“你现在回屋我就告诉你答案。”阮筠看着他被雪融湿的蒙眼白绫，放缓语气，“阿戎，花匠们正在想办法解决，再说了青竹没有那么脆弱，不至于一场大雪就压坏了。”
见两人僵持不动，孙医师出来打圆场：“国公，不要忘记了你我之间的约定。”
沉默片刻，傅戎冷着脸转身进了书房。
阮筠顿时长舒一口气，望着自己的书房，有心想回去看一看，又想到傅戎现在在里面，大概不会准许她进去。
“孙医师，辛苦您赶紧进去给阿戎看看，刚才他的眼睛被雪水打湿了。”
“我不能进去。”孙医师摇头，“刚到角院的时候我就给定国公把过脉了，暂时没问题。”
得知傅戎没事，阮筠安心许多，又问：“您也不能进这间书房？”
“自然，这里是定国公夫人阮氏的书房，若非今天这丛青竹出了些毛病，我还不能进这个角院。”
她抬头打量眼前的青竹。
长得比她当初种下去时高了不少，枝叶繁茂，积了层薄薄雪絮，挡不住满目青翠。
很容易看出是有人精心打理。
先前傅戎亲自摇落竹上积雪，只怕是他亲自照看，方才长得如此郁郁葱葱。
阮筠盯着手心的两枚竹叶，一枚青翠，一枚发黄。
她缓缓合拢五指，握住竹叶，抬脚走向书房。
“不要去。”孙医师挡在她的面前，语气严肃，“不要以为自己每次都能这么好运，定国公现在心情不好，你凑上去只会给自己惹来灾祸。”
对上老人坚定而担忧的目光，阮筠只得答了声好，跟着他一起往外走。
临到角院门口，她回头看了一眼紧闭的屋门，不由自主揪紧袖口，逼自己将注意力转移到眼前的院子里。
她的视线徐徐环顾一圈。
从干净不变的门窗到青灰色院墙，再到正屋前的两个大水缸，最后落在槐树下的石桌石椅。
槐树冬日掉光了叶子，光秃秃树枝随寒风轻晃，夏天的时候却枝繁叶茂，树冠翠绿，投下凉爽浓阴。
傅戎奔赴战场的前一天晚上，夜凉如水，天上繁星闪烁，她与他槐树底下无声相拥。
她侧耳听见他平稳的心跳声，不敢在他上战场前说出不吉利的话，只默默抱紧他。
那些亲密过往恍若昨日，而今她却连靠近他都做不到。
“阮姑娘？”孙医师见她看着槐树发愣，一连唤了两声。
阮筠回神：“孙医师，您刚才说与阿戎有约定，能否告知于我？”
她自知成功的可能性微弱，见对方摇头不语，转换话题：“您最近一直在为阿戎看诊吗？许久没有回药庐了，您嘱托我抄写的医书只剩两卷了，如果这边太忙了，我可以过来帮您。”
“不急，你慢慢抄，不要伤了眼睛。”孙医师顿了顿，“我还要留在这里看定国公的情况，你先回药庐。”
“好。”
阮筠走在回药庐的路上。
孙医师曾经有几次在正院住四五天，如今他不着急回药庐似乎与过往无异。
她低头看着掌心的竹叶，再次抬头的时候，目光坚定，遥遥望着远处的东院
*
翌日。
阮筠早早起来，在去东院的路上找到李管事，问：“青竹怎么样了？情况顺利吗？”
“昨天傍晚前重新疏通竹子下的泥土，施了肥，另外还用幡布遮挡风雪。”
竹子喜温喜湿，多长在南方，地处北方的京城可以栽种竹子，但需要挑选耐寒品种，还需要耗费更多的心思照顾，难以像南方那样，种下去都不用怎么管就能长出一大片。
“我去看看。”
李管事拦住她：“阮姑娘，昨日你阴差阳错地猜出竹子长势不佳的原因，确实需要多谢你，但是如今国公爷还在病中，希望阮姑娘不要前去打扰国公爷静修。”
“昨天李管事找我去东院应该不单单是为了青竹吧？”阮筠平静道，“我想真正的原因是为了让我当替身，借此劝谏阿戎。”
被她一语道出真实目的，李管事依旧不慌不忙：“阮姑娘，还请你不要忘记叶大人带你来国公府的目的。”
“我当然记得。”她微微勾起嘴角，露出一抹自嘲笑容，“我现在去当‘替身’，难道你们还有什么不满的吗？”
东院轮廓慢慢出现在前方，阮筠自然道：“昨天我答应了阿戎，他如果回屋不在外面吹风淋雪的话，我就告诉他答案。”
李管事神色闪过一丝松动。
阮筠没有错过，继续说：“现在阿戎眼睛尚未痊愈，我能劝他安心治病。”
这样的理由曾经说过，可惜傅戎不相信她，身为下属的李管事无法越俎代庖，若非昨日情况紧急，李管事也不敢随意让她进东院。
真的是太麻烦了。
明明是她的家，现如今进去一趟都如此艰难。
阮筠站在院子外，看着不顾风雪守在外面的侍卫，深深叹息。
“阮姑娘。”李管事自院子里走出来，简单直接道，“你进去吧，在外院的书房。”
她没问原因，直接走进去。
傅戎站在廊庑下，外面穿着一件黑色大氅，面容俊朗却冷如寒冰。
至少不用担心他感染风寒。
“阿戎，我来回答你昨天的问题。”阮筠表明自己的来意，“那时候是八月份，我看书房外空荡荡的不好看，就想着在外面种些什么东西，思来想去，我让人弄了一些青竹苗……”
