黑云寨一夜之间覆灭的消息不多时便传遍了季州城，一时间民风整肃，各方势力皆既为敬佩又有惶惶，连城中最大的宴饮之所摘星楼都低调许多。
城中纷传邬氏精兵锐不可当，早先便已计划周详缜密，故而割草般将那寨子连根拔起。
只是百姓们私下议论时，总有一桩想不通：昨夜才过春分，更深露重，沉云蔽月，实在不是突袭的好日子，为何偏偏选在昨夜动手？
不过话又说回来，史书上那些以少胜多的奇袭，哪一桩是世人能看懂的？或许所谓用兵出神入化，便是如此。
外头传得沸沸扬扬，邬府却比往常更加沉寂。
一连七日，东暖阁大门紧闭。
除了第一日雁回奉命出门，上街背回一包物事，便再不见有人进出。每日日暮，点灯也晚，整座阁屋沉入一片幽暗之中。
阁内。
宁欢颜倚在引枕上，将金银纸的一角仔细扣入折出的缝隙中，折好最后一只元宝，放在掌中凝视片刻，然后垂下手腕，那只小小的元宝便从掌心滑落，落入一摊金银纸堆里。
成荫将竹箕里累累的元宝分拣到几只小筐中，一个一个摆放齐整。她抬眼去看榻上的人，心口便是一酸。
已经七天了。
公主几乎没说过话。只在雁回采买回金银纸的那日，默默接过，然后一言不发地折起了元宝，从晨光熹微折到夜深人静，日日如此。
“公主，五筐元宝都好了。”成荫轻声提醒。
“嗯。”宁欢颜应了一声，便又沉默。
幽微的烛火映照她的侧脸，怔怔地、恍惚的，好似灵魂脱离了躯壳。
成荫侍奉多年，却也只见过一两次这样的公主。她声音越发酸楚：“公主，已过了戌时。”
宁欢颜又坐了会才掀开衾被，缓缓下榻，声音毫无波澜：“走吧。”
成荫应声，双手挎上五只小筐，跟着悄悄出了门。
两人并未走栖阳院正门，出了东暖阁便转身向北边墙角初的侧门出去，穿过小路往府中深处走，一路行到位于南望楼的佛堂。
邬弋野从不求神拜佛，故而这条路便也只当了摆设，并未精心铺陈，一路连盏灯笼都没有，更无人会特意在夜中巡视。
靠着前些日子的礼佛，宁欢颜对佛堂内里了然于心。
戌时，佛堂中门已落了锁，可角门通常只是轻掩，方便老夫人夜里偶尔来此静心。
两人悄悄从角门进了佛堂。
成荫放下竹筐，便利落地从一旁的柜中取出阴阳盆，摆放在拜垫前，又取出火折子，引了些废布点好了火。
佛堂沉寂如夜水，低垂双目的金佛被这方小小的火团映亮了一角，慈悲肃穆地俯视着堂下的一切。
“公主还是少烧些吧，”成荫低声道：“再过些日子便是您的生辰，总得避秽才行。”
宁欢颜继续往阴阳盆中放了元宝。
她的生辰在春日。南朝三月，早已是莺飞草长、暖意融融的光景。她在那样温煦的天气里，度过了十六个生辰。
“我不过。”她淡淡道：“提前为父皇母后烧些，也算尽孝。”
她跪在佛前，先烧了三筐元宝，叩首。而后又取来另两筐。
五个竹筐。
三个是为阿耶、阿娘、阿兄，以安寿公主的身份所烧。
另外两筐，一筐为彩云，一筐为韩梅。至于以何种身份，她自己也不知道自己在北凉，究竟是什么身份。
只是想烧。
想着眼泪不知何时在眼中打转，她低着头，只得睁圆了眼，映着火光的晶莹泪珠才不至于落下。
成荫也不再劝，只是沉默着帮她一齐烧起元宝。
盆中火烧得正旺，火舌蹿起，明明灭灭，将金佛的面容映得忽明忽暗。宁欢颜扔进最后一个元宝，定定望着那团火。
说不清的情绪在胸腔里翻涌。屈辱、嫌厌、怀疑、憎恨、失望、自恼、自傲……无数种感情交杂在一起，烧成一团她自己也无法辨明的火。
“欸，我忘记带上门钥了！”一道懊恼的声音忽然从佛堂正门外传来。
成荫一惊，“公主，有人来了！”
宁欢颜也不曾料到，此时竟有人来佛堂。
今夜来佛堂祭祀一事，她也不曾告诉别人，一来成婚不过三月，喜期未过，若非紧切丧仪，切忌烧纸钱；二来自从从黑云寨回来以后，她便没同邬府的人多说一句话。
“先离开。”宁欢颜低声道。
“哎。”成荫慌忙踩熄火苗，盆已来不及收了，扶起公主便往角门离开。
“别费神了，回头拿还得浪费一来一回的时间，角门不是向来虚掩着，咱们从那里进去就好。”
“对！你瞧我这记性。”
完了。成荫听了两人的话，顿时刹脚，一脸无措地望向宁欢颜。
宁欢颜环顾四周，目光落在佛像右后侧方，数条宽且长的经幡自顶上垂下，花纹繁复，隐在佛像的阴影里，俨然一处藏身的好地方。
“去那儿。”
两人迅速闪入经幡之后。
几乎同时，角门被推开，进来两个丫头，她们点亮佛堂四角的灯烛，昏暗的空间顿时明亮起来。
“欸？地上怎么有这么多香灰？”年轻的丫头满是诧异。
另一个年长些的管事丫头遥遥看一眼，埋怨道：“什么香灰，你这眼睛熬得越来越不中用了，这是烧过的纸钱！”
宁欢颜忽然想起，火星虽被踩熄了，但仍有余温，只消一检查便能知道此地刚刚有人。
