何雨柱推着自行车，从胡同拐角踱步而出。
看着前面易中海和秦淮如贴在一块儿的背影，他无声地咧开嘴。
这老绝户，表面道貌岸然。
背地里也是个不见兔子不撒鹰的主。
秦淮如不给点甜头，休想从他兜里掏出一分钱。
何雨柱跨上永久牌自行车。
脚下一蹬。
车轱辘碾过冻土，迎着冷风直奔轧钢厂。
交道口修车摊。
许大茂推着前胎瘪成一张皮的自行车，一瘸一拐地走在寒风里。
军大衣上沾满泥水，冻成了硬邦邦的泥壳。
走一步，哗啦直响。
他把车往摊子前一砸。
冻出来的清鼻涕直往下淌。
“大爷，赶紧给看看，这破胎是不是扎了！”
修车老头披着破老羊皮袄，蹲下扒拉两下前轱辘。
伸手一摸气门嘴，乐了。
“小伙子，胎没破。”
许大茂眼珠子一瞪，胡乱抹了把鼻涕。
“没破怎么瘪了？你想坑钱是不是？”
老头也不恼，用黑乎乎的手指头点着气门嘴。
“睁眼瞅瞅，气门芯没了！连螺帽都让人拔了。大清早的，你这是得罪谁了？”
许大茂低头一看。
气门嘴光秃秃的，里头空空如也。
“傻柱！”
他后槽牙咬得咯咯响，一脚踹在后车轮上。
“绝对是那孙子干的！老子这就去保卫科告他！”
修车老头慢悠悠站起来，拍掉手上的灰。
“告谁？你抓着人家手了？有证据吗？”
许大茂像被掐住脖子的鸭子，瞬间没音了。
他哪来的证据？
出门车胎就瘪了，连个鬼影子都没瞧见。
“大爷，赶紧给装个新的，我赶着去厂里！”
他搓着冻僵的手指头，急得原地直蹦。
“气门芯两毛，手工费五分。”老头摊开手。
许大茂咬着牙，从兜里抠出两毛五分钱拍过去。
心里把何雨柱祖宗十八代骂了个遍。
这哑巴亏，吃得太憋屈。
红星轧钢厂，三食堂后厨。
何雨柱刚迈过门槛。
马华眼尖，扔下抹布就迎了上来。
“师傅！您今儿这气色绝了！”
后厨切菜洗碗的动作全停了。
十几双眼睛全盯了过来。
何雨柱把手里的网兜撂在案板上。
解开网扣。
两包大前门，还有满满一大包什锦糖。
糖堆里，大白兔奶糖和锡纸包的水果糖格外扎眼。
“都停停手里的活儿，沾沾喜气。”
何雨柱抓起一把糖，拍进马华手里。
“发下去，一人一把，别抢。”
刘岚第一个凑过来。
眼睛死盯着大白兔，伸手抓了一大把塞进罩衣兜里。
“何主任，您这手笔够硬啊！大白兔可得要特供票！”
“那可不。”何雨柱拆开大前门，给男职工一人散了一根。“结个婚嘛，一辈子就一次，不能寒碜。”
刘岚剥开糖纸，凑近压低声音。
“主任，昨儿厂里有闲话。说您娶了个乡下丫头，连席面都没办，偷偷摸摸领回家的。我可帮您骂回去了！”
何雨柱点燃烟，抽了一口。
青白色的烟雾腾起。
“闲话？那是他们没见过世面。”
他拔高嗓门。
声音在宽敞的后厨里回荡。
“我老丈人是秦家村的体面人。我在秦家村，整整摆了十桌大席！十斤大肥肉，十只老母鸡，富强粉管够！”
“彩礼，我直接拍了二十块钱！”
“人家闺女嫁给我，是来享福的。我在乡下风风光光办完了，回院里还跟那帮穷酸邻居摆什么谱？”
后厨里静了几秒。
随后炸开了锅。
二十块钱彩礼！十桌大席！
这年头城里双职工结婚，顶多发点瓜子糖块。
能去国营饭店吃一顿的，都算有头有脸。
马华竖起大拇指。
“师傅，局气！纯爷们儿！”
刘岚听得直愣神，嘴里的糖都忘了嚼。
