林知退和程见初没有留在王家吃晚饭，只牵着两匹马慢悠悠地往回逛。暮色慢慢落下来，街边铺子已经点起灯火。
程见初歪头问：“咱们回家吃，还是在外头吃？”
林知退眨巴眨巴眼睛，“想吃松风坊那个云苔酿肉卷了。”
“行，那就去那儿。”程见初笑着拉了他一把，“师兄又不跟我们回家，正好，咱们不带他。”
程见初原本以为陆相旬会跟自己去林府，或是和之前一样，住外面客栈。可没想到，他却说自己这段日子要住在王聿尧家。这让程见初很意外，王淮晏都去梧阳了，人根本不在上京，没有弟弟在，师兄为什么还要住在王家呢。
林知退在边上憋着坏笑，一把拉住程见初：“行行行，那咱们俩先走，就不留在这儿打扰人家啦。”
他们二人出了门，程见初边走边琢磨了一小会儿，最后说：“……阿奴，师兄不会真的喜欢聿尧吧。”
林知退瞅了他一眼，“啊？这不是肯定的事吗？”
程见初讪笑了一下，拼命想着他们二人到底什么时候有了那么多交集。他默认陆相旬与王聿尧交好，只是为了多见见王淮晏，可是如今那人并不在家，师兄却也要留下来，好生奇怪。
“啊呀，我还在想瑾之呢。”林知退依到他身旁，两个人很自然地贴到一起，“你说，要是他真的认了亲，不就是皇上的外甥了？”
程见初回过神来，点了点头：“是啊……”
“那是不是真的能求赐婚？”林知退眼睛亮亮的，“你与他之前的婚约，就真的算不得数了。”
程见初忍不住贴着他笑：“你是不是很想着要皇上赐婚？”
林知退顿了顿，然后很诚实地点点头：“嗯，想。”
程见初眯起眼睛，心里已经打定主意：“那我可真得去找一趟徐瑾之。就是不知道到时皇上会在哪处赐他安家宅，等他认完亲，咱俩就去找他。”
林知退哧哧笑着拐了他一下：“到时候瑾之就是皇子了，哪里说见就能见？”
程见初清了清嗓子，贴着他的耳朵问：“阿奴，若是徐瑾之真的过继给皇上，肯定要改姓的吧？”
林知退半张着嘴，“……是啊。”
两个人对视一眼，又赶紧移开目光，怕笑出来。
“这要是换姓了，感觉怪怪的。”程见初甩着他的胳膊，不住地笑。
“叫……叫赵瑾之啊。”林知退已经忍不住开始乱想了，“好像也还行？不敢乱说，不敢乱说，传出去可是大不敬。”
“所以，就得趁他还没入皇家宗谱之前去找他。”程见初很认真地想着，“等日后他真封了王爷，甚至位份再高些，我哪里还能轻易见得到。”
“……不是还有伯父在吗？”林知退抬头看他，“你爹和公主好像很熟悉，这次也是他带着去见公主，我一直想着这个呢。”
程见初噘起嘴：“我也气着，等见到这老头，我一定要问个清楚。”
“那你好好问，别发脾气。”林知退捏了捏他的手，“我也想听听内情，到时候带上我一起，好不好？”
“好，怎么不好。”程见初环着他，把人拉自己怀里，“我知道什么，你就知道什么，到时候咱俩一块儿去问。”
林知退笑着点点头，“好。”
·
接下来的几天，林知退和程见初都格外留意林肃远的一举一动，不过林肃远一向喜怒不形于色，就算有了什么事，也不会表现出来。他们俩试探着在饭桌上聊起过徐瑾之，林肃远面色如常：“徐少爷？怎么了？”
程见初偷偷瞟了一眼林知退。这话他俩之前就商量好了，深吸一口气，大着胆子说道：“世伯，我们听说，他已经回上京来了。”
“哦？从哪里听说的？”林肃远抬眼看着他，“我见你和知奴儿最近几日都去找聿尧，难不成是从他那里听到的？”
程见初赶忙说：“不是……不是，我就是——呃……”
完了，两人压根没提前准备这个问题，他卡住了，不知道该如何作答。
林知退飞快打圆场，在一旁软软开口：“是我们去集市闲逛，听来往路人闲聊的，不知道是不是真的，就想来问问爹。”
程见初赶紧点点头。
林肃远轻轻笑了，脸上带着几分看穿的意味，好像在笑他们俩太过天真。“徐少爷既非当世名士，也不是朝廷要犯，他回上京，哪里会有人特意盯着散播风声？市井中又怎么可能会平白传出他的闲话。你们两个，撒谎都不懂得周全。”
林知退噘起嘴，“……那爹到底知不知道他进京的事？”
林肃远哼了一声，没说是，也没说不是。
盛夫人看向他：“阿知，你怎么无端关心起人家的事来了。”
林知退抿了抿嘴，“就，随便问问嘛。”
盛夫人看了他俩一眼，淡淡地问：“初一跟徐少爷婚约不都已经断了？就算他回上京，总不能是来找初一的吧。”
程见初赶忙说：“世伯母，不是不是。我们俩只是奇怪，听说徐大人因为和离的事一直耿耿于怀，徐瑾之也明明已经跑掉了……”
“说起和离，我倒是想问你。”林知退抬起眼睛，“初一，当时人人都在传，徐少爷带了他的贴身侍卫一同住进你家山门，这话可当真？”
