源海死区，十倍重力。
潮眼闭合之后，风停了。
不是风势变小。
是整片死区像被人掐住了喉咙，连最后一点流动都消失了。
空气稀薄，干冷，像一层看不见的铁砂，压在人的肺里。萧天策背着云知微，一步一步踩在黑色岩石上。
来时他一个人。
回去时，背上多了一个人。
很轻。
轻得不像一个活人。
可正因为轻，萧天策反而更不敢有半点大意。云知微的身体被锁链抽空太久，骨头脆得像风干的枝，皮肉下几乎没有多少血。任何一次震荡，任何一道擦过的空间裂刃，都足以把她从他背上夺走。
萧天策把残破风衣裹在她身上，又用布条避开伤口，将她牢牢缚在自己背后。
他走得比来时慢。
也比来时稳。
每一步落下，靴底都会在黑石上踩出半寸深的脚印。脚印边缘的岩石粉碎，像一圈灰色的雪。右腿在祭坛上踏碎核心时已经受损，此刻每次承重，膝骨深处都会传来钝响。
药婆的吊命药还在燃。
它不治伤。
只把所有伤口的疼痛变得更清楚，让心脉不至于在半路断掉。
这很公平。
多借半个时辰，就多疼半个时辰。
萧天策没有抱怨。
他也没有多余力气抱怨。
死区正在变。
来时的重力是从五倍到十倍逐步加重，空间裂刃虽然无形，却有相对稳定的游弋规律。现在潮眼被他一脚踏塌，祭坛崩碎，周围所有空间受力都被打乱。
左前方一尺，原本该是安全坐标。
萧天策刚要落脚，骨膜忽然一寒。
他硬生生收住脚。
下一瞬，一道无形裂刃从那处掠过，把黑石地面切开一条细如发丝的缝。
若刚才踩下去，他的脚掌会被一分为二。
云知微趴在他背上，半昏半醒。
她能感到他的肌肉一次次绷紧，又一次次强行放松。能感到他的血透过破碎衣料渗出来，落在她指尖。
很烫。
源海很冷。
潮眼很冷。
她已经太多年没有碰到过这样活着的温度。
她睁开眼，声音轻得像被黑石地面吸走。
“放我下来。”
萧天策没有停。
“我背得动。”
“前面还有五公里死区。”云知微气息很弱，却仍旧努力让每个字清楚，“你会流干血。”
萧天策看着前方铅灰色天空。
“那就流。”
云知微闭了闭眼。
她想骂他。
可骂不动。
也舍不得。
一道裂刃从右侧无声切来。
萧天策本可以矮身避开。
可他背上的云知微不能承受那种骤然下沉的震荡。
他向右错步，用肩膀硬接。
裂刃擦过肩头。
一块血肉无声消失，像被看不见的刀削成粉末。萧天策的脚步只顿了半息，随后继续向前。
云知微的手指猛地收紧。
“你疯了？”
“避了会震到你。”
“我不怕震。”
“我怕。”
云知微怔住。
这句话太短。
也太重。
二十三年里，她不怕疼，不怕死，不怕潮主推门。她怕的是自己一松，白城会灭，大夏会开门，人间会被源海吞掉。
可从没人对她说过，我怕你受不住。
她把脸靠在萧天策肩后，眼眶干涩得发疼。
源海把她的眼泪熬干了。
可有些东西，比眼泪更难忍。
她忽然想起很多年前。
那时候江州还没有这么多高楼，萧家的老宅院里有一棵歪脖子枣树。萧天策五岁，拿着一根比他胳膊还长的木棍，非要学萧战天站桩。站不到半炷香，小腿就抖得像筛糠。
云知微那时还年轻，脾气也比现在软得多。她蹲在孩子面前，问他疼不疼。
小萧天策咬着牙，说不疼。
她就拍了他一下脑门。
“我问的是疼不疼，不是能不能忍。”
那个小孩愣了好久，最后红着眼圈，小声说，疼。
云知微记得自己当时笑了。她把孩子抱起来，给他揉腿，说疼就说，疼不是丢人的事。人知道疼，才知道自己还活着，才知道该护着哪里。
二十多年后。
这个孩子背着她，走在源海最深处的死区里，浑身上下没有一处不疼。
可他不说。
他已经长成了一个把所有疼都压进骨头里的男人。