“主任，您这是下了血本啊。”
何雨柱把剩下的半包糖往案板上一扔。
“行了，喜糖吃了，烟也抽了。都给我打起精神干活！”
“中午的大锅菜，马华接着掌勺，我盯着。谁敢在后厨偷奸耍滑，别怪我不讲情面！”
“得嘞！”众人齐声应答。
何雨柱揣起剩下的一包特供烟和一小包精装大白兔，转身出门。
办公楼。
李怀德的办公室门虚掩着。
何雨柱敲了两下，推门进去。
“李厂长，忙着呢？”
李怀德闻声抬头。
看见何雨柱，立刻放下钢笔，笑着指了指对面的椅子。
“柱子来了，坐。领证还顺利？”
何雨柱把精装大白兔放在办公桌上，往前推了推。
“托您的福，顺顺利利。这不，刚上班先来给您送点喜糖，拿回去给孩子甜甜嘴。”
李怀德拉开抽屉，顺手把糖扫了进去。
“柱子，你有心了。新婚燕尔，本该让你多歇两天，但今天重机厂的刘厂长要来考察。”
李怀德身子前倾，压低声音。
“这次考察，关系咱们厂下半年的特种钢材批条。杨厂长下了死命令，接待绝不能出岔子。后勤这块，我全压你身上了。”
何雨柱拍了拍胸脯。
“厂长放心。只要食材管够，我让那刘厂长把舌头一块儿吞下去。绝对给您把面子挣足。”
李怀德大笑，重重拍了下桌子。
“好！要的就是你这句话！去忙吧！”
中午十一点半。
轧钢厂下班铃声一响。
工人们端着饭盒，乌泱泱涌进食堂。
三食堂的打饭窗口前，队伍排得老长。
秦淮如夹在队伍中间。
手里死死捏着铝饭盒，垫着脚尖往前瞅。
早上出门前，贾张氏逼着她中午必须打份肉菜，给棒梗补身子。
可她兜里的钱和饭票早就见底了。
她算计好了。
今天打饭，得找马华的窗口。
马华以前看在何雨柱的面子上，每次都给她多打肉。
队伍一点点往前挪。
终于轮到秦淮如。
她把饭盒往前一递，眼角耷拉下来。
“马华兄弟，打半份白菜，半份土豆丝。”
马华握着大铁勺，刚要往盆里伸。
秦淮如压低声音，眼角挤出点水光。
“兄弟，姐家里真揭不开锅了。棒梗好几天没见荤腥，饿得直哭。”
“你能不能……从锅底给姐挑两块肉片子？姐记你的好。”
马华手里的勺子顿在半空。
以前他确实干过。
师傅接济贾家，他当徒弟的自然得顺着。
可现在变天了。
师傅可是当着全后厨立过规矩的。
马华正犹豫。
眼角余光扫到后头。
何雨柱端着大搪瓷缸子，正慢悠悠溜达过来。
他靠在打饭窗口后头的白墙上。
低头吹了吹缸子里的茶叶沫。
连眼皮都没往秦淮如这边抬一下。
马华瞬间通透了。
他握紧大铁勺，直直捅进那盆炖得烂糊的白菜土豆里。
在锅底狠狠一搅。
还真捞上来两块肥瘦相间的肉片。
秦淮如眼睛骤亮，赶紧把饭盒往前凑。
就在大铁勺探到饭盒边缘的瞬间。
马华手腕猛地一抖。
“当啷”。
铁勺重重磕在铝饭盒沿上。
两块肉片在半空划出弧线，“啪叽”掉回菜盆里。
勺子里只剩几片煮得发黄的烂白菜叶，稳稳落进秦淮如的饭盒。
秦淮如的表情僵在了脸上。
“马华……你这手怎么抖了？”
马华挺直腰板，大嗓门震得整个食堂都能听见。
“秦师傅，厂里规定打菜一视同仁！您这饭票就够打素菜的，我总不能拿大伙儿的肉贴补您一家吧！”
秦淮如急了，一把抠住窗口的铁栅栏。
“不是，你刚才明明捞上来了……”
“下一个！”马华根本不拿正眼看她，扯着嗓子冲后头喊。