卫潋后脊爬上彻骨寒意，不由压轻喘息，内心的惊骇比恶语难抑。
她骤然清明了几分，先是将信将疑，疑赵顷诀是在死撑颜面。但赵顷诀光是立在那，已证实他所言无虚。
她尚存的理智意识到，哪怕豁出一切……终究没能杀死赵顷诀。像是无情扎下一刀，扎得她痛如砭骨。
每个罪名安在头顶，都永无翻身之余，还将平白搭上宁德侯府。
卫潋有一种哀莫心死的颓丧。
“您，您杀了我罢。”
她哽咽闭眸。
其实当赵顷诀如期吃下寿面时，她心头有抹欣喜盖过了紧张和恐惧。垂恩上天开眼，到底是善恶有报啊。赵顷诀说无人给她公道，她不信邪，还宁德侯府公道。
奈何还是惨败。
方才的坦然、决绝都成笑话。
冬至席卷的残叶，顽强不肯凋零，却难逃无力回天的宿命。像她自作聪明，自以为耳鬓厮磨几日，有资格与赵顷诀抗衡。
赵顷诀扬起淡笑，指骨捏出“咯咯”声响。
“杀你？”
他逡巡她的脸庞：“你的命值几个钱？朕究竟待你有多仁慈，让你觉得，死就能一了百了。”
不够。
怎么够呢？
她觉得痛，他觉得不够重。
赵顷诀难得自省，这些时日待卫潋是有多么仁慈？此刻他很想撬开她的嘴，让她再多说些。哪怕那张嘴只会造孽，哪怕他们已无话可说，他也必须从她嘴里考竟出更多真话。
卫潋隐忍蹙着眉，满脸深陷欲求的柔媚，双手在被褥间挠出凌乱的褶痕。仿佛将那软料当成谁的皮肉，想要抓得不堪入目。
来不及深想为何赵顷诀是吐血，而她只有阵阵的酸软——
下一瞬，情浪顺肌理漫遍全身。
那感觉同高烧很像，身酥体躁。饶是她再怎么不懂、不想懂，都该明白那纸包里的药粉起的是什么作用。
“您杀了我……”
卫潋哑不成调：“凌迟。”
“分尸。”
“或……”
她万念俱灰，吃力搜刮酷刑，想着让赵顷诀泄愤就好了，全然没注意他神情多冷厉。
赵顷诀屈膝向卫潋靠近，再靠近，面无表情捞起她手臂。眼眸深处蔓延开血丝，意外有些病态妖冶。
没有立刻动。
卫潋咬紧嫣红的唇，不住浮想快活云霄，汗打湿了全身。她能料想会发生什么，于是哆嗦地张开口，用力去咬手腕那丁点儿的皮肉，也抵不住越来越烈的药性。
赵顷诀拨开她的额发：“难受？”
他冷冷地弯起唇，十分享受她的痛苦。好心帮她缓解一二，却又吊得半高不低。
“说你蠢，赵屹坤手脚皆废，从他那儿得来的毒能有什么用呢？”
卫潋瞳仁轻颤。
她不敢开口，一开口定会发出声音，宁愿死也不愿恬不知耻求饶。
赵顷诀则心生异样的厌弃与愤怒。
他俯下身，鼻息相依。
卫潋整个人很静，纤长眼睫扑簌，如同一只蝶停在琉璃瓦上，被四方叩拜的浩荡震动，悄无声息融进浮沉声气。
手腕咬得殷迹纵横。
赵顷诀忍无可忍，猛地拿开她的手。摸到里衫濡湿黏腻，熟练推上去。
他抵住卫潋额头，呼吸也变粗沉。
只消再褪，便一览无余。
当掌心再度覆下，卫潋到底闷哼出声，腰下的小腹陡然收拢。
潺湲荡漾，坦诚相待。
两副躯体皆有伤疤，赵顷诀屏息宁神，指腹擦过她的伤疤。几道新痕是在廷尉留的，还有几道较旧的，许是过往行乞时留下的罢。
他也拉过她的手。
抚摸过自己千疮百孔。