云知微的手指慢慢收紧，抓住他肩头那块被血浸透的布料。
“疼吗？”她问。
萧天策脚步微顿。
很短的一顿。
短到若不是她贴在他背上，根本察觉不到。
“疼。”
云知微闭上眼。
她终于从这一个字里，摸到了那个站在枣树下咬牙的小孩。
“知道疼就行。”她声音很低，“别把疼当敌人。疼会告诉你，哪里还能用，哪里快断了。”
萧天策嗯了一声。
他没有说谢谢。
母子之间隔了二十三年的空白，很多话现在说都太晚，也太轻。
可这句提醒很有用。
他开始重新分配身体的承重。
不是硬抗。
是听疼。
左肩的撕裂感最尖，说明那里的肌束已经到极限。右膝的钝痛更深，伤在骨膜，不能再让右腿承担爆发。脊椎大龙上，有三处被空间裂刃擦过的旧伤在发麻，说明下一次横向重力来临时，背部不能再完整卸力。
凡人极境并不是不知道痛。
恰恰相反。
它把痛觉也变成了地图。
又一道裂刃贴着地面斜切而上。
萧天策听见了。
来不及绕。
他左腿微曲，后背主动迎向那道撕裂力场。
嗤。
皮肉裂开。
深可见骨。
裂刃切入他的后背，却被压缩到极致的骨膜与无垢罡气卡住，没能继续向前。
那一瞬，云知微几乎能感觉到空间裂刃停在自己胸前不到半寸。
萧天策用自己的背，把那半寸补上了。
无垢罡气像缝衣针一样，强行把翻卷的血肉重新咬合。血顺着他的脊背流下，滴在云知微手背上。
云知微声音发颤：“天策。”
“在。”
“别这么走。”
“只能这么走。”
“你会死。”
“不会。”
“你凭什么？”
萧天策没有立刻回答。
他跨过一片黑石裂带，右脚落地时膝盖微微一沉。
疼痛从膝骨炸开。
他稳住。
“我答应过晚晴。”
云知微怔了怔。
“答应她什么？”
“会回去。”
云知微喉咙像被什么堵住。
她还没见过苏晚晴。
可她已经开始感激那个女人。
感激她在自己缺席的岁月里，让这个孩子还记得回去两个字。
死区前方出现一片黑色低谷。
低谷看似平静。
萧天策却停下了。
那片低谷没有空间震颤。
没有裂刃。
也没有重力偏移。
太干净。
在死区里，过分干净就是杀局。
云知微察觉到他的停顿，低声道：“怎么了？”
“盲区。”
“绕。”
“绕不开。”
萧天策看向左右。
两侧空间裂刃密集如雨，只有眼前这片低谷没有任何反馈。它像一个完全失声的洞，吞掉了所有感知。
云知微脸色微变。
“这是潮眼塌陷后的空洞。里面可能没有重力，也可能全是反向重力。”
萧天策道：“嗯。”
“你嗯什么？你知道还走？”
“直线最短。”
云知微气得闭眼。
“你爹当年要是敢这么跟我说话，我真会打他。”
萧天策想了想。
“回去你可以打。”
云知微一口气差点没接上。
她忽然想笑。
却笑不出来。
萧天策把她往背上托高了一点。
“抓紧。”
他踏入低谷。
第一步落下，脚下没有任何触感。
整个人瞬间向上坠去。
不是飞。
是坠。
重力反转。
萧天策早有准备，脚掌无垢罡气爆开，强行在虚无中制造一个受力点。他身体猛地一折，将背后的云知微压在自己和重力反冲之间。
上方，一排无形裂刃掠过。
若刚才任由反重力牵引，他们会被切入灰白天幕里。
萧天策借那一点反作用力，向前横移。
第二步落在低谷中段。
重力又变。
这一次是向左。
十倍横向拉扯，几乎要把云知微从他背上甩出去。
萧天策左肩向下沉，右臂反手扣住布条，硬生生把她固定住。布条勒进他的掌心伤口，血一滴滴落下，却没有散开，而是被横向重力拉成细线。
云知微终于忍不住道：“你先顾你自己！”
“我正在顾。”
“你管这叫顾自己？”
“你活着，我才算顾住。”
云知微彻底没了话。
低谷最后一段，重力忽然消失。
所有方向都空了。
