“对你出手，是老夫冒犯了。”鳞泷将刀收回鞘中，动作很慢，像是用了很大的力气，“只是你的气味实在太像老夫那个不成器的徒子。他在八年前已经死在藤袭山。
“老夫亲手检查过他的遗物——断刀、碎裂的面具、带血的衣角。这些年，不是没有人试图冒充他的身份靠近这里。老夫不敢不查。”
星野耀没有说话。
她低头看了一眼小地图。
真菰的灰点在不远处，还有其他的灰点，更外围的是那些她还没来得及认识的、属于鳞泷左近次的另外徒子的灰点。
［锖兔……你说由我决定是吧？］
［是的。星野你……］
［那就交给我吧。］
在得到锖兔肯定的回答后，星野耀抬头看一下鳞泷师傅。
“我的确不是锖兔，来到这里是因为一个意外。会和炭治郎遇见，也是一个意外。”星野耀没有丝毫撒谎的痕迹，她抬手摁在面具的边缘，“但我有件事想要告知你。
“我与锖兔……确实认识。”
她的手指扣住面具边缘，轻轻揭开。
光落在她的脸上。不是星野耀自己的脸，是锖兔的脸。
成年后的锖兔，肉粉色的长发散落在肩头，嘴角那道旧疤在黄昏下泛着淡淡的暖橘光泽。
她听见鳞泷左近次倒吸了一口气，那声音很轻，轻得像是怕惊碎什么。
星野耀把摘下来的面具收回系统空间内。
她意识深处忽然浮现紧绷的情绪，是锖兔。
他的情绪通过那种奇怪的链接传到星野耀心中，清晰得几乎让她的手指也跟着发颤。
“……锖兔？”鳞泷左近次的声音有点发抖。
“星野耀。”星野耀再一次肯定自己的名字。
［……星野。］锖兔的声音很轻，带着一丝极难察觉的紧张，［你——］
“五分钟。”星野耀在心底打断他，声音很平静，“你自己去跟你师傅说。我不是你，不能替你做所有决定。”
然后星野耀闭上眼睛，把身体往前轻轻一推。
她感觉自己的意识正在沉落，像是回归到母体之中，掀起一点点波澜。
星野要随时可以夺回这具躯体的控制权，但他只是安静地感受着这具身体。呼吸节奏变了，站姿变了，握刀的方式变了。
从内到外，每一寸肌肉都在同一个意志下重新调整。
锖兔睁开眼。
他看见的第一件事，是鳞泷左近次摘下了面具。
那个从不摘面具的师傅，那个把面容藏在天狗之下数十年的老人，此刻用手握住面具的边缘，缓缓地将它取了下来。
露出来的脸比锖兔记忆中苍老太多——皱纹更多了，眼睛更浑浊了，嘴角那两道法令纹像刀刻的一样深。他的头发白了大半，稀疏地束在脑后，几缕碎发散落在额前。
八年前不是这样的。
“……锖兔。”鳞泷左近次说。
不是疑问，不是试探。和刚才叫出这个名字时一模一样，但这一次的声音完全变了。不是警惕，不是戒备，而是一个老人站在墓前，轻轻念出墓碑上的名字。
锖兔跪了下去。
双膝落在落叶上，发出一声闷响。
“师傅。”
这具躯体的声音，不再是星野耀伪装出来的柔和女声，是属于锖兔成年后那种沉稳的声线。
这个声音已经在狭雾山的山风中沉默了八年，此刻从这具成年后的躯体里发出来，带着一丝他自己都没察觉到的颤抖。
“徒子回来了。”
鳞泷没有回答。他站在那里，低头看着跪在面前的人。那张苍老的脸上没有表情，或者说太多表情同时涌上来，最终只剩下某种近乎空白的怔然。
他伸出一只手，手指悬在锖兔的发顶上方，隔着一寸的距离，没有落下。
“……你长大了。”他说。
在旁的炭治郎也发出一声惊呼，随后捂住嘴，再靠近了他们一点。
锖兔没有抬头。
他的肩膀在发抖，幅度很轻，轻到几乎看不出来。星野耀在意识深处看着他——这个从来严肃、从来不露软弱的少男，第一次在她面前露出了破绽。
她想说点什么安慰的话，想了想又觉得不合适。这是他和师傅之间的事，她不应该插嘴。
