丢了东西？
“我根本不知道你在说什么。”维里斯皱起眉，“店里丢东西跟我有什么关系？东西又不是我拿的。你们要找人负责，也该先去查监控。”
“哼，真是不巧，监控偏偏坏了。而且，你说你没拿……”里奇冷笑起来，上下打量着维里斯的穿着，“那你倒是解释解释，你怎么突然有钱住那么贵的酒店，穿这么好的衣服？”
维里斯的表情很不好看。
这些人要么是搞错了，要么——更有可能是根本没丢东西。他们只是偶然看到维里斯突然住进了好酒店，以为他发了一笔横财，所以编了个借口来敲诈勒索……或者直接点说，抢劫。
就像当时维里斯结了工资必须要甩开跟上来的人，才能保住自己的工资不被这群不怎么讲诚信的帮派回收。
但问题在于，维里斯现在还真没法解释自己为什么住进豪华酒店……猫头鹰法庭可不是个能说出口的理由。
见他沉默不语，里奇脸上的笑容愈发得意。
“放心，我们也不是不讲道理的人。”他说，“看在以前合作过那么多次的份上，只要你把钱补上，这件事就算过去了，大家以后还是朋友。”
他竖起两根手指。
“两万刀。怎么样？”
这是何等的狮子大开口！
维里斯心中恼怒，但语气仍然竭力保持平静：“我现在没有那么多钱……”
这不是假话。他身上确实没有多少钱。法庭又不给发工资。别的法庭成员大概也不需要工资。
听到这句话，里奇脸上的笑容瞬间消失了。那层虚伪的客气被撕得干干净净，只剩下了不耐烦的凶狠。
“那就没办法了。”他一边说着，一边从后腰摸出指虎套在手上，“看来只能先把你身上的值钱东西拿走，再给你一点教训，当作利息。”
另外两人也围了上来。一人掏出折叠刀。另一人则抽出一根短棍。
维里斯的手心开始冒汗。他的脑子里飞快地转着。
跑？前后被堵，两面是墙，他跑不掉。
打？对面三个壮汉，还有武器。一个人他都未必打得过，更别说三个了。
眼看三人一步步逼近，维里斯只觉得喉咙发紧。
上帝啊，骰子啊……之前发生在守卫身上的“巧合”有没有可能再复刻一次？
但骰子并没有响。刚才他被跟着的时候也没有。就好像这里并不存在什么值得它响起的内容一般。
所以……这也是命运吗？那种没有分岔和转机的注定的命运？
维里斯脑子里乱成一团。
而就在拳头即将砸到脸上的那一刻，他下意识闭上了眼睛。
嘭嘭嘭。几秒之内，三声闷响。紧接着是惨叫。
维里斯愣了一下，意识到拳头没有落在他身上。
他睁开眼，看见最后一个还能发出声音的打手正被人抓着脑袋，狠狠掼向墙壁。又是一声“嘭”，惨叫的声音停止了。
出手的人只穿着一身黑西装，但维里斯一眼就认出了西装领口上的猫头鹰胸针。再加上对方好像被化妆品遮盖过却依然发灰的肤色，以及隆起的青筋……
“你是……法庭的利爪？”维里斯迟疑地问道。
那名黑西装松开手上的人，朝着维里斯微微欠身：“是的，德克斯特先生。法庭派我负责您的安全。为了尽量减少对您的打扰，我一直保持着较远距离，因此这次赶到得稍微迟了一些。非常抱歉让您受惊了。”
是保护，还是监视？
算了，至少这次是保护。
维里斯沉默了片刻，低头看向倒在地上的三人：“他们还活着吗？”
黑西装立即回答：“如果您希望的话，我可以立刻处决他们……”
“不用。”维里斯忙说，“把他们扔在这里就行了。只要他们知道我不是好惹的，以后就不会再来找我麻烦了。以他们的身份也不可能会报警。你……你就先保护我一起回酒店吧。”
黑西装便再次向维里斯躬身致意，然后跟随着维里斯向酒店的方向走去。
然而，他们快要离开巷子的时候，骰子忽然响了一声。
维里斯立刻停下脚步，环顾四周，想要寻找什么异常，但一无所获。
“你有看到或听到什么问题吗？”维里斯紧张地问黑西装。
“……只有几声猫叫。”黑西装回答。
和维里斯感觉到的一样。
那这骰子声是什么意思？维里斯只觉得头皮发麻。难不成是之前的骰子有延迟？还是某种他没能察觉到的危险？
他实在思考不出来，只好惴惴不安地回了酒店。
但无事发生。
除了维里斯一直到半夜还在因为这个不知缘由的骰子而焦虑，过了很久才睡着，第二天险些起晚了。
看到比前一天状态还糟糕的维里斯时，医生看起来十分无奈。
“还是没休息好？”医生问。
