尼克跑到洛哈特办公室门口的时候，脚步猛地刹住了。
门是虚掩的。里面有人。不止一个。
他贴着走廊拐角的石墙停了下来，侧过身，从门框边缘的缝隙往里看。
办公室里面站着三个人。
哈利·波特站在房间中央，背对着门口的方向，魔杖死死地攥在手里。
罗恩·韦斯莱站在他旁边，手里也攥着魔杖，指节发白，脸上混合着愤怒和焦急。
赫敏·格兰杰站在靠窗的位置，她的脸色也不太好。但她正在用一种急切的、试图控制局面的语气说着什么，语速很快，尼克听不太清楚完整的句子。
洛哈特站在书桌后面，仍然穿着他那件极其显眼的蓝紫色长袍，脸上的笑容却显得非常生硬。
尼克注意到，他正微微向后倾，仿佛面前的三位低年级生是什么洪水猛兽。
“所以，你们也是来请我去密室的？”洛哈特的声音传出来，“米勒娃已经告诉了我这件事——可怜的小姑娘，悲惨的小金妮——”
“但，你们不明白，”洛哈特继续说，声音正处在破音的边缘，“密室——那太危险了，我是说，我确实有一些经验，但——”
“你有过什么经验？”罗恩用一种尼克从未从他嘴里听到过的、近乎刻薄的直白发问了，“你那些书里写的，到底有哪些是真的？”
“这——”洛哈特的笑容没有完全消失，但它凝固了。
尼克站在门外，没听清楚他完整的回答（虽然不愿承认，但尼克也对此深感兴趣），他只听到了一些碎片——“笔名”、“润色”、“确实有些实际情况——”
他的狡辩被哈利·波特打断。
“教授，”尼克听见哈利气愤地说，“我们必须现在就去。这事关罗恩的妹妹。至于入口的位置，我们可以带路。”
尼克听不太清后面的对话。洛哈特的声音时而升高，时而压低，像是在说什么极快的东西。
他只从门缝里看到洛哈特的脸色变了。
洛哈特——他们的黑魔法防御课教授飞快地抽出了魔杖。
尼克也下意识抬起魔杖。
但哈利·波特的速度快到难以置信。
“除你武器！”
一道红光在办公室内闪过。洛哈特手里的魔杖飞了出去，在半空中转了两圈，落在地上，滚到了书架下面。
洛哈特往后退了一步，碰到了书桌边缘，发出一声闷响。
他的嘴唇动了动，但尼克没有听到他说了什么。
尼克靠在石墙上，眨了一下眼睛。
他没搞明白。他彻底糊涂了——他只知道他刚才看到的是哈利·波特用一个缴械咒把一位教授缴械了。就在教授自己的办公室里。
而那个教授——那个全校最显眼、最擅长自我宣传、以击败各种黑魔法生物著称的人——看起来完全没有预料到这件事会发生。
如果他被斯内普捉拿还可以被许多人理解，但被一个二年级的、没怎么接受过良好教育的学生击败？梅林。
这到底都是什么跟什么啊？尼克在心里把这几个字过了一遍——他知道洛哈特确实名不副实。他早该想到洛哈特根本帮不上忙。但亲眼看到这一幕仍然让他生出一种极其荒谬的感觉。
办公室里面传来一阵脚步声和衣料摩擦的声音。
然后是洛哈特的声音——比之前低了一些，他终于妥协了。
“……好吧。”他说，“好吧。那就走吧。”
尼克侧过身，把自己更紧地贴进阴影里。
哈利·波特第一个走出来，他的步伐很快，镜片后的绿眼睛像是正在烧的火焰。罗恩跟在他身后，手里攥着魔杖。赫敏走在最后面，她的目光快速扫过走廊两侧。尼克不太清楚她有没有注意到自己。
他们朝着走廊深处的方向去了。
等到他们的脚步声在石板地面上变得模糊之后，尼克才从阴影里走出来。
他跟着他们，保持着合适的距离。不被留意，也不会跟丢。他们沿着四楼走廊左转，经过那间废弃的女生盥洗室门口，然后拐了进去。
尼克在拐角处停下，隔着那扇半掩的门，他听到里面传来一些声音——水流哗啦，石头移动。他赶紧走过去，推开了那扇门。
可盥洗室里空荡荡的。
房间里，只有桃金娘漂浮在靠窗的半空中。
地面上倒是有一道裂口，那里原本应该是洗手台的位置。
裂口圆圆的，边缘光滑，像被水流常年冲刷。里面漆黑一片，看起来可以通往很深的地方。
尼克站在管道边缘，朝下面看了一眼。
他闻到一股混合着潮湿岩石和下水道的气味，像是被什么东西从很深很深的地下带上来的。