“这就是你长大的样子啊…”鳞泷感叹道，他抬手抚摸在锖兔的头顶，又按了一下。
锖兔抬起头。黄昏下，那张成年后的脸与八年前的少男重叠在一起。他嘴角的那道疤痕贯穿了他的一生，是拿不掉的勋章，连带着鳞泷刻印的狐狸面具，也拥有者这道疤痕。
鳞泷伸出另一只手，迟疑地、缓慢地，摁在锖兔的疤痕上。
那个悬了八年的动作，终于落到了实处。
然后鳞泷左近次弯下腰，把额头抵在自己徒子的发顶上。
“……回来就好。”
星野耀移开了目光。她看着远处的树影，看着月光下的杉木林，看着小地图上那些聚集过来的灰白色光点。真菰、还有其他几个。她一个都不认识，但她知道他们都在看。
以及炭治郎，也在看着。
【结识角色锖兔。获取 100积分。】
【积分：-9499】
鳞泷的小屋比星野耀想象中更小。木结构，斜屋顶，屋檐下挂着一串干枯的紫藤花，门前的石阶被磨得光滑发亮。
屋子里只有三个房间，一间是鳞泷他自己的起居室，星野耀站在另一间的门口看了一眼，房间被擦拭得干干净净，在靠近更角落的位置，她看见了一个狭小的箱子。
祢豆子。
星野耀目光只落在那里一下，而后快速移开，跟在炭治郎的身后，来到了第三间内。
拉开的橱柜整整齐齐地叠着几床被褥，最上方放着几个已经褪色的狐狸面具，星野耀看不清楚图案。
鳞泷让她在这个房间住下，炭治郎只是取出一套被褥，放在榻榻米上，让星野耀自行整理。
星野耀点头。
她的东西不多，除了系统提供的两套自净衣物外，就是手中的刀。根本不需要回到先前的地方。
这段时间，星野耀一直在当野人。好在身体硬朗，就算去下游洗冷河水也不会生病，连身体都是锖兔的，星野耀在洗澡的时候更是无所谓。
晚饭是鳞泷做的。简单的味噌汤、烤鱼和糙米饭。
星野耀坐在炭治郎旁边，捧起碗的时候，盯着汤面上的葱花看了好几秒钟。
她来到这个世界后，第一次吃上热饭。不是自己烤得半生不熟的鱼，不是冷硬的野果，而是正正经经的、放在碗里的、冒着热气的饭。
星野耀也不慊弃冒着热气的汤，含泪地嘬了一小口汤。
终于！
在穿越两周后，星野耀终于再次吃到了人类该吃的食物。
“很美味，多谢款待！”
“嗯。”鳞泷开口询问：“锖兔在休息吗？”
“是的。锖兔每隔24小时只能出现5分钟。”
听着那偏柔和的嗓音，炭治郎再次扒了一口饭，好奇地看着星野耀的面容。
无论星野耀散发的气质有多么平和，可那□□带来的压迫感依旧存在，与那嗓音格格不入。
“星野……女士？”炭治郎在脑中转了一圈，选择了个较为合适的称呼。
既然师傅开不了这个口，那么就由他来暗试探看看。
“你会想念原来的生活吗？”
“当然。”在信息时代生活过的人回到过去生活，没有一个不习惯的。
生活上不习惯、娱乐上不习惯，连手机都没有。
星野耀这段时间能硬熬着练刀，还是因为娱乐生活都被没了。若不练刀消耗的体力，怕能硬熬到天亮。
“那你习惯现在的日子吗？”炭治郎的声音带着小心翼翼的关切。
星野耀放下碗筷，瞥了他一眼，再看向鳞泷。
“不习惯也得习惯。”星野耀伸手抚摸着凸起来的喉结，“我是女性，来到男性的身体中是非常不习惯的，但我无力改变。”
炭治郎没有说话。他的鼻子动了动，大概嗅到了某种气味，判定出星野耀不在撒谎。
［抱歉。］锖兔道歉着。
他最近这段时间说出来的话，比以往柔和了许多许多。
“你们感兴趣的话，我可以把一部分事情告知给你们。”
既然锖兔已