“……对。”维里斯说。
他现在总觉得那个骰子意味着什么不好的事情，根本无法安下心来。或许这不是什么正常的精神状态，但维里斯就是控制不住去想那些糟糕的后果。
“喝两口水，然后在车上先睡一会儿吧。”医生拧开矿泉水瓶的瓶盖，然后递给了维里斯，“睡不下去也闭一会儿眼睛。”
维里斯照做了。他喝完水，靠着车窗小憩了一会儿。等汽车抵达目的地再睁开眼的时候，他终于感觉自己放松了不少。
而汽车停下的位置，是一座位于哥谭边缘的废弃火车站。
火车站墙面上的灰泥已经大片大片地剥落，露出底下红褐色的砖块。铁轨生了锈，隧道内还有蜘蛛网。
“这是都会火车站，由法庭在十九世纪建造。”医生领着他向前走，“这曾是唯一一座能进出哥谭的火车站，但在艾伦·韦恩建立联合车站后，这座车站便走向衰落，最终被废弃……但这些并不重要。”
“我知道，根据分析，艾伦·韦恩最终是被法庭处决的。”维里斯说。
“虽然确有其事，但我想说的并不是这个，维里斯。”医生的声音里有着笑意，“你应该亲眼看看这些……”
她打开了隧道之中的暗门。
门里面是一条新得格格不入的走廊。
“你可以打开任何一扇门来看。”医生告诉维里斯。
维里斯确实这么
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做了。每一间房间里都摆满了照片和地图，从旧的、已经泛黄的那些纸张，到新的、电子化的各种监视器。
哥谭每一个显赫家族的宅邸平面图，每一处秘密会面的时间地点，那些自认为神不知鬼不觉的人私下对话的记录、情人幽会的照片，甚至他们在睡梦中的样子。
不止于此。那些普通人，所有位于哥谭的人都或多或少地被关注着。
维里斯被这些像山一样的资料震撼到了。所有的言语似乎都不足以描述这些资料。
“……你们真的监视了整个哥谭。”维里斯喃喃自语。就像那童谣所唱的那样。
医生又笑了。
“有不少人畏惧猫头鹰，我是说，那种真正的猫头鹰。”医生说，“原因很多。有的人认为猫头鹰在睡眠中也不闭上眼睛的做法，意味着无时无刻不停止的监视。还有的人认为，猫头鹰扑击时无声无息的技巧，意味着难以发觉的危险。但他们显然都忘记了一件事——他们可以不当被猫头鹰捕食的老鼠。”
医生随手抽出了一份档案，然后翻给维里斯看。
“而从另一种角度来看，哥谭也总是受鼠患所困。那些犯下了罪恶的人就是老鼠。法庭则会像猫头鹰捕杀老鼠一样杀死他们。那些在黑暗中穿行的老鼠们只有在头上有眼睛盯着的时候，才会收敛自己……可惜，总有人不能够正确意识到这一点，并错误地选择了对法庭不利……”
医生惋惜般叹了口气，然后说道：“但没有关系。法庭比这座城市本身还要古老，它也永远会存在下去，比那些无知的反对者终身的寿命还要长久得多。”
维里斯忽然想起之前“学习”时医生曾经将法庭大师的名字作为题目交给了他寻找资料。当时维里斯发现自己根本没办法在任何公开渠道寻找到“约翰·威克利夫”这个名字，甚至是威克利夫家族似乎都销声匿迹……然而，维里斯最终还是找到了这个姓氏，在原始哥谭宪章上的签名里。
猫头鹰法庭的古老毋庸置疑。
但其他的那些……维里斯不知道他该不该相信。
这听起来太像是谎话了。如果猫头鹰法庭真在做好事，又为什么不干脆把利爪全都放到明面上，建立一个和正义联盟差不多的超级英雄组织呢？
但想想哥谭的超级英雄是蝙蝠侠，再想想昨天确确实实救了他的黑西装利爪，维里斯居然又有些相信这番话了。
然而，维里斯依然放不下玛丽太太的死亡。
回程路上，维里斯一直在思考着，他该怎么开口，才能让猫头鹰法庭调查玛丽太太的死，或者至少试探出法庭究竟有没有参与其中。
不过，在此之前，他先接到了哥谭警局的电话。
电话中说，玛丽太太的案件已经结案了。
但是，在警局听完案件简述，维里斯忍不住拍案而起，声音都因气愤而不自觉提高了：
“什么叫凶手已经确定是那个见鬼的腐朽之黑猎手，但那家伙既没有被逮捕，也没有被击毙？
“什么又叫它以后还有可能回来，所以建议我暂时不要回家？
“你们是在告诉我，杀死玛丽太太的凶手现在还在外面乱跑，而你们准备不再做任何事了？！”