“没事。”他站起身。
他现在参加了厂里的大项目，上面挂了号的。就算有人搞事，厂里也顶得住。但这年头公开吃肉，眼红的人太多，还是得防着点。
推门走到廊檐下，听到动静，院里几十个人立刻把头转过来了。
“各位。”何雨柱清了清嗓子，声音大得满院都听得见，“我家在吃肉，大伙都闻到了。”
所有人都看着他，许大茂吆喝：“是啊，傻柱，你咋偷偷吃独食呢？”
何雨柱看他一眼，面色不变，说：“这是我何雨柱斗老虎、搏黑熊，费了老命，深山里打回来的肉。明天我还要下乡去打猎——”
他顿了顿，目光扫视一圈，前中后院的人，都来了不少。
“我当然不能吃独食，大伙儿邻居一场，我不在的时候，请大家多看顾我家，别让小偷小摸的钻了空子。今儿，我请大家，喝碗肉汤！”
院子里静了一瞬。
然后就像往滚油里泼了瓢水，炸了。
“肉汤！听到没有，傻柱要请咱们喝肉汤！”
许大茂头一个叫起来，端着碗就往前凑，“柱子，咱俩前几天还一块喝酒呢，我能来块肉不？”
“去去去，一视同仁。”
何雨柱无语，许大茂这个棒槌，想吃肉也不知道私下说，大庭广众的乱嚷什么。
“哎，我明天要结婚呢。”
许大茂不死心，“拿块肉回去，让我媳妇也尝尝！”
何雨柱没再理他，扭头冲院里扬声道：“都回去拿碗，一人一碗。自带碗勺啊，我可不管发碗。”
他转身进了厨房，弯腰从灶台旁边搬出一个大铁桶，足足有半人高，沉甸甸的，端到外面，往地上一顿，发出闷闷的一声响。桶盖一掀，白腾腾的热气呼地冒了出来，肉汤的香味像是被解开了封印，哗地一下泼满了整个院子。
汤里不是清汤寡水。一块熊肉被细细地切成了臊子，每一条肉丝都煮得极烂，散在汤里，用勺子一搅就翻上来。汤面上浮着薄薄一层油花，在灯光下亮晶晶。
何雨柱把铁桶搬到门口，拿大铁勺往桶沿上一敲，当的一声脆响。
“一个一个来！”
院子里的人早就围成了一圈。瓷碗，搪瓷缸子，什么家什都端出来了。
三大妈头一个挤到跟前，捧着一个大海碗，满脸是笑：“柱子，还是你仁义，知道照应着院里。你三大爷这阵子老喊冷，饿得体虚，吃了上顿没下顿的——”
“甭说了三大妈。”何雨柱打断她，大勺往桶底一舀，连汤带臊子舀了一大勺，往她碗里一扣，“给您多来点。”
三大妈端着碗，手都在微微发抖。她低头看着碗里的肉汤，咽了口口水，嘴上还要说：“哎哟，太多了太多了。”
后面的人眼珠子都快掉进铁桶里了。贾张氏不知什么时候也挤进了队伍，手里端了个比脸还大的海碗。许大茂三两口把糊糊喝完，身体一用力，就把一个妇女挤出去，自己站到了中间，边喊：“赶着投胎呢，别挤我，后边去！”
那妇女也不敢跟他犟，默默站到后面去了。
何雨柱一勺一勺舀，汤水哗啦啦地往碗里淌。每人一勺，不多不少。肉臊子沉在桶底，每舀一勺之前他都先搅一下，尽量匀着来。
院子里响起了稀里呼噜的喝汤声，此起彼伏的咂嘴声，还有压低了的“香！”“真香！”的赞叹。
贾张氏喝完一碗，舌头在碗底转了一圈，又腆着脸凑上来了。她把那只大海碗往前一伸，几乎杵到何雨柱胸口：“傻柱，你刚才那一勺还没占我个碗底呢，再给来一碗呗。”
何雨柱眼皮都没抬，大勺往铁桶上一搁，发出“哐”的一声脆响：“去去去，你家欠我一百多块钱还没还呢。”
“一百多”这个数字像块砖头，结结实实地拍在贾张氏脸上。她气势当场就泄了一截，脖子往后一缩，嘴上却还不肯服软：“钱是钱，汤是汤，我多喝你一口能咋的？我们家东旭以前那么照顾你。”
