“躲什么？”万丞礼轻声说，“刚才不是很硬气？”
谢陶想挣掉他的手，却反被万丞礼越界一样改用双手给捧住了，视线被迫与他的撞在一起，他们距离从未如此近，动作充满暧昧，可她却再没了之前那些旖旎的念头，只剩下仿佛被扒光般无地自容的感觉。
很快，眼圈先不争气地红了。
“反正我肯定不会跟你道歉的！”她视线强行瞥向别处，尾音渐消，硬撑一样。
“好，不道歉。”
万丞礼微微弓起身，笑了下。
谢陶眉头皱着，心情并未因此而变好。
“看着我，小陶，”他既不强硬也不强势，但更不打算这么轻易就放过她，他捧起她的脸，看进她眼里，不容她丝毫分神，“和我说话怎么总喜欢低着头？别否认，我观察过好几回，你的确就是这样。”
谢陶把眼球移到一边，不让否认，那她也不承认就是了。
万丞礼却在她神色变化中品出了些东西，他料定她此刻的防备并没有看上去那么重，于是决定先诈她一诈。
“还有，你怎么确定我理解的就一定是你说的？”他刚才故意模糊话题，得到的却是她实打实的笃定。
谢陶动作极快地眨了两下眼，万丞礼微微挑了挑眉。
看来是赌对了。
他放开她，一只手给她理了理鬓边微乱的头发，语气罕见带了些恳求，“小陶，这不公平，你什么都不说。”
重获自由，思绪却因为这句话而变得混乱，胸腔也好似在擂鼓，震得声音都跟着抖，“你……你要听什么？”
“是不是有什么地方我没做好，让你反感了？”
四处游离的视线慢慢聚拢起来，她稍稍犹疑，然后偷偷瞧了过去——他就站在离她半步都不到的地方，低头正看她，眼里是不加掩饰的委屈。
委屈？
“我没有，”她眼神有些虚，无法聚焦似的，喃喃说，“你……”蓦地像发现了什么新鲜事，谢陶身体快过脑子的伸出手，突兀抚上了他的双眸。
万丞礼呼吸微停，没动，只继续轻声问她：“那是因为什么？”
谢陶忽然晃了下神，终于意识到自己在做什么，胆战心惊地立刻就要收手，却被万丞礼精准预判，她的手被捉住，掌心转而贴合在了他的侧脸上。
手指痉挛似的蜷起，指腹传来的触感几乎瞬间麻了她半边身子。
“……能不能先放开？”
万丞礼用了些力，“你还没回答我。”
谢陶没了应对，渐渐泄气，“我不知道。”
“从什么时候开始的？”他紧接着问。
“忘了，”谢陶睫毛快速抖了抖，打定主意以谎言堆砌谎言，“记不……记不清了。”
“大学？”
谢陶抿住唇。
“高中……高三？”
谢陶呼吸悄悄变重。
万丞礼忽然就不说话了。
心里没来由涌上来一股难过，她松了劲儿，万丞礼也同时撒开她的手，那一刻前所未有的委屈瞬间包拢住她，鼻子泛起酸，眼泪悄然聚在眼底，眨一眨，就变成珠子，砸在身前的地板上。
“你……”
“我都说过了一定不会和你道歉的！”
她蓦地拔高音量，不知是在壮谁的胆子，然而下一秒就转身要跑，这一次万丞礼没再给她得逞，手疾眼快攥住她甩开的腕子，用力扯了回来。
事情简直好比激流勇进，谢陶根本来不及反应，脸就梅开二度地再次撞上万丞礼的心口，不及抽离，头又被一只大手从后面强硬覆住。
“小陶，小陶……”他搂着她的腰，在背上来来回回安抚。
不知是她的脸热还是他心口太烫，两厢贴合之时，竟火似的开始灼烧她的四肢百骸。
好半晌，万丞礼低低的喟叹才送进她耳中，“你啊，张牙舞爪的还以为多厉害！”
谢陶双手僵垂在身侧，他身上清冽的洗衣液味儿毫不见外地侵入她的鼻端，不断地纾解着身体里那股乱窜的灼热，她不着痕迹地深深吸气，根本无法抗拒这样做带给她的舒适感。
“我不知道有那么早，”她不说话，万丞礼就继续给她解释，“我以为至少是在你上大学之后，准确的说是大三以后，因为那个时候我们相处的时间才开始多起来。”
谢陶依旧默不作声，心思却随着他的话而活泛起来，大三，那简直就像是个拥有无数线头的锚点，随便扯起一条，都是她后面几年的精神支柱。
“……让你失望了。”她轻轻说。
“哪的话，”万丞礼失笑，抚了抚她的发顶，“怎么会这么想？”
谢陶吸了吸鼻子，声音闷闷的，“高考那么关键的时期，我心思竟然没完全在学业上。”
万丞礼说：“还记得前几天你住院，我和你说的话吗？”
