茶香袅袅，却带着一丝极淡的甜腻气味。探春心头一凛，是药！她没接，只推辞道：“多谢公子，我不渴。”
“不喝？”那纨绔脸色一沉，大步走过来，端起那杯茶，就要强行往她嘴里灌。
探春侧身躲开了他的手往门口跑，门从外面锁上了，推不动，她靠在门板上回头看着他一步步逼近，脑子里只有一个念头——不能被他碰到。
她拔出了那把银剪子，锋利的刀刃在烛光下闪了一下。
那纨绔看到剪子愣了一下，伸手来夺，探春狠狠扎了过去。刀刃扎进他的手背，血从伤口涌出来，他惨叫一声往后退了几步，气急败坏地大吼，“抓住她！别让她跑了！”
探春趁这个机会转身用尽全力撞开了那扇门。门外的廊下没有人，她慌不择路，凭着对方向模糊的记忆，一路穿过回廊，穿过穿堂，穿过那些她不知道名字的院子，朝后门跑去。
绣鞋不知何时跑掉了，她也不顾，只是赤着脚在冰凉的青石板上没命的跑，扎脚的碎石子在黑暗中看不清，扎进了她的脚底，疼得她几乎要倒下去，可她不敢停，脑子里只有一个念头——跑！离开这个魔窟！绝不能被抓住！
身后传来那纨绔的怒骂声和越来越近的脚步声，灯笼的光在黑暗中晃来晃去，像鬼火。
绝望像冰冷的潮水，几乎要将她淹没。这陌生的宅院，深沉的夜色，后面如狼似虎的追兵……她一个弱女子，能跑到哪里去？
她凭着记忆，方才进来时，勉强记住了后门的位置和这条通往街市的窄巷。
她悄悄在假山后面躲了一阵子，等来捉拿她的家丁们走远了才跑出了后门，在漆黑寂静的后巷里踉跄前行。
她没有穿斗篷，身上只有一件单薄的衣裙，寒风如刀，从巷口灌进来，割透肌肤，冻得她牙齿咯咯作响，浑身上下都在发抖。
身后那座吞噬她的宅院，如同蛰伏的巨兽，在夜色中投下狰狞的剪影。郑三郎的怒吼和家丁搜索的叫骂声，似乎被高墙隔绝，渐渐远了，却又像无处不在，紧紧追随着她。
不能停。
停下就是死。
可此刻，视线模糊，头晕目眩，脚下的剧痛和刺骨的寒冷，几乎要夺走她最后一点神智。
巷子很深，很黑，只有远处街口透来一点微弱的、摇曳的灯火。她扶着冰冷的墙壁，一步，又一步，挪动着。每动一下，脚底撕裂般的疼痛就让她眼前发黑，几乎要晕厥过去。
就在这时，巷子前方拐角处，忽然传来极轻微的脚步声，还有衣料摩擦的窸窣声——
不是郑家家丁那种粗重的步伐，而是……一种刻意放轻的、带着某种警惕的移动。
探春心头一紧，浑身的血都凉了。是追兵？还是……别的什么人？
她本能地想躲，可脚下剧痛，身体也冻得僵硬，根本挪不动。她只能死死贴在冰冷的墙壁上，屏住呼吸，睁大眼睛，看着那拐角。
一个身影，从黑暗中悄无声息地转了出来。
借着远处那点微光，探春勉强看清，是个穿着深色棉袍的年轻男子，身形挺拔，脚步沉稳，黑暗中看不清容貌，可那双眼睛却很熟悉，亮得惊人，像淬了寒星的刀锋，锐利地扫视着四周。
是他！
探春的呼吸几乎停滞。虽然穿着朴素，可那身形，那走路的姿态，尤其是那双眼睛——清亮，锐利，带着一种超越书生的沉稳和……隐隐的杀气。
是那日在街上被宝哥哥纠缠的书生！
陆铭！沈大人的弟弟，镇北军主帅，也是林姐姐提过的，她名义上的未婚夫！
