何雨柱没管今晚的招待，到点就下班了。
五点半的轧钢厂，下班铃一响，人流从各个车间涌出来，涌向厂门口。
何雨柱拎着空饭盒混在人堆里，不急不慢地往外走。
出了厂门，他沿着马路往南锣鼓巷方向走。
深秋的傍晚天黑得早。
何雨柱边走边琢磨事儿。
得弄辆自行车了。
轧钢厂到南锣鼓巷，走路得将近半小时了。
他每天腿着来回，实在是不方便，时间都耗路上了。
要是有辆自行车，来回能省一多半时间，有辆车做别的事也方便。
只是自行车票实在不好弄。
工业券、自行车票，这些东西在厂里都是紧俏货。
张主任跟他不对付，指望不上。
杨厂长倒是能弄到，但那老东西只会画饼，真让他办事，指不定等到猴年马月。
李怀德那边倒是有可能，但人家凭什么给你啊。
何雨柱心里盘算着：实在不行，先弄辆二手的凑合着，旧车便宜，不用票，回头有空了去信托商店看看。
买了车，剩下的钱还能把家里好好拾掇一下。
何雨柱想到自己家的房子，墙皮掉了好几块，窗户纸发黄，门框都朽了。
雨水住的那间更寒碜，夏天还漏雨。
桌椅、柜子，全是老古董，何大清走的时候留下的。
用了快三十年了，有的腿都歪了，拿砖头垫着。
被子也该换了。
何雨柱想起雨水盖的那床被子，棉花都硬了，薄得像张纸，冬天根本不保暖。
他自己那床也好不到哪儿去，补丁摞补丁。
可是布票、棉花票，一样都没有。
想到这里，何雨柱心里就堵得慌。
自己家的票，全被秦淮如骗走了。
这些年，贾家每年都做新衣服，贾张氏、棒梗、小当、槐花，一人一身，就连秦淮如自己，也没少添置。
而他跟雨水呢？
好几年没穿过新衣裳了。
雨水那件蓝布褂子，洗得发白，袖口磨出了毛边，补了好几回。
他何雨柱更不用说。
何雨柱攥了攥拳头，深吸一口气。
急不得。
账要一笔一笔算，东西要一件一件置。
现在手里有五百多块钱，在这个年代算是一笔巨款了，但要买自行车、修房子、置办家当，也不经花。
得省着点，还得想办法多挣点。
他脑子里转着各种念头，不知不觉走到了南锣鼓巷。
进了院门，阎埠贵果然又在门口蹲着。
看见何雨柱回来，眼睛往他手里扫了一圈，一看装饭盒的布兜就知道今儿又没带饭。
“柱子，今儿没带东西？”
何雨柱没理他，直接往里走。
阎埠贵在后面嘀咕了一句，声音不大，何雨柱懒得搭理他。
进了中院，水池边空荡荡的，洗衣姬应该还没回来。
今天后厨没剩饭，只能今天在家做饭了。
他一掀面缸，空空荡荡。
里面就剩不多点棒子面，离发工资还有十来天呢。
现在票也没有，肯定是坚持不到领工资票据的时候了。
“看来只能晚上去黑市转转了。”
何雨柱低声自语，黑市那地方鱼龙混杂，抓着就是大问题，可眼下没粮没票。
他心里盘算着，去黑市主要买粮，还能看看有没有票据啥的。
自行车这种大件的票据可不敢买，来源解释不清。
正好看看能不能买上布票，棉花票这些现在最需要的东西。
正想着，院门吱呀一声被推开。
妹妹雨水回来了，小姑娘脸上带着几分疲惫，显然在厂里工作很累。
“哥，我回来了。”
“先进屋，马上吃饭。”
何雨柱压下心里的盘算，先顾着妹妹。
他拿出仅剩的一点棒子面，掺了点水，捏了四个窝头。
又切了半颗白菜，舀出小半勺舍不得用的猪油。
下锅滋啦一声炒了一盘素白菜。
猪油的香气一飘出来，原本冷清的小屋瞬间多了几分烟火气。
