长睫正敛了眸，淡然凝着无波无澜的茶面，忽而有所觉，转眸侧目，朝她睇来。
莳花心中一动，刹那间，那双沉沉的眸中似有金光流转，骤然交错汇聚，于瞳孔间交织旋转，扩大又缩小。
迷蒙间望进那双眼中，宛若只身跌入灿金色的深谷，周身被波光潋滟所裹挟，不得抽身。
莳花就这么被他盯着，迷了心神，恍觉屋内有些闷热，于是褪去披帛，伸过葱白的指尖轻轻扯了扯衣领，隐隐约约露出一截美人骨。
那人瞥见她的动作，蓦地蹙了蹙眉，眼中的金光褪去，失了踪迹。
炽意如潮水般退去，莳花突然又觉得没那么热了，俯首整理了衣冠仪表，把散在软榻上的紫纱披帛又勾回来，最后慢吞吞地低下腰，穿回了鞋袜，才抬起头。
这回她看清了，对面的人有着一双琥珀色的眸，配上那狭长上挑的眼尾和眼睑下方一寸处孤立的、浅淡的痣，漂亮到极致。
莳花蜷缩起指尖，喟然长叹一声。
简直了，她从前都是些什么眼光啊，那前夫哥算个鸟啊。
若是往昔的自己见过，怕是要自戳双目。
莳花抚了抚鬓角的碎发，将它拂到耳后，闭了闭眼。
她可没忘记来意。
等不到对面那厮开口，女子静默思忖一番后方才启唇：“梅长使，我们不妨打开天窗说亮话。”
听闻女子清泠泠的声音，梅青缭才抿了口茶水，搁下茶盏，指尖不疾不徐地点着桌面。
薄唇上水光停留片刻，他侧首盯着那张清丽澄明的脸，唇角压着似有若无的笑意，反问道：“是么，你如何得知吾的身份，恰如见人一眼，便知晓那是简副使一样？”
莳花听着他仿若充满兴味的问话，有些头疼，揉了揉额角。
她总不能说简朝岁的脸被挂在美男榜上，而她恰好见过，所以识得，而他周身的气质，恰如他那些马车般颇具格调，所以才分辨出来吧？
这么说像是在不遗余力地拍马屁。
这种话她可说不出口，于是收了思绪，示意性地瞥了眼案几一角静静躺着的面具。
狰狞的青面獠牙，果真如坊间所言般可怖。
莳花收回视线道：“听闻梅长使随身不离‘青面獠牙’，长使这副面具，倒是名声大噪。”
对于简朝岁，她则是闭口不谈。
怕打击到对方——这样好的相貌，却未能在榜上留下眉目。
一侧的青年似有所觉，颔首应道：“原来如此。”
他的语气平静，听不出来是信了还是没信。
接着他也没再多说什么，干净利落地切入正题，揭示道：“吾奉皇命‘请’你来，你心里应当明晰是什么事情。”
他特地用了“请”之一字而非“缉拿”，莳花真要谢谢他，给仍然觉着莫名其妙的自己留了份体面。
但她还是直直地盯着他，定定摇了摇头，道：“我很抱歉，并不知晓是何事，不过应是与主君无甚干系。”
她话锋陡然一转，沉声道：“梅长使，淑夫人每日派给你的差事，都是这般么？”
披着“礼”的外皮，做着强抢民女的事。
梅青缭放下手肘，护腕处是镶了金丝的黑皮，上头流淌着低调又精美的纹路。
他并非听不出女子话里话外的明嘲暗讽，只默认指派的幕后之人是淑夫人而非主君。
女子思绪翻转，她可不信一个质子深入异地后会死心塌地为异君服务，甚至连君主的后宫都要顾到。
怕不是“身在曹营心在汉”，要么是趁机从中为自己谋利，徐徐图之，要么就是受限太大，不得不做。
她备了一套极佳的说辞，只是有些冒犯。
莳花情绪好似有所起伏，宛若骤然想起什么，掀起唇角笑道：“坊间传闻梅长使分明替主君做事，却处处不敢不从身处后宫的淑夫人，怕不是她的裙下臣……”
她语意未尽，说出这般放肆的话，仍掩着嘴角隐隐笑着。
青年闻言，复凝了她一瞬，手指缓慢摩挲着瓷盏，饶有兴味道：“你胆子很大。”
然则缓缓摇首，道：“不过怕是要让你失望了，吾这职务受制于泽宫内一切位高权重之人，依其意志，不敢不从，哪怕是杀人放火。”
他话落到最后时，莳花看向他，恰巧与那片琥珀色深海中幽幽的目光对上，她面不改色地先移开，心里盘算着下一步该说什么。
哪知他先开了口，只听得一句“况且，娘娘给的实在太多了。”
？
莳花千想万想想不到还有这么一层理由。
作为一个质子，寄人篱下，本应谨小慎微，却张扬地在异地坐拥一座偌大的殿府，规格布置堪比皇宫，他现在好意思说一句没钱？
难不成钱全扔在基建上了？
莳花又想起他那两辆高端配置的马车，不禁扶额叹惋。
她扬眉抬额，视线触及到他那张颇具迷惑性的脸，不由自主道：“她给你多少，我……”
她登时悬崖勒马，止住话语。
好险，差点就说出“我出双倍包养你”的话了。
她勉强接上，道：“……我好奇。”
青年呷了一口茶，平静道：“办成一件事，五十两。”
好像也不是很多，莳花有些鄙夷，但伸出手一摸自己的荷包后，才发觉钱这东西实在狡诈，一时没顾住，就悄无声息地溜走了。
除了一些必需品，她什么也没买，刚得的稿费就只余下了二十两。
她抬眸，眼波流转，盈盈道：“淑夫人跟前，小女子不知被冠以何罪名，请长使明示。”