可惜刚种下的第二天，她便离奇消失，这丛青竹，除了她亲手种下去，过往十年完全没花一点心思。
傅戎一直没说话，直到此时，他朝她伸出手，薄唇微启，吐出一个简单的字：“念。”
阮筠看向他手里的书，心生疑惑，拿起来翻开一看，是任昉的《述异记》。
她翻到夹了书签的那一页，粗略扫了一编上面的内容，立即抬头盯着傅戎。
他依旧没什么表情，安静地站着，似乎在等她念上面的故事。
阮筠捏紧一页书角，缓声道：“信安郡石室山，晋时王质伐木至……”
是王质烂柯的故事。
不算长，念完之后，她没有继续念下一篇。
两人之间陷入长长的沉默。
“山中方七日，世上已千年。”傅戎声音冷静，“你觉得这世间当真有神仙吗？人在隐世洞天待上一时半刻，可人间却已过了很多年。”
回来这么久了，阮筠少见地听他讲这么多话。
为了获取他的信任，又或者为了证明自己的身份，她仿佛应该顺着他的猜测继续说下去。
可是……阮筠握紧手里的书，“我不知道世间是否真的有神仙，当初马车从山崖坠落，但不是去清平寺的山路，等我醒来，我才知道是上山的严夫人一行救我回了滋阳县。”
她不愿意撒谎骗他。
“这些听上去很玄幻奇妙，但我说的都是实话，阿戎，我不会骗你。”
傅戎静静地听她叙说，不插嘴搭话，也不疑惑追问，最后只说：“明日午时之后，你一个人来这里。”
说完，傅戎径直转身回了书房，还关上屋门，显然不想听她追问。
阮筠叹气，左右她今天特意过来是为了亲眼看一看傅戎的情况，现在见他没有
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感染风寒，眼睛似乎也没事，放心地走出角院。
“孙医师？”她看见站在角院外的孙医师，“您老是在等我？”
孙医师点点头，“最近天冷，药圃的草药还好吗？”
“暂时没有问题，我每天都去扫雪。”她停了一下，状似不经意地问，“孙医师，您什么时候回药庐。”
“差不多了，再过两天。”孙医师语气如常，“我正在给定国公施针，结束这一阶段的诊治就回去。”
理由听上去恰到好处。
可阮筠总觉得哪里不对劲，尤其傅戎刚才还特意要求她明天再来一趟东院。
她没有追问，同孙医师道别。
在她离开东院不久后，李管事走进了书房，朝坐在窗边的傅戎行了一礼。
“国公爷，剪翠来了，正在侧门处候着，带了一些干果，说是想去药庐见那位阮姑娘，以答谢她此前特意送药一事。”
“不必阻拦。”
李管事答了声是，准备退出去叫人放行，听到身后传来一声疑问：“剪翠带的干果里有杏仁吗？”
李管事回想片刻，不大确定道：“应当没有。”
傅戎捧起那卷《述异记》，指腹缓缓划过纸面，王质烂柯的故事浮现在脑海中。
“加点杏仁进去，你也去一趟。”
听见这个有些奇怪的命令，李管事不免心生疑惑，但作为一名合格下属，他什么都没问，出去找了一包杏仁，提着去了侧门。
剪翠瞧见他过来，客气唤道：“李管事。”
李管事将杏仁递给她，“你跟我一起去药庐。”
“我认识路，不必劳烦李管事。”剪翠掂量一下油纸包，“敢问李管事，这里面的是什么？”
“等到药庐就知道了。”
推辞不了，剪翠只好跟在李管事后面一起前往药庐。
阮筠此时已经回到药庐，见到两人，惊讶疑惑之色一闪而过。
“少……阮姑娘，我来给您送些干果。”剪翠解释来意。
阮筠笑着颔首，看向李管事。
“路上碰巧遇到了，顺道过来看看。”李管事不担心剪翠戳穿，“阮姑娘，天气冷，药庐有何短缺的直接告诉我。”
她客气了一句，见李管事站在原地不动，委婉道：“不知道李管事还有何事？”
“想来这些干果应该十分美味，不知道我今日能否沾一下阮姑娘的光，亲自尝一尝？”
阮筠略微挑眉，着实想不明白对方说这番话的原因。
李管事站着不动，任由她打量。
“李管事言重了。”阮筠打开两个油纸包，是核桃仁与红枣，顺便招呼剪翠，“剪翠，你也尝尝。”
剪翠摇头，看向她的目光隐约多了几分热切：“阮姑娘，你试试味道，如果不喜欢的话，我下次换种口味。”
李管事尝了两块核桃仁，不动声色地将其中一个油纸包推到阮筠面前，“阮姑娘不妨看看这个。”
阮筠倒也没有拒绝，打开看清里面的杏仁，下意识看向剪翠。
剪翠同样十分震惊，对上她疑惑不解的目光，连忙摇头：“少夫人，奴婢没……”
“怎么了？”李管事打断，“阮姑娘吃不得杏仁？”
“是。”阮筠重新包好那包杏仁，“李管事，孙医师不爱吃杏仁，这些当做干果的杏仁也无法做药，拿回去吧。”
李管事答了声好，揣上杏仁包，匆忙赶回东院，将先前在药庐发生的一切一五一十地禀告给傅戎。
傅戎捏住一枚翠绿竹叶，轻轻梳理细长的竹叶脉络。
“明日午时，务必将她带到此处。”