“你想听什么时候的？”傅戎问，“有一些很无聊，都是日常值守巡逻，偶尔带兵出去剿灭蛮子。”
阮筠听他解释过十年前误传他战死一事的来龙去脉，望着屋内的烛光，说：“从八年前你由边关返回京城开始。”
那时候傅戎已经知晓她坠崖失踪一事，没能找到她的“尸首”，不愿意相信她真的离去了，满怀仇恨，一心想立下战功为她报仇以及……找到她。
回想过往，那段日子暗无天地，如今在她的面前，傅戎只笑笑：“当时我来的边关也是绥城，还是个小小的校尉……”
傅戎语调平和，无论如何凶险的情况从他口中说出来不过简单一句话，轻描淡写，报喜不报忧。
上阵杀敌，立下战功，加官进爵，还得到不少金银，然后找她，不停地找她。
从清平寺外的那片山崖到方圆百里，从偌大京城到周围府县，甚至连她从未回过的蜀地老家都去找过。
日复一日，年复一年，从不停歇。
期间有人垂涎国公府的荣华富贵，假装是她，有的还聪明地编织出失忆的谎言，又或者像志怪鬼神话本里一样，说什么借尸还魂。
最可怕的是有外敌精心培养的刺客，甚至有人的长相还真与她有几分相似。
这些人的下场都很惨烈。
傅戎不瞒着她，只是将一些少年时期他不会做的事情飞快掠过，不会讲得太详细。
桌上茶杯的茶水续了几回，从他徐徐讲述中，阮筠终于更加了解他过去的十年。
阮筠喉咙发干，微张开口想说什么，又抿唇不语，最后陷入长久的沉默。
傅戎不知什么时候凑近她的身前，她一抬头就对上他的眼睛，专注幽深，里面倒映出她的影子。
她心尖一颤，下意识抬手捂住他的眼睛，他眨了眨眼，长睫扫过她的掌心，有些痒。
“我留了人在关中，他们按照父亲所说的去找那名道士。”傅戎姿势不动，“一有消息就告诉你，他们会想办法请道长过来。”
他的话直击她内心深处，是她最在意的心结，阮筠手不小心往下按了一下，担心他不舒服，她连忙往回缩手。
傅戎动作比她更快，一下子抓住她的手，“我没事，时候好像有些晚了，要去休息吗？”
阮筠心绪烦乱，怕自己在这种情况下说错话导致和他的关系更加理不清，可傅戎还站在她的前面，靠的又近，她刚做出起身的动作，傅戎眼疾手快，直接打横抱起她。
“我能走。”
阮筠不明白他几时染上这个奇怪毛病，动不动就抱着她走路，又不是那段她扭伤脚踝不好走路的日子。
傅戎走得稳而快，眨眼的工夫就走进隔壁里间，径直放她坐在床边。
“你也该回去休息了。”阮筠避开他想替她解开发髻的手，“他们不可能没给你安排住所。”
“等你睡着了我再回去，我守着你。”
今天起床确实没有看到他，但他究竟几时离开，她睡得太沉以至于完全没有察觉。
阮筠无奈叹气，劝不动他，也不管杵在床边不动的傅戎了，直接睡下。
傅戎察觉到她的呼吸渐渐平稳均匀，不是像之前那样装睡，握住她搭在被子外的手，靠坐在床边。
天气不冷，她掌心温暖，那点暖意传到他的手心，让他清楚感知她的存在。
就这样一直守在她的床边，直到天色将明，傅戎松开她的手，盖紧有些散开的被子，在她醒过来前悄悄离开。
去官衙前，他简单收拾仪容，换了身官服。
“将军。”袁仁敬迎上来，“各营主将和绥城官府的官员都到了。”
傅戎抬脚走进官衙正厅。
“属下见过将军！”各部将领声音整齐洪亮，震得其他文官人都抖了一下。
傅戎颔首，冷静目光扫过那群文官，坐在上首书案，拿起一本簿册。
“将军，绥城现有官军五万两千四百三十七名，战马两万四千七百九十一匹，其中镇守绥城的士兵有一万三千二百五十三名，其余兵员分守其他各地城堡，所需士兵军饷约为二十五万一千二百二十两五钱二分……”
“将军，这是绥城所辖各处城堡的舆图，绥城镇所管城堡三十四，墩台一百七十座，从本镇往南四十里可到归德堡……”
“大人，本省布政司送入绥城的粮食本色共七万八千五百七石六斗，本色马草五十六万四千二十九束，另有他省布政司入本镇布豆……”
“将军，此乃最新河套一地的舆图，属下按照将军吩咐，已经命人巡查内外城堑，破损塌坏地方正在修缮……”
“大人，这是绥城镇官员名单……”①
从最基础的官兵数量、粮草辎重到各地城堑修缮维护情况，再到屯田税收乃至绥城镇百姓的日常，是否有冤假错案导致对官府心生不满。
从大到小，傅戎事无巨细过问，就连部分官员认为不重要的事情也一一过问。
有的官员试图瞒天过海，被他一眼看出漏洞，三言两语便问出实情，挨了个罚俸的处罚。
其他官员暗暗用衣袖擦汗，眼前这位可是从边关小兵一路做到一军都督，对军中上下熟悉得很，还当过锦衣卫指挥使，手段狠辣，等闲瞒不过他。
后面众多官员担心头顶乌纱帽和小命，不敢有所隐瞒，老老实实地禀告。
