文趣网 > 其他小说 > 十九世纪小酒馆 > 22. 022
    清晨的伦敦东区,浓雾已经涌上,珍妮早早就来到了食堂。

    她还想着昨天的口口相传,是否会奏效,刚来到烟草码头的食堂门口,以为的平日寂静一走进去,却被扑面而来的热浪与喧嚣险些将她撞了个满怀。

    连长凳都落满灰尘的破旧食堂,此刻竟然挤得连个下脚的地方都没有。

    长桌两边塞满了人,那些平时在码头扛大包、面色阴沉的工人们,此刻正肩并肩地挤在一起。

    他们身上还沾着清晨的露水,随着呼吸蒸腾出白色的热气,让整个空间显得雾气腾腾。

    不止是让珍妮感到吃惊,缩在后厨那里的小瘦子和大脑袋,也因食堂头一次这么受欢迎,而惊得下巴拉长。

    好在是斯托克夫人管理秩序,才没有让这里乱作一团。

    看到珍妮终于来了,小瘦子与大脑袋赶紧跑出来,说:“珍妮小姐,你看,这该不会是伦敦发大水了,别地方都被淹了没别处去了吧?”

    少说也有一百多号码头工人,珍妮是没想到昨日的那四个工人,居然这么能口口相传。

    只见有不少工人等着开饭,有的快等不及敲起了桌子,幸好就算食堂平日没客人,珍妮还是会很早来,于是挽起袖口,扎起头发,这就洗洗手,一头进了后厨端锅开火。

    昨天没机会做剩下的两道菜,今日珍妮便从墙角麻袋拿出些土豆,都是些干瘪皱皮的,硬邦邦。

    她拿起铁削皮刀,利落地削掉皱缩的外皮,将土豆切成滚刀大块。

    一边的铸铁大锅,放进普通的猪油,旺火烧得滚热,土豆块下锅,让热油翻滚得噼啪作响。

    只须用大火炸个片刻,土豆外表会炸出一层金黄酥脆的硬壳,内里却被高温焖得渐渐软糯,像藏了一团绵密的沙。

    捞出控油后,她另起小锅,舀入稀释的黑面酱,切好的洋葱碎爆香。

    待到酱汁咕嘟冒泡时,将炸好的薯角尽数倒入,关小风门,就能用小火慢焖。

    这样一来,土豆表面的酥皮像饥渴的海绵,疯狂吸饱了面酱的咸鲜、洋葱甜香的醇厚。

    直到酱汁收浓,每一块土豆块都裹上了浓稠的酱汁,金黄油亮,香气扑鼻。

    “小瘦子。”珍妮朝外面喊了一句。

    维多利亚时代的码头食堂,一般来说,是没有端盘上菜的服务生的,往往让客人们自己来端。

    但等的人太多,加上为了体现出不同于其它劣质的码头食堂,小瘦子和大脑袋就负责起了端盘。

    几个饥肠辘辘的工人桌前,终于摆上了这份面酱咸香焖薯角,捧着粗瓷碗,嘴里把滚烫的薯角咬开,外皮酥香,内里烫口软烂如沙,绵密的土豆泥裹着浓郁酱香,高热量的暖意从舌尖直抵肠胃。

    他们只觉得平日勉强咽得下的干瘪的陈土豆,竟成了最治愈的饱腹美味,一口下去,身上一早赶工的麻木都被这软糯的咸香揉碎,沉甸甸的幸福感满得要溢出来。

    珍妮在后厨这边也没闲着,从灶边拿过两颗卷心菜,外叶发黄发蔫,软塌塌地垂着,双手利落粗暴,剥掉烂透的外层黄叶,只留内里尚好的菜叶。

    然而,她却不适用刀具,之所以徒手撕扯,宽大的菜叶只要被撕成不规则的大块,粗糙的断面,就可以成为挂汁的关键。

    风门开大,在另一口铸铁锅里放入更多的油,珍妮直接把手撕卷心菜猛地下锅,劈啪,菜叶遇热锅瞬间爆炒,焦香四溢。

    珍妮拿着木勺,再将手腕一转,将黑面酱汁沿着滚烫的锅边淋下一圈,高温瞬间蒸发酱汁的水汽只留精华,激发出最浓烈的酱香,菜叶裹着酱香,直冲鼻腔。

    不过片刻的快炒,锅里原本干瘪发苦的黄菜叶,彻底重生!