“照顾我？”
何雨柱看向她，声音加大：“照顾走了我一百多块钱是吧？您问问街坊邻居，谁家攒一百多容易？要不这样，您现在把钱还了，我立马再给您舀一勺——不，两勺！”
贾张氏脚步往后退：“傻柱，你真是掉钱眼里去了！”
她转身就想溜，何雨柱反倒追上几步，嗓门又提了半分：“别走啊张大妈，先还二十也成！您家不是刚领了抚恤金吗？大几百呢！”
“抚恤金”三个字一出口，吓得贾张氏跑得飞快。何雨柱还在后头喊：“您不还钱，我改天去街道告你了啊！”
贾张氏在她家门口刹住脚，回过头来库库喘气：“傻柱！借你点钱就上街道，你不仁义！”
这时候，易中海从屋里出来了。
他听老半天了，眼见情况不对，自然要前来主持公道。
这会儿走到院子中间，皱起眉头。
看了看两家人，随即面对何雨柱，摆出一副长辈训话的架势：“柱子，邻里邻居的，你这么逼迫，像什么样子！”
何雨柱看到他，呵呵一笑说：“一大爷，要不你帮贾家把钱还了？”
易中海的喉咙一梗。
转而语气放缓说：“柱子，我以前怎么教你的？要照顾邻里，尊老爱幼。张大妈年纪大了，你尽量体谅些，别为了几个钱伤了街坊的情分……”
“听我的话，再给张大妈一碗肉汤，这事就算了。”
何雨柱把手一摊：“得，借钱出去，收不回来，还得赔肉汤。”
他根本不接茬，转过身，拿铁勺搅了搅桶里，又给人打起汤来。
他这样嚷嚷，就是要在全院再次加深印象，贾家借他钱了，不还。
多嚷嚷几遍，让所有人都知道，这是有钱不还，不是没钱。
省得以后真告街道了，被他们倒打一耙，说他何雨柱不顾邻里情分、没良心。
这年头住在四合院里，名声比钱重要。
名声就是话语权，就是活在院子里的脸面。
名声好了，到哪儿都有人帮衬着；名声坏了，走哪儿都被人戳脊梁骨。
所以这钱他要讨回来，而且要堂堂正正地讨回来，让谁都挑不出他的理。
易中海哪里不明白这个道理。他脸色变了变，上前一步低声说：“柱子，贾家的钱会还你的，可你以后别这样大嗓门嚷嚷了，大家面子上都不好看。”
何雨柱头也没抬，无所谓地说：“还了再说。”
还是不接茬。
易中海胸口一阵气闷，柱子怎么变这样了呢？
难道结个婚，真能让一个人变化这么大？
他的目光隐晦地瞟了何家屋檐下担忧观望的秦美茹一眼。
收回视线，重新看向何雨柱，忽然换了种语气。不再是训斥，而是一种沉甸甸的、带着岁月分量的叹息。
“柱子，你还记得你爸刚走的时候吗？”
何雨柱手里的勺子停了。
他抬起头，神情一怔。
思绪忽然被拽回了太久远的记忆里。远到那些画面都模糊了，像一张泡了水的旧照片，只剩下些隐约的轮廓。
有一天开始，那个人，何大清，就再也没出现，他当时是哭了还是没哭？记不清了。
易中海见他怔住，知道他想起来了，语气又沉重几分：“当时你爸走之前跟我说，让我多看顾你。他说他不在了，让你多听我的话。你那时也是点了头的——你现在这样，叫我怎么跟你爸交代？”
何雨柱慢慢回过神来。
他看着易中海那张写满了殷切的脸，忽然觉得有些好笑。
“交代？”
“呵呵。”
他需要跟那个人交代吗？
易中海却是趁热打铁，声音放得更缓和了，带着股莫名的笃定：“你爸是个粗心的，走的时候连你们一个月的粮票都拿走了。是我借给你一袋粮食，后来你手头紧，我又借给你三十块钱——”
“这些我还了吧。”
“啊？”
何雨柱重复：“一大爷，这些，我还了。我没记错吧？”
易中海脸色变了，看何雨柱的神色，十分难言。