梅青缭乜了她一眼，道：“娘娘未道明具体，只道你窃了她的物什。”
偷了她的东西？
简直匪夷所思。
莳花一只手托着手肘，无意识地摸着下巴，开始回想起那日那女人看自己时的眼神。
确乎实在透过她看着什么东西或者什么人，若说是什么东西……
衣裳是来余府后新做的一身，不太可能，身上又无玉佩等能象征身份的物件，唯一能扯得上关系的，只有当时包括现在发间插着的那根钗子。
那是母亲的遗物。
她想着想着，不由自主地取过茶案上搁着的另一只瓷盏，自顾自为自己斟了杯茶。
待饮下后，任凭清苦的味道在唇齿间回甘，思路在一瞬间被打通，逐渐明朗起来。
她再抬起眸转向那人时，眼中是一片明晃晃的清明与暗藏的意气。
梅青缭瞥了眼被人新碰过的茶盏，边缘与女子的唇角一般无二，皆含着浅淡的水泽。
复盯着她，若有所思道：“你倒是自来熟。”
莳花不顾他说了什么，伸手摸向发髻间，信手一扯。
柔软顺滑的发落在她的肩窝里，锁骨上，胸前，腰下。
梅青缭在长发倾泻如墨间睇了一眼，竟捕捉到她白皙的面庞上一闪而过的灵动与狡黠。
漆黑的发丝交织相撞，衬得她唇红齿白，眉如远黛，姿容更显。
女子在发丝飘舞落定前扬手举起那支钗子，脆声问道：“娘娘‘丢’的，可是这根钗子？”
青年一条腿搭起来，偏头看着她，道：“吾不知，你既已清楚是何物，想来亦有决断。”
他只颔首，语气肯定。<
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p>莳花一解挂在腰间的荷包，“哗啦”一声将二十两银子全都倒了出来。
银块像叠小山一样散落在桌面上、茶壶边，落下时发出沉钝的响声。
她万分心疼地看了这些宝贝一眼，接着狠下心道：“五十两我出，只不过今日身上未带足银子，这些先作预付，换长使的一次，求您帮我个忙。”
梅青缭看了她一眼，道：“倒是能屈能伸。”
女子屈身行了个礼，不卑不亢地说：“小女子处于性命攸关之间，为洗刷冤屈，不敢不敬。”
青年拂去茶面上的茶叶，微微颔首示意她讲。
莳花才接着叙来：“听闻月余后有场飞花宴，希望届时长使能将主君引至宴会地点，我会亲自向上陈情，以达天听。”
室内清幽静谧，一时唯有潺潺的流水声萦绕不去，顺着四壁爬至周身。
她的瞳孔是天生的藕粉色，清透又秾丽，蕴着流淌的灵气。此时直直盯着面前那人疏淡的眉眼，平白携着抹执着。
青年眼神向下睨着，指尖一下一下敲击着桌面，半晌才道：“允。”
莳花松了口气，才又将目光投向自己那刚送出去的二十两银子。
梅青缭开始慢慢地，一点一点地将桌面上四散的银两揽过来，动作不急不缓，慢条斯理，看得人赏心悦目。
莳花的眼睛随着他的动作而移动，满心眼的心疼，甚至有些后悔逞一时意气出什么钱。
青年感受到她炽热分毫不加遮掩的目光，掀了掀眼皮，道：“别看了。”
他的声音分明不带任何情绪，唇角却似有若无地弯起一个细微的弧度，沉声道：“拿人钱财，替人办事，你给你的银两谋划了个好归宿。”
莳花微微瞪大了双瞳，浅浅的藕粉色在此刻无声地震颤着。
他怎么能用“归宿”这个词？
亲手将这堆雪花白的银子拱手送出去是件心痛如刀绞的事，更何况是亲眼目睹了它们是如何一点一点被纳入对方囊中。
她求人办事，无力挽回，只得用了一个无能的母亲目送养大的孩子远去般万分怜惜的语气道：“长使您务必要好好待它们啊，我这些银子特别金贵，每日都要沐浴焚香……”
“好麻烦。”梅青缭撩了撩眼皮，语气随意道：“还是现在就花出去吧。”
莳花抬头凝视着他，目光如炬，全身发散着无声的抗拒之音。
青年笑了一声，摆正身姿，搁下正在摆弄的茶盏，起身道：“走吧，你还来得及在酉时之前赶回余府。”
莳花抿了抿有些干燥的唇，临走前不动声色地端起茶杯又小酌了一口，这才有如薅到羊毛般推开殿门。
梅青缭瞄了一眼，随之出去，一会儿就有清理打扫的小厮过来请示。
“主子，用过的茶盏是否需要丢弃。”
青年的语气平静：“不用，洗洗放回去吧。”
他疏冷淡然的视线投向前方，女子正回过头来，斟酌三番问道：“长使每日出府，都要走上这几里路么？”
他沉沉摇首，脸上是一副因抱憾而微微喟叹的样子，给出一个否定的答案。
“不，平日乘坐轿辇，只是可惜今日轿夫正逢事，因而……”
莳花扯出一个大大的笑容，摆明了她压根不信的态度。
她将那支珍贵的钗子纳入锦囊中，放置熨帖后，这才抬眸对上简朝岁讶异的面孔。
白衣青年看着女子如海藻般张扬地附在脸颊两侧以及腰上的乱发，触及其惨淡又憔悴的面容，再思及其方才那个好似强颜欢笑硬挤出来的笑容，脑海中一时天人交战。
他的脸上一点一点地，逐渐浮现出惊恐的神色。