阮玉此生从未如此警觉。
方才一感受到舒心堂有异，他便疾速从灭蒙山下来，可惜，还是来迟了。
看着结界上的裂隙，他气得胡子又白了两根。
至于凶手……他低头看向被踹倒在地弓着身子的扬为。
“师尊，我真的……什么也不知道啊……”
阮玉也知晓他没那能耐。
他看了眼望鹄山的方向，念诀感应各山脚下的阵法，那些有能力的人都在各忙各的事。
或许是结界老旧，经不起揽岳宗经年累月的大雪。
“滚吧。”阮玉压制着怒火，心中冷哼，扬为今日挨他一脚，估计又要跑去清鸾山诉苦。
吃里扒外的东西。
他肉痛的用几日前从一见湖寻来的法宝填上破损，正要捻诀修补，身后又传来急切地脚步声。
“琼枝长老！”
阮玉回头，看到从淬心堂跑来传话的器童，压抑的怒火顷刻间爆发，“到底有完没完！这个月第几次了！”
吴正刚以往炼器很少出岔子，这次为新弟子锻的剑却接二连三的出现问题，不是剑身出现残缺就是剑意不受控制，是完全不能上战场的残次品。
器童是被同伴们新推出来的，上次传话的那位说什么也不肯再来，她还不知道发生了什么，小姑娘平日里只烧炉炼器，此刻被阮玉狰狞的嘴脸吓得快哭出来。
“琼、琼枝长老，我、我也、我也……”
阮玉见人唯唯诺诺的模样更是气极，“你们淬心堂的破事总找本尊做什么！本尊是会锻剑还是会烧器炉，这样简单的小事都做不好，你们长老是干什么吃的？”
“惇义长老在忙着炼器，没、没时间……”
“他吴惇义的时间是时间，本尊的时间就不是时间？”
吴正刚正巧有事来找，听见这番话，剑眉一拧，“这点事都不愿管，还代什么宗主职，交予旁人不是更好。”
阮玉根本不怕说坏话被正主听见，“师尊若是什么都亲自来做，哪里还能日日闭关呢。”
吴正刚点头，也不和他计较，“新弟子的剑已全部制好，共一千零七十四柄，师弟得空叫孩子们来领吧。”
阮玉一噎，转头看向器童，“你方才怎么不把话说明白？”
吴正刚带着他胆小的器童转身，“行了，和一个小孩子计较，你也不觉得害臊。”
身为小孩子的淮相正巧与谭焱卫雎从舒心堂前经过，闻此言朝着阮玉嘿嘿一笑，“问长老安。”
驱逐计划搁置，阮玉这一月几乎没见过淮相，情绪也平复了许多，他原以为是自己宽容大度不与蝼蚁计较。可此刻瞧见那张脸，他又莫名愤怒。
他想借什么压下这股怒火，“惇义，你方才说造了多少柄剑？”
“一千零七十四。”吴正刚已走远，是淮相代答的。
他看向面前碍眼的三人，此次通华殿新收弟子一千零七十七，刨去他们，不是正正好好。
吴正刚锻的剑虽不是世间难寻的至宝，却能与执剑者心意相通，是与普通弟子最亲近的相伴之交。
他对毫不知情的三人道：“这些剑是为外门弟子锻造的。”
淮相恍若未闻：“多谢长老告知，长老若无事，弟子便退下了。”
阮玉几乎将淮相的脸盯出个洞来，也没在上面瞧出半分惋惜与懊悔，他暗骂此子心机深沉，转身继续去修补结界。
——
晏却说的辛苦几日，其实是一月有余。
通习过晏却交代的蓝皮书后，三人无事可做，正准备出宗闲逛。
一个月没睡过好觉，淮相面色憔悴精神萎靡，应付完阮玉后皱着脸狠狠打了个哈欠。
谭焱关心道：“淮相姐，你没事吧？”
方才扬为眼瞎一般朝三人横冲过来，淮相没躲开，被撞得在地上滚了一圈。随后他们便听到阮玉冲天的怒吼声。
“没事啊，我好得很。”
几人没再交谈，直到归心涧处，谭焱终于忍不住，“淮相姐，你最近修炼如何？”
淮相斟酌着用词，“功法上毫无长进。”
谭焱闻言眼睛一转，“不如我们去赤霞岭看看，或许能遇到什么机缘呢。”
“也好。”
同门可以看在他们倒霉的份上怜惜几次，时间久了，这份怜惜就会变为厌弃、憎恶，感情经不起时间磋磨，他们早晚会从众人口中被长老针对的可怜人变成只会拖后腿的废物。
淮相也不好意思总叫同门关照，岭上若真有机缘，她便可以借机解开本源处的封印。有绝佳资质在身，哪怕她再愚钝，境界也该有所提升。
修真界境界划分较为简单，炼真期、存真期、归源境和焕真境。
炼真期是修士唤醒本源后自然达到的境界，只肖去除体内浊气，便可长命百岁。
存真期既是修士们一生中最容易靠修炼达成的境界，又是最难靠修炼跨越的境界。
