夜色如墨，铅灰色的云层沉沉压在京城上空，连月色都被层层阴云遮掩，只剩一片死寂的暗沉。
皇宫内的丧钟，猝然划破了京城深夜的静谧。
“咚——咚——咚——”
厚重的青铜钟鸣低沉苍凉，一波波漫过朱墙宫阙，掠过市井街巷，直直撞入每一个大靖百姓的心底。
钟声一共二十七重，一重比一重沉，一重比一重悲，敲得满城人心惶惶，寒意彻骨。
当朝帝王萧承曜，在缠绵数月的久病沉疴中，于子夜时分崩于寝宫。
消息如同长了翅膀，顷刻之间传遍皇城内外。宫中内侍脚步仓皇，素白丧服连夜铺陈，宫灯尽数裹上白绫，往日庄严肃穆的皇宫，顷刻间被一片素缟哀戚笼罩。
殿内太医垂首而立，面色凝重，内侍宫女跪伏一地，低低的啜泣声压抑在喉间，不敢高声放肆。
数月卧病，丹毒侵体，神智时昏时沉，早已耗光了萧承曜身上最后一丝生机。纵然太医院用尽奇珍药材勉强吊命，可帝王多年沉迷丹药、残害身心，再加心魔缠扰、日夜惊悸，油尽灯枯早已是定数，今夜离世，不过是迟早之事。
帝王驾崩的诏令连夜拟就，快马传至朝堂百官府邸。一夜之间，京城灯火大半熄灭，家家户户闭门屏息，街巷间再无往日烟火喧闹，只剩压抑的死寂笼罩整座城池。
而就在皇城举丧、朝野震动的同一夜，一则更令人哗然的消息，悄然在朝堂勋贵、文官士族间流转。
当朝摄政理政、独撑大靖朝局的中书陈景殊，竟于帝王崩逝当晚，染疾骤发，不治身亡。
消息来得猝不及防，毫无预兆。
无人知晓他染了何种急症，无人见过他最后的模样，只传出一句深夜病重、药石无医的讯息，紧接着便对外宣告病逝，草草收敛后事，低调下葬，连朝堂追封、百官吊唁的规制都刻意从简。
更蹊跷的是，方士清玄子，自此彻底人间蒸发，仿佛从未在大靖朝堂出现过一般，无踪迹、无音讯，没人知道他去往何方，也没人敢私下探寻分毫。
两件大事叠加，瞬间在朝野掀起滔天流言。
私下议论之声四起，越传越离谱，最终竟凝成一个众人暗自默认的说法：萧承曜自知命不久矣，临终前早已忌惮陈景殊权倾朝野、功高震主，生怕他日后架空新帝、把持朝纲，于是暗中设下后手，借自己驾崩之机，暗中下手，除掉了陈景殊。
世人皆言，帝王到了最后一刻，依旧放不下皇权私心，哪怕久病昏沉，依旧算计深沉，除掉陈景殊，便是为懦弱无能的新太子萧凛辰扫清前路最大的障碍。
流言蜚语像无形的潮水，在京城权贵圈层、市井乡野间蔓延发酵。
感叹陈景殊鞠躬尽瘁、稳朝局安民心，最终却落得兔死狗烹的下场，暗讽帝王凉薄寡恩，一生杀伐忠良，到死依旧算计权臣，也有心思深沉之人暗自揣测，此事太过蹊跷，陈景殊权谋深沉、布局缜密，怎会如此轻易染疾暴毙，其中必有隐情。
可揣测归揣测，无人敢公然质疑皇家定论。
陈景殊的病逝已成定局，府邸闭门，后事从简，昔日掌控朝堂权柄的一代谋臣，就这样骤然落幕，徒留满朝唏嘘与满城流言。
唯有手握京畿兵权、驻守城外大营的陆衡川，得知消息时，周身气场冷得如同寒冬冰封的万丈寒潭。
他一身玄色战甲未卸，立在大营帅帐之中，手中紧握着兵符，指节泛白，周身凌厉的煞气几乎要凝成实质。
帐内烛火摇曳，映着他沉冷无波的眉眼，眼底深处翻涌着无人能懂的隐忍与决绝，没有半分失态的悲痛，只剩一片沉寂的冷寂。
他太了解陈景殊的筹谋与城府，怎会看不出这场“病逝”是精心策划的假死脱身。
帝崩朝乱，新帝庸弱，朝堂各方势力蠢蠢欲动，旧余党、外戚残部、心怀不轨的文官集团皆在暗处窥伺。
陈景殊选择借帝王驾崩之机，以假死抽身，避开朝堂漩涡的中心，隐匿于暗处蛰伏，一来能躲开各方势力的针对与猜忌，二来可暗中观察朝局走向，静待局势演变，不被推到明面上成为众矢之的。
而清玄子悄然失踪，亦是早已布好的棋路，斩断帝□□药旧案的所有牵连，不留半点把柄于人，彻底抹去隐患。
陆衡川压下心底翻涌的情绪，面上不露分毫，只下令严守京畿防务，加固城门关卡，严控城中流言，不许兵士私下妄议朝堂要事。