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经开了这个先河，与鳞泷见了面，那么星野耀就有必要把更多的事情告知给鳞泷。
确保接下来的事情能好好的发展，也确保他们不会碍着自己。
［……你真的想把所有东西都说出去吗？］锖兔率先发问。
［我只会说一部分。说一点过去，再说一点未来。你也不想让师傅继续等下去了，对吧？他已经等了八年之久。
［他应该知道这一切，不只是手鬼，还有你，还有真菰，还有所有留在这里的孩子们。］
沉默。很长。水从她的指缝间滴落，落在溪面上，一圈一圈荡开。
然后锖兔说：［……好。］
收拾完东西，三人安静地在廊下坐着。
鳞泷拿着软布擦拭着面具，月光把他的影子拉得很长，廊下的风铃在夜风中轻轻响了一声。
星野耀在他旁边坐下，没有绕弯子，直接开口，“鳞泷师傅，我有话跟你说。关于锖兔，还有藤袭山。”
鳞泷擦拭面具的动作停了。他把面具放下，转过头看着她，看着那具属于他徒子的躯体。
“你说。”
星野耀把手放在膝盖上，坐得很端正。
“我是从很远的地方来的。远到不属于这个世界。我知道一些事——已经发生的，和即将发生的。”她抬起眼，与鳞泷对视，“锖兔的死，我有话没有说完。”
然后她开始讲。
从头开始。从八年前的最终选拔开始。
锖兔是如何独自一人几乎剿灭了藤袭山中所有的鬼，救下了包括富冈义勇在内的所有同期考生；又是如何在力竭之时遇到了那只手鬼，刀刃已经卷了，体力已经耗尽，再也挥不出最后一刀。
她讲锖兔被捏爆头颅的瞬间，讲他的面具如何碎裂，讲那只手鬼如何笑着说：“我最喜欢吃带狐狸面具的小孩”。
鳞泷没有出声。
他只是坐着，双手放在膝盖上，脊背挺得笔直。
然后星野耀讲到了死后的事。
锖兔的灵魂如何回到狭雾山，如何和真菰与师姐师哥们一起留在山顶的那片空地上。
在后山开启了漫长的没有尽头的等待，一年又一年，直到等到了八年后。
终于等来了一个叫灶门炭治郎的少男。等到了玲珑师傅的新徒子。
在鳞泷师傅把炭治郎放养的时候，锖兔与真菰又是如何配合着给炭治郎训练，教导着他磨砺自己手中的刀。
星野耀的声音很轻，但很稳，像是在课堂上讲一个她非常熟悉的故事。讲到炭治郎劈开岩石时，她不自觉地带出了一丝笑意。
只不过与原著不同的是，锖兔没办法离开这具躯体，最后是由真菰与炭治郎对战，看着他劈开岩石的。
鳞泷始终没有动。
然后星野耀讲到了现在。锖兔的灵魂还在这里，困在这具本该已经入土的躯体里，无法离开这具躯体。
他能看到她看到的一切，能听见她说出的每一个字。他就在这里，就在她旁边，只是鳞泷看不见锖兔，也看不见真菰，还有更多更多的孩子。
风铃在夜风中轻轻晃动。月光将廊下染成一片银白。
星野耀停下来，没有催促。她只是安静地坐着，等着。
过了很久，鳞泷开口。
“真菰也在吗？”
“在。”星野耀按着大概的方向，随意一指说，“她也在。她一直在这里。”
鳞泷看了过去，只看见被风吹动的树叶。
“其他人呢。”
“也在。”星野耀低头看了一眼小地图上那些灰白色的光点，“我没有数过，但应该有好几个。都在。”
鳞泷没有说话。他抬起手，把天狗面具重新戴上。
那张面具将他所有的表情都遮住了。但他的手指扣在面具边缘的力度，让星野耀看见了他的指节在微微发白。当他终于开口时，声音很稳。
“那个叫手鬼的恶鬼，长什么样。”
星野耀把记忆中手鬼的模样描述了一遍。多只手，重叠包裹着肩膀与头颅藏匿在藤袭山的深处。
她记得很清楚，系统传输给她的剧情里，这只恶鬼是藤袭山最终选拔最大的威胁，同时也是炭治郎变强道路上的第一颗基石。