她屏住呼吸，盯着那两个丫头，脑中飞快转着万一被发现的措辞。
可还没等她想出个所以然来，那管事丫头摆了摆手：“罢了罢了，兴许是之前谁忘了倒。老夫人明日便要回府，咱们可不能再像这几日惫懒了。趁夜里将佛堂打扫干净，回头顺便倒了便是。”
宁欢颜一愣，老夫人明日回来？难道是因为她？
说不通的。出了这样大的事，府中上下口风紧闭，老夫人上了年纪，柳珠怎会将此事告诉她，惹她烦忧？
那两个丫头并未再管那盆纸灰，只手脚麻利地开始整理供桌、擦拭花器法物。
宁欢颜悬着的心缓缓放下，却仍不敢动弹，只静静隐在经幡后。
长夜寂寂，洒扫的活计最是繁琐无趣。那年轻些的丫头擦着无尽灯，忽然叹了口气。
“好不想做工啊，”她嘟囔着，手上动作懒懒的，“我怎么就没生个好命呢？若是做个什么富贵人家的小姐太太，这会儿早就在屋里歇下了。”
年长的丫头闻言，笑着打了她的嘴：“还每天做白日梦呢。生来没有的，一辈子便没有了。”
年轻丫头也不恼，跟着笑起来：“做梦便做得大些嘛。我还偷偷想过等少主什么时候得了子，我赶紧去投胎！”
那年长的丫头脸色忽然一肃，皱眉低斥：“别胡说！”
佛堂深夜向来无人，两份小丫头洒扫时几乎也没什么避讳，加之正是喜欢听闲话的年纪，因此也时常聊聊。
这番被她警告，那丫头悻悻道：“我就说说嘛，也是，少主和公主关系不好，还不知何时有小主子呢！”
她顿了顿，又凑近些：“兰眉姐姐，你说少主为何不喜公主啊？我瞧着公主生得好看，人也温
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和，挺好的呀。”
兰眉嗔她一眼：“所以你才不是少主。少主岂是会为美色所折服的人物？”
她见那丫头兰香一脸求知若渴，忍不住也压低声音，“而且我瞧着，老夫人应下这门亲事，也没想着让少主把她当夫人看待的。”
什么意思？！躲在经幡后的宁欢颜浑身一颤。
“什么意思？”兰香瞬间提起了兴致，竖起耳朵，“好姐姐给我讲讲罢。”
兰眉在府中多年，墙角隔院探听的消息自是不必说。此刻有些得意，抬手朝上指了指：“瞧见上面那块牌没有？”
兰香仰起头，顺着她的手指望去。那块牌放得极高，从她被指来佛堂洒扫那日就在了。她一直好奇，什么样的牌子会被供在这里，与佛龛明灯并列。
“那可不是寻常的牌子，”兰眉故作神秘：“听说是好些年前，一个道人给少主写的批命。”
“批的什么？”
“这哪是我能知道的。”
批命？
宁欢颜怔住。她嫁入邬府已一月有余，从未听说过什么批命。
“难道说……”兰香对轶事有着本能敏锐，“那道批命跟公主有关？”
兰眉忽然警惕地起身，走到佛堂门边仔细张望了一番，确认无人才又凑回兰香身边，声音压得极低：“听说，老夫人就是觉得公主是那道批命的关窍，才应下这门亲事的。”
“怎么怎么？”兰香激动不已。
“听说是……”兰眉顿了顿，斟酌用词，“说是少主寿中有劫，需得一位金玉贵人才能解。恰好南朝想跟咱们结亲，你说这不是天意是什么？”
兰香听得发愣，半晌才道：“命数都是天定的，就算碰上个再金贵的人，又有什么用？”
“你这就不懂了。”兰眉摇头，讳莫如深，“你没听过换命借寿一说？短命之人若能在劫数来临前，亲手杀一人，便能借来那人的阳寿。”
兰香听得浑身一抖，“若真如此，那这世道不人人杀人？”
“当然不能这么简单，兰眉嗤笑一声，“若真那么容易，我早给自己换个富贵闲人的命了。杀人、镇灵、封口，哪一个不要成堆的银子，你瞧后山，那哪是佛像啊，简直是吃银子的妖怪！”
兰香听着，有几分恻然：“我还以为，老夫人这样供着公主，是打心眼里喜欢她，我还偷偷羡慕过好一阵……原来只是因为身上系着少主的命。”
兰眉拍拍她的肩，语气里带着几分过来人的通透：“这些事，咱们听听说说就罢了。安安稳稳当好差才是正经，你别往心里去。”
兰香点点头，垂下眼，默不作声地继续擦拭供桌。
供桌之后，金佛的阴影里，隐着一道比三九寒冰更冷的目光。
宁欢颜的耳边像是有暴风雪在呼啸，那些话语被狂风吹得支离破碎，只剩下些零星的碎片，在脑海里一遍遍盘旋。
换命借寿……
公主身上系着少主的命……
这些时日里凭空出现的道士，讳莫如深的回声，后山赶制的百佛窟，他的讥讽、嘲弄、试探……走马灯似的在她眼前一遍又一遍划过。
原来这桩本就荒唐的婚事，也只是因为要为那短命的少主借她的寿。
她不是妻子，她是一件器物。一个摆在佛堂里的活祭。
彻骨的寒意从脚底升起，沿着血脉蔓延，将她的四肢百骸一寸一寸冻住。
她抬起头，目光穿过层层经幡，穿过摇曳的烛火，穿过金佛慈悲肃穆的面容，落在那块高高在上的木牌上。
“成荫，将她们引出去。”
她要爬上去，她要亲眼一看。