打脸来得如此之快。
前几天还说鲁斯快要死了，今天一大早就见个陌生男人，带着鲁斯的半边身子来给他喂饭。
埃夫隆表示见鬼了！
他伏低身量，弓背奓毛，口中呢喃低吼。
男人浑然不觉般，半点不带怕的，继续往他面前扔肉。扔完最后一块，没戴手套的掌心油腻腻的，不断传来生肉的腥气，他被吸引，低下头捂住口鼻。
鲁斯的嗅觉并没有因为变成人类而下降，相反似乎比以往还要敏感，肉的香气闯进鼻腔，他一下便饿了，受不住诱惑，吐出红舌在自己掌心里舔了下。
没尝到肉腥，手沾水反倒变得更油腻，弄得掌心不舒服，他嫌弃地甩甩手。
埃夫隆在一旁看着，虽说是个成年男人的陌生样，但他周身讨人厌的矫情气质与那只雪豹如出一辙。
黑豹的低吼渐渐弱下去，到最后听起来像一只小猫的示威，他住了嘴，好像知道了什么，饱含同情地看他一眼，黄瞳里的森林绿看起来多了几分忧郁。
鲁斯被埃夫隆这一眼看得莫名其妙：“啊、啊。”
埃夫隆愈发怜悯鲁斯，变得人不人鬼不鬼就算了，现如今连话都不会说了，他低下头大口啃食食盆里的骨头肉。
“鲁斯！”背后传来白寻夏焦急慌乱地喊声。
鲁斯迈动四条雪豹的长腿转身，头遭下地行动，转身的动作做得不是很稳健，他总感觉上半身很重，控制不住地想要塌腰下去，把多出来的双手也用上。
他咬牙硬撑着，隐约觉着，这个姿势不雅观，克制不做出来。
可身体直观地反应本能，等白寻夏找出来，看见他的时候，他已经因为失重感被迫趴低，两手撑在最前面。
向下趴去时，衣服也飞了起来，外套掀翻盖在头顶，毛衣被牵动滑下，塌下去的腰背露出脊骨的凹痕。
白寻夏看见了上面交错的疤痕，她扶墙冷静了会儿，上前帮他拉下衣服，把人扶起：“怎么出来了？”
她不过中途去卫生间洗漱，回来就找不到人了，鲁斯这副模样现在去哪儿都不合适，让她好一阵慌乱。
还好他只是在客厅，帮她给黑豹喂食。
不止是黑豹，屋里两只也都喂了，他还帮霍普斯熟练地开了个火腿罐头，像是以前看她做了很多次，这些事在他这里，也算熟能生巧了。
鲁斯被她扶起来就拉直了嘴角，抿着，脸色黑沉，不想交流的模样。
白寻夏踮脚抬手，半捧他的脸颊，拇指擦开遮住他眼睛的几缕碎发：“怎么了？不高兴吗？”
这是下意识的反应，做出来才察觉缺乏距离感，白寻夏落回脚跟。
刚要把手收回，手背被鲁斯压住，他的手很温暖，带着雪豹本该有的温度，见她落地僵直手臂不太舒服，他配合地弯腰低头，侧脸贴向他压住的那只手，在她的掌心里蹭蹭，又摇头：“白寻夏。”
他学得真快，已经能流利地叫出她的名字。
白寻夏耳朵发烫，动动手指。
感觉到她有离开的意图，他松懈力气，白寻夏收回手，垂眼看向他垂在腰身旁的那只手，她顺势牵起：“走，饿了是不是？跟我去岛台。”
鲁斯站在岛台外侧，看着白寻夏打开一个速食包装，往锅里倒入白粥，再去菜板旁剁肉。
肉在加工以前的腥味只有动物会觉着好闻，鲁斯的癖好在这一刻被发掘，肉的血腥融进鸢绒花的清香里，宛若一朵白嫩的花撕破骨肉，顽强地长了出来。
他的心脏没由来地痛了下。
鲁斯捂住心口，脸上却笑了，白寻夏端着煮好的肉粥转身，正好撞见他在笑。
男人浓眉系的长相，不笑时阴鸷，笑起来就像个十七八的少男，纯情可怜，白寻夏望着，也笑了：“心情又好了？”
雪豹听得懂，他应声点头，极重的一下，强调他好转的心情。
白寻夏把肉粥分成两碗，鲁斯的那一份要大很多，他被注射了好几天的营养液，她最近不敢喂他吃太好，免得伤胃。