她不知道他为何会出现在这里，不知道他究竟是敌是友，她只知道，以自己此刻这副模样，若是落到旁人手里，只有死路一条，或者生不如死。
绝境之中，一丝微弱却决绝的希望，如同寒夜里的星火，在探春心底燃起。
这一刻，她脑中只有一个念头——与其落入郑家或旁人之手，不如赌一把！赌林姐姐的眼光，赌这个“未婚夫”的人品！赌他，不会见死不救！赌这桩“婚约”，能成为她此刻唯一的救命稻草！
心一横，探春用尽最后一丝力气，朝着那个正警惕观察四周的身影，猛地扑了过去！
“救、救命……”她的声音嘶哑破碎，带着孤注一掷的绝望和……一丝连她自己都没察觉到的、对“未婚夫”这个身份的微妙依赖。
陆铭在听到身后动静的瞬间，身体本能地绷紧，他猛地回身，就看见一个披头散发、衣衫不整、赤着双脚、浑身是血和污泥的女子，如同断了线的风筝，直直朝他怀里撞来。
他眼神一厉，正要侧身避开并制住对方，那女子却抬起了一张惨白如纸、沾满泪痕污泥的脸。在极度惊恐和寒冷中，那双眼睛竟还残留着一丝惊人的清明和……孤注一掷的决绝。
他愣了一下没有闪开，让那冰冷的身子，带着血腥气和夜风的寒气，猛地撞进了自己怀里。
然后，他听到她气若游丝，断断续续地说道：
“陆、陆大人……我、我是荣国府三姑娘，贾探春……求、求您……救命……”
陆铭整个人，如遭雷击，僵在了原地。
这张脸……他见过，是那个在街上替他解围，神色清冷、举止得体的姑娘。
荣国府三姑娘？贾探春？！
他哥给他定的未婚妻？
她怎么会在这里？！还这副模样？！浑身是血，赤脚单衣，在郑家别院的后巷？！
一瞬间，无数疑问和惊怒冲上陆铭心头。但他常年征战养成的本能，让他瞬间压下了所有情绪。他目光如电，飞快扫过探春身上——单薄破烂的衣裙，血肉模糊、冻得发青的双脚，还有那惊恐绝望却强撑着的眼神……
这绝非寻常走失或受罚！她是逃出来的！从这座宅子里逃出来的！
紧接着，他听见了不远处传来的、杂乱的脚步声和气急败坏的叫骂。
陆铭的眼神从震惊转为冰冷。他几乎立刻就明白了发生了什么——郑源这老匹夫，竟然用这种下作手段！贾政那个蠢货，竟然把自己的亲生女儿，送到这种地方，送到这种畜生手里！
几乎没有任何犹豫，陆铭一把扯下自己身上的披风，迅速将冻得瑟瑟发抖、几乎要晕过去的探春从头到脚裹了个严严实实，只露出一张苍白的小脸。
入手是冰得吓人的体温，和极度恐惧下微微颤抖的身躯，陆铭的心一沉。
“别出声。”他在她耳边，用极低、却异常沉稳的声音，飞快说了一句。
探春的身体本能的僵了一瞬，裹住她的披风还带着他的体温，和他身上那股淡淡的、清冽的药草与墨香混合的气息。
“别怕。”他声音压得极低，却异常沉稳有力，带着一种不容置疑的力量，“跟我来。”
他没有问“你怎么在这里”，没有问“发生了什么”，只是用那双在夜色中亮得惊人的眼睛，深深看了她一眼，然后一把将她打横抱起！
探春惊呼一声，下意识地搂住了他的脖子。那个怀抱温暖，坚实有力，带着一种令人安心的气息。
她知道，她赌对了。
她听着他沉稳的心跳，感觉到他抱着她，脚步如飞，却异常稳健，紧绷到极致的神经，像是一下子断了，眼前彻底一黑，晕了过去。