送走了阮衡山，李尚瑜便又翻箱倒柜找了起来，最终挑了一件和田玉镯、两件素面玉镯，并几件金器。但想到将这些东西放在房中，易被琼枝发现，李尚瑜便拿布囊装了起来，又匆匆来到上院。
李尚瑛正坐在院中的紫薇树下做女红，那紫薇树上花朵繁茂，风轻轻一吹，便满树飘摇。
李尚瑜见此情景，捡了一朵紫薇花，蹑手蹑脚走到李尚瑛身后，趁着她不注意，用紫薇花在她脖颈处挠了挠。
李尚瑛因受痒，脖子一缩，原以为是梧桐捉弄她，正欲抓住她来报复，却不想转身见到的是李尚瑜。
李尚瑜见自己捉弄成功，笑得花枝乱颤。
李尚瑛将那用力抓住李尚瑜的手松了松，高兴地说：“二姐姐你来啦，我想去找你，可我又怕吵到你。”
“自家姐妹说什么吵不吵的话。”李尚瑜说着，将手中的布囊塞给李尚瑛说：“这些先放你这儿，你替我保管着。”
李尚瑛疑惑地问：“这是什么？”
“我趁琼姨不注意，偷偷拿的，放你这儿不会被琼姨发现。”李尚瑜说着，自己去墙角搬了块小板凳，在李尚瑛身旁坐下，又说：“我心里有个主意，这个主意，爹爹不会同意，大哥也不会同意，就是琼姨也无法理解，但我知道你一定会懂的，所以我只想告诉你。”
李尚瑛点了点头，李尚瑜接着说：“那日在后花园，沈秀才说的那番话，想必你也钦佩。他能怜惜花草，我也信他能怜惜百姓，所以我想资助沈秀才上京赶考。我平时帮大哥看账本，知道他们平日来往各地进货的报销费用。粗算算，从定安到京城，往返所需约六十两银子，索性凑齐一百两给沈秀才，万一有个什么情况，也不至于捉襟见肘。这些东西就是我要拿去卖钱的，我估算值百两银子了。”
李尚瑛眼中闪过一丝惊诧，但她没有出言阻止，只是听李尚瑜继续说下去。
“眼下我还有一个问题，给各地会馆的信函需要爹爹的钤印。爹爹书房的钥匙，除了爹爹外，只有大娘和大哥有。他们三人定是不会支持我的，我不打算同他们商量了，我需要你帮我从大娘那里弄来钥匙。”
李尚瑛听后，大吃一惊，不想一向乖巧文静的二姐居然会做出私钤印章的事，捂了嘴，低声说：“你也忒大胆了，居然敢私钤爹爹的印！”
“不过是一封信函，让会馆给沈秀才提供一间安静的上房，也不是什么要紧的事。就算被爹爹知道了，大不了挨一顿骂。”李尚瑜说得云淡风轻。
李尚瑛瞬间对二姐肃然起敬，又想这是二人的秘密，且是此生做过最出格的事，不免激动，爽快地说：“交给我吧，我知道娘把钥匙放在哪里。”
“趁今晚爹爹受邀去林家吃酒，咱们晚上就行动！”说着，李尚瑜犹豫了一下，又说：“我……还需去见四妹妹一趟，你同我一起去罢。”
李尚瑛不需要姐姐多做解释，也知道她的意思，她定是要帮四妹妹暗中传话给沈清儒。李尚瑛将布囊收好后，便跟着李尚瑜一起去了下院。
下院里，李尚珏仍旧在床上躺着，神情恹恹。见李尚瑜来，有些惊讶，不知如何面对，只是把眼盯着被上的蝶恋花图案。
李尚瑛为打破僵局，主动上前去，到床边坐下，握住李尚珏的手时，李尚瑛那温暖的手掌立时就升起一阵冰凉之感，忙问：“四妹妹躺了好些日子了，怎的手还这样冰凉？”
“我没事罢，已经大好了。就是有些懒散，不爱动。”李尚珏回着李尚瑛的话，眼神却向李尚瑜的方向瞟了一眼。
李尚瑜见屋中窗户紧闭，空气沉闷不疏，且光线昏暗，便走去开了窗，说：“四妹妹在病中，更需开窗通风，也需出去走动走动，晒晒太阳，升升阳气，整日在这屋里闷着，怎么好得快呢？”
李尚珏见李尚瑜如此关怀，心中又羞又愧，问：“二姐姐不怪我吗？”
李尚瑜笑说：“四妹妹且说说你做了何事，我因何事怪你？”
李尚珏低了头，眼眶逐渐泛红，良久方开口道：“我与沈秀才真的无越轨行为。”
“我知道。”
李尚瑜轻飘飘一句话，李尚珏却感动不已，又问：“二姐姐当真信我？”
李尚瑜也在床边坐下，看着李尚珏仍是一脸憔悴，亦感心疼，便玩笑道：“四妹妹容貌姝丽，倾国倾城，那沈秀才一见四妹妹便魂儿也没了，可是什么稀罕事？”
李尚珏也跟着笑了，说：“二姐姐就会打趣我。”
