嬴政定定看着陈玄，
“先生，木船遇到大浪都有倾覆的风险。钢铁沉重，入水必沉，这怎么造船？”
大殿内，群臣交头接耳。
李斯跨出队列，连连摇头。
“先生，天工院的蒸汽机确实力大无穷，可铁块入水就沉底。
就算做成空心铁锅的模样，几万斤的铁板在风浪里一颠簸，接缝处只要渗水，大秦的将士和满船煤铁，全得喂王八！”
陈玄抚掌大笑。
大秦的朝臣脑子转得极快。
“李相担心的，是结构强度和密封性。”
陈玄双手撑在世界沙盘边缘，环视大殿。
“木船靠卯榫，铁船靠铆接！天工院用高温烧红的精钢铆钉，把铁板死死砸成一个整体。
冷却之后，比一整块铁还要结实！”
“至于防沉，我管它叫水密隔舱！全船分十二个独立密封舱。底板就算被暗礁划破三个，水也只能进那三个舱。
剩下的隔舱，照样能托着这头巨兽稳稳当当浮在水面上！”
王翦往前迈了一大步，声音拔高。
“那动力怎么算？没风帆，不靠人划拉，这铁疙瘩怎么走？”
“靠蒸汽机！”
陈玄操起指挥棍，在沙盘的渭水河道上重重一划。
“船身两侧，装上直径两丈的精钢明轮，跟大水车一个原理。
蒸汽机推动连杆，带着明轮在水里死命狂转，硬生生推着船往前撞！”
嬴政先前的迟疑荡然无存。
“好一个水密隔舱！好一个蒸汽明轮！”
大袖猛地一挥，声震大殿。
“天工院即刻立项！成立造船司！朕要在这渭水之上，亲眼看看大秦的第一艘钢铁巨兽！”
……
三个月后，造船司后厂。
红砖烟囱直插云霄，浓黑的煤烟滚滚涌出。
巨大的龙门吊下，一头造型狰狞的钢铁巨兽正进行最后组装。
漆黑的精钢装甲泛着冷硬的金属光泽，密密麻麻的铆钉透着纯粹的暴力美学。
甲板上蒸汽管道错综盘绕，两侧巨大的精钢明轮极具压迫感。
大秦第一艘蒸汽明轮船——“渭水一号”，成型。
刚考入天工院的七品主事肖远山，光着膀子，浑身沾满机油和煤灰。
他手里拎着一把大铁锤，对着几个老匠人扯着嗓子大吼。
“曲轴！这里的曲轴必须用极品精钢锻造！”
抹了一把脸上的黑灰，指着蒸汽机连接明轮的部位。
“活塞是直来直去的，要让明轮转起来，全靠这曲轴转换力道！
哪怕差了一厘，齿轮当场卡死！退回去重打！”
这三个月，这批新晋的理工官僚吃住全在厂里。
他们用极其苛刻的精度要求，硬生生砸出了这台水上发动机。
今日，便是“渭水一号”下水试航的日子。
渭水河畔，人头攒动，黑龙旗迎风招展。
嬴政带着文武百官站在临时搭建的高台上。
两岸黑冰台铁卫持戟而立，百姓们挤在山坡上，伸长了脖子往河里瞧。
“那黑漆漆的铁疙瘩连片帆都没有，真能动弹？”
“肚子里烧煤就能跑？别是吹牛吧，铁船怎么可能浮得起来！”
百姓们交头接耳，没人相信这玩意儿能下水。
高台上，嬴政负手而立，盯码头上的“渭水一号”。
一旁的陈玄迎风站立，衣摆猎猎作响。
“陛下且看，今日渭水刮的是猛烈的西风，按照常理，只能顺风向东。
今日，臣便让它顶着狂风，向西逆流狂飙！”
嬴政猛地挥手。
“传令！启航！”
“诺！”
造船司主事赵平抓起红色令旗，用力劈下。
