“逆臣！”
“老贼！”
“蒋成匹夫安敢如此！”
刘广的咆哮声，每天都会在深宫内回荡。
他面色铁青，五官扭曲，眼中布满了血丝，几乎每天都会撕扯着嗓子，不断的咒骂。
“朕给了他兵权，他却用来拥兵自重，养寇遗患，他眼里还有没有朕这个皇帝？”
“他是不是也想学那韩羽白，裂土封王？！”
咒骂如同毒液般喷涌而出，
养寇自重、居心叵测、意图谋反......
这些话，
直接成为了刘广的固定标签。
这位大汉皇帝，更是完全听不进去，任何有关士气、粮草、天气之类的客观陈述，
他的眼里，
只看到了身为将领的蒋成，违抗他的命令，让他威严扫地，让叛贼的气焰更加嚣张。
为了逼迫蒋成就范，
刘广甚至大幅削减了输往前线的粮草军械数额，使得本已拮据的前线大营，变得更加捉襟见肘，士卒怨声哀悼。
不光如此，
他每天都会派遣快马，往前线下达自己的诏令，上面只有重复且冰冷的死命令：着蒋成立即出战，剿灭叛贼，不得有误！
持续不断的催逼，
就好像催命符一样，不断打击着蒋成的内心放下。
甚至于，
他为了防止蒋成谋反，
更是命令心腹宦官招募兵马，组建新军。
这所谓的心腹宦官，自然是平日里，只会讨他开心，拍须溜马、阿谀奉承的近臣。
这些人，
在常人眼中，
完全就是奸佞小人。
可他们口中的阿谀奉承，落在刘广耳中，那就是自己的心腹，国之栋梁。
而他的这一系列操作，
让蒋成只感觉有些窒息。
他曾无数次上书，陈词恳切，分析利弊，甚至以性命担保，只求暂缓出兵，巩固防务，以待天时。
但所有奏章都如石沉大海，换来的只有更急促的金牌和更恶毒的猜疑。
心累。
那是一种，
深入骨髓的疲惫感。
就好像身上，压着一座大山，让他感觉无法呼吸。
他更是为自己忠心侍奉的王朝感到悲哀，为麾下饥寒交迫、前途未卜的将士们感到痛心。
但蒋成更清楚，
自己绝对不能倒下！
毕竟，
大汉的存亡重担，就在他的身上，哪怕压力再大，也只能紧咬牙关，硬挺过去。
他知道，
自己身后，没有退路！
.......
相比于蒋成的内外交困，
另一边，
形成鲜明对比的，
是政令合一，磅礴发展的兴汉势力。
整个冬天，
韩羽白没有丝毫懈怠。
他利用这段宝贵的喘息期，在发展民生的同时，也在一直整军备战。
没有内部的猜忌和掣肘，
苏世平负责统筹粮秣物资，李三元、王长庚、周柱子操练兵马，桂向文发展民生......
整个势力，
宛若一台告诉运转的机器，疯狂的发力。
随着天气转暖，
战争机器开足了马力，
近些日子，
军队的调动愈发频繁，大规模的操演在开阔地带展开，骑兵斥候的活动范围显著扩大，不断试探着蒋成防线的虚实。
这种山雨欲来风满楼的压迫感，
给予了蒋成非常大的压力。
可对于这种局面，
却有一种深深的无力感。
在他眼中，
此刻的大汉朝廷，
就像一个垂垂老矣、病入膏肓的巨人。
它身躯庞大，却行动迟缓，关节锈蚀，对近在咫尺的危机反应迟钝得可笑。
内部器官早已衰败，相互倾轧，非但不能输送养分，反而在不断自我消耗、制造脓疮。
皇帝的猜忌与疯狂，朝臣的党争与麻木，后勤的崩坏与贪腐，就像一道道不断加深的溃烂伤口，消磨着这具庞大躯体最后一点生机。
相反，
在他对面，
陈留方向那股新兴的势力，
却是截然相反。
它像是一个刚刚长成、血气方刚的青年，或许经验尚显不足，但浑身上下充满了生命力与锐气。
充满了属于年轻人的朝气，意气风发！
蒋成并非愚忠之人，
戎马半生，
他看得太透了，
对于一个从根子上，已经腐烂的庞大帝国而言，推倒重建，让新鲜血液冲刷掉积淤的污秽，才是真正唯一的出路。
但问题是，
明白，是一回事，
能不能接受，又是一回事。
身为大汉的三超老将，他更是亲眼见过、经历过，大汉的鼎盛时期。
那时的大汉，
兵甲精良，国库充盈，四夷宾服。
那份记忆中的荣光，与他血脉里流淌的忠义，早已融为一体，成了他信仰的一部分。
正因如此，
纵使如今的大汉已经无药可救，他依旧无法接受，他的国家就此败亡。
哪怕，
叛军的口号是兴汉。
但改天换地之后的大汉，还是原来的大汉吗？
他不甘心，
自己效忠的王朝，就这样以一种荒诞、丑陋、自毁的方式落幕。
他不甘心自己与无数同袍，曾经浴血捍卫的江山社稷，最终崩塌于内耗与愚蠢。
更不甘心......大汉，这个曾经威服四海的过好，被一个不知从哪冒出来的叛贼所替代。
这种不甘，
混合着身为老将最后的骄傲和固执。
无力感依旧弥漫，
但在这片绝望的泥沼中，
却在燃烧着，属于军人最原始的战意。
既然朝廷靠不住，
那么，
就用自己的方式，
为这个行将就木的帝国，进行最后的告别仪式。
想到这里，
蒋成缓缓握紧了腰间的剑柄，目光重新变得锐利，望向东方，那里有他必须击败的敌人。
“纵然此身化为齑粉，也要将眼前叛军剿灭！”
“大厦将倾，独木难支。”
“然而，这根朽木，亦当燃尽最后一段，无愧于先帝，无愧于这身甲胄！”