伦敦寒冷,黄豆喜温,然而恰好住在双阁楼,玻璃产生温室效应,温度保持在15度以上,让黄豆得以在开春时成熟。为此,珍妮要做豆腐。
因为民间没有豆腐,珍妮要找来本土工具和替代材料。
首先,中华的石磨,珍妮直接花了4先令2便士,买了一台家用铸铁绞肉机,大约如一块大板砖,轻松放在长凳上,带一个手摇柄。
珍妮取了约1斤的黄豆,在清水里浸泡,期间去忙着酒馆的生意,到第二天一早,她把涨大光滑的豆子,放进绞肉机里,绞两遍左右。
然后过滤,将豆泥放入干酪布中,绞拧,分离出雪白生豆浆,再入大汤锅,大火烧开,再转小火慢熬,她一心一意用木勺搅拌,防止糊锅。
到了关键一步,点卤,传统点卤用盐卤、石膏,若选代替盐卤的泻盐,就能做出有嚼劲的北方豆腐。
如果选用伦敦就有的石膏,做出来的就是嫩滑的南方豆腐。
珍妮选了石膏豆腐也就是南豆腐,因为保水性强,1斤黄豆产出能达到3.5到4斤。相对,北豆腐,压榨水分,1斤,2到2.5斤。
而豆腐块形状,是拿来就能用的英式奶酪模具。
于是回到此刻,珍妮说的“肉汁浇嫩豆腐”话音刚落,满室就静了。
老饕捻着胡须的手顿在半空,斯特林一愣,随即嗤笑出声,其余几家竞标者面面相觑,眼里茫然与不屑。
直到珍妮掀开粗布,一股清润又醇厚的香气先飘了出来。
雪白方正的豆腐码在白瓷碟里,宛如凝脂,比乳酪更显温润剔透。珍妮抬手,将一勺滚烫琥珀色的浓缩牛肉汁,顺势浇下,热汽裹挟着咸鲜肉香与清爽豆香直钻鼻腔。最后撒上粗盐与黑胡椒碎。
斯特林看着自己的鹅肝松露的至尊肉派,对这碟寒酸的豆腐嗤之以鼻:“你就用这软塌塌的白块,跟我比吗?呵。”
然而,老饕评委的目光却被牢牢吸引了。
那雪白的豆腐吸饱了棕红肉汁,边角微微浸润,黑胡椒星星点点,竟意外勾人。
不仅是老饕,其他人也看着都惊了。因为,他拿起银勺,轻轻一戳,勺子竟毫无阻力地陷进去,嫩得仿佛一触即碎,舀起一块时,豆腐还在微微颤动。
而口感是极致的嫩滑,如含了温热之云,入口即化。紧接着,浓缩肉汁的醇厚猛烈炸开,浸透嘴里每一寸豆腐。
老饕眼睛圆睁,下意识又舀了一大勺,“这个,难不成真是……”
暖意在胸口散开,好吃自然好吃,比起肉馅派的厚重油腻,这一口滑嫩,整个伦敦没有代替,而让老饕更吃惊的是,他居然在伦敦吃到了这么纯正的豆腐,甚至更上一层,比他年轻时在清朝吃的还要美味。
看着他吃的这么香,周围众人再也按捺不住,个个伸长脖子,惊叹连连,有人问:“小姐,你用什么做的?”
“只是一些黄豆。”珍妮眉眼弯弯。
竞标者们:“豆子吗!只是?就只用了一种原料?”
“用植物提取物,居然变幻出如此洁白、如凝脂般的食物?!”
“闻着还有淡淡的香味,实在神奇。小姐,是我们输了,我们甘拜下风。”
斯特林听这话,僵在原地,脸色由轻蔑转为错愕。他可让自家大厨花了大价钱和功夫。
他瞪去珍妮,对其他人说:“这最多只是卖相好罢了,不过是豆子哪里好吃,胜负还没——”
“不,斯特林先生,胜负已定。”老饕拍下银勺,转瞬居然吃完了整块豆腐。
他看去珍妮说:“能卖下这里的人,是这位沃克小姐。”
没有竞标到这个餐馆的斯特林,在结束后,走在要先回酒馆一趟的珍妮身后,叫了她。
“沃克小姐。”斯特林眼神阴冷,说,“请相信我是出于好意,才提醒你,就此打住为好,不然你会尝到东区的冷酷。”
珍妮回头,不明白他的意思,便眉眼弯弯说:“谢过斯特林先生的关心,不过,我相信我能应付得来。”
竞标顺利,珍妮来日就来餐馆与老饕,商量着购买资金,老饕本来也不在乎几个钱,他早有了退休的意思,反倒是走人前,居然吃到了怀念的豆腐,让他觉得珍妮不同于高街的其他人,把这里留给她,却是绝佳。
他给出了一个任何人都无法拒绝的价格,260英镑。
尽管哪怕是对于日纯利润8英镑左右的珍妮来说,也是极大的支出,可是,她认为这是极好的投资。
要说为什么呢,且看这是一座位于高街黄金地段的三层建筑,比她在小巷里的酒馆大得多,仅仅建筑主体,就值很多钱,再算上这位餐馆主人,白送了她几乎不用续期的租约,也就是领包入住,不用再缴纳任何费用。
以及全酒类营业执照,还有全套顶级厨房设备与地窖!!!
