“先生，我想我不能答应。”伊迪斯毫不犹豫的就拒绝。
如果这里卖给木森先生，他们固然能获得一笔不小的钱，但同时他们也失去了住的地方。
除了去当女仆，怕是没有更好的出路了。
毕竟，他们连可以投奔的亲人都没有。
费尔舍最后走的时候，目光里依旧带着几分胜券在握。
他觉得用不了多久，这一家肯定就会主动来找木森先生。
他要做的，只是静静地等待就可以。
贝蒂满腔的愤怒没办法发泄，看着费尔舍的背影停直傲慢地骑着马离开，只能恼怒得直跺脚。
偏偏她的鞋底坏了，跺脚的时候差点硌到她，只能止住抱怨声，哎呦了起来。
这次艾拉并没有对她的行为做出什么评价，此时的她也有一些烦乱，为将来的生计而发愁。
费尔舍先生虽然傲慢无礼，但是有一点没有说错，如果再这样下去，没有溪水的浇灌土豆是长不大的，而他们的存储量顶不到秋收的时候。
即便是从周围的农户手里借一些出来，可冬天呢？
更何况附近的几家农户或多或少都受到了溪水的影响，并不比他们家的日子好过到哪里。
还有外债。
借给他们钱的大多都是附近相熟的人，日子同样清贫，说不定哪天就需要这笔钱。
他们不能拖得太久。
伊迪丝回过神的时候，就看到垂着脑袋一脸忧思的艾拉，还有明显有些害怕，瑟缩在那里的汤姆。
“也许我们该先吃了饭，再想办法。”
伊迪丝算是他们中最平静的一个人。
贝蒂像是终于找到了发泄口，坐下来的时候还在那里喋喋不休：“该死的木森先生就该受到惩罚，老天是不会放过他的。”
“说的对，我们也许该去教堂找找科尔先生请求帮助。”
伊迪丝给每个人盛了一碗野菌汤。
这时候没有蚝油、生抽、酱油等等她擅用的调料，但好在有大蒜、洋葱和黑胡椒。
奶白色的汤汁混合着野菌的鲜味，放在小汤姆跟前之后，让他使劲吸了吸鼻子。
“先喝一口汤暖暖胃，好歹会感到好受一点。”
小汤姆听话地点点头，端起那碗汤汁小口小口地啜饮了一下。
随即他的眼睛就瞪大了：“伊迪斯，真好喝！”
那边的艾拉看到他这样，轻轻地摸了一下小汤姆的头发，以为他是故意在逗伊迪斯开心。
伊迪斯的厨艺并不算多么的好，最起码之前是这样的。
不过，艾拉肚子也饿了。
她拿了汤匙舀了一口，奶白色的汤汁在她嘴里蔓延起来，一股清甜的香直接俘获了她。
真的很好喝。
艾拉往伊迪斯那边看了好几眼，想说话又舍不得嘴边的汤。
已经很久没有吃过这样好吃的东西了，虽然大家都不说，但是顿顿吃烤土豆和黑麦面包的日子太难过了。
贝蒂抱怨了一会儿，不见其他人接话，往这边一看，才发现大家都在埋头大吃。
“你们怎么这样，还有心情吃下去？”
贝蒂气呼呼地过来，愤恨地咬了一口土豆饼。
她记得刚才在厨房闻到的味道，这土豆饼看起来和平日吃的不太一样。
咬下去之后才发现，土豆饼外皮微脆，内里却很松软，带着一丝丝的甜味，越嚼越香。
贝蒂不可思议地把这饼来回地看了一下。
“往里放了桦树皮下刮来的那层软木屑吗？”
这是常见的调味剂，贝蒂知道。
但是，即便是之前她吃过放了这软木屑的土豆饼，也没有这样的好吃。
小汤姆正双手捧着一个土豆饼啃着，满脸都是饼渣却不舍得放下，神情也前所未有的放松起来。
“尝尝这汤汁。”
“我从来没有喝过这么好喝的汤。”艾拉轻声说。
她看着伊迪丝，眼神复杂：“伊迪丝，你怎么会做出这么好吃的东西？”
伊迪丝耸耸肩，喝了一口汤。
温暖的液体渗透喉咙往下，驱散了些许寒意，让她感到周身带了些暖意。
“我看了很多书，以前也跟着母亲学过。”
艾拉垂下脑袋，听着那边贝蒂大呼小叫的，没有再怀疑。
伊迪丝的母亲的确是一位好厨娘，她的厨艺远近闻名。
听说之前附近的农户们和农场主，谁家有喜事或者其他需要帮忙的时候，霍普夫人都会被请过去帮忙。
贝蒂感慨完就完全顾不得说话，只顾得埋头大吃。
她狠狠地咬下土豆饼，仿佛那就是木森先生，直吃得肚子撑胀了才停了下来。
她有些不好意思，也没了刚才那样的愤懑。
“艾拉，伊迪丝，这是我这几天以来吃到的最好的食物。”
贝蒂的话并不夸张。
自从父亲去世，把最后一些牛羊牲口卖了还外债之后，他们许久没有吃上一顿像样的饭了。
“既然这样，也许我可以用些清水把那橡子果泡一泡。”
贝蒂听见伊迪丝还惦记着那橡子果，有些无奈，但这次却没有坚决地反对。
“你确定那真的能吃？”