想说什么，却不知道能说什么。
钱他真还了！
只能顺着话往下接：“钱是还了——可情谊一直在啊。这些年来，我扶持着你们兄妹俩长大……”
“就是念着这些情谊，我才听你的话，借了一百多块给贾家。”
“现在那一百多块还不上，一大爷，钱回不来——你的情谊，也永远回不来。”
何雨柱趁机，又不停地念叨一百多块。
易中海现在是听到这个一百多就头疼，连忙阻止他的话：“行了别念了，我去跟你张大妈说说！”
合着，是因为这一百多块，傻柱才跟他们生分？
易中海好像有点明白了，怪他眼拙，以为傻柱是个老实的，能念着情分，原来不但喜欢找女人，还念着钱。简称贪财好色！算他看错人了！
“那你可快点让她还我钱，一百多块呢！”
何雨柱的声音追上来，又念了一次。
易中海头胀，无奈，只能走去贾家。
走了没几步，秦淮茹从人群后头绕了出来，迎着他就要说话。
易中海看见她，脚步停下。
看到秦淮茹，他心里就是一阵烦闷。
忽然连贾家的门都不想进了。
想到苏联专家加班，正是全厂工人拼命学本事的时候，所有人都在进步，他站在第三排，偶尔会听不清，学的还没刘胖子多。
想到这个徒弟的不堪教化，为了证明自己能带徒弟，他加班熬夜地教，可还是教不会。
易中海知道王德厚有私心，想扶持关系好的另一个七级钳工，故意排挤他。
可那又如何？要是他的实力强，王德厚再怎么找理由也没用。
偏偏，秦淮茹已经严重拖了他的后腿，成为王德厚打压他的筏子。
易中海一句话没说，当即转身，回自己屋。
何雨柱回到铁桶后面，倒是看得稀奇了。
太阳打西边出来，易中海居然不帮贾家了？
没多想，哟呵一声，继续发肉汤。
一些被家里人新喊出来的，呼啦一下，围上来了。
热汤舀进碗，腾腾地冒着白气。喝到汤的抹着嘴，三三两两地站在院子里，话头很自然地就转到方才那场热闹上。
“贾家真不是个好的。没钱也就罢了，听说刚领了好几百抚恤金，有钱也不还，这不是摆明了欺负柱子老实嘛。”
“就是。贾东旭一走，贾家可是一跃成了富户。前些天一大爷还让傻柱多照应她们家，照应啥呀？她们家照应别人还差不多。”
“你瞧见没，一大爷刚才那脸，青一阵白一阵的。”
“要我说，柱子够仁义了，换了别人，早就堵着门口骂了。”
你一言，我一语，声音不高不低，却刚好能飘进贾家那扇紧闭的门板里头。
许大茂端着他的碗从人群里挤出来，凑到何雨柱旁边，拿胳膊肘捅了他一下：“傻柱，可以啊你。”
何雨柱顺手拿起勺子，往他碗里又加了半勺汤。许大茂赶紧低头嘬了一口，话不停：“你小子，现在跟一大爷对线都不落下风了。你没瞅见？院里这些人，有一个算一个，全帮你说话。”
他咽下汤，拿袖子抹了嘴角的油，语气带着一种过来人的感慨：“这要是搁以前，哪回不是帮着易中海，骂不死咱俩。”
“去去去。”何雨柱拿手肘把他往一边推，“骂的都是你。我什么时候挨过骂？”
“那是因为你都站易中海那边，你跟他对立试试？”
忽然反应过来，何雨柱刚刚跟易中海对立了。
“这就是名声啊。”何雨柱小声说。
“啥？”许大茂不解。
何雨柱看他，感觉好笑。
许大茂的名声，是全院最臭的，都沉底了。
坏到院里有什么事，大家都第一时间怀疑是他做的。
而且往往还真是他做的。
要不是他意志坚强，但凡懦弱一点，恐怕门都不敢出了。
不像自己，有发肉汤在前，三大妈带头帮忙说话在后。
“没什么。”何雨柱笑了笑，拎着空铁桶，转身回屋。