“这一片是你们一甲的地？”
“是，大人。”
甲长站出来应了一声，回禀道：“咱们的地都在这大堤附近，昨个儿有好几户的乡亲，已经把草割了，地锄了。”
“你们的动作倒是快，”黄农丞笑了一下，弯下腰抓了一把土，摊在手心里用手指头捻了捻，正色道：“立秋刚过，抓紧时间还能种一季晚稻。先把荒草割完摊晒两日，就地烧了肥田，再借耕牛犁上一遍。田间大水漫灌，密种疏植，马上天气就要转凉了，下种宜早不宜迟。头一批粮的产量大抵不高，你们心里也有个准备，冬季深水养田，得做好养护，以候来年春播。”
虞今越身前响起几声稀稀落落的“是，大人”。
黄农丞指着荒地中间那道浅沟说：“老刘啊，这两天就有人过来给你们挖沟通渠，到时候在这儿修一道木闸，你们引水也方便。”
“欸，托大人的福，还惦记着咱们村里的这点事儿。”刘里正笑出一脸褶子，朝他拱了拱手。
黄农丞摆了摆手，笑道：“都是县令大人吩咐的，役夫也是从乡里调来的，我老黄就是跟你们磨磨嘴皮子，又不费什么力气。”
“大人您谦虚，我等都受教了……”
他清了一下嗓子，转过身来对着众人道：“诸位都是老把式，自家的田埂坝头，筑多高，就不用我细讲了，依着你自家的地势来就行。只一点，你们一甲的地稍微有点返碱，碱地不能深耕，犁尖下去三指就够了，苗要遮地，可以种密一些。”
虞今越抵着下巴沉思，这位前辈的法子的确没什么毛病，唯一的缺点，就是太急了。
滩土多沙石，疏松不保肥。
开荒第一年就种水稻这种需要地力农作物，无异于涸泽而渔。
况且整田育秧，控水护苗，费时又费力，现在已经立秋好几天了，时间线踩得很紧，一旦在水稻灌浆期遇到降温，雨水，恐怕会籽瘪根烂，颗粒无收……
数月辛苦，换来半袋干瘪的稻子。
就算冬季深水养田，明年春天再种早稻，又能补救多少呢？
随着黄农丞带着里正、甲长，和一干村民走远，虞今越心里的那点小疙瘩，也越来越沉，硌得她连呼吸都不痛快。
当年，她不顾爸妈反对，第一志愿填了华夏农学院，就是因为幼时生长在乡野，看到了那些农民，和爷爷奶奶一样的庄稼人，顶着酷暑寒天在这片土地上流下的汗水。
百姓之苦，从古至今。
她实在没有办法坐视不理。
虞今越一咬牙，大步跑了起来，风声在她耳边呼啸而去。
心里，却越发笃定了。
“黄大人！”她大声喊。
站在田垄中的绿袍官员闻声一愣，转过身来看她，数十双带着错愕的目光也齐齐射了过来。
“黄大人，我认为赶在年前在这片荒地上种稻，实在不妥。”虞今越毫不避讳地说。
村民们一听就笑出了声，交头接耳中，议论声也传了过来。
“这黄毛丫头是谁啊？”
“不种稻，种什么？莫非她比大人还懂得多？”
“我上哪儿知道去？这女娃娃说胡话呢吧？”
……
刘里正脸色一紧，连忙上前想打圆场，却被黄农丞抬手拦下。
“哦？那依你之见，此地不该种粮？”黄农丞面上看不出喜怒，只紧盯着她。
“大人身居其职，当为百姓考量。稻谷夺肥，这片地刚开荒，本来就贫瘠，经不起这样折腾。今年种了稻子，账面上固然好看，可百姓种粮是为了养家糊口，这片薄地能出几石粮？来年，地力耗尽，就不打算让百姓们吃饭了吗？”虞今越一腔愤懑难平，话说出口，才后知后觉地发现了自已的鲁莽。
村民们听她说得煞有其事，纷纷变了脸色，有人觉得她危言耸听，也有人心里犯嘀咕，偷偷琢磨了起来。
可当着黄农丞的面，没一个人敢开口附和她的。
黄农丞目中散过一丝惊讶，忽而讪笑一声，摆摆手道：“好了，不必理会，我们继续。”
虞今越眉毛拧得死紧，不甘心地朝着那道瘦削的背影喊道：“黄大人，荒地初垦，您为什么不让他们改种荞麦？荞麦不挑肥力，生长极快，把地整平就能直接种，省事又省力，它的根系还能松动土层、改善土壤，以后……”
刘里正也是没脾气了，袖子一甩返身回来斥道：“快住口！莫要胡言乱语了！大人是什么人物，你又几斤几两？轮得到你个丫头片子在这里说三道四？走走走，别惹得大人动怒……”
“里正……”虞今越攥紧拳头，不肯挪步。
“你这丫头怎么就这么倔！”
刘里正一把拽住她的胳膊，把人拉到田埂边上，彻底冷下了脸，压低声音道：“你还想留在这个村，就不要在此时生事！一季收成事小，掉脑袋事大！真闹出事来，受牵连的，何止你我？想想你家中的亲眷姊妹！”
