“二哥哥，是曼曼姐姐邀约我来的。”宋红菱望见自己的二哥，像老鼠见到猫。没有丝毫之前凌厉之气。
宋言阙讥笑道：“小丫头还学会扯谎了，她都不认识你，能邀约你。你是把我当傻子是吧？”
话未落音，他便伸手来抓小姑娘的衣领，小姑娘一个晃身移到王曼曼的另一侧。
“我不是来找你的，二哥哥，你不可以把我扔出去。”小姑娘虽怕但嘴硬。
“你擅闯我府邸，还有理了？这些时日我不在邺城，你本事见长。”他伸出长臂急忙去抓她，王曼曼坐在两人中间，被小姑娘左右晃来晃去遮挡攻击。
礼貌的笑容已经快在她脸上挂不住了。
“你们可不可以都坐下，我头晕。”她糯声糯气地问。
宋言阙看了她一眼，听话地在一旁盘腿而坐，眼神还不忘狠厉地警告了一下宋红菱。
宋红菱满脸不可置信，对着王曼曼就比大拇指，“天哪，我从未见过二哥哥如此听话过，就连我父皇的话他都只选想听的听。”
宋言阙再次眼神聚光，一副你再多说一句就死定了的表情。
王曼曼尴尬地端起茶盏抿了一口：“你们兄妹关系真好。”
“哪里好？我二哥哥从小就捉弄我，还不许我告状。长大后更是变本加厉，别人家的哥哥都是温柔体贴。他可好，哪里有做哥哥的样子。”小姑娘当面吐槽了起来。
“宋红菱，你是不是欠收拾。想要温柔哥哥你可以不当公主，去做别人的妹妹。”他咬牙切齿。
“曼曼姐，你看，他是不是不讲道理。难怪没有小女娘喜欢他，二哥哥不仅作弄我，连父皇给他指婚的高门贵女他都不放过，邺城的小女娘没有不怕他的。”
宋言阙虽出身高贵，但颇没有女人缘，原因无它，全因他放浪无羁的性格。皇帝宋启曾尝试给他指婚几位重臣贵女。他不是故意捉弄，让别人出丑失仪，就是对人不理不睬，傲慢至极。现在宋启在朝野一提给太子选妃，各家有女的大臣皆颔首沉默，避之不及。
没错，宋言阙确实是邺城的混世魔王。
“宋~红~菱。”
显然宋言阙已经忍耐到极限。
王曼曼面带微笑，依旧不语，却意味深长地瞥了宋言阙一眼。
一切尽在不言中，谁叫他之前自卖自夸自己多么仪表堂堂，风度翩翩，受小女娘钦慕。合着都是自己杜撰，整个邺城的小女娘都惟恐避之不及。
感受到她嘲讽的目光，两人心知肚明。宋言阙无中生有地咳了几声，尴尬开口询问：“你身体好些了吗？”
“好的差不多了，我这些时日看了一些大炎书籍。大炎境内矿石和煤炭资源丰富，这是上天赐予的现成财富。但是你们贸易做得很差，除了天气寒冷，百姓日常活动受约束外，还有其他原因吗？”
她通过这些时日的阅读，基本了解了大炎的概况。一个地质资源极其丰富的国家，商贸却一直发展不起来，皇族富足，但是百姓的日子确实不好过。
宋言阙闻言，满脸愁容，这些年他致力于大炎国朝中改革，想发展商贸，让百姓日子可以富足起来。但困难重重，全是阻碍，推进几年也不见起色。所以他请旨亲自去月都城，见识到了月都商贸的繁荣，他更加确定了改革的决心。
“在大炎国内总共有三座矿石山，一座煤矿。可这些都在宋氏宗族手中。也就是本殿的叔伯侄儿手中，世代世袭。大炎的百姓除去每年一季的农忙，想获得额外收入，只能去矿山打零工。收入微薄不说，劳作环境危险，容易丧命。”
“他们没想自己做些小生意？”
“很难做起来，大炎的赋税很高，主要的赋税来源就是矿资源，国库的充盈与否直接与矿山的税收有关，因此父王不得不顾及皇室宗亲。”
王曼曼闻言，眉头微蹙，暗中思量：情况比她来之前想得还复杂。简而言之，就是营商环境不好，普通商贩可以做主的权限很少。好的咨询服务方案也需要放在不受打压的营商环境中才能有效。
宋言阙观察着她的表情变化，小心翼翼问：“你可有办法？”
王曼曼轻轻摇头，低喃：“暂时没有，之前月海求和不是答应了开放两国商贸了吗？你可以借此机会邀请月海有实力的商号进入大炎做生意，或许能打破现有格局。”
发展贸易的基础一定是良好的环境，要平衡宗族世家和普通百姓之间的权益，本身就不是一件容易的事，她得再好好想想布局。
“这个我也想过，可是两国刚结束战乱，真的会有月海的商户愿意来大炎吗?”
