殿内沉肃，龙涎香袅袅垂落，压得满朝无声。
商洛君端坐御案之后，眉目沉敛，声线带着帝王不容置喙的威严：“此事未查明之前，朝野内外，任何人不得走漏风声！此案牵扯白莲教、幽冥派两大宗门暗流，事关天下民生安稳，着书院暗中彻查，务必追根溯源！”
“臣等遵旨。”
幼微与商仲墨瞿躬身垂首，应答恭谨，神色皆凝着几分凝重。
稍顷，商洛君眸光微转，看向身侧国师，语气带着审慎考量：“国师，依你之见，如今虞鸳前往并州、青州巡察治水，如何了？”
幼微缓步出列，垂眸回禀：“回陛下，据书院传讯，虞鸳大人此刻已抵沂州地界，正与当地州官对接河务、安抚灾民，着手梳理水患残局。”
商洛君指尖轻叩御案，眉宇忧色更重：“虞鸳身负治水重任，如今宗门暗流乍现，恐有人暗中作祟，刻意阻挠治水大局，暗中给她使绊子、设死局。你与墨瞿院长务必时刻紧盯沂州动向，护她周全，亦要盯紧各方异动。”
“陛下顾虑极是。臣与院长必昼夜关注，不敢有丝毫松懈。”幼微郑重应下。
……
沂州城，官道坦荡，残雨初歇。
连日水患过后，城郭周遭满目狼藉，道旁田亩倾颓，残枝断草狼藉遍地，空气中萦绕着未散的湿土腥气，河堤处尚且可见未清的淤泥沙石，一派灾后萧条之景。
虞鸳一袭素色官袍，身姿挺拔，踏过微凉官道，刚入城郊，便见一队官役列队迎上，为首官员一身青褐官服，面带恭谨之色，快步上前躬身行礼。
“下官恭迎虞鸳大人巡察莅境！沂州新遭大水，城防河堤残破未修，灾民安置诸事繁杂，劳大人千里奔波，亲临镇抚。”
虞鸳微微颔首，语气温和却不失法度：“无妨。不知大人高姓大名？”
“下官姓张，名桃，现任沂州知州。”张桃侧身抬手，引出身旁身姿清峻、神色淡漠的男子，介绍道，“此乃河道总工龙宇大人，连日水患肆虐，全凭龙大人昼夜驻守河堤，督办灾民救治、河道清淤、堵口固堤诸事，方才稳住沂州残局。”
龙宇身着素色布衣，眉目深邃清冷，周身却萦绕着一层难以言喻的疏离冷意，闻言只是微微颔首，拱手见礼，礼数周全却无半分热忱。
虞鸳抬手回礼，目光坦然温和：“张大人、龙大人连日操劳，安定一方，劳苦功高。往后沂州河务、治水安民诸事，便交由在下接手，二位暂且安心休整即可。”
张桃连忙摆手，笑容恳切：“大人客气了，守土安民、治理河患，皆是我等分内之事，何谈辛苦。大人千里风尘，一路劳顿，下官已在官署备下简宴与清静居所，供大人休憩安身，稍作休整再理公务不迟。”
“有劳张大人费心。”虞鸳微微颔首。
“大人请。”
张桃与龙宇侧身引路，三人并肩，踏着雨后微凉清风，一同往沂州官署缓步而行。
入得官署客房，房门轻掩，隔绝了外界人声喧嚣。
虞鸳卸下肩头风尘，将随身的承影剑轻置案上，剑身清辉敛寂，温润如玉。
垂眸轻声唤道：“姐姐，周遭可有异样不妥？”
话音落，剑身流转一缕幽幽碧光，蛇形纹路缓缓浮动、舒展成型，一道青衫倩影自剑中凝形落地。
女子眉眼清泠，周身萦绕淡淡水灵清气，她侧目扫过紧闭的门窗、寂静的庭院，眸光微凝，低声道：“周遭看似安稳，无有明面异动，只是方才初见那龙宇，其人眉目沉寒，气机隐晦内敛，内里藏着一缕极深的阴邪冷韵，绝非表面那般清正淡然，需多加提防。”
