第一天上任,负责烟草码头的公共食堂,珍妮表示她准备好了。
珍妮穿上了一件耐脏的围裙,活像个标致的小厨娘,先一早来,在食堂里转转看看,把食堂的大体摸透,也亲自检查一下有没有卫生和安全隐患,比如鼠患、灶台的积油。
整个食堂简单划分为两个区域,一个是前厅用餐区,另一个是后厨。
用餐区从两扇大门出入,最先看到中央两个巨大的黑色铸铁烧煤炉,一根长长的烟囱通天花板,为了方便寒冷季节取暖。
再看周围有八张大长木桌,一张松木木桌配长条凳,最多可以坐18个人。
隔着账台的员工侧门,就进入了后厨配餐的打饭长台,再朝里面走,是中央的主厨房,以及两边两扇小门,分别直通食材储藏室和洗碗间。
食材储藏室有地窖,还有存放干货、阴凉冷藏的地方。
主厨房最显眼的是双面砖砌大灶台和大汤锅、巨型烤箱。
最后边的洗碗间,里面放着石制大水槽和泔水桶。
珍妮打开门,从后厨的后门出去,就是外面的码头货运通道,方便马车把大宗的煤炭、面粉和土豆送进仓库。
能看到不远处不少的码头工人已经来了,正吹着海风,搬着重物。
她低头,看了一眼手里刚才找到的发硬变酸的黑面包。
之前,她还想为什么很多工人,都爱去买路边摊吃呢?
显然答案不言而喻,这里的食物甚至不如大门外摆摊烤土豆的好吃,而且还贵一点。
公共食堂几乎没什么工人来吃,也就寒冷的时候会有工人来取暖,才会凑合吃些。
珍妮想到重任在肩,至少先让工人们不会远离食堂才行,正走回前厅,门被人打开,原先在这里工作的切肉师傅和洗碗工,来了。
在这两个男人还在发愣时,他们身后,也走进了食堂的女管事,一身扣得严丝合缝的墨黑色高领长裙,面容冷酷得如同大理石雕像。
珍妮从达西先生的助理那里,听过这位女管事,斯托克夫人,与达西先生同龄,从食堂建立之初就在这里管理了,助理特别提醒,最好不要招惹她。
珍妮对他们三人问好:“请容许我自我介绍一下,我是新来的后厨主管,珍妮·沃克,叫我珍妮就好,非常高兴能结识你们。”
珍妮明面上是后厨主管,但合作协议上,还有营业额的特殊份额,简单来说,如摆摊一样,卖出多少就能净赚一部分利润。
而食堂其它的事宜,比如食材花费、食堂秩序,都由这位斯托克夫人来掌管。
珍妮说完,就等着他们开口说话。
可洗碗工正要开口,却被斯托克夫人冷眼扫去,说:“还站在这里干什么,以为懒惰可以为你们带来伙食吗?快去工作。”
两个男人明显怕她,迅速去忙活了。
只剩珍妮僵在那儿,见斯托克夫人从头到脚打量着她,并没说什么,擦身而过了。
珍妮怀疑她是不是被讨厌了,摸摸脑袋。她有些对食堂的想法,还是像只小尾巴,跟上了斯托克夫人,说:“斯托克夫人,我注意到储藏室里的食材,有些已经不能用了,你看,这个因为存放太久都发硬了,是否要我准备一份采购单呢?”