“陛下有旨！点火！启航！”
船舱内，十几名赤膊锅炉工疯狂挥舞铁铲，将大块焦炭砸进熊熊燃烧的锅炉。
铁门锁死，温度飙升。
蒸汽压力表的指针疯狂跳动。
“呜——！！！”
一声穿透云霄的汽笛声骤然炸响。
这声音比战鼓更狂暴，带着纯粹的工业力量，震得两岸百姓头皮发麻，纷纷捂住耳朵。
紧接着，在万众瞩目下，“渭水一号”两侧的巨大明轮，动了。
精钢叶片以恐怖的力道狠狠拍击水面，激起一丈多高的白色浪花。
起初只是轻微震颤。随着明轮转速飙升，
这艘重达数百吨的钢铁巨兽，竟然真的碾碎了水波，缓缓驶离码头。
“动了！老天爷，它真动了！”
“没风没帆，它自己在水里跑！”
岸上瞬间沸腾。
百姓们眼珠子都快瞪出来了，常识被彻底推翻。
真正的震撼，才刚刚开始。
“渭水一号”驶入河中央，船头猛地一转。
狂风卷着湍急的河水迎面砸来。
这钢铁巨兽根本不管什么风向水流。
巨大的明轮疯狂拍水，在船尾拉出两道长长的白浪。
它迎着西风，顶着渭水急流，硬生生向西逆流而上。
速度不快，却透着一股碾碎一切阻碍的霸道。
李斯激动得胡子乱颤，指着河面大吼。
“逆水行舟！当真逆水行舟！”
他太清楚这代表着什么。
大秦的水运，彻底摆脱了老天爷的束缚。
南粮北调、北煤南运，再无阻碍。
“好！好一头钢铁巨兽！”嬴政放声狂笑，声震四野。
“有此神物，大秦疆域再无‘偏远’二字！”
陈玄在旁轻笑。
“陛下，这就满足了？”
他抬手指向上游。
那里，三十艘满载煤铁矿石的重型沙船，早已用粗大的精钢锁链首尾相连。
“这巨兽不仅能自己跑，它还能拉！”
陈玄偏头下令。“发信号，满载拖拽！”
“呜——！”
汽笛再鸣。
“渭水一号”掉头顺流而下，稳稳停在船队前方。
水手将主锁链死死挂在蒸汽船尾。
“起锚！锅炉满压！”
指令下达，锅炉工拼了老命往里填煤。明轮再次疯狂搅动水流。
“渭水一号”猛地往前一窜。
“嘎吱——！”
精钢锁链瞬间绷直，发出令人牙酸的金属摩擦声。
下一秒，那长达数百丈、满载数百万斤矿石的庞大船队，竟然被这台水上发动机硬生生拖动了。
就像一个力大无穷的钢铁巨人，拽着一长串玩具，在渭水上平稳加速。
萧何抱着账册，张大嘴巴忘了喘气。
“一艘沙船装五万斤！三十艘……一百五十万斤！”
萧何嗓音嘶哑，猛摇李斯的胳膊。
“丞相！马车一次才拉一千斤！这铁疙瘩一趟，顶得上一千五百辆马车啊！”
满朝文武齐齐失声。
大秦的国力，被这艘喷吐黑烟的轮船，直接拉升到了一个恐怖的维度。
陈玄眼前的系统光幕上，弹幕彻底刷爆。
【卧槽！蒸汽拖船！这科技树点得太暴力了！】
【当别人还在玩小木船，大秦已经搞起内河重载运输了？】
【降维打击！政哥的水路高速网要成型了！】
【打赏“航空母舰”x100！基建狂魔牛逼！】
陈玄看着暴涨的气运值。
渭水只是开胃菜。
真正要征服的，是泥沙俱下、暗礁密布的天堑黄河。
要在黄河两岸修深水码头、疏浚航道，必须得找个胆大包天、不要命的“包工头”。
不过人选陈玄早就想好了，于是看向嬴政说道：