“不记得。”谢陶赌气摇头，其实都恨不能全文背诵。
万丞礼拿她没招，只是将她抱得更紧些，耐心给她回忆，“我那天说之前给你留了很多条后路，真不是事后敷衍你，从把你接到我身边起，我就设想过你以后的路要怎么走，”他顿了顿，刻意避开某个话题，“其实你高考之前，我就已经准备好你的所有申请资料，借着出差的便利，把有意向的都去考察了个遍。当然那些最后都没用上，是你自己争气考进云湖，说实话，我当时真没想到。”
谢陶轻哼了声。
万丞礼忽然想到什么，低头问她：“这其中有我的功劳吗？”
她将脸转到另一边，板着声音说：“没有。”
万丞礼有自己的理解，听完点点头，自顾自道：“也算没有辜负。”
谢陶破涕为笑。
万丞礼微微松了劲儿，问她：“要是我现在放开，你还跑吗？”
“……”
她稍稍挣动，从万丞礼的怀里抽离，视线扫过他胸膛，那里已经洇湿一片，差不多跟她的侧脸一个形状，她权当没看见，视线习惯性看别处，恰巧与在双人沙发上团着的谢发财对上眼。
她知道万丞礼一直在看她，可即使他们已经将事情几乎摊开，她一时半会却还没办法坦然到若无其事。
沉默无言，因为实在不知道该起什么话头，余光瞥见万丞礼忽然上前一步，
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谢陶心中登时警铃大作，进退两难之际，放在茶几上的手机救命一样响了起来，她循声去瞧，忍不住长舒一口气，那是他不得不接的工作电话。
万丞礼面色不善地接听，也许是怕谢陶出尔反尔，听汇报时他哪也没去，一心二用地就拿眼睛直勾勾盯着她。谢陶硬着头皮坐到谢发财旁边，小猫咪记吃不记打，还是个好了伤疤忘了疼的，矜持不过几秒就磨磨蹭蹭跳到她怀里，被摸两下，眼神就开始迷离，咂着嘴巴呼噜噜。
谢陶心情因此而放松不少。
万丞礼顺势坐到旁边，之间隔了差不多半个人的距离，她屏住呼吸，不动声色往扶手方向挪了挪，奈何根本无济于事，抬头偏又撞上万丞礼好整以暇的视线，仿佛被抓包似的，热意挡也挡不住，径直爬上了她的脸。
谢陶心中懊恼，头扭到了另一边。
万丞礼很快结束了这通电话，一秒不耽搁地开口：“小陶。”
谢陶没动，也没回头，简短地应了声，“嗯。”
“转过来。”
谢发财好似突然找回了吃一堑长一智的能力，在察觉到谢陶的手有收紧苗头的那一秒，它就两腿一蹬，逃也似的蹿上树屋，歪着头从洞里探出一点，乌溜溜的眼珠一眨不眨地看着她。
谢陶索性把心一横，换了个坐姿，几乎与他面对面，“现在你已经知道我的心思了，我也不怕告诉你，我对你确实从那么早就有苗头——你要是觉得接受不了，大不了以后咱们不来往就是，反正云城这么大，有的人就算住在同一条街，一年到头都不见得能碰上一面。我这里不出意外的话，是不会换工作的，往后我就一直住宿舍，如非必要，是绝对不会外出的。所以，”她深吸口气，“所以，你以后尽量别去云大，就算工作上的事避不开，我要是提前知道，也会主动避着你的。”
她语速很快，仿佛慢一秒世界就要崩塌一样，说完她就闭上了嘴，心里的负担虽轻了不少，但难过却更深。
好半晌，万丞礼才温声开了口，他依旧抬手给她整理散落下来的碎发，眉眼柔和，“这么悲观做什么？”
谢陶若有所感，倏然抬眼。
“换我追你好吗？就从现在开始。”
“你……”她有点难以置信，以为自己听错了，抑或是他理解错了，“我的意思是，你不……不用勉强。”
“没有勉强，”万丞礼也换了姿势，他直接离开沙发，蹲身在谢陶面前，以仰视的姿态去望她，他眼神坦然，赤裸，且毫无保留，“小陶，我早就做好不管你回国与否，都要试一试的准备了。”
谢陶愣在那，脑子里仿佛是谢发财打乱的毛线团，理不出哪怕一个线头。
“你是……”心跳好像直接跳到了耳朵里，轰隆隆的，她用力咽了下发干的喉咙，再次和他确认，“你意思是，你也……所以追我？”
万丞礼毫不犹豫点头，“是，我喜欢你，是想要你的那种喜欢。”
谢陶不敢眨眼，怕是自己的幻觉，可看着看着，眼圈就红了。
她不知该如何形容这种感觉，像早春挣脱束缚无声而开的花，也像隆冬湖面上突然冰裂出的一条缝——