那举人跪在公堂，一边哭一边念叨：“我要跳，我要跳……”
陈献山面无表情，嗤道：“哟，还是个跳哥。”
苏丘吾拿胳膊肘怼他：“别刺激他了，怪可怜的，要不拿点花生给他？他吃花生吗？”
陆辛微阻止他：“苏兄，他会认为你是在挑衅他的。”
李观途无视他们打闹的动作，公事公办，照例问话：“姓名，籍贯，做何营生，今日为何要在丰乐楼寻短见，一五一十老实交代。”
书生一抹鼻涕眼泪，磕磕巴巴开始回话。
他姓秦名良，是蜀中人氏，二十岁时第一次来长安应试科举，可惜不中，于是打算磨砺三年，再登金科。但世事难料，如今蹉跎十五年，他今年三十五岁了，早就没钱留在长安了，多亏客店的婆子心善收留他，不然天大地大，他早已无处可去。但如今婆子也看不惯他白吃白住，想将他赶出客店，他从婆子那威胁要了五钱，流落之际来到丰乐楼，便讨了几斗美酒，再往下一望融融春色，心生悲戚，回乡必遭冷眼相待，还不如就此了却余生，于是他题了最后一首词，就决定慷慨跳湖。
“可恨啊可恨啊，为何要拦我啊……”他不断抱怨着。
李观途对这种场面司空见惯，此刻淡定地转过头，问陆辛微：“他题的那首词，你可看到了？”
陆辛微忙不迭地回答：“记得。来时秋暮，到时春暮，归去又还秋暮。丰乐楼上望西川，动不动八千里路。
青山无数，白云无数，绿水又还无数。人生七十古来稀，算恁地光阴，能来得几度[1]！”
她的声音落地许久，堂内再无人说话。
李观途默了半晌，再问：“你考了五次，五次都没中？”
秦良颓唐地点头。
李观途若有所思，手指轻轻叩着案面。“你还记不记得你这五次科举写的所有策论？”
秦良面露难色。毕竟十五年的时间，足以让一人从幼童成长为少年，要是能记得这么长时间自己写过的东西，那他何愁背不下所有的圣贤书？
李观途补充道：“这回科举写的策论总该记得吧，你下去一字不落地重新默一遍，至于之前那四回的，能记得起多少写多少，写完之后呈上来给本官看。”
秦良不知他何意，皱着脸应了一声，便下去了。
苏丘吾和陈献山也提出回国子监，陆辛微却暂时不想走，对他们说道：“你们先回吧，我还有点事。”
说罢，她转身追上李观途离去的步伐。
“殿下，你方才是何用意？”她追到中庭，不解地问。
李观途反而问她：“你觉得他是真有才还是假有才？”
陆辛微思索片刻，回答：“我不精通诗词歌赋，不过我觉得至少他题的那首词写得挺好的。”
李观途的脸上罕见地露出惋惜的情绪，“若真照他所言，他一身才华却五次不第，这只能说明其中有问题。”
陆辛微恍然大悟：“难道说，有人有意不让他中举？可是他没有身份没有背景，何人会和他作对呢？”
李观途叹了一声，眼神复杂地看她：“那若是有身份有背景的人替代了他呢？”
陆辛微哑口无言。
“就像当初吴圭调换你的考卷一样。”他说，“科举的设立，本就是与世家对立的存在。百年来，无论科举制度如何修改，都无法避免世家对其从中作梗。前朝曾下过明令，无论朱门寒门，一概通过科举入仕做官，但最后官员中世族出身的占十之七八，这足以说明一个问题，就是世族的权力已经盖过了科举设立的目的。秦良五次不中，极有可能是世族调换了他的考卷，换取族人入仕为官。而如今大雍初立，科举制度尚未完善，先有南北进士人数不均，再有世族企图沿袭前朝弊端，贿赂考官，蔑视科举，将寒门乃至平民举人的尊严践踏，偷天换日，目无王法。”
陆辛微怔然：“原来就算是科举，也无法保证公平吗？”
李观途摇头：“世间没有绝对的公平，强的欺凌弱的，富的践踏穷的。人只要分了阶级，便会滋生出捷径，而通常的所谓的捷径，其实也只是一部分人通过挤压别人来享受的特殊的权力。乱世之中，人人自危，活命成了首要选择，因此科举不复太平年间备受尊崇，反倒因疏忽出了许多弊病，而与科举相关的冤案也变得不胜枚举。如今天下一统，哪怕朝廷放宽了入仕的条件，做官并不只有科举一条途径，但这也无法保证绝对的公平，我们能做到的，唯有减少相关的冤案。至少，给身怀才华与抱负的人一个机会。”
李观途难得和她说这么多话。
陆辛微沉默地听完，她的心中不禁泛起了惊涛骇浪。她凝视着面前正气凛然的人，一个犹豫又有点荒诞的念头一闪而过。
“那若是——”她欲言又止，“若是有一天，世家做错了事，杀了人，你会不会袒护他们？”
李观途并没有给她一个直接的答案，反而说了一句更让她心安的话：“若本王犯法，亦与庶民同罪。”
陆辛微心弦一动。
她不由得想起了玉门关的李观途。那时的李观途站在风沙里，一袭黑衣桀骜不驯，举手投足尽是少年意气。他只要站在那里，就像是玉门关最坚固的城墙，桑其束手无策，逡巡徘徊。他扬言说迟早有日要将桑其赶出他们的家乡，他还说创世清平，但愿往后乾坤朗照，天下大同。