何雨水吸了吸鼻子，眼睛亮了亮：“哥，是猪油炒白菜？”
“赶紧吃，就这点了。”
何雨柱把窝头和菜端上桌，自己拿了个最小的，把大的往妹妹跟前推了推，“慢点吃，别噎着。”
兄妹俩坐在小桌旁，屋里安安静静，只有咀嚼的声音。
窝头粗糙，咽下去有些喇嗓子。
但白菜经他手炒出来确实也是难得的美味了，在这个缺衣少食的年代，已经算得上一顿不错的晚饭。
何雨水吃着吃着，抬头看了看哥哥：“哥，咱们家是不是没粮了？我看你今天……”
何雨柱抬眼，语气轻松，不想让妹妹担心：“没事，哥心里有数。明天就有粮了。”
他没说晚上要去黑市冒险，说了只会让妹妹跟着提心吊胆。
吃完晚饭，何雨水懂事地收拾碗筷。
贾家那边这会儿估计又在算计他的饭盒呢。
易中海说不定也在盘算着怎么拿捏他，但这些，都得往后排。
当务之急，是活下去。
天黑之后，黑市走一趟。
轧钢厂这边，晚上六点。
小灶包间里，杨厂长陪着一众领导坐在桌前。
许师傅站在灶台前，满头大汗。
他虽是个六级厨师，平时炒大锅菜还行，真到了这种高规格的接待，手就开始抖了。
红烧肉颜色深了，清蒸鱼火候过了……
一道道菜端上去，桌子上的筷子动得越来越少。
杨厂长脸上的笑快挂不住了。
坐在主位上的是市工业局的一位副局长，姓周，五十多岁，胖脸圆肚，一看就是吃过见过的主。
他夹了一筷子红烧肉，嚼了两下，放下筷子，没再夹第二口。
旁边的几个领导也差不多，每人象征性地动了几筷子，然后就端着酒杯聊天，菜基本没动。
周副局长放下酒杯，看了杨厂长一眼：“老杨，你们厂厨师是不是换人了？”
杨厂长心里一紧，脸上还撑着笑：“老周，怎么了？”
“你们厂我也来过几次。”周副局长指了指桌上的菜，“之前那厨师做的菜，我记得很清楚。今天这桌菜嘛……”
他没把话说完，但意思已经很明显了。
杨厂长赶紧打哈哈：“可能之前的厨子今天没上班吧。”
周副厅长笑了笑，没再说什么。
饭桌上气氛尴尬起来。
本来中国人讲究个饭桌上谈事情。
可菜不好吃，大家的兴致也就淡了，聊了几句工作上的事，又扯了几句闲篇，就草草收了场。
送走众人，杨厂长脸上的笑全没了，吩咐秘书喊张主任过来。
张主任过来，脸上带着汗：“杨厂长，您找我？”
杨厂长看着他，声音不大，但每个字都带着火气：“今天晚上的招待，怎么回事？”
张主任擦了擦汗：“杨厂长，傻柱今天到点就下班了，今天是许师傅做的，他也是尽力了，可能今天……”
“尽力？”杨厂长打断他，“周副局长问我厨师是不是换人了！你让我怎么回答？说我们厂连个像样的厨子都拿不出来？”
张主任不敢吭声了。
“傻柱怎么回事？”杨厂长盯着他，“我不是让你安排傻柱做吗？”
张主任张了张嘴，半天才挤出一句：“傻柱……他不做了。”
“不做了？”杨厂长的眉头拧成一团，“什么意思？”
张主任添油加醋的把下午的事说了一遍。
说傻柱撂挑子不干小灶了，说他嫌自己工级低，说他要加班费，说他要提工级……
“他说他是八级厨子，不配做小灶，还说他下班了，做小灶属于加班，得要加班费……”张主任越说声音越小。
杨厂长深吸一口气：“明天，让傻柱来我办公室。”
“是、是。”张主任连声答应。
杨厂长转身走了，步子很重。
张主任站在原地，擦了擦额头上的汗，心里把傻柱骂了八百遍。