虞鸳眉眼微倦，连日赶路心神耗损不少，轻声道：“我身心稍乏，先歇息片刻。”
“你且安心安睡。”青衫女子柔声应下，眼底满是呵护，“你魂魄初定，尚未完全恢复法力根基，切忌劳神，我在此为你守院护舍，寸步不离。”
虞鸳微微颔首，合眸休憩，片刻便沉沉睡去，眉宇间褪去平日沉稳，添了几分安然稚气。
绿蛇静立房中，待她呼吸匀稳、沉入梦境，便依虞鸳往日所嘱，凝起一缕灵韵，隔空往京都明微书院传去灵讯：人已抵沂州，明面局势安稳。
灵讯散去，庭院寂然，暮色渐沉，夜幕徐徐笼罩整座沂州城。
夜深人静，万籁俱寂。
虞鸳尚且沉睡未醒，院中清风微动，夜色幽深。
绿蛇凝神守舍，神识悄然铺展，覆及整座官署。
倏然，两股隐晦的灵力波动自西侧院落悄然漾开，微弱却阴寒，绝非寻常官绅气机。
眸光一凛，凝神探去，只见龙宇与张桃居所之外，立着一道通体玄黑、隐于夜色的身影。来人气息晦涩，蒙面束身，周身无半分烟火人气，宛若暗夜幽灵。
黑衣人声线低沉沙哑，无波无澜：“张大人、龙大人，神使有令，沂州诸事暂且按兵不动，好生安抚看守巡察使，切勿贸然生事。”
不待二人应答，黑影身形一晃，转瞬消融在沉沉夜色之中，来去无痕。
庭院重归寂静。
张桃望着空无一人的夜色，眉头微蹙，神色隐有惊疑。
一旁龙宇面色淡漠，眸底却无半分意外，沉静如常。
暗处，绿蛇神识尽收眼底，心底暗生戒备：果然暗藏玄机。这张桃口中的神使，来路诡异，深浅难测。如今仙榜残痕初补、天机稳固，绝无天庭神君私下入世操控凡局之理，此辈必然是暗处邪魔异数。
垂眸望向房中熟睡的虞鸳，眼底戾气微凝，暗含凛冽锋芒：“无论尔等是何方势力，潜藏何种阴谋，但凡敢算计、伤害鸳妹分毫，必尽数镇压，绝不姑息。”
语罢，身形一晃，化作碧色流光，重归承影剑纹路之中，敛尽所有气息，静默守护。
与此同时，沂蒙山深处，千峰叠雾，万壑藏阴。
幽谷之中云雾翻涌，瘴气弥天，终年不散的迷魂瘴层层叠叠，遮蔽日月。
方才传讯的黑衣人单膝跪地，躬身禀报：“回禀主上，指令已悉数传达，沂州众人皆已遵令待命。”
云雾之中，一道悠远清冷的男声缓缓传出，带着俯瞰尘寰的漠然：“退下，昼夜紧盯沂州动向，但凡有一丝异动，即刻来报。”
“是，主上。”
黑衣人躬身退去。
漫天云雾缓缓收拢，显露出一道缥缈卓然的身影，正是天界劫跋——巡狩理阴赞化巡天星君。
立在蒙山云海之间，眸光穿透千里山河，遥遥望向京都明微宫与书院方向，眼底掠过一丝了然：“幼微终究是察觉干尸异状了。”
思绪流转，眸底掠过一丝微不可察的叹惋：“可怜苏晋这孩子天赋绝佳体质……，如今天武大元帅、中天母后尚在天庭养炼真灵，待二人出关，得知嫡系子遭此毒手，不知会掀起何等风波。”
眸光沉凝，暗自思忖：“天机被人刻意蒙蔽，手段阴诡莫测，能悄无声息抽尽苏家嫡子魂魄血肉、借仙榜缝隙炼己夺道，绝非寻常邪魔修士，究竟是何方隐秘邪祟……”
正思忖间，千里山河灵气骤乱！
劫跋眸光骤然一凝，望向沂蒙山东南、聊城与稷州交界的汶水沂水地带。
只见云水之间，一抹黯淡金色灵光仓皇奔逃，身后紧随一股漆黑如墨、煞气滔天的浊水黑气，一追一逃，横贯平川河道，灵气冲撞震荡千里，声势骇人。
