十二标段的碎石坡下。
刘邦将那份复籍授官的诏书仔细折起，贴身塞进怀里。
那张纸很轻，却像一道重若千钧的枷锁，将他钉在了大秦的直道上。
他深吸了一口气，转身看向身后的数千劳力，眼神变了。
以前他是被鞭子赶着干活的罪囚，如今，他是握着鞭子的人。
花岗岩天堑被彻底炸开清平，八百里直道工程继续向北推进。
刘邦换上了一身玄黑色的六百石秦吏官服。
他没有坐在营帐里享福，而是每日骑着马，巡视在各个标段之间。
他将“分工计件”与“滚石下道”的法子推演到了极致。
挖土、运料、夯基、拌水泥、铺路面，十几万劳工与战俘被他按工序拆分成无数个流水线阵列。
他不骂人，也不轻易动刑，他只用一样东西管人——记工纸册。
足额给粮，超额给肉，拖延减食。
所有的进度数据，每日汇总成一册明细，送到大都护陈平的案前。
陈平翻看着清晰准确的进度，不再过问劳力调配的细节。
他彻底放手，将这些全部交给刘邦，自己则专心统筹后方煤炭、水泥与粮草的转运。
工程推进极快。
两个月后。
咸阳北门外，从第一标段至第五标段，长达五十里的水泥直道已全线贯通。
路面平整、坚硬、宽阔，呈灰白之色，一路向北贯穿关中平原。
这条路本为兵备而建，却最先点燃了商贸的火焰。
关中巨贾朱仲第一个嗅到了商机，他依照朝廷定下的规矩，联合咸阳十余家商号，沿直道修筑客栈、货栈与马厩。
“朱记直道货栈”的牌匾，挂在了第五标段的驿站旁。
这日，朱仲的商队满载从巴蜀运来的丝绸与药材，行驶在崭新的直道上。
四匹马牵引的重载四轮马车，在水泥路面上如履平地，再无陷入泥坑或颠簸翻车的风险。以往需要半月的路程，如今仅仅五日便可抵达。
马车内，管事拨动着算盘，面带喜色：
“掌柜的，运费省去了一大半。这批货送到上郡，利润至少能翻两倍！”
朱仲捻着胡须，眉头却微微皱起。
“利多，忧也多。”
他叹了一口气，翻开腿上的账本。
直道沿线商旅极多，少府的水泥供不应求。
他准备再买下第六标段的地皮扩大商栈，同时去少府预定下一批一万石水泥。
这一切都需要钱结清。大秦的钱，是秦半两。
沉重，且极占空间。
三日前，他去少府缴纳季度商税并预付定金，总计六十万钱。
那重达四千余斤。
他调集了整整二十辆大马车，雇佣了一百名带刀护卫，才将这些堆积如山的铜钱从库房运往少府。
一路上浩浩荡荡，速度极慢。途中一辆运钱车的车轴不堪重负，当场断裂。
成千上万枚半两钱散落满地，光是让护卫趴在地上捡拾重新装车，就耗去了大半个时辰。
到了少府外，麻烦更为棘手。
几十家商户的钱车将街道堵得水泄不通。
少府收库吏要验看真伪、过秤、串绳、入账，几十名账房先生从早忙到黑。
朱仲足足耗费了一整日，才拿到缴款的收条。
“大秦百业兴旺，日后若是交易百万钱、千万钱，难道要我雇佣几千辆马车去拉钱？”
朱仲合上账本，“这钱，太重了。”
朱仲的困局，正是大秦当下的缩影。
御史府正堂内，萧何翻阅着各郡县呈递上来的赋税账册，面沉如水。
南粮北运彻底盘活了帝国的粮仓，天工院的水泥与火器带动了关中各大矿场与工坊，直道商贩的繁荣让商税成倍暴增。
大秦国库以前所未有的速度充盈。
但入库的所有财物，全是铜钱。
太仓与少府的旧有钱库早已堆满。