“你如果可以保证他们的安全，我可以邀请试试。我需要向你明确，所有贸易的基石是和平，如果两国继续有战乱，那么所有一切都是空谈。”
“当然，这个本太子可以保证，明日我就会与父王商议此事，尽快出公文。”他言之凿凿，没有丝毫平时混世魔王的样子。
宋红菱在一旁听傻了，她不可思议地望着身旁的王曼曼，惊呼：“原来这就是你说的合作伙伴的意思。”
宋言阙终于嘴角带笑，端起茶水欲喝。
“这下我相信外面都是谣言，你不是二哥哥的心上人，你真是他的合作伙伴。”
宋言阙茶水喷了一地，衣服地毯上全是，猛咳不止，窘迫让他满脸通红。他眼神心虚地偷瞄了王曼曼几眼。
女子轻笑，答：“你相信就好，以后还要麻烦公主殿下给我辟个谣。”
谣言虽止于智者，可无奈在哪个世道蠢货都多。她可不想再和任何皇亲国戚传桃色绯闻。
三人在暖阁静谈半日，时间飞逝，王曼曼也获悉了很多书上没有的大炎冷知识，直至晚食，永乐公主才依依不舍地离开：“曼曼姐姐，我改日再来看你。”
“她忙得很，不需要你来看。”宋言阙回怼。
“我又不是来看二哥哥，二哥哥莫要自作多情。”
“那你不要来太子府。”
“……”
不过半日，王曼曼已经习惯了他们兄妹两人的相处方式，这何尝不是另一种和谐。
待宋红菱离开，宋言阙露出欲言又止、扭捏的神色。
王曼曼不明所以地问：“太子殿下，还有何事？”
“宫中都是些下人乱嚼舌根，你不必在意。”他有些紧张。
“当然，你也知道我可是逃避情债才来得大炎，自然不敢多想，更何况太子殿下，人中龙凤，仪表堂堂，邺城有的是小女娘
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喜欢。”她故意挤兑。
“你，看来真是病好了，牙尖嘴利。”他被气得满脸涨红，他可是邺城的混世魔王，向来只有他挤兑别人的份，何时受过这种揶揄。
王曼曼见好就收，收敛神色，一本正经问道：“我会写一封信，你可以帮我转交到最近的连城商号分铺吗？”
“信？”
“对啊，不然怎么助太子殿下，邀约月海商户呢？我可想着尽快信守承诺完成交易呢！”
她想过的生活从来不是依附于哪位皇子，她要的生活一直都是自由的。尽快完成交易，才能重新开启自己的新生活。
入夜后，她独自一人坐在书案前，犹豫良久，她握起毛笔，洋洋洒洒几百字便赫然出现在纸上。
时间无声，但可润万物，就连她曾经不堪的毛笔字，如今也初具神韵。
收笔的瞬间，她脑中浮现出一张精美绝伦的脸庞。离开这些时日，她不是没有思念过他。但是更多时候，她都在刻意遗忘。仿佛只要自己刻意不愿想起，便会慢慢消散。
她盯着纸上相似的字迹，原来自己在不经意间描摹他的笔迹，不知不觉中落笔成型，已全是他的味道。
关于宗澈的一切，此刻如决堤的洪水，彻底冲破了她所有防备。她溃不成军，自暴自弃，此夜，任由思念蔓延。
书信于一个月后传回连城商号总铺，沈之和盯着手中的信件来回看了好几遍。嘴角泛起了笑意，这是过去快三个月她唯一的消息，确认她安全就好，她遇到困难第一个会向自己求救，也让他感到欣慰。
“去请何姑娘过来。”
何琦静看到王曼曼的信件也是惊喜不已，她控制不住激动，颤颤巍巍道:“我立刻去办晚晚交代的事情。”
“不着急，何姑娘，她很思念你，你可以给她回封信。”
沈之和满脸笑意地盯着她，王曼曼的整封信除了交代的事情，其余全是对何琦静的嘱托。
“可以吗？会不会暴露晚晚的行踪。”
沈之和心中默念：确认她安全就好，不管多久，只要她安全，他们终究会有重逢的一日。
“放心，很安全，我会亲自去送信。”
沈之和语气平淡，从他读完这封信，他便下了决定，既然需要月海商号入大炎，那么连城商号负责人去也合情合理。
“你~，那我可以去吗?”
“何姑娘，我必须确保你安全，路途遥远，待我安排好一切，你们很快就会见面，相信我。”
何琦静点头，不再纠结。
与沈宅的佳音不同，景王府的深夜只有伤心人灯下习字。
没有她的任何消息，她就这样无声无息地消失了，连一句告别都没有。
他再次回想起离开的清晨，她搂着自己腰，呢喃出声：“别回头，我会舍不得。”
原来，是你预谋已久的离开。
一滴清泪滴落在布满字迹的宣纸上，迅速晕染开来，一切开始变得模糊，思念爬满心头。在她走后，关于她的一切在记忆中不断沉淀，不但没有随着时间开始淡忘，反而发酵得让人更加着迷。
注定又是一个不眠夜。
良久，宗澈苦笑低喃：“曼曼，你好狠的心。”