飞虎踏进书房，反手将门关上。他走到方鹏举面前躬身道：“公子，卑职回来了。”
方鹏举理好自己的衣襟，正了正腰间歪斜的玉带，然后在书案后坐下来。他抬起头，看着眼前这个一身黑衣、风尘仆仆的男人，神色严肃。他没有寒暄，没有问这些年在乡下过得如何，而是开门见山，直奔主题：“六年前的事你好好说说。不是让你补刀确保顾承宇死亡吗？你为何把刀补在顾承宇的腿上，让他活了下来？你知不知道你这一刀没砍下去，给了顾家多少喘息的机会？顾承宇虽然站不起来，可他的脑子还是活的。”
飞虎听了，恍惚之间，眼前重新浮现出六年前那片尸横遍野的战场。黄沙漫天，喊杀震天，脚下是被血浸透的黄土。他穿着北狄骑兵的铠甲，脸上抹了泥灰，混在冲锋的铁骑中找到了那个已经中箭倒地的少年将军。顾承宇胸口中了一箭，倒在地上，血从铠甲缝隙里往外渗。他策马上前，拔刀出鞘，刀身在漫天的烟尘中闪着寒光。他弯下腰，刀尖对准顾承宇的咽喉——只需要一刀，就能把他的脑袋割下来。可就在刀锋即将落下的那一刹那，一支流矢从侧面破空而来，带着尖锐的呼啸直奔他的面门。那支箭来得太急了，角度刁钻，力道惊人，绝不是一个寻常士兵能射出的。他下意识地侧身一躲，那支箭擦着他的太阳穴飞过，带走了他鬓边一缕头发。刀锋失去了目标，已经来不及收回，只能顺势变向——他咬紧牙关，一刀砍在了顾承宇的右腿上。刀口深可见骨，鲜血喷涌而出。周围到处都是顾家军的士兵，他没有时间再补第二刀，只能翻身上马，在混乱中驾马踩断了顾承宇的左腿，然后跟着溃散的铁骑离开了那片战场。
“公子，不是卑职不把刀补在顾承宇的咽喉和胸膛心脉之上。”飞虎的声音顿了顿，抬起头直视着方鹏举的眼睛，“当时情况紧急，流矢乱飞。卑职的刀快要落在顾承宇咽喉处，准备砍下顾承宇的头时，突然一根流矢朝着卑职飞来。那支箭又急又准，绝不是无意中射偏的流矢。卑职若是不躲，箭就正中面门——卑职死不足惜，可若死了，公子的差事便再也没人知晓底细了。卑职一个转身躲箭，只能把刀落在顾承宇的腿上。卑职骑上马准备离开时，还让马踩断了顾承宇的左腿——那条腿的骨头碎得跟劈柴一样，就算是华佗再世也接不好。”他顿了顿，低下头，“卑职办事不力，请公子责罚。”
方鹏举盯着飞虎的眼睛看了良久，那双眼睛没有闪烁，没有回避。他看完了飞虎脸上的每一道纹路，每一寸表情。方鹏举不懂看人，可他觉得飞虎不像在撒谎。他缓缓点了点头，语气松动了几分：“此话当真？”
飞虎点了点头，声音没有任何犹豫：“绝无虚言。若有半句假话，卑职甘受军法。”
方鹏举沉默了片刻，似乎在权衡飞虎的话是真是假。然后他从椅子上站起来，走到飞虎面前，伸手拍了拍他的肩膀，放低了声音：“走吧，跟我去见父亲。方才你说的话，原样跟相爷再说一遍。”说完他率先推开书房门，带着飞虎穿过回廊，朝着方雍的书房走去。
此时方雍的书房里还亮着灯。方雍坐在书案前，李默坐在下手，两人方才正在商议如何逼陆鸣和赵不疑交出永安铁矿的所有证据。这件事已经不能再拖了——陆鸣和赵不疑在永安铁矿里查了六年，不知道已经掌握了多少东西。必须在他们把证据递到皇上面前之前先发制人。
方鹏举带着飞虎来到书房门口，抬手敲了敲门。屋里的方雍与李默相视一眼，同时收住了话头。方雍把桌上那张写满了名字的纸翻过来盖在桌上，然后缓缓开口：“进来。”
方鹏举推开门，带着飞虎走到方雍面前。飞虎站定，便躬身抱拳，语气恭敬而不卑微：“卑职见过相爷。”
方雍抬眸看着飞虎。这个人在方家暗桩中算不上最出挑的，却因为六年前那一刀而成了最特殊的一个。他的手指轻轻敲击着桌面，那节奏不紧不慢，听不出任何情绪：“这些年辛苦了。如今既然召你回来，想必你也知道所为何事。”他说这话时目光落在飞虎脸上，不动声色地审视着。
