信送到的时候，黛玉正在看账本。这几个月发生了太多的事，桩桩件件都压在她心头，像一座搬不开的山。
紫鹃进来时脚步比平时轻，可声音里带着压都压不住的雀跃：“夫人，北边来信了。”说着便将手中的包裹递了过去。
黛玉的心跳稍稍快了一拍——她在信里提了探春的事，没有明说想请他帮忙。她知道沈江离
会放在心上，可没想到回信来得这样快。
她放下笔，接过包裹，包裹上裹着油布，带着北疆特有的沙土气息。
打开包裹，信封上的字迹一笔一划，端端正正，清俊挺拔，是沈江离的手笔。像他的人一样，不急不躁，稳稳当当。
黛玉将信封在手里握了片刻，感受着那纸面上隐约的、从千里之外跋涉而来的温度，才挑开封口，抽出信纸。
沈江离的信写得简洁。他没有绕弯子，直接说了——让陆铭娶探春。然后一条一条地写了他的理由，陆铭的为人她是知道的，不必他多说，陆铭的才华人品她也都看在眼里，但有一样她未必知道——这个弟弟看着玩世不恭，其实心里比谁都细，他需要的夫人是一个既能容得下他又能管得住他，能和他过一辈子的。他不知道探春是否合适，所以这件事他做不了主，想听黛玉的意思。
黛玉看完，放下信纸，笑了。
紫鹃站在旁边，见她笑了，也跟着笑了，可她不问为什么笑——夫人最近笑得多了，可这一次的笑不一样，像是高兴，像是释然，仿佛在心里开了一朵花。
黛玉将信纸折好，放回信封里，仔细收进匣子里。
她不知道沈江离是怎么跟陆铭说的，不知道陆铭是怎么想的，不知道他有没有犹豫，有没有挣扎，有没有想过这门婚事对他意味着什么。
可她知道，陆铭答应了，不是为了他自己，是为了沈江离。
她想起陆铭在尚书府住的那段日子，她早已将他视为亲弟弟。她这个小叔虽然性情跳脱，可心思细腻，做起事来比谁都靠谱。他替她看病，替她配药，替她收拾那些她收拾不了的人，从来不邀功，从来不抱怨，做了就做了，自然而然，好像那些事根本不值一提。
他文武兼备，杂学旁收，论容貌，论人品，都是极难得的。
她早就好奇，未来弟妹会是个什么样的女子？
她又想起探春，那个只比她小几个月的妹妹，生在荣国府那样的泥坑，顶着庶出的身份，可从不低头从不认命，聪慧敏锐，果敢坚毅，有心胸，有抱负。
她帮着凤姐管家，兴利除弊，把阖府上下打理得井井有条；她饱读诗书，诗词歌赋样样拿得出手；她看人看事极准，是荣国府里少有的清醒人。
她不是那种需要人保护的姑娘，她是一棵能独自面对风雨的树，根扎得深，枝叶伸向天空，不需要依附谁。
黛玉莞尔，以她对沈江离的了解，他一定会派人去查探春的底细，就像在查一份军情，一样一样地列出来，一条一条地分析。他不知道他查的这个人，比他想象的要厉害得多。
夫君，你似乎小看了三妹妹。你这未来弟妹，是一位巾帼不让须眉的奇女子。
她当即吩咐紫鹃：“去，给三妹妹递帖子，就说我得了北疆的土仪，请她过来品鉴。”
紫鹃应声去了。
未时三刻，探春回了帖子，说收到姐夫的信了，明日过来。
次日一早，黛玉便吩咐丫鬟们准备三妹妹爱喝的茶，又让厨房备了几样她爱吃的点心。
紫鹃在一旁忙前忙后，忽然问了一句：“夫人，三姑娘要是真嫁了陆大人，那以后您是不是就不能叫三妹妹了？”
黛玉愣了一下，随即笑了，说这八字还没一撇的事，先别急着改口。
紫鹃吐了吐舌头，端着茶盏出去了。
探春很快便来了，她今日穿了身月白绫子袄，外罩青缎掐牙坎肩，头上簪了一支白玉兰簪，她眼底有一层淡淡的青黑，显然昨夜又没有睡好。
黛玉看着她那副强撑着的样子，心里微微疼了一下——在荣国府那种地方，她装得太久了，装得什么都不在乎，装得什么都扛得住，可装得久了，连她自己都分不清那些坚强，有多少是真的，多少是假的。
黛玉屏退左右，只留紫鹃在门外候着，拉她在软榻上坐下，亲自给她倒了一杯茶。探春接过去喝了一口，放下，抬起头看着黛玉的眼睛，目光很复杂，像一只在暴风雨中飞了很久的鸟，终于找到了一处可以落脚的枝头，可它不确定这根树枝承不承受得住它的重量。
“林姐姐，姐夫信里说的事——”探春的声音有些发紧，可她还是说了出来，“我答应。”
黛玉端着茶盏的手微微顿了一下，没想到探春答应得这样干脆。她张了张嘴想问为什么，探春没有给她开口的机会。
探春说陆铭她虽然没见过，可她听黛玉提过很多次，知他是北疆名将，沈江离的生死之交，人品、才学、武功，无一不是上上之选。
姐夫说他是难得的人才，姐姐说他是个好人，她信不过自己看人的眼光，可她信得过姐姐和姐夫。
更重要的是，这是目前唯一能摆脱被当作筹码、又能保全颜面的法子。若应下，她既不用委身郑家，又能让贾政觉得联姻已成，更能……或许，还能为这摇摇欲坠的家族，尽最后一份心力。
“只是，”她看向黛玉，眼中挣扎一闪而过，随即化为一片澄澈的决断：“林姐姐，此事……陆大人可知情？他是否……愿意？”
黛玉笑了，带着一丝不易察觉的狡黠与欣慰：“夫君既在信中提出，便是与小叔商议过的。三妹妹放心，他二人情同手足，绝不会拿此事戏言。小叔虽性子跳脱，却非轻浮之辈。他既应下，便是做好了准备。”
探春深吸一口气，心中那点女儿家的羞涩与忐忑，在家族存亡与个人命运的天平上，迅速沉淀。
“姐姐，”她抬眼，目光坚定，“那此事，全凭姐姐与姐夫安排。”
黛玉心中一松，握住她的手：“好妹妹，委屈你了。待此间事了，我必向夫君言明，为你正名。”
探春摇摇头，眼中闪过一丝凄凉，却也有释然：“姐姐言重了，于我而言，这已是天大的造化。”