修为达到存真期，可得寿命贰佰年，这是个极其漫长的积累时期，真气吸纳迅速，二百年内摸不到瓶颈便会寿尽而亡。
归源境，得长生，此时修士已明确道心，将心境归于本真方能达到焕真境。
修为达到存真期方可升为内门弟子，任长老需达到归源境，飞升上界或任宗主需达到焕真境。
卫雎态度平淡，却不会拒绝谭焱的邀请，也点头应下。他道：“去赤霞岭，用御气之术，最迟寅时便能回。”
宗门闲暇时，弟子可在不误修习的前提下自行出宗，不必通报。
九月下旬，结界外已不是炎炎夏日，但比起飘雪的宗门还是暖上太多。
淮相感受到身上的异常，“我不知为何……御不起气了。”
仿佛一下回到初来揽岳宗那日，体内真气稀薄到勉强算个修士。
“那……还去吗？”卫雎问。
谭焱却是一刻也等不了，“去，我们将所有真气沉到脚下，速度也不慢。”
于是几人就这样靠着六条腿出发了。
——
赤霞岭的“赤霞”，不是真的赤霞。
许是取名之人觉得叫烈焰岭太过寻常，才用上这般比喻。
此处独岭成峰，分外突兀，岭上遍布熊熊火焰，经年不灭，寸草不生，方圆几里荒无人迹，连鸟兽都绕路行走。
灼灼热浪炙烤面颊，卫雎皱起眉：“以我们的修为，这种地方能进去吗？”
谭焱丝毫不惧怕，“慕雪峰都去得，这里难
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不成比慕雪峰还邪门？”
卫雎觉得有道理，微微点头。
此处景象勾起淮相久远的回忆，她不自觉将手伸向蔓延出的余焰。
无事发生。
谭焱见她此举，微微一愣，“淮相姐，你不是木与金的本源吗？”
“我……”淮相猛然想起，非火本源的修士进入赤霞岭均会被灼伤。
谭焱的赤火烹蓝与卫雎的朔金映红都带着火，进这赤霞岭是没有问题的，但淮相是通华殿本源镜测出来的翠木点金，若登上赤霞岭毫发无伤，成为修真界奇闻是小，被抓走研究是大。
连不爱说话的卫雎也脱口道：“这是怎么回事？”
淮相暗骂自己疏忽，为避免麻烦还是隐瞒了本源一事，“看似无伤，却有灼心之痛，看来我要在外面等你们了。”
说罢她跃向远处一颗歪脖树，坐在上面朝二人挥手。
谭焱也不再耽搁，与卫雎上了赤霞岭。
余热阵阵抚过面颊，连硬邦邦的树干也似摇篮。
托晏却的福，淮相整整三十四天没有休息，这一停下，疲惫占据全身，她终于撑不住，闭上了眼。
次日卯时。
晏却照例教习剑法。
除亲传外，新弟子均从外门做起，外门弟子需读书三百册，包含千秋史、山川志、草药篇、灵宝录、炼体心决、基础术法、基础心法和基础剑法。
每日除去修习，还要匀出一个时辰兼修葺、种植、采药等杂役。
各门派不养闲人，外门弟子人数众多却不应战，正巧利用起来，是以并未专门设立杂役一职。
要一月学完两年的课业，是晏却存心不让三人好过，至于他们懂是不懂，会与不会，完全不在晏却考虑范畴之内。
晏长老这一月未对内门弟子发难，众人皆知有人替他们负重前行，对淮相三人也是多加照顾。
但今日却怎么也寻不见那三人身影。
不仅其他人没找到，晏却也没瞧见，他眉梢一挑，并未发作。
有生之年第一次有人敢逃他的教习课，有意思。
——
卫雎与谭焱早已走散，他不明白一座孤岭为什么会叫人迷失方向。
岭上火光漫天，刺得眼痛心焦，早已不知过去多少时辰。
刹那间地动山摇，卫雎赶忙扶住身旁岩壁。
赤霞岭上无生灵，唯有一条通往顶部的石路，《山川志》上说，修真界从未有人登上过此处峰顶。
此时峰顶却有白色烈焰喷薄而出，似沉睡的神兽苏醒，欲噫欠着睁眼起身。
地面震颤，裂痕自岭峰疾速向下生长，熔岩从裂隙飞溅而出，眨眼就到了卫雎脚下。
这四溅的烈焰与熔岩极为灼人，寻常修士已经无法抵挡，卫雎见势不妙，匆匆往山下而去。
但他显然忘记自己已经迷路，越走越急，越急越乱，背上渗出冷汗又被热浪转瞬间烤干，眼见他即将被那熔岩追上步伐，眼前火焰忽的浮动，似被风吹开，隐隐出现一条下山的路。
卫雎顾不得那么多，直直冲了下去。
重见天日时，他才发现山外赤日高悬，已是翌日午时。
而淮相倚靠的那棵歪脖树，早已不见踪影。