飞虎听了，立刻明白了方雍的言外之意——方雍迫切地想知道六年前顾承宇为何没死。他没有绕弯子，把手里的刀为何没有把顾承宇的头砍下来，从头到尾讲了一遍。从混入北狄铁骑到在乱军中找到中箭的顾承宇，从拔刀砍向咽喉到那支突如其来的流矢，从被迫变向砍在腿上到上马踩断左腿——每一个细节他都讲得很清楚，每一个细节都和方才在方鹏举书房里说的没有任何出入。
方雍静静地听完，看着飞虎那一双不像撒谎的眼睛。他是审过无数人的，什么样的人在编谎话、什么样的人在说真话，他分辨得出。飞虎的眼睛没有躲闪，叙述没有前后矛盾，细节没有模糊。他立即明白——不是飞虎力有不逮，不是他胆小退缩，而是那支流矢乱了飞虎的时机。
李默坐在一旁，听完了飞虎的全部陈述。他没有立刻说话，而是沉默了片刻，像是在反复掂量飞虎话里的每一个细节。然后他缓缓站起来，走到方雍面前，压低了声音说：“相爷，那支流矢来得太是时候——早不早，晚不晚，偏偏在飞虎的刀锋离顾承宇咽喉只差一寸的时候飞过来，角度刁钻，力道精准。相爷，有很多时候，一切来得太是时候，一切太过于巧合，则不是天意，而是人为。”他说这话时声音很轻，可每一个字都像针一样扎在方雍
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的心头。
方雍听了，瞬间一震。他放在桌上的手指猛地一缩，像是被什么东西咬了一口。李默的话不无道理。他在官场沉浮数十载，比谁都清楚——巧合太多，便是设计。那支箭如果不是老天爷恰好在那时射过来的，就是有人恰好在那时射过来的。而战场上能在千军万马之中精准地射出一箭救下顾承宇性命的人，绝不是普通士兵。
方雍沉默了很久，手指在桌面上缓缓敲着。然后他抬起手，朝三人挥了挥，声音平静却带着不容置疑的威严：“你们先下去。”
李默、方鹏举、飞虎三人依次行礼退出了书房。方鹏举走在最后，回头看了父亲一眼——父亲已经转过身去，背对着门，只留给他一个沉默的背影。
三人离开后，方雍负手而立，缓缓走到窗前。窗外夜色如墨，没有月光，只有几颗寥落的星子悬在天边。他闭上眼睛，把李默方才的话在脑子里从头到尾又过了一遍。那支流矢来得太是时候。如果那流矢是天意，便也罢了——天意不可测，谁能算准老天爷的脾气。可如果那流矢不是天意，而是人为呢？那射箭之人，为什么要救顾承宇？是顾恩暗中在战场边缘设了伏兵、安排了高手护住儿子？还是自己埋在顾家军里的那个钉子——那颗他以为已经被彻底掌控的钉子——出了问题？一个人若是能动，便会有自己的盘算。钉子扎在别人的血肉里，扎得太久了，也会被别人的血浸软。
他不得不派人秘密前往西疆一趟，去查查那个人了。六年过去，那个人在顾家军中已经升到了什么位置、接触到了什么样的机密、与顾恩之间建立起了怎样的关系，自己并不完全清楚。六年前，他在战场上下手，自己以为是借刀杀人。可如果那个人从一开始就不是刀呢？如果他是顾恩的刀，反过来刺向自己呢？那顾承宇重伤——是不是那个人给自己布下的局？用顾承宇的双腿换一个打入方家内部的契机，这笔买卖若是顾恩来做，他会做。方雍太了解顾恩了，那个男人能为了一场胜仗用三千人拖住西夷两万铁骑，他舍得下任何本钱。
他缓缓睁开眼，望着窗外那片沉沉的夜色，手指摩挲着玉扳指，一圈，又一圈。六年前他以为自己是猎手，顾承宇是猎物，那一箭是意外，飞虎的刀是保险。可如果从一开始猎手就是顾恩，猎物是自己呢？如果那一箭不是意外，而是顾恩派人射的——射的不是顾承宇，而是飞虎；顾承宇中箭只是为了引出飞虎现身呢？如果飞虎暴露了，那藏在顾家军里的那枚钉子，是不是已经松动了——不是向着自己这一方松动，而是被顾恩重新钉回了自己的阵营？他的手指停住了。扳指在烛火下泛着冷光，他的眼底也泛着冷光。他需要派人去西疆，刻不容缓。