卢夫人最先回过神来，忙道：“姜姑娘的手可伤着了？”
姜岁岁垂眸温声应道：“谢夫人关怀，不碍事。”
秦婉宁站在一旁，脸色红白交错。
她本想当众折姜岁岁的颜面，如今却让自己这样狼狈不堪，还偏偏是被姜岁岁所救。
只是到底人家是救了自己一命，她心中再不情愿，在这么多人的注视下，也不得不躬身拜谢。
秦婉宁望向姜岁岁的神色有些复杂，道：“多谢……姜姑娘出手相救。”
姜岁岁温和而疏离地看了她一眼，只轻声道：“秦姑娘不必在意，只是偶然为之。”
“你今日救我一次，我记下了，”秦婉宁咬了咬唇，闷着声音道，“我们秦家不欠旁人的，日后定会还予你的。”
姜岁岁不甚在意地笑笑，没有多言。
卢夫人瞧她如此作风，目中含了几分赞许，轻轻点了点头。
裴诚已经下了场，胡良在他身旁喃喃道：“少爷，姜姑娘这……不是说不擅马术吗？”
裴诚皱着眉半晌没有说话，方才那一瞬他看得很清楚。
姜岁岁对马的熟稔与操纵，是绝非偶然能办到的。
不过，想来却也是了。她父亲是武将，自会在闲暇时带她接触这些技艺。
只是，她明明看起来柔弱，竟能做到这般勇敢沉稳。
这份心性实在不容人小觑。
连裴诚自己都未发觉，他望向姜岁岁的目光已暗藏了几分欣赏。
花会因着这一场事故，没过多久大家也都散了。
卢夫人离去前去往容和堂拜见了老夫人。
“许久不见老夫人，您身子骨可还硬朗？”她热情地开口寒暄。
“也就那样！”老夫人笑着摆了摆手，“人上了年纪，哪还有什么硬朗不硬朗，不过是熬日子罢了。倒是你，今日怎么还特意过来了？”
卢夫人笑道：“方才在花会上见着一位姑娘，心中实在喜欢，便想着来同老夫人说几句话。”
老夫人抬了抬眼，目光轻顿。
她今日办这秋芳会，本也存了替姜岁岁相看的意思，只是裴家如今理亏，不好把话说得太明。若叫人觉得裴府是急着将姜岁岁推出去，反倒又伤了那孩子的心。
她笑着开口问：“你说的是哪家的姑娘？”
“老夫人这话玩笑，还能有哪一位，自然是姜家那位姑娘，”卢夫人也跟着笑起来，温声道，“我今日瞧着，那孩子虽身子柔弱些，性情却极稳妥，说话做事亦有分寸，是个有胆识也有本事的姑娘。”
“她是个好孩子，”听她如此开口，老夫人忍不住轻叹，“是我们裴家对不住她。”
卢夫人神色不变地笑着，从善如流道：“老夫人，实不相瞒，我家驰儿如今也到了该婚配的年纪，家里这些年替他相看了不少，可总觉得差了些。今日见着姜姑娘，我倒觉得，若能娶得这样的姑娘入门，也算是我谢家的福气。”
她垂着目，手搭在茶盏边上，笑意盈盈。
按说自家幼子，多年教养来也算乖顺，唯独性情太过腼腆内向，不愿说话，更是个心中没大主意的。如今到了婚娶的年纪，她早自京中看过几家，有能主事的，难免泼辣，而温柔小意的，又难免软弱。
而这姜岁岁，她今日一见，竟有一见如故之感。
家世不是极好，不过也算是好拿捏。容貌是一等一的出挑，性情更是外柔内刚，是最好不过的了。唯独身子瞧着弱些，是有些缺憾不假。不过若是经年无所出，自然也能再纳妾。
而自家的家底，于姜岁岁而言，也应当是极佳之选了。
老夫人凝了她半晌，瞧她神色郑重，心里也有了些数。
“卢夫人，你可是当真的？”