“区区稷州黑鱼妖，竟敢逆势追龙族蛟龙？”劫跋眼底掠过几分讶异，随即看破玄机，轻声自语，“原来如此，蛟龙身负重蛊重伤，灵脉破损、法力大衰，才被区区水妖步步紧逼，落得这般狼狈境地。”
千里之外，沂州官署客房之中。
剧烈的灵气震荡穿透夜色山河，直抵城内。
熟睡的虞鸳骤然惊醒，眸光清亮，豁然起身，望向东南水脉方向，神色微凛：“姐姐，好强的灵气冲撞！东南方向必有大战！”
承影剑碧光流转，青衫蛇女凝形而出，眸光穿透夜色，遥遥望见远方水幕厮杀景象，声线凝重：“我看见了，是一小龙！一身龙气衰败、灵力紊乱，正被稷州一鱼妖死死追杀，一路朝着沂州城方向败退而来！”
二人不再迟疑，身形掠起，破窗而出，落于官署高台之上，凝神远眺。
剧烈的灵气波动惊动整座官署，张桃、龙宇亦被震醒，相继掠出院落，立于夜色之下，望向东南平川。
夜色苍茫，河水翻涌，浊浪滔天。
张桃望着那被黑鱼浊水死死压制的金色龙光，满脸惊愕，脱口而出：“怎会如此！龙三娘乃是沂水东昌湖龙神，修为高深，怎会被一只寻常小鱼妖追猎至此！”
话音落下，他转头看向身侧神色淡漠的龙宇，语气带着几分急切与不解：“龙宇大人！那是你龙方同族三妹！同族血脉，岂能坐视不救？还不出手相助！”
龙宇立在夜风之中，衣袂微拂，面色冰冷漠然，眼底无半分同族恻隐，只冷冷冷哼一声，周身气机愈发沉寒，转身便欲拂袖离去。
虞鸳见状心生疑窦，当即开口追问：“张大人，此事究竟缘由几何？龙宇大人为何对同族袍妹，如此疏离冷淡、见死不救？”
张桃望着龙宇决绝的背影，无奈轻叹，徐徐道出千年渊源：“虞鸳大人有所不知，此事要追溯至千年前龙方古国旧制。下官先祖世代为龙方臣子，当年商室大军征伐四方、一统山河，先祖识时顺势，率属地归降臣服。可龙宇这支龙氏嫡系，固守旧国执念，不肯臣服，千年蛰伏山水之间，暗中收服沂蒙、汾黄整条水系的山精水怪，稷州黑鱼精，便是龙氏先祖收服的一众水妖之中，实力最为强横、最受龙氏掌控的一头。”
抬眼望向远方厮杀战场，看着龙三娘节节败退、险象环生，继续道：“论修为根基，龙三娘身为龙族正统、执掌东昌湖灵脉，修行资源深厚、天赋超然，远非黑鱼精可比，平日轻易便能镇压此妖。可近百年变故丛生，局势彻底逆转。”
“百年之前，世间突现神秘神使，游走山河，挑动纷争，暗中教唆龙宇以龙方王族血脉，操控汾水上游水系，刻意搅动洪涝、泛滥山河，欲借天下大乱，伺机复辟龙方古国。”
虞鸳眸光微沉，颔首接话：“此事我略有耳闻，此前漳水作乱的火龙，便是龙氏族人所为。”
“正是！”张桃重重点头，语气唏嘘，“当年仙榜裂隙大开，数尊邪灵神君入世，暗中掳走龙宇叔父，将其封禁于漳水深渊，借其龙族龙火之力，扰动漳水常年狂暴不休，进而牵引沂水、淮水全线泛滥，祸乱中原水系。
彼时朝野皆寄望于书院，出手解救龙氏叔父，未曾想最终结局，竟是其叔父陨落于漳水之中。
经此一事，龙宇复国执念彻底根深蒂固。他尚且能克制本心、留一线底线，可他嫡亲兄长龙沂，性情更为偏执狠绝，全然不顾天下苍生，数次强行催动黑鱼精搅动大水、淹没州县，只为乱商室根基。
