因为没有法子，没有别的法子。
八岁的她第一次尝到求人的滋味。但她很清楚，从爹过世的那一刻起，她今后的路，便只有处处求人。
不是在这里求，便是在那里求。都一样。
她听得到头顶，老都管和崔婆子相对无言的叹气。
崔婆子喃喃道：“好个机灵懂事的孩子，晓得靠自己手脚过下去，胜似求人一辈子，也知道临川王府是再好没有的地方。都管能不能，去夫人跟前求求……”
话到这里便收住了，她自己也知道这要求过分。
老都管与她们非亲非故，凭什么为她们去求人？
老都管只是连连叹气。
若是上代临川郡王在还好说，如今管内宅的却是本代临川郡王生母，张夫人。
张夫人并非上代临川王的正室，正经临川王府开府在京师，王妃便是当今太后的亲侄女——这些且不去说他，张夫人本是母凭子贵，又要显示自己治家有方，御下有道，人事上控制极严，眼里是一颗沙子也容不得的。
就在她几乎绝了望的时候，一把清冷沉峻的少年声音响起道：“不必禀报夫人，孤准了。”
一双通体雪白，以银丝镶边的翘头如意云靴，自远及近走到她的跟前。
她惊得呆了。
怔怔抬起头来，眼前便映入一张清疏俊朗，端秀昳丽的少年面容。
他束发是玉冠，抹额正中亦嵌着一块美玉，晶莹生辉。
一侧的老都管见机，立刻喝道：“痴儿，还不快跪谢郡王殿下大恩！殿下准了收留你了！”
他如寒星的湛然目光，淡淡扫过她半污着血迹的面庞。
她的身子往破衣里缩了缩，只觉自己一定很瘦，很小，很脏。
他只道：“会不会认字？读过书不曾？”
小时娘会看曲本，汴京人不比别处，重女犹过重男，故娘也教过她认字，读过一些话本子。
她仰着头，认真地道：“认得字。读过《菩萨蛮》、《花莲轿莲女成佛记》。”
其实她还读过《卓文君》、《十条龙》、《拦路虎》，也不甚了了。但因其间有涉风月，奇情之类，娘教她对外人切不可说这些，只提上面两部便是。
那都是些劝人学好，勤修善果的故事，女孩儿看了也无妨。
肉眼可见的，少年郡王的薄唇微勾了一下，迅速以不经意的语气道：“甚好。以后你便在我书房伺候笔墨。”
又威严地道：“老谢，你领她去梳洗换衣服，便送我院子里来。”
再又想起什么的道：“夫人那边，我自会去禀报。”
人人皆知，临川王府内，张夫人大过天。但比张夫人更大的，那是天外天，就是她的独子，当今的郡王赵渊殿下。
上至京师临川王府，下至临川赵氏一脉，都指着他继承祖荫，光耀门楣。张夫人更是因他甚而能与京师王妃比肩，故此其他人不可违逆她分毫，赵渊却不在此例。
何况也说不上什么违逆，买了一个小丫头而已。
她后来大了，略略懂事些后，问过赵渊，为何当初会将瘦小的她留下。
赵渊其时正在写字，听得她问，眼皮都不抬一下，只道：“为何此刻会想问这个问题？”
她心虚，知晓被他看穿，嗫嚅地道：“他们说，好多漂亮姐姐，殿下都不要，却单选了我，也不知我祖坟上烧了什么高香。”
赵渊的笔顿了顿，道：“还有呢？”
她天真地道：“还有就是‘这两年看下来，殿下的眼光倒确实不错，殿下确有识人先见。’”
赵渊正写一竖，这一竖的提锋收尾，却收得极之仓猝。
他搁好笔，目光转过她初发育却被半袖襦裳盖得严实的身躯，秀丽恬美却天真的面庞，微咳一声道：“下面这些人乱嚼舌根的毛病，是该叫老谢管一管了。”
又道：“还有什么？”
她老实地道：“没了。”
赵渊思忖了片刻，而后沉稳地道：“关于为何收留你。我的答案是：因为你认真。”
她诧异地道：“什么？”
她自谓自己做事一向认真，但没想到过，这便是赵渊收容自己的理由。
且那时她也还没开始为他做事，他如何知道自己认真？
赵渊老成地道：“你那么小，便懂得要不惜一切，为自己的未来挣命。我想若收留了你，你必定会拿出全部心力，竭诚报答我。”
他的结语是：“而且，我确实也没有看错。”
那时的赵渊，在那个瘦小的女孩身上，看中的，真的就是她认真求生的欲望吗？
也因此，他认为她会掏出她最赤诚的真心，给他。
可是那时的她，还不知道，对于“认真”的另一个描述，就是——傻。
可是那时候，认真的人，从头到尾，真的只有她一个吗？
人是见着别人吃什么，便会想吃什么的。
