然而，他们还未近身，一道窈窕的身影，便如鬼魅般动了。
咻！咻！咻！
数道寒芒一闪而过，冲在最前的几名家仆惨叫一声，手腕脚腕处血光迸现，瞬间瘫倒在地。
下一秒，佐藤千叶的身影已经出现在李国云的身后，一只秀气的脚，看似轻描淡写地，踩在了他的后膝上。
“咔嚓！”
一声脆响，李国云发出一声杀猪般的惨叫，整个人“扑通”一声跪倒在地，被佐藤千叶死死踩住，动弹不得。
“啊——”
“你们这几个混账，居然敢伤我，我爹不会放过你们！我要将你们抽筋扒皮，挫骨扬灰！”
全场死寂。
“去，将他们两人的乡试试卷，取来。”
面对这李国云杀猪般的惨叫，李彻却连看都未看此人一眼，对高要吩咐道。
“锦衣卫查案，阻拦者死！”
高要冰冷的目光扫过周伯安，后者刚想开口阻拦，便感觉一股森然的杀气将自己锁定，吓得把话又咽了回去，只能眼睁睁看着高要大步走入府衙。
很快，两份封存的试卷被取了出来。
李彻将试卷摊开在府衙前的石桌上，这两份试卷上的文章，一份文采斐然，另一份则狗屁不通。
看了一眼面如死灰的李国云和一脸激动的张清，李彻似笑非笑地道：“既然都说这第一名是自己的文章，那便当众背诵出来，要真是自己写的，这不难吧？”
“就算背不出个十分，也能背个七八分出来。”
“你，先来。”他指了指张清。
“是！”张清深吸一口气，看着那熟悉的字迹，朗声背诵起来：“为政之道，在乎安民；安民之本，在乎察其疾苦……”
他一字不差，抑扬顿挫，甚至连文中何处用典，何处转折，都讲得清清楚楚，显然是早已烂熟于心。
背完，李彻点了点头，又看向李国云。
“到你了。”
“我……我……”李国云额头冷汗直冒，支支吾吾，看着那篇文章，却一个字都背不出来。
这试卷，本就是他爹暗中打通关节，偷偷调换张清的，自己连看都没看过，哪里会背？
真相，已然大白于天下！
“居然真的是冒名顶替，如此徇私舞弊，科举公平何在？”
“严查，必须严查！”
“……”
围观百姓一片哗然，群情激愤。
周伯安的脸色，已经不能用煞白来形容，整个人摇摇欲坠。
就在这时。
“何人敢在青州府衙放肆，动我儿郎！”
一声充满威严的暴喝，如惊雷般从街道尽头传来。
紧接着，一队披甲执锐的亲兵开道，一顶八抬大轿在府衙前轰然落地。
轿帘掀开，一名身穿四爪蟒袍，面容与李国云有七分相似，却更显阴沉威严的中年男子，龙行虎步地走了出来。
“是定远侯来了！”
街道之上，所有百姓齐刷刷跪倒一片，头也不敢抬。
“哈哈，我老爹来了，小子，这下看你们还怎么狂！”
李国云大喜过望，瞬间挺起了腰杆，底气十足。
“侯爷！您可要为下官和公子做主啊！”
周伯安如同看到了救星，连滚带爬地扑了过去。
“有人故意找茬，想扳倒本府，坏侯爷的大事！”
定远侯李刚面色一沉，“哪来的不知死活的狗东西，敢在我李刚的地盘上撒野？！”
定远侯李刚的声音中气十足，充满了久居上位的威严，如同洪钟一般，震得周围百姓耳膜嗡嗡作响。
可在他大声咆哮，目光落在李彻身上的霎那，脸上的表情却陡然凝固。
就在他准备爆发雷霆之怒，将这些不知天高地厚的狂徒碾碎的刹那，他看清了李彻的脸。
嗡——！
李刚的脑子，仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，瞬间一片空白。
那张脸……
那张看似人畜无害，眼底却深邃得仿佛能吞噬一切的脸！
身为大乾侯爵，虽常驻青州，但每年岁末，他都要上京述职，参加宫宴。他曾在金銮殿上，远远地见过这位年轻的九五之尊！
不会错！绝对不会错！
他的目光猛地转向李彻身旁。那个风华绝代，气质雍容的女子，不正是前朝西楚的女帝，如今被陛下破格提拔，权柄赫赫的尚书令，纳兰丹青吗？！
还有那个手持锦衣卫腰牌，一脸阴冷的老管家……
那是……终日侍奉在陛下左右，执掌锦衣卫，权倾朝野的内监总管？！
高要，高公公！
轰隆！
一道天雷，在李刚的脑海中炸开。
他只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液在这一刻几乎被冻结，双腿不受控制地剧烈颤抖起来。
陛……陛下？！
他怎么会在这里？！
一旁的李国云见自己老爹来了，却杵在原地不动，顿时急了，扯着嗓子喊道：“爹！你还愣着干什么？快！快帮儿子出气，把这几个狗东西的腿打断，给我弄死他们！”
“本侯弄死你这个小畜生！”
李国云话音未落，一声清脆至极的爆响，骤然炸开！
啪——！
李刚猛地转身，用尽全身力气，一巴掌狠狠扇在了自己亲生儿子的脸上！
这一巴掌势大力沉，直接将李国云扇得原地转了两圈，口鼻窜血，几颗牙齿混着血沫飞了出去，整个人如同破麻袋一般，横飞出数米之远，重重摔在地上，眼冒金星。
全场，死寂。
所有人都被这突如其来的一幕，惊得目瞪口呆。
这定远侯，是不是打错人了？
然而，下一秒，更让他们心脏停跳的一幕发生了。
李刚，这位在青州府作威作福，说一不二的定远侯，在众目睽睽之下，竟是双膝一软，“扑通”一声，朝着李彻的方向，重重地跪了下去！
他整个身子匍匐在地，额头死死地磕在冰冷的青石板上，声音因为极致的恐惧而扭曲、颤抖。
“陛下饶命！”
陛……陛下？！
这两个字，如同拥有无穷的魔力，瞬间抽干了全场的空气。
被一巴掌扇懵的李国云，彻底石化在了原地。
瘫软在地的青州知府周伯安，两眼一翻，裤裆处瞬间濡湿一片，竟是直接吓得大小便失禁，昏死了过去。
而那位满心悲愤的士子张清，更是用一种看神仙般的眼神，呆呆地望着李彻。
这位路见不平，仗义出手的“义士”，竟然是……是当今的大乾天子？！