龙三娘得知同族恶行、祸乱苍生之后，于心不忍，屡次亲赴上游镇压水灾、制衡黑鱼精，近两日已然将此妖压制驯服、安分守河。谁料今夜风云突变，这黑鱼精竟逆势暴走，拼死追杀龙三娘，步步紧逼，毫不留情！”
说话之间，远方战局已然濒临绝境。
漫天黑水浊浪翻涌不休，煞气冲天，死死锁死龙三娘所有退路。
龙三娘本就身中玄机子黑云蛊毒，灵脉破损、本源大衰，连日强镇水脉早已心力交瘁，此刻被黑鱼精蓄势猛攻，更是节节溃败，灵力几近耗尽。
危急关头，她无力维系龙神法相，百丈金色龙躯轰然收缩，褪去磅礴龙形，化作一袭染血黄衣的清丽女子。
晚风猎猎，吹乱她满头青丝，衣裙浸染猩红血痕，面色惨白如纸，气息紊乱微弱，身姿摇摇欲坠，狼狈至极。
蒙山山体被失控龙力与妖力震荡，碎石滚落、崖土崩塌，所幸沂蒙深山瘴气密布、荒无人烟，方才未曾伤及无辜百姓。
黑水狂涛之中，黑鱼精妖力暴涨，桀桀厉笑响彻平川：“龙三娘！往日你凭修为压我百年！今日你身负重伤、灵力尽废，且看谁能护你！受死吧！”
滔天浊水汇聚成致命一击，带着毁天灭地之势，朝着力竭垂危的龙三娘狠狠砸落！
龙三娘眸色黯淡，心生绝望，闭目静待陨落。
而此时，暗处山林之中，一道身影静立凝望，心绪纷乱翻涌。
正是龙宇嫡兄、当世龙方首领——龙沂。
他本无意诛杀同族三妹，更未曾下令让黑鱼精拼死追杀。在他谋划之中，只需借水灾乱局、耗损龙女镇水灵力即可，从未想过赶尽杀绝。
深知黑鱼精素来积怨深重、野性难驯，今日趁龙女重伤，竟是私自发狠、执意报仇，彻底失控。
望着濒死的同族小妹，龙沂神色沉凝，心底茫然又纷乱，一念复国大业，一念同族血亲，两相拉扯，进退两难。
可眼下虞鸳就在沂州城中，这位巡察使能正面抗衡漳水火龙、破邪镇乱，实力深不可测，绝非易与之辈。
心念电转，龙沂立刻收敛所有纷乱心绪，故作震怒，厉声大喝：“大胆孽妖！竟敢擅离水府，在沂州城外行凶作乱、残害水系正神！眼中全无王法，更是不将朝廷巡察使大人放在眼里！”
可黑鱼精早已被百年积怨冲昏头脑，满心只剩报仇雪恨，全然不听震慑喝止。
它心中只有一念：趁你病，要你命！今日天赐良机，必报百年镇压之仇！
千钧一发之际，一道碧色剑光骤然划破沉沉夜色，澄澈凌厉，破空而至！
虞鸳身形瞬闪，转瞬落至战场中央，素衣猎猎，身姿挺拔如松。
左手执承影长剑，清辉万丈，右手精准扣住黑鱼精妖丹要害，瞬间封死其周身妖脉、锁闭丹田妖力！
狂暴滔天的黑水浊浪骤然凝滞，肆虐的妖力瞬间溃散。
方才凶狂跋扈的黑鱼精，动弹不得，彻底被制！
夜风骤停，山河复静。
虞鸳声线清冷沉稳，带着巡察使的凛然威严，侧目看向赶来的张桃，沉声吩咐：“张大人，此妖交由你暂时收押，严加看守。在我未曾审讯定案之前，任何人不得靠近、不得私放、不得徇私干预！”
抬手轻掷，被彻底封印的黑鱼精凌空落至官署之前。
“下官遵令！”张桃连忙躬身领命，转头厉声喝令，“来人！即刻将此妖严加收押，重兵看守，不得有误！”
待风波彻底平息，龙三娘强撑着残破灵脉，缓缓调息片刻，压下体内翻涌的蛊毒与伤势，起身缓步上前，对着虞鸳深深躬身，语气真挚满含感激：“多谢虞鸳大人出手相救，三娘感念大德！”