曹随扶着桌案起身，缓缓走到北宫复的面前，拉住他的袖子，“师父，你把素乌放出来吧。”
北宫复抬眼打量了一眼铁笼里蜷缩在角落的素乌，目光落在了她身上所披的那件衣服，再低头看了一眼只穿里衣的曹随，他失望的摇了摇头，转身离去，又将石门紧紧关闭。
曹随望着北宫复离开的背影，他苦笑一声。
他知道师父是为了自己好，但他也明白，这样耗下去，自己只有一条路可以走，那就是接受师父的安排。
曹随坐下来，呆呆地看着桌案上放着的两碗饭。
师父的顾虑不无道理，但如果不用素乌做人质，曹淇真的会对自己下手吗？他真的是那种为了权势不择手段的人吗？他真的会为了老东西的意愿伤害自己吗？
曹随不断在心中询问自己。
素乌闻到饭的味道，肚子早已咕咕作响，她艰难地站起来，握住栅栏，伸头往外看。
“曹随，我饿了，我要吃饭，你给我拿过来。”素乌盯着他身前的两碗饭，小声说道。
曹随无奈的摇了摇头，喃喃自语道：“都什么时候了，你还要吃饭。”
说完，他端起一碗饭走了过去。素乌伸手去接，他却把饭碗往回收了收。
素乌不解，瞪了曹随一眼，“干嘛？”
曹随沉默许久，他猛地抬起头来，眼睛里闪着微弱的光明：“素乌丫头，我放你出来，我们一起离开，回兴王府去。”
“你说什么？”素乌有些不相信自己的耳朵，“曹随，你说真的吗？可你师父不会同意的。”
“不管他了。”曹随不假思索道，“你是无辜的。”
“你不是害怕阿淇会对你做什么吗？”素乌追问道。
“我……”曹随垂下眼眸，长吸一口气，“我想信他一次，他是我的亲人，我想他不会害我。而且……我也相信你，你看中的人不会有错。”
素乌听到这话，错愕中多了几分欣慰，她低头一笑，缓缓回道：“好。”
曹随把饭碗从栅栏里递进去，素乌大口吃起来，曹随看到她吃的这么香，不由得笑了笑。
“昨日你说桌案下面有个机关，对吗？”曹随走过去，侧身蹲在昨日北宫复所坐的桌案下，伸头去看。
他仔细看了看下面，确实镶嵌有一个黑色的半圆球，“这儿有个黑球，上面画着一个圆盘，上面有很多的点和线。”
“什么样的点和线？”素乌追问，“有颜色吗？”
“嗯……”曹随仔细观察了一番，“似乎是一个星宿盘，线是蓝色的，但上面有些很奇怪的文字，我看不懂。”
“文字？”素乌疑惑道，“什么样的文字，你再仔细看看。”
曹随又伸头看了一会，还是看不出什么名堂，他已然腰酸背痛，只好先坐在一旁休息一下。
“这样，你把这些字画给我看看。”素乌又塞了一口饭后，说道。
曹随应了一声，起身在屋内寻找纸笔，但转了一圈也没有发现可以写字的东西。
素乌把饭碗放在一旁，伸手从机关腿的侧面暗格取出一个锋利的刻刀，顺着栅栏递出去。
“曹随，你在地上比着划一下给我看看。”
曹随接过刻刀，又伸头去桌案下看了一眼黑球，走到素乌的面前，在栅栏外的地上用力刻画。
石板坚硬，刻刀划在上面轻飘飘的，什么痕迹也留不下。
“你使点劲。”素乌催促道。
曹随有些为难的摇了摇头，“不行，根本画不出痕迹。”
素乌起身抱起双臂，沉思片刻后，她猛地拍了一下手，“有了，你在我腿上刻画一下。”
她掀开裙摆，伸出一条腿卡在两条铁栅栏的缝隙中，她指着机关腿侧面的一处光滑的曲面：“来，就在这里刻。”
曹随蹲下来，但握着刻刀的手却不停的颤抖，他抬眼看向素乌，素乌示意他动作快一点。
他犹豫许久，却把手放下了，低头不语。
“怎么了？”素乌不解，蹲下查看曹随，“为什么不画呢？你知道的，我的腿是假的，不疼的。”
曹随沉默许久，抬起头与她四目相对，“不行，这是你身体的一部分，怎么可以随意损伤，与其这样，不如画在我的手上。”
素乌闻言一愣，但还没反应过来，他便举起刻刀，刀尖已经抵住左手手背的皮肤。
“你这是做什么！”素乌立刻伸出手握住他拿刀的手腕，“曹随，你昏头了！哪有这样对自己的！”
“我都说了，我……”
素乌刚想说自己并非血肉之躯，没有知觉，却看到曹随目光中难以掩盖的心疼与无力，她一个字也说不来了。
“咱俩真笨。”素乌又气又笑，“划破衣服也一样可以看出是什么图案啊，大不了你就不要穿外衣了。”
素乌说完，脱下身上披着的外袍，把它从栅栏缝隙丢出去。
曹随笑着点点头，比着黑球上的图案在衣服上划了几道口子，举起来拿给素乌看。
“这是四个字……”素乌看上面的图案十分眼熟。
她摸了摸嘴唇，片刻后恍然大悟，她曾在抱木堂遗书中看到过这种字，是一种特殊初学木刻时练习精度所用的楔字。
