次日正午。
丹枫镇。
说是镇子，其实更像一个因丹道大比而临时兴起的交易集市。
道路两侧，简陋的棚屋和摊位密密麻麻地挤在一起，一眼望不到头。
叫卖声、讨价还价声、争执声、丹药炸裂的闷响，混杂成一片喧嚣。
“刚出炉的五品回春丹！比丹阁便宜三成，假一赔十！”
“赤焰山脉采来的三百年血参！走过路过不要错过！”
“上古丹方残卷！一万灵石，搏一个丹王传承！”
“小兄弟，看你骨骼清奇，一定是炼丹奇才！来我这看看这尊紫铜丹炉？祖传的！”
凌天穿梭在熙攘的人群中，神色淡漠。
这些摊位上的东西，大多是些寻常货色，甚至不乏以次充好的赝品。
偶尔能见到一两株品相不错的药材，但也算不得珍稀。
他走走停停，权当了解风土人情。
就在他即将穿过一片药材区时，一个摊位的交谈，让他脚步顿了顿。
“师兄，快看这株‘烈焰芝’！品相好好啊！色泽赤红如血，伞盖饱满完整，看着起码有八百年了！”
一道女声，清脆悦耳，带着压抑不住的惊喜。
“嗯，确实不错。”
“老板，这株灵芝，开个价吧。”
另一个年轻男子接话，听起来比女子沉稳些，但也透着几分初出茅庐的青涩。
摊主是个干瘦的中年男子，一双小眼睛透着精明，闻言脸上立刻堆满笑容。
“哎哟喂！公子小姐可真是好眼力！”
“这株烈焰芝，可是小人祖上在赤焰山脉深处冒死采来，正宗八百年份！”
“原本是想留着传家的，这不是赶上丹道大比，想换点灵石给家里孩子置办些修炼资源嘛......”
年轻男子显然不耐烦他的絮叨，直接打断：“说价。”
“嘿嘿，公子爽快！”
摊主伸出两根枯瘦的手指。
“一口价，两千中品灵石！”
“两千？！”那年轻女子惊呼一声，“这么贵？”
摊主脸上的笑容不减，眼神却变得玩味起来。
“小姐，这可不贵，八百年份的烈焰芝是什么价，您上丹阁打听打听？我这品相完美，两千灵石，已是看在您二位郎才女貌的份上了！绝对的良心价！”
年轻女子还想再说，却被身旁的师兄拦住。
他看向女子，眼神中带着一丝决心：“师妹，师父的旧伤，正需要此物。两千倒也不算太贵，这等年份的灵药，错过了就再难寻了。”
“我们买了。”
他说着，手已经摸向了腰间的灵石袋。
摊主眼中闪过一抹得逞的精光。
不远处的凌天，看着这一幕，微微皱眉。
那株所谓的“烈焰芝”，在他眼中，破绽百出。
色泽过于均匀，是药液浸泡所致。
伞盖纹理也略显呆板，明显是经过特殊手法“做旧”的。
真正的烈焰芝，因生长于火山裂缝之中，受火灵气常年冲刷，色泽会有深浅不一的过渡，伞盖边缘的纹理应当如火焰般自然舒展，而非这般规整。
更关键的是，他嗅到一丝极淡的、类似硫磺与腐叶混合的异味——
那是用“火蝎液”浸泡伪造年份后残留的气息。
凌天本无意多管闲事。
但看着那年轻人为了师父，宁愿被宰也要买下这株“毒药”的模样，让他想起了他的授业恩师龙道子。
就在年轻男子即将解开灵石袋的瞬间。
凌天走到摊位旁，目光“随意”地扫过那株灵芝，然后“咦”了一声，停下脚步。
“这灵芝......”他开口，语气带着些许“疑惑”。
摊主脸上的笑容微微一僵，眼神警惕地看向凌天。
那对师兄妹也转过头来，看向这个突然出现的黑衣青年。
凌天这才看清两人的模样。
男子约莫二十四五，面容俊朗，剑眉星目。
一袭青衫，腰间系着一枚雕刻着丹炉图案的玉佩，气质不凡。
他看着凌天，眼中带着几分疑惑和警惕——
毕竟，在这种地方，突然插话的人，大多不怀好意。
女子则要稚嫩许多，约莫十八九岁，明眸皓齿，肌肤胜雪，腰间同样系着丹炉玉佩。
一双杏眼清澈如水，此刻正好奇地看着凌天。
“这位道友。”年轻男子微微抱拳，客气中透着疏离，“此物，在下已决定购买。”
凌天看他这副护食般的模样，心中有些好笑。
他摇摇头，不答反问：“两位可是要去参加丹道大比？”
年轻男子一愣，随即点头：“正是。在下墨云州云霞谷弟子，云清。这是在下师妹，云瑶。”他顿了顿，试探道，“道友有何见教？”
凌天指了指那株灵芝：“云兄可曾仔细看过这灵芝的纹理？”
云清一愣，目光落回灵芝上，仔细端详片刻，眉头缓缓皱起。
“这纹理......”
他似乎察觉到了不对，却又说不出个所以然。
“纹理怎么了？不是很漂亮吗？”师妹云瑶眨着大眼睛，一脸茫然。
摊主的脸色微变，他干笑两声：“这位道友，您这话是什么意思？小人的灵芝可是货真价实的......”
“货真价实？”
凌天淡淡地看了他一眼，随手从摊位角落拿起一根用来压帆布的细铁签。
下一秒，他将铁签精准地刺入灵芝伞盖边缘的一处褶皱。
刺入，拔出。
整个过程，电光石火。
铁签尖端，一滴几乎透明的液体，在阳光下微微反光。
一股极淡、有些刺鼻的腥臭味，瞬间弥漫开来。
凌天指尖捏着铁签，递到云清面前，语气平淡：“云兄既是丹道中人，应该认得这东西。”
云清俯身只嗅了一瞬，原本带着急切的脸色骤然铁青，浑身灵力都抑制不住地翻涌起来！
他猛地抬头，死死盯着摊主，眼中已是怒火熊熊。
“火蝎液！”
摊主面如死灰，双腿一软，几乎瘫倒在地。
火蝎液是什么？”云瑶还没反应过来，急忙拉住师兄的衣袖。
“是毒！”
云清的声音都在发颤，既是愤怒，也是后怕。
“一种用来浸泡药材、伪造年份的毒液！药性尽毁不说，若是入药，后果不堪设想！”
云瑶瞪圆了双眼，小嘴张成了圆形，难以置信地看着那株“灵芝”，又看向抖如筛糠的摊主。
她气得小脸通红，指着摊主，声音都在发颤。
“你！！你......骗我们？！”