“至于北蛮，军队从京城出发到绥城，多人调动，确实不容易隐瞒。”傅戎声音微冷，“尤其是有些货商敢与蛮子做生意，你们各自盯好手下人，绝不可混进蛮子细作，那群商人也盯紧了，不该说的别说。”
在场众人齐齐应是。
文官们走出门时里面的衣裳全都被汗水打湿了，脚步虚浮，活像是少了半条命。
还有军务的一些将领同样先行离开，留下来的几人跟随傅戎征战多年，又商量好了公务，气氛还算轻松。
“晚上我们哥几个好好聚一聚，尤其是仲廉你们两个，难得从京城回来，只昨天聚一顿怎么算够。”
傅戎看向屋外天色，算算时间，阮筠这个时候应该还和孙医师在医营，再过半个时辰才回角院。
他点头答应了，强调：“蛮子动作频频，现在这个时候不适合饮酒。”
“知道，仲廉你就放心吧，我们都在这里守了多少年，得空去我家坐坐，我家那小子一直吵着说要跟你比骑术。”
“仲廉的骑术可是我们当中最好的，你家那个比不过。”
“欸，就算是实话也不能这么说……”
听着热闹没有隔阂的说笑声，傅戎脸上不由露出丝笑容。
去的是其中一人的家里，都是些家常小菜，不能饮酒，一行人便以茶代酒。
从边关战况聊到京城局势，从家里孩子不听话到有些文官真的太磨磨唧唧讨人厌，天南海北地聊个不停。
傅戎一边听他们说，一边注意时间，偶尔插上几句话。
“仲廉，这么多年你一直一个人……”
袁仁敬坐在傅戎旁边，闻言立刻倒了满满一大杯茶，“李大哥，以茶代酒，我敬您一杯，待此次战事了解，我们再不醉不归。”
“你们继续。”傅戎喝完杯中的茶水，“时候有些晚了，我先回去了。”
其他人没拦他，起身目送他离开后，有人一把揽住袁仁敬。
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“你是不是知道一些我们不知道的事情，说来听听。”
袁仁敬见过阮筠，知道傅戎每天去找她，但没有傅戎的允许，他也不敢乱说。
“还没到时候，等到了合适时机，将军会告诉我们。”
*
离开后，傅戎取下头顶官帽，在外面加了件薄披风遮住官袍，拐进一条普通小巷，停在一家卖冷食的铺子前。
最近阮筠胃口不好，连着两天晚饭都没吃几口，今天早上他出门时留了纸条，说他晚上不回角院吃饭，她指不定随便应付两口。
从店家手里接过一份剁荞面，装进特意拿的食盒里，傅戎迅速赶回角院。
拐过转角，他犹豫是开门进去还是在门口等她回来，忽然听见不远处响起一道年轻男子的声音。
“阮姑娘，你住的哪间院子？”
紧接着是她温和嗓音：“最后那间角院，东西放院门口就好。”
“那能成，都到门口了，肯定帮你搬进屋里。”
傅戎拽紧食盒手柄，双脚钉在原地，一瞬不离地盯着前面的两人。
“阮姑娘，是这一间吗……”对方话音戛然而止，看看站在院门口的傅戎，又看见他手里的食盒，扭头问，“阮姑娘，这位是你的朋友？”
抢在阮筠回答前，傅戎率先开口：“阿筠，既然有东西要搬，怎么不让人告诉我一声，我去拿，何必让外人帮忙。”
他在外人二字上加重音，往前两步，空着的另一只手拽住阮筠，轻巧一用力便拉着她站在自己身边，“我带了剁荞面，是绥城的特色，你胃口不好，饮食要清淡些，我让店家少放了油盐。”
他力气不算大，不至于锢得她手疼不舒服，又能牢牢将她留在身边。
“梁公子。”阮筠看向对面，“辛苦你帮忙，东西放在这里就好。”
梁公子大概二十岁，双手抱着两个木箱，疑惑目光在两人之间来回，最后停在两人紧紧交握在一起的手。
他放下东西，抬头就对上一双满带敌意的眼睛，再一看阮筠没有解释的打算，只得放下木箱。
“阮姑娘，我先回医营了，还有些药要熬。”
“辛苦。”
等到对方走远，身影彻底消失不见，阮筠平静道：“松手。”
傅戎松开手，转瞬抱起台阶上的两个木箱，同时拎着食盒，毫不费力气地跟着她走进院子。
“箱子放主屋，里面是药材。”
阮筠从他手里接过食盒，正如他所说，里面装着两碗剁荞面，汤碗不算烫了，现在吃刚刚好，面还没坨，她自然而然将大碗的放在他面前。
傅戎伸手调转面碗，解释：“今天下午跟一些朋友聚了聚，我不饿。”
在伤兵营忙了一天，阮筠累得很，也不多问，拿起筷子开始吃面。
面剁得很细，光滑均匀，面汤清淡，口感爽滑不腻人。
吃完整整一碗面，她觉得还没饱，端起剩下一碗。
亲眼看着她吃了一碗半的面，傅戎问：“伤兵营很忙？”
“嗯，今天送了五个巡逻时不小心受伤的士兵过来，午饭只吃了两口。”
阮筠歇了片刻，起身去整理那两箱药材。
傅戎看见里面的决明子，问：“你拿这些药材回来做什么？”
“我给了钱，算是买的，而且库房里存量大，我买的这些不会影响其他伤兵的医治。”
阮筠答非所问，将箱子里药材分门别类收好，刚转过身，撞进一个宽厚的怀抱。
傅戎单手揽住她的腰，微微弯腰靠近，直视她的眼睛。
“阿筠，刚才那个男的是谁？”