令仪猛地回首，瞳孔骤缩。
只见皇帝站在门口。
而殿门早已大敞，夜风裹挟着刺骨寒意倒灌而入。
方才沉溺于情欲的两人，竟毫无察觉。
令仪的心跳几乎停滞，可这慌乱仅仅维持了一瞬，她便镇定下来。
此情此景，任何辩白都已是徒劳。
她平静地推开身侧的男人，扯过外袍披上。
再抬眼时，语气平静至极：“皇上来了。”
弘历死死盯着她。
视线扫过她微露的香肩，和那白皙肌肤上的红痕，更是目眦欲裂。
他都没舍得这样对待过她！
更令他如堕冰窟的是，被当场撞破后，她竟连半句解释，都不给他！
一旁的沈砚突然翻身下床，重重叩首于地。
他没有求饶，只是将罪责尽数揽到自己身上。
“皇上，是臣胆大包天，蓄意勾引娘娘！一切罪责皆在微臣，与娘娘无关，求皇上明察！”
弘历的目光，这才如利刃般移向地上的男人。
在看清沈砚容貌的刹那，所有疑窦如电光石火般串联成线。
他彻底明白了！
焚心之怒彻底冲破牢笼，将理智烧得连灰烬都不剩。
弘历咬牙切齿地厉吼出声。
“连正主都已化作枯骨！区区一个替身，当真以为朕不敢杀人吗！”
话音未落，他猛然回身，一把抽出架上装饰用的长剑。
“铮！”
一声脆响，利刃出鞘，寒芒森冷。
弘历双目赤红，提剑直直朝地上的沈砚劈去。
沈砚瞳孔骤缩。
千钧一发之际，求生的本能令他猛地侧身翻滚，堪堪避开这致命一击。
剑锋狠狠砸在金砖之上，迸射出一串刺目的火星。
就在弘历红了眼，再度举剑欲挥之时，一直冷眼旁观的令仪，终于出声了。
“够了！”
女子的嗓音，透着不容置喙的冷硬。
两个男人动作齐齐一顿，望向榻上的女子。
令仪微微抬眼，冲沈砚道：“你先退下吧。”
沈砚身形一僵。
他看了一眼令仪那平静却坚定的眼眸，犹豫片刻，终是狠狠咬牙，俯身叩首，踉跄着退离大殿。
殿门重归死寂。
两人一站一坐，久久没有说话。
半晌，令仪才缓缓拢紧外袍，率先打破了寂静。
“臣妾行止有亏，请皇上废了臣妾的贵妃之位吧。”
弘历震惊抬眸，眼底怒火与痛楚翻涌交织。
“你为了保住他，竟连贵妃之位，都能舍弃？！”
令仪摇头。
“并非是因为他，只是，这些年永琏走了，姐姐也走了，对这紫禁城，臣妾早已毫无留恋了。想来，皇上也已经对臣妾这副模样，厌倦了吧。”
弘历如遭雷击，不可置信地死盯着眼前神色淡漠的女人，只觉心口被人活生生剜去了一块血肉。
他堂堂九五之尊，放下帝王身段百般筹谋讨好，换来的竟是她的一句“厌倦”！
“辉发那拉氏！”
他陡然拔高音量，极度的悲痛令嗓音嘶哑破裂。
“你究竟将朕视作何物？！你这般将朕弃如敝履，真当朕非你不可吗！”
他气急攻心，指着她的指尖剧烈战栗。
可女子的冷眼旁观，却衬得他此刻，宛如一个面对丈夫出轨，只会无能狂怒的泼妇。
他终是惨笑一声，环顾四周，猛地弯腰，拾起落地的长剑。
令仪只当他终是动了杀机，平静地合上双眼。
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
耳畔只闻一声轻响。
皇帝竟是反手挥剑，生生割断了自己的一截发尾！
玄黑的断发纷然落地，在明黄龙袍的映衬下，触目惊心。
满人旧俗，非国丧大悲不可断发。
他双目赤红，字字泣血。
“朕今日，便与你恩断义绝！”