“哦，你也要跳下去吗？”桃金娘的声音飘下来，“你动作太慢了。他们已经下去了。”
她发出一声短促的窃笑，“笨手笨脚的。”
似乎是要呼应这句话——尼克听到了从裂口下方传来的声音。
沉闷的回响，和几个人的脚落在金属管内壁的碰撞声混杂在一起。
尼克立马蹲下身，手指扒住裂口边缘，试图找到一个落脚的地方。
但裂口正在加速闭合。那些气味不怎么样的瓷砖边缘正在缓慢地合拢，像是某种活物正在把嘴闭上。
他的手指在边缘处划了一下，但太滑了，他没有任何的施力点。他又试着把一只脚踩下去，但他刚踩到一半，那缝隙就窄得不足以容纳他了。连腿都伸不下去。
折腾了半天，尼克却只能眼睁睁地看着那些砖块移动归位。不过半分钟的功夫，裂缝已经彻底合拢了。地板恢复成了完整的状态，像是什么都没发生过一样。
只有几道水渍在瓷砖表面残留着，证明这里刚刚确实有过一道张开的缝隙。
“我说了嘛，”桃金娘的声音还在他头顶上方飘荡，“迟到的代价。”
尼克的动作比思维更快。他赶紧重新从地砖上爬起来，然后转身，快步跑了出去。
他跑出盥洗室，跑过走廊，跑下楼梯。
他没有停下来想方向，他的腿像是在自己选择路线。是的——他的身体
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正在朝着他能想到的、唯一可能的位置移动——麦格教授的办公室。
必须要告诉麦格才好！哈利·波特和他的朋友们带着那个假冒伪劣的洛哈特跳进了密室！金妮·韦斯莱也在里面！
还有那个会说话、会控制人的日记本！
以及一条蛇怪！
他的大脑飞速运转，把那些他知道的事实、不知道的未知、和正在收紧的时间同时叠放在同一个平面上！
他没有办法处理那些正在同时涌来的念头，所以他只是跑。
在跑过一道走廊拐角时，前方有人影挡住了他的路。
那个人站在走廊正中央，黑色长袍像蝙蝠翅膀一样垂落在身体两侧，鹰钩鼻在火把的光线下投下一道锋利的阴影。
西弗勒斯·斯内普。
他正站在那里，手里拿着一个细长的银质容器，应该刚从储藏室里取出（或者放回）什么魔药材料。
他听见急促的脚步声，转过头就看到了尼克冲过来的姿态。所以这位教授前进的脚步停住了。
尼克也停住了。他的呼吸粗重，额角沁着一层薄汗，袍子下摆因为在盥洗室的磕碰而沾着一片深色的湿痕。
他站在那里，看着斯内普，心脏还在猛烈地跳动着，像是要冲出胸腔。
斯内普那双深色的眼睛在尼克脸上停了一会儿，然后慢慢地从他的额角、他的呼吸、他沾湿的袍子边缘，一路移到他攥着魔杖的指节上，像是在辨认他的脸是否和某个他熟悉的场景产生了重叠。
他的嘴唇动了一下。
“德米特里，”他的声音低沉而滑腻，“你跑什么？”
“教授，我——”
斯内普打断了他，似乎是给出了一个缓冲的机会：“你怎么了？”
尼克的嘴保持着张开的幅度。他原本要说已经排练好的句子，但那些借口在他喉咙口打了个转，所以他只吐出了一句话：“我要去告状。”
他没有等斯内普的回答。他绕过那个挡在走廊中央的黑袍身影，重新跑了起来。
跑过斯内普身边时，尼克感觉到那道目光仍然跟随着他的背影流动。所以他尽可能跑得更快。
实话实说地讲，他下意识地、并不想让自己的院长知道这些事的存在。
所以尼克没有回头。
拯救一群格兰芬多的任务，还是丢给格兰芬多吧。
尼克跑过最后一段走廊，在麦格教授的办公室门口停了下来。
他抬手敲门，力度比平时重得多。
门内传来了麦格教授的声音：“请进。”
尼克推门走进去。麦格教授坐在办公桌后面，面前摊着一堆羊皮纸和地图。
她抬起头看到尼克时，目光也在他本人身上停顿。但她很快收回了视线。
“德米特里先生，”她说，“现在已经提前放假了，你为什么还在城堡里？”
尼克站在她面前，声音还没有完全平稳下来，可能是跑得太快，胸腔里没有剩什么空气。
“教授，”他尽可能简洁地说，“我看见波特进了女生盥洗室。”