原来他没变。
他一直践行着他曾经的原则与底线，他和那些恶臭的腐朽的世家公子不一样。
他一直都是她心里钦佩仰慕的人。
陆辛微如释重负地笑了。
她怀着这种庆幸的心情，走出府衙大门。
而甫一出门，她便迎面遇见了李元业。
她不免瞪大眼睛：“皇——”
“嘘。”李元业示意她噤声，“出门在外，你喊我李大哥就成。”
“李大哥。”陆辛微乖乖地喊道，顺势耍了个机灵，“你是来找二哥的吗？”
李元业哑然失笑道：“不是，我是来找你的。”
陆辛微不禁忐忑，不确定地指了指自己：“我？”
李元业笃定地点头，和颜悦色地朝她招了招手：“走吧，和我一起去善祷塔找道弘老和尚。”
陆辛微不知李元业为何会忽然找她，不过一听道弘也在，她霎时放下心来。她虽对李元业心怀畏惧，但是却已经和道弘处成了好友，有道弘在，她想必不会太为难的。
她欣然跟上李元业。
善祷塔在郊外山上，是为一位故去的大师所建。登上这座塔，能俯瞰整座长安城。恰逢今日春光明媚，日照城郭，青山横北，白水绕东，齐整的长安城掩在轻薄的云雾间，热闹繁华得犹如一张动态画卷。
李元业和道弘并肩而立，陆辛微垂手站在他们一步之后，时不时偷偷打量他们几眼。
陆辛微幼时，常听大人讲起李元业的传奇故事。听闻他早年是个行侠仗义的游侠，走南闯北。彼时政权林立，他后来投奔到前朝皇家手下，从小兵做起，一路做到大将军。最后他手握兵权，却兵不血刃占领长安，登基后的七年间征南伐北，如今统一天下。
那时候，他们一个侠
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义将军，一个黑衣妖僧，竟然能处成朋友还一起谋划造反？真是难以想象。
不过这些都是过去的事了，其实不管人们如何描述当年的场景，激昂也好，血腥也罢，世事如棋，落子无悔，一切都已成定局了，不是么？
“陆监生。”李元业忽然开口，“你觉得长安怎么样？”
陆辛微回过神，坦诚说道：“长安很美，也很繁华。”她顿了顿，“但这些都不是我想要的。”
李元业笑了：“你想要什么？”
陆辛微抬头，阳光犹如活泼的蝴蝶，落在她的鼻尖，“我想要番狗远离西境。”她的话语稚嫩天真，带着小孩独有的执着与幼稚——我不想要世人认为好的，就算那些真的很好，可我只想要我想要的。
李元业感慨：“原来是这样么。你的志向和元弼的真是一模一样，他要收你做学生一点都不奇怪。”
“……元弼？”
“李元弼，他后来才改名叫李观途。”
原来是改的名字啊……陆辛微了然。
“其实学生有一点不明，斗胆请问陛下，”她说，“学生女扮男装，陛下为何不治我的罪？”
李元业回头看她，脸上挂着三分笑意，那双眼睛被光影割裂，一只如暗墨，一只如琥珀。就像他的人生，前半生快意江湖，后半生诡谲庙堂。“因为我想到了年轻时候的我。我那时游历江湖，跟你一样，想做个顶天立地的大侠，路见不平，拔刀相助，快意恩仇，淡薄生死。”
后来呢？后来就变成一名野心家和政治家的故事了。年少时虚无缥缈的理想，无法支撑一个人走到中年。
李元业道：“我想，年少的我和你都是立志做大侠的人，我为何要惩处年少的我自己呢？”
陆辛微懵懂地哦了一声，她看看李元业，又看看道弘。
他们是这座江山的开拓者，没有他们，就没有这安稳的生活，但现在他们居然和她一起站在高处云淡风轻地游览长安。
似乎不知不觉之中，她触摸到了从前的自己从未触摸到的东西。今日的所见所闻，亦让她对曾经虚无缥缈的长安多了几分实感与体悟。
她想，李元业之所以找她，或许就是想听听她最真实的想法，想比较她和他心目中所期待的那个人是否有甚区别。
说到底，要让一介帝王放下防备，刮目相看，的确是要有真本事的。不过，她有信心证明自己，她会让李元业觉得他不后悔今日的选择。
她不禁笑道：“承蒙陛下宽宥，虽然我只是个女孩，但今后无论我走到哪里，我都会秉持初心，伸张正义的。”
这个世上从不缺想做大侠的人，但缺真正的大侠。李元业和道弘都觉得，陆辛微能成为他们心中的侠，他们对她怀有期待。
“那我们便拭目以待了。”他们说。
陆辛微自信应诺。
回到国子监后，她将写了一半的论文取出来，磨墨提笔，继续往后写。
今日发生的事情，令她开始思考一些从前从未想过的东西。而经过这一段时间的相处，她对李元业、道弘和李观途的看法都慢慢发生了改变。
站在各自的角度，他们都有各自的立场和理想，而这些信念，或许交汇，或许矛盾。但无论如何，他们心里都有一个共同的理想——那便是长安，长治久安。
止戈为武，兵法也何尝不是为长安而努力的？
她想，她愿意追随他们的脚步，默默为盛世贡献出自己微不足道的一份力量，就用大侠的方式。
她也相信，她手下的这篇论文定能让李观途刮目相看。