他心知，陈景殊隐于暗处，明面上的风雨，便只能由他一人独自扛下。
大靖的变局，才刚刚开始。
帝王新丧，朝堂无主，新帝萧凛辰仓促登基，身着粗糙龙袍，坐在金銮殿高高的龙椅之上，浑身拘谨僵硬，眼神慌乱涣散，半点帝王威仪也无。
他本就愚钝懦弱，往日有帝王压制、陈景殊稳住朝局，尚可安稳做个闲散太子，如今骤然被推上九五之尊，直面满朝文武、繁杂朝政，早已吓得六神无主，坐立难安。
朝堂之上，百官列立两班，面色各异。
往日有陈景殊坐镇朝堂，规矩森严、权责分明，无人敢肆意妄为，如今主心骨乍然离世，新帝孱弱无能，朝堂早已是一盘松散的散沙。
可还未等朝堂群臣理清局势、划分阵营，一道来自北疆的八百里加急战报，如同惊雷炸响，瞬间击碎了大靖朝堂短暂的丧平静谧，将整个王朝推入战火危局之中。
北境边关，烽火骤燃。
北莽摄政太后慕容妍，素来野心勃勃，智谋狠绝，手握北莽朝政实权，早已觊觎大靖北疆沃土多年。
趁着大靖帝王新崩、朝局动荡、朝堂权力交接混乱之际，慕容妍借机发难，亲自下令调集北莽十万铁骑，悍然南下侵边。
出师之名冠冕堂皇，一纸檄文传遍北疆各州，直指大靖朝廷苛待边境流民、私吞两国互市商贸银两、欺压北境游牧部族，字字句句皆是讨伐之词，刻意挑起民怨与战火。
北莽铁骑素来骁勇善战，悍不畏死，常年驰骋草原，战力远非大靖边关守军可比。此番趁乱南下，兵锋锐不可当，一路势如破竹，毫无阻滞。
不过三日光景，北疆三道赖以御敌的雄关：雁门、云中、朔方，接连宣告失守。
三座雄关皆是大靖北境门户，城墙巍峨，驻军充足，本是抵御外敌的屏障，却在北莽铁骑的猛攻之下接连崩塌。
边关守将或是率军死战，力竭殉国，或是见大势已去，不愿被俘受辱，拔剑自刎殉城，城中守军死伤惨重，尸横遍野，关楼城门被战火焚毁，浓烟滚滚遮蔽天际。
边关百姓惊慌失措，舍弃家园，拖家带口向南逃亡，一路哭声遍野，流离失所。
北莽大军一路推进，铁骑踏过北疆土地，烽火蔓延八百里，狼烟冲天，战火直逼大靖腹地，局势危急到了极点。
八百里加急战报一封接一封，一日三递，快马驿卒浑身染尘、衣衫带血，接连冲进皇宫，将染着边关将士鲜血的战报，重重呈落在金銮殿的金砖之上。
殿内文武百官低头望着那沾染血渍的战报，瞬间全员噤声，偌大的金銮殿死寂如坟，落针可闻。
人人面色凝重，心底皆是一片冰凉。
谁都清楚大靖如今的军备底细，历经多年夺嫡纷争、朝堂权力洗牌，再加上当年谢家、陆家旧案牵连，朝中能征善战的老将、有勇有谋的年轻将才，要么被清算贬官、赋闲在家，要么惨遭牵连获罪、身死家破。
剩下的军中将领，大多是靠着家世荫庇上位的膏粱子弟，只会纸上谈兵，从未真正上过战场，寻常守将更是战力平庸，断然抵挡不住北莽十万铁骑的猛攻。
北莽铁骑横行北疆数十年，本就是大靖军民心中挥之不去的噩梦，如今趁朝局动荡大举来犯，兵锋正盛，无人愿意接手这必死的战局，生怕一战失利，落得身败名裂、祸及家族的下场。
龙椅上的新帝萧凛辰，看着阶下那一封封染血战报，吓得浑身发抖，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着龙袍衣角，眼神满是惊恐无助。他慌乱地环顾阶下文武大臣，声音发颤，一连问了三遍：“北莽来犯，边关告急，诸卿谁可出战，北上御敌？”
金銮殿一片沉寂，无人出列，无人应声。
文官纷纷垂首不语，避开帝王目光，不愿涉足兵戈战事，武将更是两两对视，皆往后退缩，谁都不肯接下这烫手山芋、必死差事。
朝堂之上，人心各怀鬼胎，冷漠旁观，无人愿为大靖江山挺身而出。
就在这死寂僵持之际，暗中蛰伏的各方势力，已然嗅到了可乘之机。
朝中素来对陈景殊心怀不满的文官士族、老牌勋贵，早就忌惮他权倾朝野，压得各方势力难以抬头。
还有当年夺嫡之争中落败、未曾被彻底清算的残余党羽