昂贵的铸铁燃煤大烤箱、成套的黄铜锅具、能容纳几十人的橡木桌椅,都给了她。
珍妮买下餐馆后,因为有三层高,所以就决定把它作为日后东区主营的酒馆,也算她纯血的资产,而小巷里的酒馆,是父母留下的,她自然好好保护,想着先让黛西学习经营着。
拿到了钥匙,第一步就是要为它装潢。
总花费为65英镑左右。
她先找了些人,在一楼和二楼铺设全新的铅制煤气管道,安装了6盏高档黄铜壁灯和2盏中央梅花形煤气吊灯,足足用了五天施工,花费了12英镑。
接着,在一楼半开放式厨房的墙面上,贴满了十五平方米的白瓷砖,属于高级地砖,这些就用去了15英镑。
一楼装了明亮的煤气灯后,加上两侧墙壁各挂一面两米高的镀金巨幅穿衣镜,会让店面显得更宽敞,而且亮得像白昼。8英镑10先令。
附带的餐具和杂物,也购置了一些好的瓷碗、竹制隔板,还有几个印着好看花纹的灯罩。5英镑10先令。
再接着,熟练的木匠和泥瓦匠,打掉黑沉沉的隔墙,扩建了临街大玻璃窗,让里面的煤气灯、洁白瓷砖、两米高的镀金巨镜,毫无遮挡地通过玻璃投射到大街上。
另外也将桌椅打磨、刷上了干净明亮的清漆。
约14英镑。
完工后,大酒馆二楼就放上了巨大的黑漆招牌,啪!红布揭开。
招牌上,只有一捆金灿灿的手绘大麦穗,以及下方擦得锃亮的纯黄铜字:大麦花酒馆。
珍妮站在街上看着很满意,不禁一笑。
因为原本就是开餐馆的地方,她的大麦花酒馆很快就能开张营业,隔几天,珍妮找印刷厂印制了2000张花体字的传单,写着开业优惠,在格林夫人的帮助下,纸张上还喷洒了廉价的薰衣草香精,就去宣传了。
白鹿酒馆因为上次的合作愉快,也愿意让珍妮把传单放在他们那里,威尔也来帮忙,还有小瘦子和大脑袋,也拿了一摞,去了码头那边宣传。
这传单自然也不算多的,不过珍
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妮有一晚上回阁楼的时候,从地上捡起一张,发现正巧是自家酒馆的传单,就看见有两个男孩,再小巷里跑来跑去发着传单。
她有些疑惑,她也没花钱雇佣童工啊,这些孩子是怎么回事儿呢?
正想上前去问,但那两个男孩,一看到珍妮,立刻转头就跑掉了。
虽然疑惑,但有人帮忙发传单是好事,珍妮也没追究,等到正式开张的那天,是一个上午。
珍妮心里还很忐忑,这毕竟是直接来到了高街竞争,这里可是交通纽扣的大地方。
威尔只在一旁一笑,拍拍她的肩膀,说:“我想,你可以睁眼了。”
珍妮紧紧握着身边的里昂和黛西的手,一睁眼,沃克家的三个人同时看去了大麦花酒馆的门外。
满街都挤满了工人和彭宁顿街的街坊邻居,除了平时常来吃珍妮手艺的工人们,还有不少女士和小姐,正拿着手里的传单看着,里里外外一片。
甚至珍妮还认出了几个熟人,小瘦子和大脑袋、东区警司奥沙利文、常客阿尔弗雷德,甚至斯托克夫人也在。
而在不远处还停着两辆讲究的四轮马车,爱德华·威廉与达西先生,还有比阿特丽斯也来了。
爱德华注意到珍妮看过来,就礼貌示意着。
比阿特丽斯可爱地对珍妮挥了挥手。
“看来大家都在等你开门了,我想还是不要让他们等太久了,你觉得呢?珍妮。”威尔说,人群中也让开了一条路。
“嗯,我想也是。”她与他四目相视,一笑,再与里昂黛西相视一笑,就一起牵着手走向了他们。
1864年xx月xx日,今日,大麦花酒馆开业。
可大麦花酒馆火热的开业日刚结束,第二天,珍妮就失踪了。
这事是里昂先发现的,因为毒雾帮的一个男孩在街上,看到有人把珍妮绑进了马车里,而后扬长而去。
这让里昂气疯了,整个毒雾帮到处寻找,却怎么都找不到线索,最终,里昂看着天色逐渐暗去,担心到极点,就想到了上次帮忙为酒馆拿回营业执照的爱德华。
这件事很快传给了爱德华,爱德华让人先送里昂回去,让他陪着黛西不要外出,在不清楚敌人之前。
而爱德华很快就利用人脉,迅速找起了那辆马车。
而被抓住的珍妮睁开眼时,天已经黑了,发现自己躺在稻草堆上,似是在一个杂物间里。
正这时,门被一个粗旷男人推开,月光泄了进来。
珍妮下意识收腿,说:“你是谁?这里是什么地方。”
粗旷男人没有说话,只把一个干硬的黑面包和一碗稀粥,放在了门边,就要关门。
珍妮正要喊他,视线里越过男人,看见门外宽阔的中庭和后院,还有一个橡木栅栏围起来的老马圈,她认得出,这里是随着铁路出现后,废弃的大车店。
对方不回答,但似乎没有施加伤害的意思,珍妮只能在杂物间将就一晚,听着外面男人的夫人在说话,还有婴儿的咳嗽声。
这个男人叫拉尔,过去受过斯特林的照顾,才愿意答应帮他先把珍妮在这里关一阵子。而显然,夫人并不赞成,说到婴儿得了顽疾,但拉尔也是不得已。
珍妮深吸口气,想着里昂和黛西不知道会不会担心她呢,还有大酒馆也刚开张的事。
看着杂物间里,唯一熟悉的一麻袋大米,她勉强闭上了眼睛,又想,那婴儿听着是胀气了,好像大米能治。