鲁斯也不挑剔，给什么吃什么，肚里稍微有点儿东西，不再叫唤，他便满足了。
吃饱喝足，他主动收拾碗筷，白寻夏拦都拦不住他，被他雪豹的身体挡在岛台外面，关切担忧地望着他：“可以吗？要不还是进去休息？”
鲁斯摇头，他最近睡太多了，不想再休息下去。
白寻夏不再劝。
岛台邻近的窗户被什么东西敲了敲，她和鲁斯一同回头看去，一架送货无人机正在来回撞窗。
白寻夏走到窗边拉开窗户，无人机马上扫描她的面容和瞳孔，确定收货人后，打开它腹部的匣子，让她取走里面的物品。
是个文件袋。
白寻夏拆开文件袋抽出里面的纸，她这些天心心念念的“城堡自治法许可证”赫然出现在眼前，她喜笑颜开，没想到才过两三天，安如就帮她搞定了。
给安如发去道谢讯息，白寻夏又注意到里面还有一个信封。
信封表面都不屑于用专属的火漆表明身份，信纸上龙飞凤舞狂妄的字迹只写了一句话：
“欠我一个人情。”
没有称呼，没有落款，一看就是宁渡的手笔。
反正是拜托别人做事，白寻夏很有自知之明地仔细折好放回信封，妥帖收好。
鲁斯洗干净碗，甩着手上的水珠，凑到她身边，看她对着一张纸笑什么。
看清上面字，觉着内容熟悉，一时半会儿又想不起它的意思，眉目紧锁：“寻夏？”
“嗯？”白寻夏放好许可证，抬眸看他。
她眉眼弯着，像柳叶一般，鲁斯一下忘记在纠结什么，他指指她手里的文件袋：“寻夏。”
白寻夏听不懂，把文件袋送到他跟前：“你要看吗？”
鲁斯抽走她手里的文件，往房间里走，白寻夏在后面跟着，看他轻车熟路地找到她平日存放贵重物品的抽屉，把文件袋规整地放了进去。
好聪明。
白寻夏几乎要忍不住给他鼓掌，但对方目下像个正常的成年男人，这样做可能会冒犯他，她便收了心思。
鲁斯站在书桌边等了好一阵儿，侧目见她没有要进来的意思，主动走到她身边，在她一脸迷茫地注视下，牵起她的手放在他的头顶上。
抬起落下，他抓着她的手自顾自地拍了拍他的头。
这是白寻夏以往最爱对他们做的正反馈，只要他们做了值得表扬的事，她就会拍拍他们身体的某个位置，以示嘉奖鼓励。
白寻夏这才知道他在讨要奖励，她笑着夸赞：“很好，很好，做得很棒。”
但她会错了意思，从一开始在雪豹这里，所谓的正反馈就不是给雪豹的，而是雪豹给白寻夏的。
在她夸“很好很好”的时候，雪豹也在心里说“很好很好”。
他发现只要他做好了一件事，白寻夏拍过他的脑袋后，就会同意他接着做下一件事。
这种反馈能加深白寻夏对他的信任，从而展现他的用处。
果不其然，白寻夏现在能够放心他待在家里，帮她照顾其他动物了。
出门前白寻夏特地嘱咐，只要不出办事楼，室内随便他活动。
白寻夏往鸟园一路走，一路打开动物园许久未使用的自卫系统。这个系统本来用于防止动物逃脱，引起暴乱，在园内各处隐秘的地方装置了麻醉喷雾和自动麻醉枪。
园内旧版监控设备经过调试，只会针对动物发射麻醉，需要白寻夏二次调试改动，才能避免伤及动物。
白寻夏改动的设备多了，愈发觉出不对劲来，正常动物园的确会加装这类系统，来保证游客的安全，但阿卡索的系统未免太多了些。
甚至连海洋馆里都有。
这么久了，没听说过海洋生物出逃，伤及游客的新闻。
海洋馆有专业的投食设备，人权的进步减少了工作人员下水表演的工作，也不存在危及工作人员一说。<