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，以及暗中依附旧势力的朝堂老臣，早已察觉陈景殊与陆衡川交情匪浅，一文一武内外相护，牢牢掌控大靖命脉。
如今陈景殊病逝，恰好除去了最大的牵制，北莽入侵的危局又避无可避，这群人立刻心生算计，暗暗定下捧杀陆衡川的毒计。
他们心知陆衡川手握京畿重兵，战力强横，是眼下大靖唯一能拿出手的统兵人选。
若是放任他留在京城执掌兵权，待朝局稳定，迟早会像陈景殊一般把控朝政，依旧是各方势力崛起的阻碍。
倒不如趁此边关危局，假意推崇、刻意吹捧，将陆衡川捧到至高无上的位置，极力举荐他领兵北上，奔赴北疆对战北莽铁骑。
赢了，是理所应当、为国尽责，他们可借机削弱他的京畿兵权，将他调离权力中心，若是输了，便可借机治他战败失地之罪，削官夺权，顺势清算他手中所有势力，彻底除去这一心腹大患。
无论胜负，对他们而言，都是稳赚不赔的算计。
心思打定，立刻有老臣率先出列，躬身拱手，高声启奏：“陛下，北莽铁骑凶悍难敌，边关危在旦夕，眼下满朝文武之中，唯有陆衡川陆将军久经沙场、治军严明、战功赫赫，乃是北上御敌的不二人选！”
话音落下，立刻有数名朝臣纷纷附和，接连出列举荐，言辞恳切，极尽吹捧。
“陆将军手握京畿精锐，麾下将士个个骁勇，有陆将军领兵出征，必能击退北莽，收复边关！”
“如今国难当头，唯有陆将军能担此重任，挽大靖于危局之中！”
“恳请陛下下旨，命陆衡川挂帅北上，驰援北疆！”
一句句推崇之词响彻金銮殿，看似为国举荐良将，实则步步挖坑，明着捧举，暗里施压，硬生生将陆衡川推到了无路可退的风口浪尖。
新帝萧凛辰本就六神无主，面对北莽压境的巨大恐慌，如今见满朝大臣纷纷举荐陆衡川，如同抓住了最后一根救命稻草，眼中瞬间亮起希冀的光芒，再不犹豫，当即一拍龙椅，声音带着急切的慌乱：
“准奏！”
“即刻下旨，封陆衡川为北疆行军大元帅，统领京畿精锐，整兵出发，北上驰援雁门、云中诸关，抵御北莽铁骑，收复失土！”
旨意一出，满朝文武无人再言异议，皆默默垂首，眼底藏着各自的算计与观望。
金銮殿的旨意顺着宫阶传下，直奔城外京畿大营。
暮色沉沉，秋风卷着落叶掠过军营大旗，帅旗在风中猎猎作响。
陆衡川立于高台之上，远远望着皇城方向传来的传旨内侍，眼底寒意渐浓。
他早已料到这群朝臣的心思，捧杀之计，挖坑构陷，一目了然。
北疆危局，北莽强敌，本就是死局一场，朝堂小人借机算计，想借战火削弱他的兵权，借战事困住他的脚步，再伺机清算。
可他别无选择。
大靖山河沦陷，边关百姓流离，他身为手握兵权的将领，不可能坐视北莽铁骑践踏国土、屠戮生灵，更何况陈景殊隐于暗处，朝堂局势需要有人在明面上稳住大局，牵制各方势力，为他暗中布局争取时间。
接过圣旨的那一刻，陆衡川抬眼望向北疆烽火漫天的方向，目光锐利如刀，周身气场沉静却带着万钧决绝。
捧杀也好，算计也罢，朝堂诡谲，人心险恶，他从少年时便早已看透。
既然众人逼他上阵，那他便接下这行军大元帅之印，北上北疆。
一为守护大靖山河，庇护流离边关百姓，二为稳住兵权，不乱朝局，护住陈景殊苦心筹谋的一切，三为直面北莽强敌，以铁血战力，破掉这内外交困的死局。
秋风萧瑟，军旗猎猎。
传旨内侍离去，陆衡川立于高台，望着麾下列阵肃立的精锐将士，沉声下令，整军点将，筹备粮草军械，定于三日后拔营起兵，奔赴北疆战场。
皇城之内，新帝安坐深宫，朝臣各怀鬼胎，静待北疆战事结局，暗处之中，陈景殊隐匿行踪，静观朝堂风云变幻，北疆之外，北莽十万铁骑步步推进，战火愈燃愈烈。
大靖的天，帝王新崩，朝局动荡，外敌压境，内有奸佞算计，外有强敌环伺。
一场席卷朝堂与边关的巨大风暴，已然彻底拉开帷幕。而陆衡川孤身领命北上，前路是漫漫烽火，是朝堂暗流，更是一场无人能预知胜负的生死战局。