何雨柱说完，周邦国把本子合上，目光在所有人脸上扫了一圈，语气郑重：“你们做得很好。手枪按规定收缴了，还留了三个活口——这三个活口，对我们后续审讯、顺藤摸瓜，至关重要。”
他顿了顿，话锋一转，语气里带上了一丝商量，“不过，可能还得麻烦你们一件事——休息一天之后，带我们的同志上一趟山。得去把那些尸体捡回来，确认身份，搜查随身物品。运气好的话，能从他们身上找到一些线索，摸出上下级的关系网。”
“还要捡尸？”
大炮的苦瓜脸一下子就皱起来了，“大山里头太瘆人了。我们这些天，死了一个，伤了三个，我还想着厂里任务完成，再也不去山里了呢。”
周邦国笑了：“能有一个认路的就行。你们谁记得那地方？”
大伙互相看了看。何雨柱说：“我不太认路。”
他力气大，耐力强，到山里倒是能走很久，但是会走到哪里，就不一定了。
钱辽犹豫了一下，站出来说：“我认路。只是我一个人带着公安同志去……”
说实话，他真有些发怵。那山里太邪乎了，野猪群，成精的熊王，那么多的特务，据说还有一只未见面的老虎。这些公安都没上过山，他一个人带着，能行吗？
“我也不保证能完全走对路。”
这也是真话，他又不是老赵。
何雨柱说：“我跟你去。”
这时大炮说：“得了，咱们一块儿上山这么多回，早就是一个锅里搅马勺的弟兄了。要去就一起去！横竖有柱子哥在，什么野兽不得掂量掂量？要死一起死，要立功一起立功！”
他转头看向其他人，没想到大伙一个接一个地点了头。许大力说“算我一个”，另外几个队员也纷纷应和。钱辽脸上的犹豫慢慢散了，取而代之的是一种如释重负的踏实。
周邦国看在眼里，脸上露出了笑容。事情就这么定下了。
从公安局出来，一行人回到轧钢厂。
走到车间门口，李怀德听到消息，就带着杨为民、李茂丛赶了过来，那殷切的态度，让厂区来往的工人都侧目。
一伙人被请进厂长办公室，刚在长条凳上坐稳，杨为民就站了起来，目光从每一个人脸上扫过去。
开口时声音洪亮，带着慎重，带着欣赏，说：“英雄！你们都是咱们轧钢厂的大英雄！”
这话一出来，在座的大伙脸上都泛起红，不是害臊，是兴奋，是被夸得热血上涌的那种荣光。这年头的人最看重名誉，人人都想争当积极分子，人人都想拿一张奖状贴在自家墙上。如今被厂长当面喊一声“英雄”，那是多大的体面。
杨为民的话还没说完。他同样面带红光，语气一句比一句高：“你们不但圆满完成了厂里交给你们的打猎任务，为厂里搞到了足够的肉食，保障了苏联专家的工作，推进了工厂建设——你们还击毙七名特务，抓捕三名特务，彻底摧毁了一个潜伏在四九城周边的小范围特务团伙！这是为咱们四九城的安全、为全国的肃反防奸工作，作出了重大贡献！”
他喘了口气，把手往桌上一按，斩钉截铁地说：“这次，厂里必须给你们发奖状。打击特务这件事，我已经想好了，会跟上面商议，给你们发一个团体奖，就叫，《除奸防特联合行动模范小组》！”
“理由也周全——厂里派你们组成专门小组下乡执行任务，渗透并反击特务组织，成功将其摧毁。正好之前咱们大张旗鼓选人，外头都在猜是干什么的，真正的原因不能说出去，现在拿这个理由解释，天衣无缝。”
“除奸防特联合行动模范小组”这几个字落在空气里，像是一面旗哗地展开了。大家互相交换着眼神，嘴角压都压不住。
等众人关于特务的讨论告一段落，杨为民话锋一转，道：“至于你们打猎的功劳——这事得说明白，打猎属于厂里机密，不能往外说。所以不在明面上给你们发奖状。不过厂里已经定了，后续会陆陆续续给你们发‘优秀工人’的个人奖。”
这话一出，在座的人互相看了看，都点了头。优秀工人奖不比别的，那是正大光明的荣誉，发下来可以挺着胸脯跟人说，在厂里站得住，在街坊跟前也有光彩。比起捂着打猎那点事，这样反而更踏实，也更体面。大伙脸上都露出几分满意。