卢夫人笑道：“婚姻大事，我哪敢拿来玩笑？只是姜姑娘才受了委屈，我也不好贸然唐突。今日先来同老夫人透个话，若您觉得尚可，便替我问问姜姑娘的意思。她若不愿，便只当我今日没有开过这个口，万不可叫她为难。”
这话说得体面，老夫人也暗暗点头。
若换作旁人，一听姜岁岁同裴府闹过这桩事，纵使心里喜欢，也要先掂量外头流言。卢夫人却肯先问岁岁愿不愿，单这一点便胜过许多人家。
更何况若是嫁进谢家，家底殷实又人口简单，实在也不失为一个上上之选。
老夫人缓缓点了点头，道：“你放心，此事我会问她。只是岁岁父亲才过世，母亲身子又不好，她如今心思重，我亦不能替她做主。”
卢夫人点头道：“正该如此。”
*
北方风冷，入夜后寒意更重。
营帐被风吹得猎猎作响，远处山势在夜色中连成一线，被几处火把的焰色映亮。
裴时川立在行军图前，指节压着蓟北道与青石口两处。
帐帘忽然被人掀开，凌安快步入内，低声道：“将军，前头探子送来急信。”
裴时川手指轻动，展开了信。
信上字迹潦草简短，却写得明白。
蓟北道有伏，青石口可行。
裴时川将信放到烛火旁，却没有立刻烧掉。
凌安轻怔，开口问：“将军，可是有异？”
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>“送信的人是谁？”
凌安回道：“名叫郑岐，一个百夫长，是前头安插的探子，从前也送过几年消息，倒未出过错。”
裴时川垂眸，视线又落在这几个字上。
忽而想起离京前，廊下那个病弱小姑娘拢着披风，像是随口一提的提醒之言。
“查查他的底细。”
凌安应下，没有多问，立刻退了出去。
半个时辰后，他重新回帐，开口禀报：“将军，郑岐表面上倒是没什么问题。只是属下细查得知，他早年曾在辽省沈家那里做过差，后来才辗转进了军中暗线。”
辽省沈家？
裴时川眼底沉了几许。
平北将军沈擎，正是他二嫂沈枝雁的父亲。
二房常年在辽省经营，与当地官员、商路、驿站皆有牵连。若只说一个沈家旧人出现在探子里，尚不能说明什么。
只是他这位二嫂近来，似乎多有动作。
裴时川抬手，在行军图上轻轻点了一下：“传令下去，明日改道青石口。”
凌安一惊：“将军？”
裴时川看向他，目若寒潭。
凌安立刻明白过来，压低声音道：“属下知道了。”
当夜，军中便传出改走青石口的消息。
营中灯火一直到三更才歇，可天未亮时，裴时川却已点了一队轻骑，悄然从后营出发，直往蓟北道而去。另有一队斥候换了商队衣裳，提前摸向青石口。
两日后，斥候回报。
青石口两侧山中果然有人设伏。
山道上新覆了浮土，崖边藏有滚石，林中还发现了瓦剌骑兵的马蹄印与火油。
“只是有一事甚奇。”
凌安得了裴时川的令，特命人取了些青石口的痕迹回来，此刻呈上了一个瓦罐，瓦罐内晃着些掺杂着灰土的火油。
他忍不住皱眉道：“属下闻着，并不是瓦剌惯用的，倒像是中原火油。”
裴时川问：“有多少人？”
“人数不足一千。”
他垂目，轻声冷笑。
按瓦剌大军的脚程，此时绝不该这样快抵达青石口。
可若只是临时游弋的小股骑兵，又怎会笃定前锋营会改道至此，更不可能做出如此万全的准备。
除非有人在内应。
而且这个人，熟悉他的行军路线，熟悉辽省地势，也清楚裴家的动向。
凌安站在一旁，低声道：“将军，那郑岐如何处置，可要审一审？”
“不必了，”裴时川将那封密信丢进火中，漆眸凉薄，“杀了吧。”