卫潋浮现出难以置信的神色，瞪圆朦胧不清的双眸，触碰在那些疤痕上。
她很难相信这些伤疤会出现在帝王身，而每道疤痕都像是人在极恨时狠戾剜下、剐下层血肉。
她联想他应对血腥的从容，除去习以为常，她想不到旁的解释。
卫潋阖起眸。
她正欲抽回手，赵顷诀却不允她缩回去，反而舔舐她的脖颈：“卫潋。”
“朕给过你选择。”
“是你不要。”
卫潋遽然一颤，胸口起伏着与他对视。
她似懂非懂，说她似懂，那个猜想荒谬到令她都发指；说她非懂，她又登时明白赵顷诀留她至今日的深意。
半晌，她才艰涩道。
“雷霆雨露皆为君恩……但陛下大善，罪婢无福消受。您赏赐荣华，恕罪婢不能卖主求荣。”
赵顷诀竟品出怜悯的意味。
他眉目冷峻，鬼使神差问了句：“你敢发誓一生一世，再无二心？”
他的声音像从很远传来，远到卫潋没反应过来是谁在问她。她沉默了片刻，强迫自己从煎熬里抽身，近乎虔诚应道。
“陛下，一人只有一颗心。”
赵顷诀点点头，他笑着俯下身，残忍逼出卫潋齿间含不住的呻吟。
据说翻云覆雨的滋味要亲历，卫潋初次难以自如。并不预料中疼痛，但也算是折磨。赵顷诀带出她魂魄里的一口气，从鼻尖汇向前额，让她啜泣连连。
赵顷诀凝视卫潋看似温驯的颈，任由她抠进陈年伤疤里。身下无异饮鸠止渴，而那只手才让他痛快得淋漓。
上回毒发，他尝到贪念。
忍不住想从她的骨血里索取更多。
这回毒发，他尝到虚妄。
被她掏出一副似有似无的柔肠。
可惜卫潋本人，并不知情。赵顷诀不清楚那究竟是何物，但清楚再也不会有了。他只希望卫潋蠢到底，到死都不要知道——他今日有多期盼过那碗长寿面。
就当从头到尾只夹杂了恨意。
卫潋以为自己会死，赵顷诀入佳境后，全然不顾惜她的哭泣。偶尔贴一贴她的唇瓣，她也不甘示弱咬回去，最后上气不接下气地歪倒。
毒解了，她指尖抬不起。
卫潋有些痴呆，久久卧倒在榻间。
赵顷诀臂弯还圈住她，瞧她发着怔，都折腾成这样了，估计还不晓得那毒是怎么回事。
“从前，有个孩童……”他幽幽开口。
卫潋眼皮微动，在怀中没应话。
赵顷诀长腿施展不开，随手揉按她的侧腰。卫潋下意识并拢腿，尤为颤软。
末了，他继续道：“他自幼被灌多种奇毒，算是个药人。有些毒性相克，有些毒性相融，逐渐在体内形成一种毒，如此扎根了多年。被灌的毒太多便百毒不侵，凡是流血或因药性勾动，旧毒仍会发作。”
“唯一好处便是不致命。”
赵顷诀不咸不淡总结道：“卫潋，你今日本真的可以杀朕。”
卫潋安静听完，大抵懂了旧毒由来，也难怪他中毒后第一反应不是寻太医。但实在不知能回应什么话，语气难掩疲惫。
“您不怕罪婢知道得太多，改日再对您动手？”
赵顷诀讥诮笑笑。
卫潋思绪乱得厉害，死不死、活不活，缠绕成剪不断的团束。
她忽地问：“陛下怨憎宁德侯府，可是因为世子下毒加害您？”
赵顷诀不置可否，却头一回，在她面前心平气和提起萧聿晟。
“你主子曾背叛过朕。”
卫潋想起赵屹坤说：若非他心狠手辣，何至人人诛之。</p