语毕，他死死锁住令仪的脸，妄图从那张清冷的面庞上，捕捉到哪怕一丝惶恐、一丝懊悔，或是一丁点的心疼。
可是，什么都没有。
令仪垂眸看向地上的断发——
断发，他这是在诅咒她吗？
她非但没有惊惶，反而轻轻地叹息了一声，竟透着一丝如释重负。
“皇上若要取臣妾性命以正宫闱，只需一道圣旨，不必如此，臣妾也绝无怨言。只求皇上开恩，容臣妾与宝珠道个别，便再无遗憾了。”
弘历死死凝视着她。
看着她这般从容的模样，他周身那股几欲毁天灭地的暴怒，竟在瞬间，如潮水般诡异地褪尽了。
那双漆黑的眼底明火尽熄，却翻涌起浓黑的暗流。
良久，他忽地低低冷笑出声。
一字一顿，声音冰冷。
“辉发那拉·令仪，你当真以为，朕舍不得动你吗？”
“你想求解脱？想离宫？朕告诉你，下辈子吧！”
令仪抬眼，蓦地撞入他眼底那片翻涌的阴鸷，心头莫名漫上一阵恐惧。
此后数日，南巡行宫内，暗流涌动。
只因圣驾行至江南，不过寥寥几日，名胜未赏，皇帝竟骤发谕旨，起驾回銮。
皇帝行事如此仓促决绝，让众人不禁私下暗自揣度，究竟是何等变故，竟惹得龙颜大怒。
不过，没人敢上前探问半句。
自从启程以后，皇帝整个人都笼着一层化不开的戾气，终日面沉如水，宛若煞神。
随行文武与宫女太监无不噤若寒蝉，连呼吸都恨不能屏住。
这场声势浩大的南巡，终是草草收场。
圣驾快马加鞭返抵紫禁城。
而刚入宫门，一道圣旨就从乾清宫发出，宛若平地惊雷。
册立宸贵妃辉发那拉氏，为中宫皇后。
朝野上下对此倒未觉意外。
宸贵妃圣眷正浓，后位空悬已久，此番册封，也不过是顺理成章。
然而，诡异之事却接踵而至。
待到封后大典吉日，文武百官齐聚，礼乐钟鸣，身为正主的新后却迟迟未曾露面。
大典只能草草走完过场。
之后，外命妇按例入宫朝贺，亦被尽数挡在宫门外，不见皇后半片衣角。
朝野内外这才惊觉有异，纷纷上书，问询中宫近况。
皇帝却只将奏折尽数留中不发，不予只言片语。
就在众人疑惑之际，数日后，宫中传出消息——
新后性情乖戾，竟然私自断发诅咒君上，犯下大逆不道之罪。
因此，早已被褫夺宝册，禁足深宫！
满朝文武哗然，无人相信，一向贤名在外的皇后，会突然做出这样失心疯的事！
况且，皇后究竟是为了什么这样做?总要有个理由吧？
但眼见帝王态度冷硬，群臣皆不敢触其逆鳞。
唯有富察·傅恒与皇后母家兄长讷尔布，接连递折求情，意欲探明真相。
一道道奏折，却如泥牛入海。
两人焦灼万分，欲入宫探视，乃至送些东西进去也好，却皆被帝王无情驳回。
皇帝只命李玉冷冷传下一句话。
“皇后凤体安康，正于宫中静养，尔等无需多虑。”
此后，便再无下文。
而在朝臣眼中，对皇后颇有些冷酷无情的帝王，正坐于乾清宫上首。
殿内死寂，弥漫着令人窒息的压迫感。
弘历微微俯身，睥睨着被五花大绑，跪在地砖上的男人——沈砚。
目光触及那张脸，弘历眼底掠过一丝极深的厌恶。
他缓缓踱步，明黄皂靴停在沈砚眼前，嗓音低沉，透着生杀予夺的傲慢。
“说吧，要朕开出什么条件，你才肯主动去见皇后，告诉她，你要离开她？”
沈砚垂着头不说话。
见他一副失魂落魄的样子，弘历心底终是漫上一丝扭曲的快意。
他突然嗤笑出声，字字句句皆是诛心之言。
“不过区区一个替身罢了，朕劝你，还是有几分自知之明的好。”
“不要痴心妄想，自取其辱！”