虞今越这时才算彻底冷静下来，脊背上也出了一身冷汗。
她差点忘了，这不是那个文明法治的现代社会，这是一个彻彻底底的封建王朝。
有连坐，有砍头。
也有数不清的，让人求生不得求死不能的刑罚。
她骇得手指发颤，咽下心中的一腔郁气，立刻和刘里正道歉：“给您添麻烦了……”
说完，便转身向前跑，跑过田埂，跑上坡，连卢大叔喊了她一声也没应，径直下坡沿着土路跑回了家。
此时家里没人，就她一个。
虞今越心有余悸地扶着门框大口地喘气，红着眼眶直直地看着灶口上那一罐晾凉的水，她走上前去，倒了一碗，狠狠灌进嘴里。
一碗凉水，彻底浇灭了她多余的悲悯。
她想清楚了，她不怨任何人。
耳听为虚，眼见为实。
没有做出成绩之前，人家凭什么要相信她？何况他们才刚落户，也没人知道她几斤几两，一边是衙门派下来的农官，一边是素不相识的孤女，他们对她嗤之以鼻，也没错。
她有些后怕的想：粮食可以再种，命只有一条。
刚才说话还是太莽撞了……
但她没打算就这么认输，好饭不怕晚，他们不信她的话，就让他们看看她的田里的收成。
地里的庄稼不会骗人。
虞今越想清楚后，把心思一拢，逐渐也有了底气。
没有纸笔，她就蹲下身从柴堆里抽了一根木棍子出来，在地上写写画画，将接下来要做的事项一一厘清。
按她的计划来，时间还是很
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充裕的，眼下，那片荒田还要多晒两日，最紧要的事就是卖稻种，再把荞麦种子和油菜种子买回来。
虞今越忽然想起了一个人。
这江陵城哪里可以买卖粮食，问他，应当是最清楚的。
今日这一闹，她也算是在滩头村扬了名了。
这会儿刘里正把黄农丞送到村口，等人骑马走远了，一回身，大家伙嘴里念叨的还是方才那个丫头片子不知天高地厚，顶撞大人的事儿。
“行了，都长了一幅碎嘴子，少说两句，地里的活儿都干完了？”
刘里正愁眉不展，人都好似苍老了许多，又对众人道：“我看你们有几户撂荒去城里找活计的，这几天也别去了，先把地整起来。过几日通渠，县令大人也会来，这么多天了地里还荒着，总归是不好看。”
“晓得了，我给咱们五甲的那两兄弟说一声。”另一位甲长应道。
“都忙去吧……”
刘里正摆了摆手，忧心忡忡地往远处望了一眼，叹了一口气，回了自家的院子。
这边卢大叔一家三口赶回来，正碰上虞今越来对门接小妹回去。
“大叔，婶子。”虞今越和对方打了个招呼，揽着妹妹肩头往自家的院头走。
“小虞。”
一直板着脸的卢大叔冷不丁喊住了她，沉声道：“今日的事儿，你胆子太大了……方才，你走之后，轮到了咱们七甲的人上去听大人说话，甲长一唱名，村里人就都知道少的人是谁了。往后，这村子里，少不了会有些闲言碎语，要是有那些心黑的，敢动手脚，使绊子，你就来寻我。”
虞今越浑身一怔，愣愣地回了一个“好”，立刻又向他鞠了一躬，哽咽道：“不知道该怎么谢您……”
卢大叔没接话，只让她起来，吩咐妻女先进院里去，接着说：“总归黄大人是个好脾气的官老爷，没有追究。只和我们交代了，七甲的地势太低，让我们围堰改塘，若是不想费力气挖水塘的，也可以和他们一样种上晚稻，灌水之前要多缓两日，晒土深耕。”
虞今越这才从他的话里察觉到了不对，“您是说……咱们七甲的人，可以不用种稻？”
卢大叔点头，“种稻还是种别的什么，看你自己，若是要挖塘，等我们忙完了再过去给你帮忙。”
虞今越心下一喜，对那个固执又古板的农官印象又好了一点儿，她笑着开口询问：“叔，你们家打算种什么？”
“晚稻。”
卢大叔好似知道她想问什么，多劝了一句：“你们两个女娃，家里连个男丁都没有，做事最好不要太扎眼……”
“嗯，我晓得了。”虞今越应了一声，心里却打定了主意。
该得罪的都得罪完了，也没什么好怕的，流言蜚语又她只当耳旁风就是了，到手的粮食才是真的。
姐妹俩回到家里，虞今越便去检查了一下自家的粮种，半袋稻子，半袋豆种，稻种卖掉，豆子等到明年清明前后再播。
虞今安小声叫她，“阿姐，我想去尿尿……”
虞今越只好起身，带着小妹往屋后去，站在菜地里给她放哨。
她叉着腰，一口接一口的叹气。
不管了，今天也没什么事儿，先去江边砍点芦苇把茅房搭起来吧，受不了这露天茅坑了。