“真的。不过这要等上一段时间才能吃到嘴里。”
伊迪丝等艾拉和贝蒂帮忙收拾厨房的时候，便把橡子果拿出来，把外面的壳去掉，橡子仁全泡到了清水里。
贝蒂一边收拾，一边分了一只眼睛看向这边。
就见伊迪丝转身从灶膛边取出来一个旧陶罐，里面是放着前几日伊迪丝收集的草木灰烬。
“等等，你要用灰？”
贝蒂惊呼一声，就见伊迪丝已经舀起一勺灰烬，均匀地撒到了水里面。
“天哪，你在做什么？”
贝蒂放下手中要收拾的东西走了过来，看着那水面泛起了一层浑浊。
“完了，我们是不是还要再重新地打清水？”
“不要激动，贝蒂。这不是把水弄脏，是让它起作用。”
艾拉也有所怀疑，小声的问：“这真的能行吗？”
“能行的。用草木灰的水来泡橡子仁，都能更快地去除掉里面的涩味。不然的话，只靠清水换洗，得等上一整个星期。”
而用这样的方法，两三天左右就能够吃到橡子果。
她抬手招呼了一下小汤姆：“这个任务就交给你了，每天都需要换一次水。如果哪天闻起来没有怪味道的时候，差不多就好了。”
小汤姆使劲地点头，等伊迪丝说完之后，才小声地问道：“伊迪丝，我们明天还能吃到那鲜美的菌汤吗？”
小汤姆的头发是淡黄色的，有些汗湿地贴在头上，让他整个人显得更加的乖巧。
“当然。”伊迪斯摸了摸他的头，“不仅有这个，还会有其他好
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吃的。”
小汤姆眼睛亮亮的，追问了一句：“伊迪丝，你还会做什么？”
伊迪丝放下橡子仁，故意逗小汤姆：“森林里有很多好吃的！我们的桦树软木屑也没有多少了，下一次我们可以把软木屑磨成粉，直接加到面包里。或者用树皮熬成浓汁，再加热一些浆果，就可以做成好喝的饮料。”
贝蒂和小汤姆同时发出了一声惊呼：“哦天哪，饮料是像啤酒那样好喝吗？”
“更适合小孩喝，酸酸甜甜的。”
贝蒂眼睛一亮：“那明天我和你一块儿去，摘一些树皮回来。”
“没问题！不过我想，我们的确该去找科尔先生一趟。”
“你终于愿意和我们一块儿去教堂了吗？”艾拉很高兴。
“不。我想木森先生这样做是不对的，我们不能继续这样坐以待毙。”
在伯顿这样的小镇，牧师的地位非常高。
据伊迪丝所知，科尔先生膝下无子，孤苦无依，虽然看着严厉，但不是一个会冷眼看着他们流落街头的老头。
总要去试试。
“另外，我想去小丘陵下的矿场看看，卖一些土豆饼或者酸辣浓汤这样的东西。”
伊迪丝的话就像是平地一声雷，一下子让艾拉和贝蒂跳了起来。
“天哪伊迪丝，你知道的，那并不容易！听说矿场那边的工人日薪也不过是1到2先令，他们通常都带着黑面包或者随便吃一点。”
“而且距离也很远，我们要步行最少20分钟才能过去。”
伊迪丝让他们先冷静下来：“我们总得试试才行，你们刚才也尝到我做的吃食，说实话，做得怎么样？”
贝蒂和艾拉对视了一眼，还没有开口，一旁的汤姆已经迫不及待地说：“美味极了，比我以前吃到的很多东西都要好。”
“那就这样说定了！我们中午休息一下，下午就开始准备。对了，还有我们的围栏，我想着用些粗木杆和荆棘，好歹先补一补。”
“那我去捡一些。”小汤姆说。
伊迪丝摸了摸汤姆的头发，“好样的。”
他们的房子有两层，伊迪丝他们四个人的房间都在楼上。
她打着哈欠走进去，粗麻的地毯上放着一本敞开的书，是之前她看书的时候放到这里的。
她弯下腰捡起来，走到了床边。
她平时就在这里看书，没有书桌，只能靠着床看书。
透过木格玻璃窗，能看到整个农场以及更远一点的荒原。
荒原并不是什么都没有，像杂草、野葱、野蒜这些都有，甚至连野韭菜也有。
趁着现在荒原上有野蒜野葱这些，她打算卖给矿场工人的酸辣浓汤里，就可以多放些。
给牧师科尔先生的却不能敷衍。
伊迪丝合上书，想到地窖里的苹果干。
也许她可以做一些苹果派。
科尔先生喜欢吃甜食，这是很多人都知道的事情。
休息了一会儿，伊迪丝就走下楼，发现艾拉和贝蒂两个人正在沙发前讨论着什么。
“一会儿我就带着小汤姆去桦树林那边，不管怎么样，我要多弄些桦树皮。”
艾拉点点头，手指搅动在一起：“……我想试着绣一个手帕，如果科尔先生不喜欢食物，那么我们也还多一条路。“
一股暖流充斥在伊迪丝的心里，她走过来微笑：“那我们一会儿可都有的忙了。”