“发硬了,又怎样?”斯托克夫人说,瞥了一眼那黑面包,“只要拿水软化就好,这种小事难道还需要过问我。”
“用水?如果是自己吃的话,还好。既然是要卖给客人们,用发硬的好像都快要发霉的食材,还是不太好吧?”珍妮想了想,说,“而且味道——”
“沃克小姐。”斯托克夫人停下来,转身说,“如果你说的客人,是指哪些不注重卫生的工人们,那么只需要让他们吃饱就好,味道并不重要。”
“但是,食堂在工人们之间并不受欢迎,也许因为味道不够好才导致如此。”珍妮说。
斯托克夫人冷笑,“哦,我知道,我当然知道,沃克小姐,你的摊位很受欢迎,就像是魔鬼的诱惑。”
“听着,至少我认为,食物就该用来填饱肚子,所谓的美味,只会让人堕落。愿上帝保佑。”斯托克夫人说着,而后深吸一口气,恢复清教徒般的神色,“总之,沃克小姐,达西先生已经告知过我,你自然可以全权负责后厨,但我不会赞同你的食材进购请求,亦或是什么为了让食物更美味的调味需求。”
珍妮愣怔,一上来就遇到了难题,虽然不清楚为什么斯托克夫人会讨厌美味,但如果没有斯托克夫人的支持,她就没法为食堂进购食材。
她也许可以与达西先生本人或者他的助理商谈,然而,这样的话,她担心会为斯托克夫人带来不必要的麻烦,或是让事情更糟糕。
想了想,珍妮眼神一亮,拍了拍手里的黑面包,说:“既然如此的话,那就变废为宝好了……”
无论如何都需要有客人才行,所以她想利用现有乏味的食材,做出香味飘百里的美食,好吸引一些工人过来。
黑面包没有发霉是好事,只是放久了非常酸,这种酸味极其难吃,比变硬还过犹不及。
珍妮把储藏室里的变硬的黑面包,都抱出来,放在门外,算下来也有一大捆。
切肉师傅,脖子粗脑袋大,人送外号大脑袋,还有洗碗工,外号是小瘦子,两人正从洗碗间里伸出脑袋,看去珍妮不知在鼓捣着什么,互相看看,不明不白。
珍妮回头,正看到他们,就弯眼一笑:“请问两位,劈肉刀在哪里?我需要用一用。”
大脑袋没作声,只是默默从里面拿出来了一把厚重的刀,递给了珍妮。
而珍妮拿过,将黑面包都放在干净的粗麻布袋上,就双腿一分,胳膊高举,对着地上的黑面包劈去。
梆梆梆!咯吱咯吱……大脑袋和小瘦子,看得眼皮跳,小瘦子实在没忍住,小心翼翼地说:“啊,珍妮小姐……也许尝试一下更加轻便的刀具,比如切面包刀,会更加称手?”
“不用了,谢谢,这个用起来还挺称手的。”珍妮再次举起劈肉刀,回头一笑。
对于前世是中国人的她,还是更习惯用一把菜刀走天下。
“对了,我还需要一些粗盐和一些干净的水,你们可以帮我拿过来吗?”珍妮一边像伐木工劈着黑面包,一边说。
大脑袋和小瘦子立刻答应下来,莫名不敢不从,两人迅速就也跟着忙活起来,各自从不同地方拿来东西。
三个人在后厨这里噼里啪啦,引得正在前面算账的斯托克夫人,难以集中注意力。
她挑了挑眉,但后厨全权由珍妮来负责,斯托克夫人想到储藏室里反正也没什么东西,心里就说算了。
“珍妮小姐,这些陶罐搬过来了。请问,是要用它们做什么吗?”小瘦子说。基本也都是他说话,大脑袋好像比较沉默寡言,但干活利索。
“简单来说,我要用这些黑面包做出一种,现在还没有的东西。”珍妮神秘地说,“嗯,这些陶罐大小可以,请挪到灶台的旁边。”
她需要三个陶罐,一个培育罐,口子大,大小相当于大号保温杯,另外两个是发酵罐,差不多和5升的花生油油桶那么大。
珍妮的想法其实很简单。要问,烤饼为什么好吃呢?因为酱料。
对,酱,能让任何乏味的食物变得可口,为此储藏室里什么食材就都没问题了。
珍妮现在就是想尝试,用这些发硬发酸的黑面包做出面酱。
储藏室里还有几袋全麦面粉,也是珍妮摆摊之前专用的面粉品类,相比精制小麦粉要便宜很多,而且全麦面粉自带野生菌种,在发酵上甚至更加有优势。
随着小瘦子去拿来码头到处都是的亚麻布,珍妮就将全麦面粉,混着干净的水,装进培育罐里,比例是1比1,之后用擀面杖搅拌成黏稠的黄褐色面糊,用裁剪好的亚麻布密封。
