第二节是英语课。
英语老师是个三十多岁的男人，穿着一件深蓝色的polo衫，头发用发胶固定得一丝不苟，整个人看起来精神而干练。
他手中抱着一个录音机，那种老式的、需要插磁带的录音机，在如今这个时代已经很少见了。
“听力考试，现在开始。”
他将录音机放在讲台上，按下播放键。
“沙沙沙——”
磁带转动的声音在安静的教室中回荡，带着一种古老而迟钝的质感。
然后，一个标准的英式英语女声从录音机中传出来。
恐惧支配者低头看着试卷上的听力题目。
他能听懂那些英文单词。
副本赋予了他必要的语言知识。
但听懂是一回事，做题是另一回事。
那些题目，每一个选项看起来都是对的。
他需要从一堆“对的”中，找出那个“最对的”。
这不是知识，是技巧。
是无数个日夜刷题积累出的“语感”。
他没有。
第一题。
女声念完一段对话，问“What time will the meeting start?”
恐惧支配者听着那段对话，大脑飞速运转。
对话里提到了好几个时间点，九点、九点半、十点。
哪个才是会议开始的时间？
他皱起眉头，在三个选项中选了一个。
第二题。
男声念了一段独白，问“Why does the man apologize?”
道歉的原因？
因为迟到？
因为忘记？
因为弄坏了什么东西？
对话里都提到了，又似乎都没有明确。
他的眉头皱得更紧了。
第三题，第四题，第五题……
当第十五题念完时，恐惧支配者的后背已经湿透了。
不是因为热，而是因为那种“不确定”的感觉。
那种你不知道自己选的是对是错、只能靠蒙的感觉。
“听力考试结束。请同学们继续完成笔试部分。”
恐惧支配者深吸一口气，翻到笔试部分。
第一题，完形填空。
一篇短文，挖了二十个空，每个空四个选项。
他需要根据上下文，选出最合适的词。
他读第一遍，大脑一片空白。
读第二遍，还是一知半解。
那些单词都认识，但组合在一起，就变成了一种诡异的、难以名状的怪物。
他咬着牙，一个空一个空地填。
凭感觉。
凭运气。
凭那一点点副本赋予他的“基础”。
完形填空做完，是理解。
四篇文章，每篇后面跟五道题。
文章很长，生词很多，句子结构复杂得让人头疼。
恐惧支配者读第一篇文章，读了五分钟，只读了一半。
不是他慢，是那些句子太绕了。
一个从句套一个从句，从句里还有从句，读到后面忘了前面。
他的速度，太慢了。
距离考试结束，还有不到一个小时。
他还有三篇文章没读，还有作文没写。
恐惧支配者的手开始微微颤抖。
那是因为“时间不够用”的焦虑。
那种你明知道时间在流逝，却无能为力的绝望。
“叮铃铃铃铃——！！！”
考试结束的铃声响起。
恐惧支配者的笔尖顿住了。
他看着试卷，最后一道理解的题目还没选，作文只写了个开头。
“停笔。收卷。”
英语老师的声音从讲台上传来，平静而不容置疑。
恐惧支配者握着笔的手指在微微颤抖。
他想再写几个字，哪怕只是几个字。
但规则告诉他——停笔铃响后继续答题，按作弊处理。
作弊者，死亡。
他放下了笔。
试卷被收走。
恐惧支配者坐在座位上，看着窗外。
阳光依旧明媚，天空依旧湛蓝。
但他的心情，和这天气完全相反。
【龙国直播间】
弹幕在恐惧支配者放下笔的瞬间，再次炸裂！
“听力他好多题没做！我看到他犹豫了！好几个选项他都是蒙的！”
“完形填空他填了，但肯定错了一大半！理解他最后一道题没选！作文没写完！”
“这张卷子，他能考到90分就算奇迹了！”
“90分？及格线是90分？那他不是又不及格？”
“他脸色好差……我第一次见他这么无助。”
“无助就对了！当年我们也是这样无助的！”
“这就是林夜大佬的副本！不需要鬼怪，不需要灵异，只需要一张试卷，就能让人崩溃！”
“恐惧支配者？你不是能支配恐惧吗？那你自己现在怕不怕？”
……
【灯塔国直播间】
“那个听力考试……我听着都头疼。那些对话太快了，完全跟不上。”
“龙国的英语考试这么难吗？连我都有点懵！”
“恐惧支配者的表情……我从来没见过那种表情。他看起来好……失落。”
“不是失落，是绝望。他意识到自己可能考不过了。”
“但如果他考不过，就会被剥夺存在……那他不是死定了？”
“理论上是这样。但林夜不会让他那么轻易死的。他肯定会慢慢折磨他。”
……
【樱花国直播间】
“英语……我当年高考也是被英语拖后腿。那种理解，明明单词都认识，但就是读不懂。”
“恐惧支配者的表情，和我当年一模一样。那种‘时间不够用’的焦虑，那种‘无能为力’的绝望。”
“他开始慌了。我能感觉到。”
“慌就对了。后面还有更恐怖的。”
“更恐怖？还有什么？”
“家长会。填志愿。还有——最后的高考。”
……