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同样在她眼中，宁德侯府忠勇无辜。她的确是愚笨的奴婢，不懂赵顷诀为何要赶尽杀绝，为何要以如此泄愤的手段对待旧朝忠臣。
但她能做什么？
她如今只有一条命，她什么也做不成，什么也做不好。又揽下弑君大罪，想必活着都是对侯府的一种拖累。
卫潋转过身，在赵顷诀的注视下，恭恭敬敬地跪正。他行事又凶又重，她跪起来时头晕目眩，需要缓好半天的劲。
赵顷诀并未伸臂搀扶她一把，像隐隐察觉她有话说，也理好衣衫坐起。
卫潋深吸一口气，手背交叠，触额行大礼。
心底是前所未有的平静。
赵顷诀眉心则跳动得厉害。
“陛下，罪婢如今罪无可恕，认再多错都为时已晚。但罪婢曾说过，愿受凌迟分尸之刑，消陛下怒火一二。”
赵顷诀顶了顶发酸的腮帮。
许久，他牙酸道：“你杀朕时，在想什么？你骂朕不得好死时，在想什么？”
卫潋缄默不语，直至赵顷诀再问，她才说。
“什么也没想。”
赵顷诀盯着她。
“没想过你在朕跟前，掏心掏肺说过的话？”
卫潋似乎需要回忆很长时间，才能想起她都说过什么谎话。他们对坐的姿势很相契，那些个夜晚他们都是这般。通常是卫潋说着，赵顷诀就听着。
“罪婢没有。”
她如今已不想再欺瞒任何事，没有意义。于是她纠结着、斟酌着，表达内心的感受。
“都是罪婢欺骗了您，陛下痛恨世子背叛，但罪婢忠于世子，永远不会背叛。是罪婢太在乎世子的生死……慌不择路说出胡话，请陛下赐极刑。”
赵顷诀试图再想一想她说过的谎话，却只想到她哄白兔、提灯笑、捧寿面的模样，那分明不像个死士。
在他内心里只有死士才最忠诚，死士的使命是为君死，所以训练得冷血无情。
可卫潋不同，她对人世有眷恋。
即便如此，她还愿为他赴死？
“你就这么效忠他？”
卫潋直起身：“人非草木，岂能无感。”
她这句话是直视赵顷诀说的，率先移开目光的是赵顷诀。
人非草木岂能无感。
真是好一个非草木岂能无感。
卫潋想到什么，诚恳补充道：“您放心，罪婢会喝避子汤。”
赵顷诀徐徐下榻。
他径直越过翻倒的桌案，看也不再看地上那碗长寿面。停在门框边，他没有立刻出去，而是等了好一会儿，也不知在想什么。
卫潋失神望向他。
赵顷诀的背始终挺立，飞雪扑入室内，刺得她只能看清虚影。
“幸好朕从前没有信过你，从没有。”
赵顷诀消失在风雪间，卫潋一恍惚，已寻不见他的踪迹。
浮碧台的白兔被赵顷诀下令绞死，燕蝉撕心裂肺发出咿呀气音，不断拍打燕鹤的大腿，跪着央求他别带走那些白兔。
卫潋坐在屋内，掌心攥得生疼。
燕鹤想一脚踹开燕蝉，见她哭得干呕，才叹气同她讲道理。
“是陛下要处死，你能奈何？”
燕蝉慌忙拾起一根树枝：泥人。
“泥人？”
燕鹤一字字念出来，直蹙眉：“写的什么乱七八糟的！”
燕蝉又在雪地划下几个字，但词不达意。她慌乱从兜里取出泥人，扒下泥人的冬衣，塞进燕鹤掌心里。
燕鹤险些扔了，懒得搭理她。
打从陛下过完生辰，心情一直不佳，不仅下令处死满院白兔，还砸碎了从宫中运入浮碧台的大批珠宝，他哪敢在节骨眼忤逆。