见众人满意，杨为民说：“只是现在老田他们在医院，这颁奖——你们说是现在就办，还是等他们恢复了一块儿办？”
钱辽想都没想，张口就说：“那自然是一起。”
这话干脆利落，旁人也没二话。杨厂长点头：“行，那就等他们出院了一并颁奖。不过补贴可以先发，我跟上面申请过，这次每人发进山危险津贴：五十块。”
说着他拉开抽屉，拿出一沓厚票子，全是十元一张的大团结，挨个给大家发了。
何雨柱接过钱，崭新的，说实话，这年头出一趟任务，有五十块奖金已经很不错了。毕竟主要的好处是奖状，等一下还能有奖品什么的。
他们出去干这活，也不是为了钱。
其他几个人拿着钱，也都心满意足。事情谈得差不多，大家出了杨厂长办公室，还没走几步就你一言我一语地商量起来，说赶紧去医院看看田得本他们。
谁承想刚走出办公楼，何雨柱就感觉一阵头晕。脚下好像踩空，眼前光线乱晃。他扶住走廊的柱子，闭眼稳了几息，才缓过劲来。转头看其他人，一个个也有些不稳。经过那么长时间的奔波和搏杀，又是骤悲骤喜，大家的身体都非常疲劳了。
何雨柱抹了把脸，说：“算了，今儿先回去歇着吧。明天再去看队长他们。”
大伙实在撑不住了，也没逞强。钱辽还是多问了一嘴，李怀德刚接完医院打来的电话，说：“罗洪没事了，活过来了。老田和老赵那边还没消息。”
听到罗洪没死，几个人都是神情一震，钱辽啧啧两声：“那小子真是命大，那么大个猪牙扎进胸口，愣是没死。”
何雨柱说：“要是会死的话，早没了。咱抬他下山的时候，气虽然弱，可一直没断。”
钱辽点头：“也是个气运鸿天的。”
众人的心情松懈许多，便各自散去。
何雨柱回到食堂草草扒拉了几口饭，便迈着沉重的步子往家走。进了门，秦美茹正在屋里，听见响动转过头来，两人四目一对，竟都有些说不出话。这些天的提心吊胆、日夜牵挂，在这一刻全都化作了默默的对望。何雨柱走过去，轻轻揽住她的肩膀。夫妻俩没有多说什么，这一晚，何雨柱只是紧紧搂着秦美茹，闻着她发间的皂角气息，两个人都困倦到了极点，什么都没做，便沉沉睡了过去。
第二天清早起来，何雨柱浑身骨头咔咔响，精神好多了。他先到厂里跟大伙汇合，一行五人加李怀德，也没多话，直奔医院。
到了住院部前台，一个穿白大褂的护士正低头在本子上写什么。李怀德上前报了姓名，问三个伤员住哪个病房。护士翻了翻本子，抬起头来，语气倒还算平和，只是说出来的话像一把钝刀子：“赵忠祥同志已经没了。家属来了的话，可以去办手续领人。”
六个人像是被施了定身术，僵在原地，何雨柱只觉得一阵凉意从脚底板窜上来，沿着脊梁骨一路冻到头顶。他咬紧牙关，喉咙发堵。
谁也没说话，大伙拔腿就往里冲。医生在前面引路，推开病房的门。
病房里很安静，静得渗人。
靠墙的病床上躺着一个人，盖着白布单，那布单平平地，几乎看不出什么起伏。露在外面的是一双穿着医院统一袜子的脚，干瘦干瘦。
大炮走在最前面，一步步挨到床边，嘴唇哆嗦着，轻声叫了一句：“赵师傅！”
没人应。
屋里安静得能听见墙角挂钟滞涩的走动声。大伙全都茫然地站在原地，眼神发直。那个才相处了几天，却跟每个人都搭过话、开过玩笑、一起钻林子爬坡的赵老大，就这么死了？他分明前天还在说罗洪命大，还在盘算着回家给儿子做顿肉吃，怎么人说没就没了？
正发着愣，外面传来护士的声音：“家属到了，在这边。”
话音刚落，就看见一个中年妇女拉扯着两个男孩跌跌撞撞的闯了进来。妇女穿着件缝补了很多遍的蓝色褂子，眼睛红肿。大的男孩十四五岁，小的才五六岁，都怯怯地拽着母亲的衣角。妇女到床边把白布一掀，认出了床上那人，当即扑上去，趴在赵老大身上，撕心裂肺的哭了起来。
“老赵啊……你怎么就死了啊——”
