下午散堂的钟声一响，她已在教室门口等着了，来回踱着步，不时朝门里张望，生怕我跑了。
她挑了街角一家颇为清雅的酒楼，点了烧鸡、熏肉，还要了一壶米酒。菜肴端上来时热气腾腾，香气混着米酒的甜醇在空气中袅袅散开，勾得人食指大动。
我也不藏着掖着，直接从脖子上取下牙坠，递了过去。
她双手接过，那动作小心翼翼的，像接一件易碎的珍宝。她将牙坠托在掌心，凑近了细细端详，指腹轻轻摩挲着坠子上古朴的纹路，翻来覆去地看，又举起来对着灯光端详，那痴迷专注的模样，像一个孩童得到了梦寐以求的玩具。
我看她那认真的样子，心里的戒心渐渐放下了几分。
“这个坠子……”她喃喃自语，声音里带着惊叹，“纹路好特别，走刀和打磨的方式都不像是人族的手艺。”
“好眼力。”我心下一动，面上不动声色，随口编了个故事，“听我家老人说，祖上有一位将军在深山中斩杀了一头恶虎，这枚便是那虎的牙齿。那将军后来将它做成了护身符，一代一代传了下来。”
“真的吗？”她瞪大眼睛，满眼都是好奇的光，“那将军后来怎么样了？”
“后来啊……”我端起酒碗抿了一口，信口往下编，“后来他功成身退，卸甲归隐山林，活到九十九岁，无疾而终。这坠子就一直传到了我手上。”
她听得津津有味，连筷子都忘了动，面前的烧鸡都凉了也没顾上吃一口。
这顿饭倒也吃得愉快——至少没枉费我当场编了这么个绘声绘色的故事。
饭后，我推说还有些杂事要办，独自起身告辞。临走前，她告诉了我她的名字——李青青。
她说她爹娘都是宛丘城古玩收藏界的泰斗级人物，家里藏的古物能开一间小型的博物馆。她自幼耳濡目染，对古物天生有一种直觉般的敏感，见到老旧的东西就挪不开眼。她讲这些的时候语调理得很顺，逻辑严密，不像是临时编的。
我点点头，没再多说什么。两人道了别，各自回了住所。
走在回学院的路上，夜风从苍梧山的方向吹过来，带着一丝山林的凉意。我摸了摸脖子上重新贴回胸口的牙坠，心里默默想道：李青青……这个姑娘，看起来确实不像有什么恶意。但——我还是那句话，越是善于伪装的人，越是危险。
日后，须得小心应对。
夜色如墨，我盘膝坐在那处隐蔽的洞穴之中，身下铺着一层干燥的苔藓。洞壁上凝结着细密的水珠，在幽暗中泛着微光。捕灵诀牵引着山间灵气如丝如缕地汇聚而来，那灵气清凉而纯净，顺着经脉流入丹田，与九重天罡诀的真元交织缠绕。混元诀运转之下，真元如磨盘般缓缓碾过丹田中的螭龙之火，赤色的火焰与淡金色的真元相互交融，渐渐不分彼此。
经脉中传来一阵温热，像是有一股暖流从丹田涌出，沿着四肢百骸缓缓流淌。我能清晰地感觉到，那层困扰了我许久的壁障正在松动——就像冰封的河面在春日的暖阳下，发出细微的碎裂声。
忽然，丹田之中仿佛有什么东西破壳而出。一股雄浑的力量从丹田涌向四肢，经脉在这一瞬间被拓宽了几分，真元的流速骤然加快，如同山涧溪流汇入了江河。螭龙之火也随之一盛，赤色的火焰在丹田中欢快地跳跃着，却没有丝毫失控的迹象。
九重天罡诀，第三层。
我睁开眼睛，黑暗中仿佛有两团火焰一闪而过。短短一年时间，有捕灵诀和混元诀的辅助，修行之路走得比我预想中顺畅得多。心中正当欢喜，准备收功返回，便在这时，灵识忽然捕捉到一丝异动。
有人朝这边过来了。
我立刻收敛气息，将身形伏低，悄然挪到洞口。透过藤蔓的缝隙向外望去，月光下的山林一片寂静，但远处的树冠却在微微晃动——不是风吹的，而是有什么东西从下方惊动了栖息在枝头的鸟群。鸟群扑棱着翅膀飞起，在夜空中发出急促的惊鸣，叫声中带着明显的恐惧。
紧接着，第二群、第三群鸟接连惊飞，像是有一颗石子投入平静的湖面，涟漪一圈一圈地向四周扩散。
夜里鸟群一般是不活动的。即便是天敌来袭，他们也不会轻易离开夜间的巢穴——除非有比天敌更可怕的东西。
我立刻催动灵识，向那个方向探去。灵识如无形的涟漪扩散开来，在山林间蔓延。很快，两团气息出现在感知范围之内，一前一后，正在山间追逐，速度极快。前面那团气息阴冷而混乱，后面那团则雄浑刚猛。
我趴在洞穴口，屏住呼吸。
远处的黑暗中，两个身形先后从树冠的阴影中冲出。月光照亮了他们的轮廓——后面那人身形魁梧，从虚空中变出两把板斧，斧身上泛着幽幽的青光。他暴喝一声，板斧接连向前方祭出，带着呼啸的破空声劈向逃遁的黑影。
前方那黑影却不闪不避，身形竟在一团骤然升起的黑色雾气中消散了。两把板斧穿过黑雾，只斩断了几根树枝，枝叶簌簌落下。片刻之后，黑影在数丈之外重新凝聚，随手向后抛出两道黑气。黑气在空中凝聚成两支飞箭的形状，箭身上黑气缠绕，发出细微的嘶鸣，朝追逐之人扑去。
那人在山间辗转腾挪，踩过突出的岩石，蹬过粗壮的树干，几次急转，却始终无法摆脱那两支黑箭的追击。黑影见状，再次挥手，数十支黑箭从袖中飞出，密密麻麻地朝后方射去。两把板斧飞回主人身边，在空中舞成两团青光，不断格挡着黑箭的攻击。金属碰撞声和黑气消散的嘶鸣声交织在一起。
不一会儿，后面那人便明显处在了下风。
我伏在洞口，心中飞快地盘算着。这后面追逐之人实力似乎不如那逃跑之人——可他为什么是逃跑的一方？那释放黑箭的人周身阴气浓重，黑气之中隐隐有冤魂哀嚎之声，绝不是什么正道修士。两边身份尚不明朗，我且静观其变。
就在数支飞箭将追逐之人逼入一处山坳死角之时，那人突然双手结印，体内真元汹涌而出，在身周凝聚成一座古钟的虚影。古钟呈半透明，表面流转着淡淡的金光。飞来的数十支黑箭撞上古钟，发出沉闷的嗡鸣，随即化作一团黑气消散，如同水滴落在烧红的铁板上。
那放箭之人见自己的功法被破，发出一声短促的咒骂，转身化作一团黑雾，继续向前逃遁。
“哈哈哈哈——”一阵笑声从古钟之后传来，声音沉闷而粗犷，在山谷中回荡开来，“你们魔族派来的，没一个顶用的！”
那笑声在山谷中激荡，山谷像一面巨鼓，那声音便是击鼓的棒槌。回声层层叠叠地撞向四周的山壁，又被弹回来，与新的笑声叠加在一起。栖息在山林中的野兽和鸟群被这声音惊得四散而逃，黑压压的鸟群从树冠中炸开，有些鸟竟被生生从空中震落，与树叶摩擦着簌簌落下。