这天苏徊睡得直到日上三竿，方才醒转。待她到得御膳房内，已是备午膳的时分，厨房内正热火朝天，煎炒烹炸，十分热闹。
苏徊迟到早退，这点局内各人早已习惯：其实也不止她一人，若是手上没有什么要紧活，每个人都可能如此。
尚食局虽然管理松弛，但并不误事。若有人瞅着该来的人不在，便会自动的多帮把手照看她分中的事。
苏徊嗜睡，人人皆知，睡过头的情形也不止今日一次。但本就没有太多需她亲力亲为的活，平常她只需看着厨工备膳即可。
大多数时候，苏徊并不下厨。
她下厨只有一种情形，就是做给尚食局自己的人吃，俗称“打样”。
也就是说，其实目前宫内的各位主子，并未吃到过苏徊亲自做的菜，都是各位厨工依照苏徊做出来菜的味道，依样画葫芦而成。
所以宫内各处，知道尚食局苏女史擅长厨艺，却都是听说而来。
但今日她一进厨房，便听得郭枚嚷道：“苏姐姐，等得你好苦。我们都备下料了，咱们尚食局今日的午膳就等你做那‘酥烤玉蕈’！”
阳司膳也是袖手笑道：“能让临川王殿下生出鲈鱼莼菜之思的，不知是什么好味道，速速做来给我们尝尝！”
苏徊怔了怔，苦笑道：“昨日给两位殿下送去的膳食，并不是我做的。我从来不做各宫膳食，司膳又不是不知。”
至于为何她不做，是因阳司膳发过的话：“若各宫尝过苏徊的手艺
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，口味挑剔了，你们其余厨工还能做得下去？这饭碗还能端稳？”厨内各人想想，可不正是如此。
故此苏徊只打样，制定食谱，却极少动手。
阳司膳兴致勃勃地道：“菜虽不是你亲自做的，这里边必然有个巧思，方才引得临川王殿下的注意。他是南边水乡生长，我们这些宫廷菜式都是中原做法，至于炙、烤之类更是受北方民族影响，他怎地会觉得这与他家乡风味相似？”
郭枚亦道：“我怎记得御食抄上原本的做法，确不是如今我们做的这般？”
苏徊得阳司膳提醒，才终于回想起来。
原来南北地域既异，而饮食风味亦大相径庭。一方水土养一方人，阳司膳的疑问大有道理。
这道“酥烤玉蕈”是前朝圣宪皇后所制之菜式，取新鲜大朵玉蕈刷洗干净，撕开分块，沾以芡粉，刷上油脂，置于火上煨烤，一如烤羊肉类似，到外表焦黄，内里熟透之后，再沾以盐粒及香料佐食。
这般，入口既有酥脆干香的浓郁风味，又无损玉菇的鲜嫩。
但在苏徊手上，确实是改变过了其做法的。
她去掉了以粟粉裹菌菇这一道工序，只刷油之后，便上架炙烤，而配料亦只用盐粒。如此烤法，会有部分汁水渗出，却更加鲜美，亦能体现玉菇的丰腴肥美的特点。
按原先的作法，其实味道更近北地炙烤的羊肉之类，香料味道浓郁，便会盖过菌类本身的鲜美。
但经她改制之后，便变原先的焦脆干香为爽滑柔嫩，回味亦从浓辛变为清鲜。
有意思的是，当她改制的“酥烤玉蕈”呈上御前和太后跟前时，却并未受到任何质疑，反而得到了今上和太后的一致赞誉。
当时送膳的小内侍正是黄粱，他回来后，喜孜孜说到今上尝到此味，初始有惊讶之色一闪而逝，而后细细回味，既而问：“此菜何名？”
黄粱答以原来名字“酥烤玉蕈”，告知乃先朝圣宪皇后所创制。今上不语，只是颔首。而后便道，赏钱二百文。
要知今上素来仁简，于饮食无所用心。自己一衣一被，都极简薄。至于赏赐宫人钱，那更是难得的事。
黄粱得了这个彩头，自然欢天喜地回来，告知诸位尚食局内人。
也就是那一日，阳司膳注意到了苏徊的功劳，此后不久便谋个机会，将她自低等司厨擢升为女史，解决了她的编制问题。
苏徊暗自大胆揣测：其实御厨内食单经百年未变，且本着开国太祖简朴粗粝作风，并不见得多少匠心和精美。今上及各宫各主，虽然不讲究，常年来来回回都是这些，多少也有些无味。
但他却未必会提此事。因为人主若以受用为重，则其下追求享受贪腐的风气便会滋长。今上自律刻己，绝不会开这个口子。
但自己能将传统的“酥烤玉蕈”翻出新味，且也并未多耗多用，今上自然是乐见的。
但她当时，为何会想到要改“酥烤玉蕈”的做法呢？
一念及此，她心中恍然明彻，却更是嗒然若失。
赵睿猜得没错，甚至可以说与她心有灵犀。
当她在御厨看到送来的满筐新鲜玉蕈时，第一念便想到了当初她特地为他制作的那道酒煮玉蕈。