林知退不知为何沈清溯和江戍要来找自己，他隐隐有些不安，三人寒暄过后坐下，林知退也没兜圈子，直接说道：“江少侠，沈少侠，二位忽然来访，是初一那边……”
二人大约也猜到他会这样问，立即摇头道：“啊，不是，不是。”
林知退心头稍稍一松，面上浮起一抹笑意：“好，好。”
他顿了一下，又说：“你们千里跋涉来寻我，路上辛苦了，我叫李管家为二位收拾客房，这几日便在我家住下吧。”
江戍生了一双笑眼，他武艺不俗，模样却温雅谦和，让人愿意亲近。他轻声回绝道：“不必劳烦林少爷了。我们已经落脚在近处的景宸楼，幽州地域辽阔，连客栈都修建得比别处气派许多。”
林知退抿唇笑了：“我还以为你们刚刚到，竟已经寻好住处了？”
“其实我们到幽州已有两日。”江戍答道，“只是清溯路上染了风寒，只能先找地方休养。今日打听到府上位置，他又好得差不多了，我俩才敢来叨扰。”
沈清溯在一旁轻轻咳嗽几声，林知退这才瞧见他脸上泛着不正常的红。
“……是不是幽州这边风太大了？”林知退关切地看着他，“我出门了这一段时间，等回来的时候，也有些不习惯这边的天气了。”
“确实如此，但不要紧。”沈清溯说话时带着浓重的鼻音，他原本的声音有些清冷，此刻听来却柔和了不少，褪去了往日的距离感。“我同阿戍来得太过仓促，其实这一路也迟迟拿不定主意该不该前来寻你。心中挂念，又唯恐贸然到访，给你徒添烦恼。”
他说话欲言又止，但语调还是谦和温厚的。其实林知退心底仍存着一丝戒备，沈清溯曾对自己下毒，即使当时的本意只是想拿捏程见初，可这件事仍然让他心存芥蒂，很难完全信任这两个人。
林知退垂下眼睛，心里清楚沈清溯在等着自己主动问话。可他偏偏没有开口，只吩咐下人端上果子，转移话题说：“对了，你们快尝尝，幽州的桃子味道很好，我最近吃了许多。”
果不其然，两人见林知退没有追问，神色间掠过一丝难堪，又连忙收起来。纵然他们思虑颇多，但终究还是年少，情绪很难完全藏住。
林知退素来不会刻意冷淡旁人，这样有意回避谈话，让他心底生出几分局促与愧疚。厅内陷入一阵短暂的沉默，最后，还是林知退忍不住先开口：“……你们这段时日，去何处游历了？自从那日青岑一别，几日之后我也离开了山门，也不知初一现在好不好……”
他本打算闭口不提此人，话语却不受控制地脱口而出。他迫切想要知晓程见初的近况，也会暗暗怅惘——那人为何还不派人送些信来？哪怕只言片语也好，这样就知道，不是只有自己在日夜惦念，那人也一样。
江戍看着他，轻声说：“初一成亲之后，我们也未再见过他了。”
林知退心中一滞，有些慌神。他一时竟忘了程见初已经成婚，还毫无顾忌地吐露牵挂，实在让人起疑。可他并不擅长编造说辞。只好拿起案上的茶杯，摸了摸盖子，随即又轻轻搁下。就这一瞬，林知退便压了下翻涌的心绪，暗自咬了咬舌尖，缓缓开口：“——是，他与徐少爷情投意合，我也该放心才是。”
林知退只感觉脸颊烧得厉害，但是他强作镇定，甚至还露出了一个浅浅的笑。
“……情投意合？”
江戍的目光定定锁在他身上，尾音轻轻上扬，带着几分清明的通透。他语声温和，却又有些无奈，“林少爷，我原以为今日相见，我们可以彼此敞开心扉，不必遮掩的。”
林知退的脸更烫了些，但他回望着那二人，很坚决地说：“我没有遮掩，句句属实。”
沈清溯叹了口气，江戍也终于皱起了眉。习武之人果然都是直来直去的性子，林知退的心怦怦跳，可还未等再说话，江戍便开口：
“林公子，我与初一在襁褓中便相识了，他到底喜不喜欢那徐少爷，我怎么能不知道？”
林知退不语，一旁的沈清溯清了清嗓子，沉声说道：“当初比武招亲，初一处处护着你的样子，我们所有人都看在眼里。可不过短短几日，他便突然松口，应下了徐家的婚约，决意成婚。这种话，你会信吗？”
林知退微微低下头，轻轻笑了：“……所以二位少侠，是来问我这婚事的吗？”
江戍叹了口气，缓了缓语气：“林少爷，我和清溯并不想要你难过。只是大婚之日，你的反应也有些奇怪，才更让我俩起疑。”
林知退眨了眨眼睛，“……我吗？”
“你一点都不伤心。”江戍说得十分坦率，“那日你同初一站在一起，我甚至还瞧见你俩互相使眼色，暗中说笑。所以，你也藏不住。”
林知退反驳不了。程见初确实总贴着自己，喝起喜酒更是不加避讳，还总偷偷逗他笑。林知退一开始还担心别人看出来，小声叫他远一些，可是程见初根本不听，后来林知退累了，他还伸手给自己绾发。
林知退扭过头去，拿了银果叉轻轻扎进切好的蜜桃肉里，淡淡地说：“朋友成婚，我自然高兴，这没什么需要怀疑的吧。”
江戍还想说话，一旁的沈清溯抬手轻轻拦住他，摇了摇头。二人交换了眼神，最后轻叹一口气，站起身来。