    只见菜叶变得脆嫩鲜亮,裹着薄薄的酱汁,带着微微的锅气焦香,咸鲜中透着菜叶本身的清甜,卖相也十分的不错。

    码头工人们在外边吃的都是鳗鱼和土豆,见一盘色香味俱全的卷心菜端上来,还是头一回。

    他们夹一筷子卷心菜,满嘴里的脆嫩爽口,实在是解腻又开胃。

    蔫巴巴的残菜叶,竟成了餐桌上最抢手的小菜,清脆的咀嚼声此起彼伏,酱香混着菜香让工人们乐此不疲。

    然而,价格呢?珍妮依旧主打一个良心价,何况也确实用的食材都不咋贵,三道菜,秘制酱爆鱼丁、面酱咸香焖薯角、手撕卷心菜,同样的份量,都只要2便士。

    没错,与她摆摊时卖的生滚牛杂粥一个价。

    而且珍妮还搞起了优惠,如果直接付4便士,能包下三道菜。

    这仔细想想谁也不亏,工人们觉得单买,三道菜要6便士,而买套餐只要4便士显然是赚了,而珍妮这边用的也是不值一提的食材,纯靠她的面酱,有黑面酱的火种,她完全可以不断做出来。

    主要呢,还是人力。

    珍妮这一天忙的不可开交,想到明天让里昂和黛西也来帮忙,加上教一教小瘦子和大脑袋,怎么用火种做黑面酱,应该还能应付下来这么多的工人来吃饭。

    珍妮这个厨艺金字招牌,算是在烟草码头里打出来了。

    一日三餐,好不容易喂饱了这些干苦力的工人们后,食堂里就变得犹如风卷残云。

    原本空荡荡的长桌,此时落满了菜汤油渍和菜渣。长凳被坐得东倒西歪,地面上横七竖八地踩满了泥泞的胶鞋印。

    空了的巨大铁锅斜在灶台上,锅底被刮得干干净净,只剩几道锅铲蹭出的亮印。

    盆里连一滴酱汁都没给剩下,空气中还弥漫着浓郁的面酱咸香与烟火气,久久不散。

    珍妮揉了揉酸痛的手腕,看着这满屋狼藉,不仅不恼,嘴角却着笑。

    毕竟,这些可都是真金白银呢。

    她跟小瘦子和大脑袋打扫起来,原本是有个专门负责清洁前厅的人,但因为食堂没怎么来客人,就不在了。

    小瘦子见珍妮居然自担起了这种累活,哪里还敢偷懒,只说:“我跟大脑袋,皮糙肉厚,这里就交给我们好了,珍妮小姐。”

    饶是再蠢的人都知道,要不是因为珍妮小姐,这个食堂也不会在今日大变样,能招揽来这么多客人。

    不禁越想越敬佩,小瘦子和大脑袋还边笑聊着今日的盛景和珍妮的厨艺(虽只小瘦子负责说),边抢过珍妮刚才用的硬毛刷,让她先去休息。

    珍妮也就不推辞地交给他们了,门外天色已晚,想着里昂和黛西还在家中,这时她也是该下班了,回头看到账台那边,斯托克夫人不在,想着有些话要说,左右看看。

    她只听后厨里那边的动静,就一头进去,看到斯托克夫人在主厨房里,弯着腰蹲在放着面酱的陶罐跟前,珍妮脚步声一发出,斯托克夫人一回头,面色一僵。

    随后珍妮就看到,斯托克夫人正含着一根手指,通过嘴型来看似在品尝了什么。

    “斯托克夫人,你在干什么吗?”珍妮疑惑地问。

    斯托克夫人迅速回神,站起来,并以端正的态度调整了姿态,扬起下巴,说:“好吧,沃克小姐,我想你是来炫耀今日的成就不是吗?但我话说在前头,即便你真的吸引来了这么多客人,我也不会同意为这里进购多余的食材!”