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白寻夏暂且想不明白，把这个疑点写在笔记本里，提着给小鸟们的喂食桶，快步走到鸟园。
刚进到热带雨林的地带，一阵疾风从脑后追过，她下意识回身防备，卷起狂风的鸟儿却调转方向落到她的饲料桶桶沿上。
桶骤然下沉，白寻夏差点儿被把饲料桶扔出去。
能够轻而易举地给她的头骨开个大洞的鸟喙，埋进桶里的坚果，叨叨啄食。
她捏紧把手，抚摸杰夫的羽毛，嘴里控诉：“你每次出场就不能动静小点儿？”
杰夫不语，坚果吃得很满足。
吃到一半儿，他的身子突然悬空，吃惊的鸟儿双爪在空中徒劳地抓握。
他居然被白寻夏在他防备最薄弱的时候，抓住两只翅膀提溜了起来。
白寻夏抖抖手，颠了颠他的羽翼，观察他的变化。
景没告诉过她退化哨兵变成人的过程，她只能自己想办法判断。根据鲁斯和霍普斯的表现，原先是向导、哨兵的动物，变化中一定带有人类的特征。
比如霍普斯会说话，鲁斯有最直观的人类的身体。
杰夫作为鹦鹉本身就会学舌，说话这点暂不考虑，白寻夏颠着他的翅膀把他抛起，想看他落地后会不会像人一样跑走。
结果鹦鹉被抛起来的瞬间，立马扑腾翅膀飞走了。
他站在高挑的猴冠树树干上，啄梳翅膀的羽毛，瞪了白寻夏一眼，恨不得在她脑袋上拉泡鸟屎。
自从杰夫接纳了她，白寻夏属实有些得寸进尺，没试探出来，她抓了把坚果捧在手心里唤他：“杰夫，我这里有好吃的——”她夹着嗓音哄小鸡。
奈何阿卡索的动物一个个成精似的，根本不上当，任凭她怎么呼唤，杰夫坚决不下来一步。
白寻夏无奈地转移阵地。
之后的灌木丛和盐水池，孔雀跟火烈鸟不约而同地受到了白寻夏的骚扰。
以前被摸过屁股，卢克和赞恩对白寻夏抬翅膀这件事，接受度高些，放任她动手动脚。
白寻夏拉开赞恩的翅膀，赞恩迈着优雅的步子，走近她，在白寻夏退开之前，自然而然地用翅膀将她环抱住。
被孔雀抱进翅膀里的感觉很是新奇，温暖的羽绒搔过腰身，隔着毛衣都感觉到一阵痒意，蹭地白寻夏眉开眼笑。
赞恩身上有股鸟类天生自带的谷物香，白寻夏仿佛回到幼时在乡下，和老鼠斗智斗勇的那个夏天。
卢克身为哥哥，不仅不爱叫，性子也更沉稳，看见赞恩抱住白寻夏，他歪过脖颈，用脑袋撞了撞赞恩，把弟弟撞开些。
分开后看见白寻夏的毛衣上，黏了点儿羽绒，卢克低垂头，细心地帮她啄掉。
以前能当作他们聪慧的行为，今天看来都不一样了，白寻夏找不到他们作为过人的证据，却再也不能简简单单地把他们认作动物。
看火烈鸟们打架，她也做不到将他们简单归类为动物的群居行为，她眼睛突然一热，仿佛蕴藏的洪流决堤而出。
吵闹的画面像是被困住的灵魂，在发出自由的呐喊。
卢克不解，拉长脖颈，蹭过她湿润的脸颊。
去往暖房见雷妮的路上，白寻夏头顶飞过一架无人机，以为安如又给她寄来了东西，她抬头张望，在上面看见一个反光的标志，晃过眼睛，图案看不真切。
无人机正在往办事楼的方向飞，沿途喷洒些融雪剂。
已经入春，这些天阿卡索的积雪融化得差不多，地面湿滑，并不需要融雪剂。
白寻夏毕业前就进入白塔，毕业后第一个冬天在阿卡索度过，不清楚外界负责融雪的无人机工作时间表。
可能是政府的常规安排，但白寻夏想起沈苗走前，询问无人机时的态度，多多少少起了点疑心。
她调转方向，朝路边的休息亭跑去，员工休息亭通常备有基础的防卫枪支。
白寻夏拿出枪支上膛举起，左右调整方向，准心对准天上的无人机，扣下扳机。