内史蒙毅甚至下令在城外紧急督建了六座大仓，专门用来存放铜钱。
即便如此，府库的运转也近乎瘫痪。
每日几百辆钱车进出，负责清算的官吏日夜核账，双手磨出厚茧，仍积压如山。
更为致命的是市面上。
萧何展开案头的另一份密报。市面上，出现了“钱荒”。
并不是天下没钱了，而是由于交易频率与额度暴涨，大量的交易时间被耗费在“运送铜钱”与“清点铜钱”上。
钱币堵在运输途中或压在商贾地窖，市面上流通的现钱变得极其短缺。
而且，随着工业化与农业的高速发展，大秦开山采铜、生火铸钱的速度，已经彻底赶不上商品交易的总量。
商铺里有粮有货，但没有足够的铜钱来完成结算。
经济闭环的血液，因为铜的沉重，渐渐流转不畅。
萧何合上账册，迅速提笔写下一份奏疏。
他知道，这已不是添几座钱仓便能解决的小事。
墨迹一干，他将奏疏折叠入袖，径直走出御史府，向章台殿走去。
章台殿内，肃穆威严。
嬴政端坐于主位，目光落在殿中央的沙盘上。
王贲正立于一侧，汇报着北方防线的兵马调动。
殿外内侍轻步入内：
“启奏陛下，御史府丞萧何求见，言有紧急军国政务上奏。”
嬴政没有抬眼：“准。”
片刻后，萧何步入大殿，行大礼参拜：
“臣萧何，参见陛下。”
“何事？”
萧何从袖中取出奏疏，双手奉上：
“臣劾奏大秦钱法之弊。若不早做图谋，大秦的商贸流转将受其所困。”
内侍将奏疏呈递案头。
嬴政展开信纸，目光扫过上面详实的数字与分析。
他的神色未有丝毫波动，只是微微抬眸，精准地点出了核心：“钱太多了？”
“是！陛下，国库满溢本是吉兆，但我朝所用之半两钱，形制沉重。”
萧何身形笔挺，条理清晰地陈述：
“其一，府库清点艰难，耗费极大人力，六座新仓亦不足以容纳。
其二，商贸不畅，大宗交易动辄万钱、十万钱，商贩车拉马载，极易损毁车桥，清点交割耗时费日。”
他停顿了一下，加重了语气：
“其三，也是最为凶险的一点，市面上流转之速，远不及商税增长之速。
钱币堵塞，致使钱荒。长此以往，大秦百业非但不能畅达，反会被沉重的铜币拖慢脚步。”
萧何一拜到底：
“大宗物资、边军补给，皆受其掣肘。臣恳请陛下，早定良策。”
殿内安静下来。
李斯、王贲、蒙毅皆在场。
听到萧何的论断，李斯微微点头。
他统管三公九卿，深知少府近来的焦头烂额。
军粮与工料的大额采购，每次押运钱币的护卫比押运物资的人还多，这早已成了严重的负累。
但问题在于，不用半两铜钱，用什么？
布帛粟米不能随意分割长久储存，金银稀缺，无法在全天下推行。
自古以来，铜币便是不可动摇的根基。这是一道无解的死局。
嬴政静坐在主位上，手指在桌面轻叩。
泰山崩于前而色不变的帝王，脑海中正在复盘大秦的发展轨迹。
陈玄曾对他说过的“军工闭环”。
粮养工，工造兵器，器护商路，路生商税。
如今前几步在天工院与十万劳工的推动下如奔雷般狂飙，而最后一步“税钱流转”，却因为铜钱本身的重量，成了卡住国家命脉的关隘。
这就像是一具日益强壮的躯体，血管却变得越来越粗重滞缓。
嬴政的目光越过殿内的群臣，看向了坐在一旁的陈玄。
自萧何入殿起，陈玄便安静地听着，神色从容。
“先生。”
“这困局，看来又要仰仗你了。”