见二人已无嫌隙，李尚瑛便乐呵呵道：“这几日可闷死我了，这儿也不能去，那儿也不能去，现在好了，我们又可以一起玩耍了。”
三人都一块儿笑了起来。
李尚瑜对李尚珏说：“沈秀才科考一事，你定也挂心。我想了两日，还是决定拿钱助他上京，我的立场倒也不全是为了沈秀才，更多是为了舅舅。”
李尚珏听了亦是大受震撼，问：“二姐姐竟不计前嫌，还要帮他？”
“算不得有什么前嫌，等他中了举人回来还是我妹夫呢，咱还是一家人。”李尚瑜说。
李尚珏听了这话，更觉羞愧，二姐姐大度至此，竟为沈秀才想到了这一步，而自己只顾着伤心，每日只是缠绵病榻，毫无作为。想到这里，李尚珏忙叫来白雪：“快将我那首饰匣子拿来。”
白雪递了匣子过来，李尚珏接了，又拿给李尚瑜说：“这些二姐姐拿去，多少换些钱，算我的一点心意。”
李尚瑜接了匣子，假意秤重，笑道：“这匣子还是有些重量的，看来四妹妹这些年也私藏了不少。”
李尚珏说：“我同二姐姐说正经的，二姐姐怎的又取笑我？”
“我也同你说正经的，对男人可不能太好，这会儿还没把你娶了，你倒要先贴钱了，那戏文里怎么唱的？二娘替你攒这些东西不容易，你好好收着。”说着，李尚瑜又把匣子递给白雪。
“可……我也就这些了，二姐姐若是不拿，我实在过意不去。”李尚珏蹙眉说
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“我同你说这些，不是要你出钱，只是希望你不要误解了我的意思。”李尚瑜说。
“二姐姐这等心胸，我若是疑心二姐姐，那便是我小人作怪了！”李尚珏急了，握住里李尚瑜的手，忙解释道。
李尚瑜拍了拍李尚珏的手，低声说：“那我便放心了。沈秀才过两日便要上京了，怕是好几个月见不着面，我让舅舅约了沈秀才，明日到舅舅家一见，你有什么想同他说的，写下来，我替你送去。”
“我……”李尚珏的眼里泛起一阵湿润的光芒，忽而生出一种胆怯来。
“没事，你慢慢想。明日我同三妹妹出发前再来找你。”说着，李尚瑜起身，看了尚瑛一眼，又对李尚珏说：“你先好好休息，快快将身子养好。我同三妹妹还有别的事要做，就先走了。”
李尚瑛也跟着起身，说：“是哩是哩，四妹妹好生养身子，待我们去套了那沈秀才的话，再来说与四妹妹听。”
瑜、瑛二人辞了李尚珏，又回到上院中，正赶上吴静娴拿着钥匙，匆匆就往外赶。二人瞧见钥匙，默契地对看了一眼。
吴静娴见了李尚瑜，停下脚步，说：“近来忙着大哥的婚事，顾不上你。沈秀才那事，你不要放心里，好在没成婚，此时散了反而是好事。”
“是。谢大娘挂心。”李尚瑜福身见礼。
“娘，你拿着钥匙赶往哪里去？”李尚瑛问。
“林大官人生辰不是？你爹让我去库房挑件生辰礼，他在内堂候着呢。”吴静娴说着，便又着急要走。
李尚瑛赶忙跟了上去，挽了吴静娴的手臂，说：“娘，我同你一块儿去罢，我正好闲着。”
吴静娴见李尚瑛忽然这般亲切，不像她平日行为，又看了李尚瑜一眼，说：“二姐在那儿呢，你就这么丢下她吗？”
李尚瑛自觉露馅，略感心虚，瞅了李尚瑜一眼，解释道：“二姐姐要回去呢。”
李尚瑜忙搭腔，说：“是的，大娘，我送三妹妹回来，这就要回去了。”
“是呢，我们走吧。”李尚瑛挽着吴静娴的手就往外走去，还回头朝李尚瑜使了个势在必得的眼色。
到了库房，吴静娴开了锁，挑了件紫檀双面百宝嵌花鸟福寿纹插屏，又用紫檀祥云福寿双全捧盒装上。见李怀仁身边的小厮还没来，抱怨道：“这富贵怎么回事，做事拖拖拉拉的。”
李尚瑛上前说：“娘，爹不是等得着急吗？要不你先抱去给他罢，这门我来锁。”
吴静娴见李尚瑛这殷勤劲里透着心思，也不拆穿，就想看她葫芦里卖的什么药，便说：“罢罢罢，我自己拿了去。你怎么不说你帮我拿去给你爹爹呢，费劲的活儿不干，专挑简单的事献殷勤。”
李尚瑛嘿嘿一笑，目送吴静娴离开后，将门锁了，看着一长串的钥匙，又犯了难：这么多把钥匙，到底哪一把是开爹爹书房的钥匙的呢？开了房门的锁，又得开装钤印的匣子上的锁，这一把把试，可得费点时间。