萧天策和云知微像被丢进一片无形水中，周围没有任何借力。
而前方，一道空间裂刃正在缓慢游来。
慢。
却必经。
萧天策闭上眼。
听血流。
心跳。
骨膜。
云知微微弱的呼吸。
他咬破舌尖，喷出一口血。
血珠在无重力里散开，又被他以无垢罡气瞬间震成一片极细血雾。
血雾触到空间裂刃，出现一条短暂空白。
刃的位置显形了。
萧天策右手探出，五指扣住身旁一块悬浮的碎石。
碎石只有拳头大。
不够借力。
他仍旧借。
指骨几乎被反冲震裂，身体却获得了一点点横移。
就这一点点。
裂刃擦着他的后背滑过。
带走一大片血肉。
没有碰到云知微。
下一瞬，重力恢复。
萧天策重重落在低谷尽头。
单膝几乎跪下。
他用右拳撑住地面。
黑石裂开。
云知微趴在他背上，声音沙哑得不像话。
“天策。”
“嗯。”
“手别抖。”
萧天策眼底翻涌的血色，在这三个字里安静下来。
小时候，父亲握着他的手写字，说字丑没关系，手别抖。
如今母亲在他背上，说同样的话。
像隔了二十多年，一家三口终于在这片死区里，用一句话短暂地碰到了一起。
萧天策低声道：“好。”
他站起身。
一步一血。
在十倍重力的绞肉机里，用自己的血肉之躯，硬生生蹚出一条没有裂缝的路。
低谷之后，死区没有立刻放过他们。
灰雾看着近，真走起来却像被一只看不见的手不断向后拖。
黑色岩面上开始出现细小的白色颗粒。
萧天策一开始以为是碎骨，直到靴底踩碎其中一粒，听见里面传出极轻的脆响。
那不是骨。
是被空间裂刃切碎后，又被十倍重力压实的血晶。
这里曾经有人来过。
不止一个。
可能是误入源海的大夏武者，可能是白城夜巡卫，也可能是二十年里偷偷来找云知微的人。
他们都死在了灰雾外。
死得无声无息，连尸体都没有留下。
云知微也看见了。
她的呼吸明显乱了一下。
“别看。”萧天策说。
“他们是来找我的。”
萧天策没有否认。
云知微的声音轻得像随时会断：“我当年不该留下那句话。”
她说的是白城。
她走进潮眼前，说大夏那边总会有人来接她。
她原本只是想让白城活下去，给那些在废土里长大的孩子一个念想。
可念想有时候也是刀。
总有人信了。
总有人拿命来试。
萧天策跨过一片血晶，声音平稳：“你不留，他们也会来。”
“为什么？”
“因为人不是靠算活着。”
云知微怔住。
萧天策看着前方越来越清晰的灰雾。
“有些路，明知道走不到，也会有人走。不是因为有把握，是因为不能让里面的人以为没人记得。”
云知微喉间发出一点极轻的气音。
像笑。
又像疼。
“你爹教你的？”
“他不会说这么长。”
“那是谁？”
萧天策想了想。
“晚晴。”
云知微没有见过苏晚晴，却第二次听到这个名字。
第一次，是他说答应过她要回去。
第二次，是他说，人不是靠算活着。
她忽然对那个女人生出一种很温柔的好奇。
“她凶吗？”
萧天策沉默片刻。
“做错事会凶。”
“你怕她？”
“嗯。”
云知微终于笑出了一点声音。
很轻。
轻到刚一出现，就被死区吞没。
“那就好。”她低声说，“有人能凶你，就好。”
萧天策没有接话。
前方灰雾外的火光更乱了。
他的目光一点点冷下来。
灰雾的边缘，终于出现在前方。
白城方向，有微弱火光。
云知微的意识开始下沉。
萧天策感觉到她的手松了一点。
“别睡。”
“快到了？”
“快到了。”
“骗人。”
“嗯。”
云知微很轻地笑了一下。
“你倒是承认。”
萧天策没有再说话。
因为他看见灰雾边缘的白骨高墙上，火光忽然乱了。
不是迎接。
是城门方向出现了不该有的死寂。
萧天策眼神冷下来。
白城出事了。