“既然如此，今日我们就不过多打扰了。林少爷保重，后会有期。”
林知退一怔，没想到他们俩说走就要走，马上也跟着站起来，说话也有点急了：“什么……你们话还没说完，怎么就要走？”
江戍看着他，“林少爷，倘若你当真认为这场婚事并无蹊跷，那我们便不必再多言了。”
林知退握了下拳，又飞快地松开，沉默许久，最后慢慢开口：“……婚事向来都是父母之命，媒妁之约。这世上能随心嫁娶的人本就不多，就连沈公子与江公子，你们的姻缘，何尝不也是顺从了家族的安排？”
他直直地看向了那两个人，“初一与徐少爷的婚约，无论他们是否愿意，已经尘埃落定，难道我要在他大婚之日，哭丧着脸，才能显出真心吗？这世间不如意之事十有八九，若是事事都能如我意，今日我何苦还要在这儿，被你们逼着提起过往，自揭伤疤。”
他说得恳切而坦诚，到最后眼角都有些微微发红。其实方才有一瞬之间，林知退几乎想要将全部内情和盘托出，可他立刻冷静下来，压下了这个念头。为护住程见初，也为保护爹娘，他必须继续装作一无所知，唯有这般，日后才有周旋的余地。
大约是从未见过这样的林知退，沈清溯和江戍有些愣住了。林知退因为说谎，紧张得一直发抖，但还好，这更让人误会是因为提及往事，心生苦楚。
江戍咬了咬嘴唇，最后慢慢走过来，轻声对林知退说：“……林少爷，我刚才说了很多错话，你，你不要往心里去。”
这些练武的真是连安慰人都不会，翻来覆去就那么几句。林知退很少这样情绪大起大落，他腿软了，于是顺势坐回
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了椅子上，低声说：“……江少侠，沈少侠，叫我知退就好，你们，你们也坐吧。”
刚刚僵持的气氛缓和了很多，三个人又重新坐了下来。林知退抬手说：“你俩尝尝桃子吧，真的很好吃。”
他停了一下，补充说：“没下毒，我家没有那些东西。”
沈清溯忍不住笑了。他拿起银果叉，扎起一块蜜桃送入口中。
“唔……果然香甜。我染了风寒，近日口舌寡淡，吃什么都索然无味，但却能尝出这桃子的滋味。”
江戍睁大眼睛：“真有这么好吃？”
他也吃了一块，随即颔首赞叹：“确实，确实清甜。”
“海霞红点王母颊，玉团中涵秋水色。”林知退笑着说，“我小时候读这首诗，始终不能领会其中意趣。这次远行归家，吃到娘亲准备的桃子，一下子便懂了。”
江戍歪了歪脑袋，他们三个本就年纪相仿，现在他终于露出些少年的单纯来了。“我爹要我背过这首诗，可我早就忘干净啦。”
三个人一齐笑起来。不过很快，笑声减弱，沈清溯放下银叉，对林知退正色道：“林少——知退，我与阿戍离开青岑之后，就去了上京。”
林知退的心又开始怦怦乱跳起来。他也不知道自己怎么这样慌，但脸上还是毫无波澜：“啊，是去玩吗？”
“玩，顺便想看看这徐家是怎么回事。”他回答。“其实原本不想来找你的，但是我们俩在上京最大的酒楼里，遇见了徐家的大少爷。”
林知退想了一下，“徐璟修？”
“你认识他？”沈清溯有些吃惊。
林知退摇了摇头，“他飞扬跋扈名冠天下，谁人不知？我爹教育我，总说不要跟那徐璟修一个样！”
他模仿着爹的语气，粗声粗气说了一句。三个人又笑了，江戍点头：“他当真十分傲慢，谁都不放在眼里。”
林知退边笑边问：“所以，你们俩跟他打架了吗？”
沈清溯摇了摇头，接着压低了声音，慢慢说：“我担心初一。徐瑾之对他一定存了异心，我很是忧心，还有林大人——”
林知退指尖一动：“我爹……？”
沈清溯看了眼一旁的下人，林知退便说：“你们都下去吧。”
待到厅堂中再无旁人，沈清溯才压低声音开口：“我听到徐璟修同旁人私语，倘若林大人回京之后，依旧递上奏折弹劾他爹，就别怪他动手。如今你们两家不再相隔两地，届时他们暗中下手，行事便更为便利。”
林知退紧紧皱起眉头：“他好大的胆子！我爹是朝廷命官，他敢谋划暗算？”
“我二人不通朝堂里的弯弯道道，”江戍在一旁开口，“也无法断定徐璟修所言是否属实。只是放心不下，才特意前来知会你一声，也好让林大人提前防备。”
林知退心生一丝歉意，当即站起身，对着二人抱拳躬身：“多谢沈少侠，江少侠。你们千里赶路，特地前来通风报信，我真的感激不尽。”
他们忙把林知退扶起，轻声说道：“……不必言谢，就当是，我俩给你赔不是了。”
林知退抬头看他们：“嗯？”
沈清溯微微欠身向他施礼，神色中带着一点愧疚：“……林少爷，我曾对你下毒，此事始终搁在心上，但一直没有机会向你道歉。”
林知退轻轻地笑了：“啊，我早就忘记这件事了。”
他今天已经撒了太多的谎，所以再多加一个，也没事吧。