“呜呜呜……你还说要上山打猎，弄肉回来给我们吃，你说要带钱回来，带粮票回来……可你怎么就死了呀——我宁愿不要那些东西，我只要你回来啊——”
两个男孩也趴在床边。大的咬着嘴唇，眼泪嗒啪嗒往下掉，小的已经哇哇大哭起来。众人不自觉地往后退了半步，像是要给他们腾出地方，又像是不敢面对这场面。
何雨柱站在人群里，看着那三个抱头痛哭的身影，心里五味陈杂。
那滋味说不清道不明，像是被什么揪住，又像是空落落的没个着落。
中年女人哭了一阵，拿袖子擦了擦脸上的泪痕，把白布轻轻盖回赵老大的脸上，然后她伸手去扶赵老大的肩膀，嘴里喃喃地说：“没事，老赵，咱们回家。我带你回家。”
旁边的医生连忙上前阻止，解释道：“赵忠祥同志的遗体暂时还不能领走。公安那边需要做法医检验，得确认死因才能办手续。”
话音未落，外头等了半晌的两个公安走进来，态度和气，对中年妇女说：“赵同志的爱人吧？我们请了法医，要对遗体进行检验。需要暂时把这里保护起来，您看——”
妇女听到这话明显紧张起来，攥着床单的手微微发抖，抬眼看向公安，声音里带着几分不安：“同志，我们家忠祥他……他是不是违规上了山？那也不至于……不至于开膛破肚吧？”
公安一听就知道她误会了，连忙温声解释：“不是这么回事，嫂子，您放心，不会开膛破肚的，就是看看伤口，做个记录。”
“再说了。赵忠祥同志不是违规上山——他是受聘于轧钢厂，配合公安上山执行除奸任务，在与特务的正面交火中英勇牺牲的。”
他伸手指了指大炮他们，“这些同志都是他的战友。他们这一趟，击毙了七个特务，还抓了三个活口。”
“打，打特务……牺牲？”
妇女愣住了，嘴里喃喃的重复着这两个词。茫然地转过头，看向何雨柱等人，他那眼睛里是懵懂的，又是难以置信。
大炮赶紧往前迈了一步，用力点头：“婶子，是真的。我们跟赵师傅一块儿上的山。我们打死了七个特务，抓了三个！赵师傅亲手打倒了两个——就拿那把猎枪！”
说着，他指了指搁在病房角落里的一杆猎枪，枪杆上还残留着干涸发暗的血迹。
中年妇女顺着他的手看过去，盯着那把猎枪看了好一会儿，眼眶里又蓄满了泪。
原来……原来她的男人不是私自上山送命的，他是跟特务拼命，牺牲的。
法医很快上前做了检验，动作利落而沉默。检验完，公安对妇女说：“嫂子，您先带孩子们回去。局里明天会给赵忠祥同志安排追悼会，到时候正式通知您参加。后天组织下葬。”
他低头看了看那两个孩子，声音又温和了些，“这两个娃娃，按政策会有一笔抚恤金，还有一份专项抚恤粮。”
中年妇女愣了一瞬，嘴角不由自主地浮起一点欣喜——那是一种被苦难压了太久之后本能抓到一根稻草的表情。这年头都快饿死人了，老赵为什么往山上跑？还不是为了家里这几张嘴。现在有了抚恤金，有了粮食，他们娘仨没准就能撑过这个灾年。可那点笑意还没在脸上停稳，她的目光又落回了床上那具直挺挺的躯体上。所有的欣喜在一瞬间碎得干干净净，只剩下空荡荡的悲伤。
众人从病房里出来，都是心情沉重。谁也没说话，只是闷着头拐进走廊另一头田得本的病房。田得本靠坐在病床上，一条腿打着石膏吊在半空，脸色还有些苍白，精神头倒是不错。旁边那张床上躺着罗洪，胸口缠了厚厚一层纱布，人已经醒过来了，看见他们进来，还咧了咧嘴，想抬手打招呼，被钱辽一把按了回去。
大伙围着两张床坐下，说了些话，看着两人伤势稳定，心里也踏实了些。说着说着，话头又转到赵老大身上。病房里一下子安静下来，谁也不知道该说什么。
沉默了好一阵，田得本忽然开口了，声音还算平稳：“想开点。起码老赵他们一家子，往后不用愁了。”
他往枕头里靠了靠，目光落在天花板上的某一点，“这种情况，可以打个申请，让厂里给他家大儿子安排个实习工。”