程见初一下子有些尴尬，低声说道：“……回世伯，当真。”
“之后从你家离开，也是带着那人一起？”林肃远又问。
程见初小小地嗯了一声，“徐瑾之和段大哥本来就心意相通，要不是他爹非要逼着我们成亲，他们两个本应光明正大地相守。”
林肃远摆了摆手，“徐寰最看重身份脸面，向来趋炎附势。那孩子只是一介侍卫，出身低微，就算没有你，他也绝不会同意这门亲事。”
他沉吟了一下，又说：“我倒是在想，这次回京，那段侍卫会跟着一起吗？”
林知退立刻接话：“一定会的！段大哥一心护着徐少爷，绝不会让他自己来上京。”
程见初嗯了一声。
林肃远挑了下眉，没有说话。盛夫人看了他一眼，轻轻叹了口气：“老爷……徐少爷这事还没定下来，你就不要想更远了。”
“怎么会不想呢。”林肃远轻轻敲了敲桌子，语气带着几分考量，“只是我还摸不准这孩子的性情。他们二人同为男子，这子嗣……”
他说了一半，就停下不说了。盛夫人清了清嗓子，对那两个人说：“你们俩快些吃，晚些时候家里可能要来客人。”
程见初和林知退赶紧拿起筷子，接着吃饭。他俩虽然没问到想问的，但也能听出一些林肃远的顾虑和权衡。他俩把剩下的饭吃完，就对着爹娘躬身一礼，快步走出了膳厅。
两个人回了自己的院子，林知退叫云舟安排人去院外看着，然后才转头和程见初说：“我爹肯定知道瑾之回来了！”<
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p>“我也觉得。”程见初回想着林肃远的那些话，“还有……我觉得世伯好像是知道徐瑾之认亲那些事。”
林知退朝院门外望了一眼，确认四下无人，就攥住程见初的手腕，将他拽进屋内，压低声音说：“这是牵扯国本的大事，朝中大臣，肯定多多少少都听过风声，心里有数。初一，要是你是公主，想让自己的儿子当储君，你会怎么做？”
程见初很嫌弃地咧了咧嘴：“徐瑾之是我儿子啊？”
林知退咯咯笑，轻轻打了他一下，“别闹……我说真的。”
程见初认真想了一下，“嗯……若是我，一定会提前放出口风，争取群臣支持，让他们拥护我儿子。”
“对嘛，世间没有不透风的墙，所以，还不如先把消息放出来。”林知退拉着他坐下，刚刚看见林肃远的各种反应，现在他的脑子转得飞快，“前朝景泰帝为改国本，还能用金银贿结朝臣，稳固势力。方式虽然不光彩，但能成事。”
程见初呆呆地看着他，“你的意思是……公主也可能暗中给朝中大臣递了好处？”
“不，瑾之还没认亲归宗，说到底现在还只是个外人。若无名分便贸然让群臣拥立，就是僭越干政，动摇朝纲，那可要掉脑袋的。”
他越想越通透，一时兴奋起身，在屋中来回踱步，“昨日咱俩去找聿尧，他是不是也说，他爹近日有说起瑾之的事？所以——所以那些传言说不定是公主早就散播出来的，历代都有因为争国本而党争的事，可如今，各位大人却要因为无本可立而犯愁。”
程见初微微皱着眉，“那……大臣们其实也是在为自己铺后路？”
“没错！初一，你知不知道那些前臣，为什么要分太子党或皇子党？”林知退忽地凑近他，“赌对了，新君即位，就是从龙之功，一朝扶摇直上，备受器重。”
“……但是赌输了，是会死的啊。”程见初看着他。
“对权势的渴望是很可怕的。”林知退重新坐下来，深吸了一口气，“我爹娘不催我早早考上仕途，也不愿我涉足朝堂纷争，也是看透了这其中的凶险。可这一次，我觉得我爹已经卷进来了。”
程见初微微挑了下眉，“因为只有徐瑾之……？”
“没错。”林知退咬了咬嘴巴，“眼下没有别的皇子来争，就算最后坐上那个位置的不是瑾之，是别的宗室王爷，这些大臣现在站队观望，也不会被追责问罪。”
“因为有公主。”程见初听明白了，“从头到尾都是公主的意思，是她与皇上兄妹之间的家事，朝堂群臣都只是旁观棋子，罪无可降。”
林知退点了点头。
程见初深吸了一口气，慢慢说：“……可是，我还是想不通，为什么徐寰当时一定要我和徐瑾之成亲呢？”
“师兄不是跟我们猜过了？”林知退看着他，“公主若是想认回亲子，就一定不会承认是自己当年主动抛弃了瑾之，徐大人就是最合适的替罪之人。”
程见初认真想着。
“他为了自保，就只能把瑾之送走。让你们俩成亲，绑上你们师门的江湖势力，说不定就是为了牵制公主，让她有所顾虑。”
程见初认真琢磨了半天，还是轻轻摇头：“好像说得过去，但我总觉得哪里不对。”
“可能还有些事我们也不知道吧。”林知退捏了下他的脸哄道，“不如就等你爹回来，我们问问他好了。”
程见初抿着嘴，轻轻嗯了一声。