    “不,斯托克夫人,我并不是来向你炫耀的。”珍妮说,“实话说,哪怕是现有的食材,或许也足够了。我只是……”

    “斯托克夫人,我不赞同你之前说的,认为

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    美味是堕落的。”珍妮抬头,认真地说,“如果一种食材,明明能够发挥出足够的潜力,却埋葬了它,我认为这才是最大的不尊重。”

    斯托克夫人没想到珍妮突然认真,那眼神正视过来,让她竟有了一丝的心里没底,但掌握整个食堂的威严让她还是挺起了肩膀,说:“你在说什么不尊重的,是上帝创造了万物,那么就应该遵循事物原原本本的样子,我们也该原原本本品尝。”

    “可是,上帝不也创造了各种调料,以及意想不到的食材搭配吗?”珍妮说,不由走近了几步,“这难道不是上帝在鼓励吗?这难道不是想让我们创造出无与伦比的美味吗?”

    斯托克夫人看到珍妮眼神充满着某种炽热,在她已经走到面前时,斯托克夫人不由退开了一步,却视线没有离开她的眼神,忽而觉得有些熟悉。

    “你……就这么喜欢吗?”斯托克夫人说。

    “嗯!想办法将食材发挥出它所有的潜力,很有趣不是吗?”珍妮眉眼弯弯。

    斯托克夫人心想着果然是很像呢,不由神色一恍,那些被沉重岁月和厨房油烟掩埋的记忆,如潮水般涌了上来。

    她竟一笑,叹口气:“真没想到,我居然还会听到这种话。”

    很多年前,在那个甚至称不上厨房的简陋棚屋里,那个总是满手面粉、笑起来连胡子都在抖动的男人,也对她说过一模一样的话。

    斯托克夫人的指尖颤了颤,原本紧绷的肩膀在这一瞬间垮了下去。

    属于食堂掌权者的威严像是一层脆弱的糖衣,在珍妮那双亮晶晶的眼睛注视下融化了。

    她看着珍妮,又好像透过珍妮看到了那个早逝的丈夫。

    那个哪怕到死前最后一刻,估计还惦记着在法兰西寻找美食秘方的傻子。

    正因为如此,斯托克夫人在第一天听说有个小姐在摆摊大受欢迎时,才会产生了讨厌之情。是的,她早听说了这位珍妮小姐,也每次来码头,都能闻到风中她的馅饼和牛杂粥的香气。

    每次看到工人们吃着珍妮的摊子,而露出沉浸美味的样子,每次听到人们的赞不绝口,每次看到她在厨房里满头汗水却面带笑容的做面酱身影,这一切无不都在提醒着斯托克夫人……

    她以为是提醒着她,她的丈夫是多么愚蠢,沉迷美味是有多么令人堕落。

    斯托克夫人本该仍能对此嗤之以鼻。

    可是,此刻面对着珍妮这双真诚炽热的眼神,还有刚才偷偷品尝的面酱,舌尖还萦绕着那奇特的发酵鲜味。

    这位珍妮小姐的确做出了某可以称赞的。加上看着这一天工人们的笑脸,她知道,这一切真正提醒她的,其实是自责。

    如果当时答应跟丈夫去法国呢?如果分别前不是天天争吵呢?如果她的丈夫正因为为了向她证明,才死在了异国他乡呢?

    自责的不是答案,而是没有答案,再也不会知道答案了……

    “斯托克夫人你,还好吗?”珍妮看到这位铁娘子的眼睛,居然涌现出了泪光,说,“是我刚才说了什么,如果是失言,还请让我向你道歉,我不是有意惹你哭的。”

    斯托克夫人轻笑了一下,舌尖的面酱味道果然还是不散。

    她依旧让身姿端正的一丝不苟,小拇指碾掉泪水,恢复了平日的语气,说:“沃克小姐,请不要太高看你自己了。”

    说着,她从珍妮身边擦肩而过,走到主厨房的门口时,她停下,又说:“既然你对美味如此有信心和热情,想必,今日食堂的盛景你也能多保持几天吧?”

    珍妮一愣,随后在斯托克夫人离开后,明白过来后一笑。

    那是当然,她毕竟还有一家小酒馆要继承呢。