“元、亨、利、贞？”素乌仔细辨认后，慢慢的念了出来。
她闭上眼睛回想北宫复落下笼子时的操作，他似乎按了好几处。
她并不了解这四个字的含义，于是吩咐道：“曹随，你随便按一个字试试。”
曹随不解：“随便按一个？”
素乌点点头，“嗯。”
他趴下伸头过去，随意按了一个字，用力时字凹了进去，过了片刻，又凸出回到原位，而铁笼的四角微微颤抖后，又回归了纹丝不动的局面。
素乌仔细观察按动后的变化，果然如她所料，必须连续按照顺序连续按动所有的字才可以触发机关。
抱木堂的机关法则一向是“顺阖逆启”，她反复把这几个字念了几遍，依旧不知关窍。
曹随看出了她的为难，于是试探的说道：“这四个字的意思为始、通、和、正。”
“你怎么知道？”素乌一惊。
“师父教我的，这四字乃是《易》中所记，四季更迭、万物生藏，都遵循此规律。”曹随解释道。
“既然这样，那就好办了。”
素乌沉思片刻，按照抱木堂的设计法则，关闭机关只需按照反逆的方向按动。
“曹随，你按照贞利亨元的顺序去按一下这四个字，要间隔的快一些。”素乌指挥道。
曹随点点头，深吸一口气，依次按下四个字。每按一下，铁链就发出一声闷响，他手指发抖，但按得极快。
最后一声落下时，铁笼轰然一震，四角的铁链剧烈收缩，开始缓缓上升。
素乌
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立刻离开了铁笼所罩的范围，两人对视一眼，都长舒一口气。
“这个东西还挺有趣的。”曹随颇有兴致的看着上升的铁笼。
“好了，现在不是研究的时候，等我们出去了，我介绍更有趣的给你。”素乌打断曹随，拉着他来到石门的方向。
她握住石门的旋钮，先内嵌逆向转了一圈，又外拉顺向扭了一圈，石门就打开了。
曹随的目光一直追随着她的手，没想到自己打不开的门她轻轻一动就打开了。
离开密室，素乌拉着曹随的手腕，两人一起快步往回跑。
曹随不时回头看看北宫复是否听到了声音，会追出来，心中充满了不安与愧疚。
拐过一处弯路，他们忽然被一个高大的背影挡住了去路。
曹随把素乌护在身后，却看到那人缓缓回头，正是北宫复。
“太子殿下，你太让我失望了，没想到你会疯魔到这个程度，为了这个丫头，连师父也要违抗吗？”北宫复叹了一口气，恨铁不成钢道。
“师父？”曹随大惊，但没有丝毫退缩。
北宫复失望透顶：“你实在浪费了为师一片苦心，你现在带她一起回去，会害了自己的。”
“师父，我相信素乌，也相信曹淇不是那种为了权势不择手段的人，我相信他不会伤害我。”曹随冷静的说道。
“你怎能把自己的生死押在别人的一念之间啊！为师一直觉得你是个有分寸的人，怎么如今这样意气用事！”北宫复语气带有怒意。
曹随沉默不语，但没有要回去顺从师父意愿的意思。
北宫复的视线落在了曹随的手腕，怒气上涌：“这丫头实在是个祸害！”
说完，他就朝着素乌走去。曹随眼疾手快，立刻将素乌拉到自己的身后，伸出双手拦住北宫复。
“师父，够了！不要再迁怒别人了。”曹随大声说道。
北宫复一愣，疑惑地看向曹随。
“从前我时常自满，觉得自己算无遗策，能一眼看穿旁人的算计，但偏偏这让我掉入了老东西的圈套里，丢了一份珍贵的亲情。”曹随顿了顿，“我和曹淇之间的是非，是我们自己的事情，和师父无关，和素乌也无关。”
话音刚落，他转头对素乌微微一笑，“如果我用素乌威胁他、牵制他，他也会用更变本加厉的手段来对付我，那样只会渔翁得利。”
素乌径直凝视着他，“曹随……”
“师父尽管阻止我，不管你说什么、做什么，我都不会改变我的选择。”曹随斩钉截铁道。
北宫复苦笑一声，瞪了素乌一眼，“太子殿下，你可要想清楚，切莫被他们联手糊弄了。”
“曹淇是什么样的人，我想我是清楚的，纵然这些年我们有些误会，但我和他一起长大……就算我真的被他算计了，也是我自己选的，我欣然接受任何结果。”曹随毫不犹豫道。
“好、好。”北宫复伸出双手，用力地拍了两下，“太子殿下长大了，老臣或许也该放手了……”
曹随回头看了素乌一眼，素乌投来欣慰的目光。曹随牵起素乌的手，与她十指相扣，坚定的看向北宫复。
素乌低头撇了一眼曹随的手，她立刻挣开，抽出自己的手，背到身后。
“既然你心意已决，也只好如此，希望你不要后悔今日的选择。”北宫复无奈的点点头，但看向曹随的目光中也多了一丝欣慰。