另外的两个发酵罐先不管,培育罐之所以放在灶台旁边,就是因为有合适的温度发酵。
今天先做到这里,维多利亚时代没有老面面头,她只能从零开始做,没错,这不亚于发明要一步步来。
反正食堂里也
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几乎没什么客人来,码头工人对没有珍妮摆摊这件事很失望,一部分工人,因为珍妮的名头而想来食堂尝尝,然后被斯托克夫人毫不留情的干瘪无味土豆,又给打了回去。故此,也没人敢来了。
然后是第二天,依旧是没什么客人来,斯托克夫人在上午时分,去后门那里,仍按照她的铁律,只要供应商运来些乏味可陈的食材,并将会以食材的原味端上餐桌。
走回来时,在主厨房门前一停,看到珍妮站在灶台旁边,正在卖力搅拌着面糊。
珍妮稍微下腰,将培育罐里一半的面糊倒出来,这些面糊不要了,出于对粮食的不浪费,只能做成死面饼,回去拿给斑点吃。
倒出一半,再添入等量的新全麦粉和水。
斯托克夫人看着她像是在做一件愚蠢的事,却又见她那般认真的神色,还有那轻轻滑落眉角的轻汗,随着珍妮用手背擦了擦白皙的额头,黏腻的发丝轻乱着,却又在重新封上亚麻布,而露出笑容。
斯托克夫人眼神遥远了些,似想起什么往事,随即在珍妮刚好转身时,她依旧冷漠地走开,就像她不存在一样。
第三天,面糊像吹泡泡一样“咕嘟咕嘟”出银色小泡。
珍妮仍在上午,将亚麻布揭开,倒出一半面糊,重新放入全麦面粉和水再次封上。
这个动作在旁人眼里,似乎无法理解,但珍妮却知道,这是制作面头必要的步骤。
在前面算账的斯托克夫人,越来越难以集中注意力,总会听着后厨里的声响,不自觉关注着每一丝的动向。
到第五天,珍妮看到培育罐里,面糊体积膨胀了一倍,顶部的亚麻布都被顶得微微鼓起,一揭开,她和大脑袋小瘦子,就闻到了一股浓烈的、类似果醋夹杂着微醺酒糟的东方酵香。
大脑袋睁大眼睛,大概是很吃惊的意思。
小瘦子说:“这种味道,我和大脑袋还是第一次闻到过,真是神奇……不知道,味道会是怎样的?”
“现在还不能尝。明天才是制作面酱的重头戏。”珍妮这次就没有再倒出一半面糊了,而是重新封上。
次日,珍妮很早就来了,大脑袋和小瘦子出于好奇也来的很早,而且不知为何,他们看到斯托克夫人居然也早在账台这边站着了。
终于让大脑袋和小瘦子,把旁边闲置的发酵罐搬了过来。
之前劈碎的黑面包,也拿到主厨房里,放进大汤锅里炒熟。
炒到面包块通体焦黑、冒起青烟,在高温下转化为极其浓郁的焦糖香。
之后,她将炒焦的面包碎,还有粗盐混着水,也倒进已经盛满了面糊的大盆里。
面包碎会像海绵疯狂吸水、变软。
此时,珍妮趁热撒入大把的廉价粗盐。搅拌均匀后,静置晾凉到微温,不烫手就行。
这一步晾凉是必要的,因为直接把滚烫的面包泥倒进面头盆里,会把好不容易培育出来的野生酵母菌活活烫死。
珍妮从培育罐里挖出大约三分之二的面糊,另外倒出一盆,留下三分之一作为火种继续放灶台旁边养着,方便日后快速生产面头。
不知不觉,斯托克夫人已经站在了他们的身后。
珍妮没有发觉,埋头将放凉的面包泥倒入那盆面头里混合,挽起袖子,在大脑袋和小瘦子的帮助下,再倒进两个发酵罐里,双手使劲搅拌,让它们融为一体,变成深咖啡色、粘稠无比的浓酱。
很快,珍妮就觉得面酱就做的差不多了,只要再深度发酵几天就可以摆上餐桌了。
小瘦子忍不住吸鼻子,大脑袋也跟着一起吸。
珍妮一回头,看见居然连带着斯托克夫人也像在闻空气,被注意到,斯托克夫人才立刻收回表情,转身走回去了账台。
珍妮眉眼弯弯,用木勺在木盆边缘蘸了一抹黑酱,递到小瘦子和大脑子面前:“虽然还没完成,不过,应该味道是有了。尝尝。”
小瘦子和大脑袋咽了口唾沫,接过木勺,同时尝了一口。
瞬间,他们的眼睛都瞪得滚圆。