沈凛没有接话。
而是端起茶杯喝了一口。
茶汤苦涩，带着一丝若有若无的回甘，和他此刻的心情有些相似。
卫崇看着他喝茶的动作，目光微微闪了一下，也端起了自己的茶盏，慢悠悠地喝了一口，放下，用手帕擦了擦嘴角，然后靠在椅背上，那双精明而沉稳的眼睛定定地看着沈凛。
“少将军，”他说，声音比方才轻了一些，带上了一丝斟酌的意味，“本侯不是不讲理的人。你既然亲自来了，本侯也不跟你绕弯子。”
沈凛放下茶盏，抬眼看他。
“侯爷请讲。”
卫崇沉默了片刻，像是在组织语言，又像是在犹豫要不要把话说透。
最后他叹了口气，伸手揉了揉自己的右膝，那是旧伤，每逢阴天便会隐隐作痛，今日天晴，但痛意仍在，像是刻进骨头里的提醒，提醒他他已经不是当年那个能骑马冲锋的年轻将领了。
“少将军应该知道，定远侯府如今的处境。”
卫崇的声音低了下来，带着一丝不易察觉的苦涩，“先帝在时，侯府还算体面。可这些年，朝中新旧更替，我卫家既没有兵权，也没有实权，在朝中不过是个摆设。”
他说得很平静，平静得像在说别人家的事。
可沈凛听得出来，那平静之下藏着多少无奈和不甘。
“本候今年四十有一了，”卫崇继续说，“看着不算老，可这副身子骨早就不行了。旧伤复发的时候，连床都下不了。府里除了本候，只有一个五岁的幼子。本候若是有个三长两短，这侯府……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
一个五岁的孩子，撑不起一座侯府。
在这个吃人的京城里，没有了顶梁柱的定远侯府，不过是一块谁都可以咬一口的肥肉。
沈凛垂下眼，手指在膝盖上轻轻叩了一下。
他理解卫崇的难处。
正因为理解，才开出这么丰厚的歉礼。
“侯爷，本将军理解你的难处。所以那封信里提出的条件，本将军以为，足够让定远侯府重新站稳脚跟。”
他说的条件，是实打实的。
良田千亩，商铺五间，白银三万两，外加他在朝中的人脉和资源。这些东西，足够让一个没落的侯府起死回生。
可卫崇摇了摇头。
“少将军，”他说，“你给的那些，本侯很心动。说实话，本侯这辈子都没见过这么多银子。可是——”
他顿了顿，目光落在沈凛脸上。
“银子会花完，田产会败光，商铺会倒闭。可如果本候有一个好女婿，一个能护住定远侯府的女婿，那本候的幼子，就能平平安安地长大。”
沈凛的手指顿住了。
“少将军，”卫崇的声音低了下来，带着一丝恳求的意味，“本候不是要赖着。本候也知道，强扭的瓜不甜。可是本候实在没有办法了。”
他低下头，看着自己那双布满了老茧和伤疤的手，沉默了很久。
“本侯不求别的，只求在有生之年，给幼子找一个可靠的依靠。”
他抬起头，看着沈凛，眼眶微微泛红，但没有流泪。
“少将军，你就是本侯能找到的，最好的依靠。”
正厅里安静了一瞬
“侯爷，本将军理解你的苦衷。但理解归理解，这桩婚事，本将军还是不能娶。”
卫崇的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
沈凛从袖中取出一份文书，放在桌上，推到卫崇面前。
“这是本将军重新拟定的条件。”
他说，“方才说的那些，翻倍。”
卫崇低头看着那份文书，没有伸手去拿。
“除此之外，”沈凛继续说，“本将军可以保证，在侯爷的幼子成年之前，将军府会是定远侯府的靠山。”
卫崇的手微微颤了一下。
他抬起头，看着沈凛，目光复杂。
“少将军，”他说，声音有些发紧，“本后可不可以问你一个问题？”
“侯爷请说。”
“你就这么不愿意娶小女吗？”
沈凛看着他，那双黑沉沉的眼睛里没有闪躲，没有犹豫，只有一种笃定的、不可动摇的东西。
“令嫒很好，但本将军心里有更想娶的人，本将军并不想委屈她。”
这是沈凛第一次对别人说出对宛婠的心思。
卫崇愣住了。
他看着沈凛的脸，看着那张冷峻的、几乎没有表情的脸上，此刻有一种他从没见过的神情。
不是愧疚，不是心虚，而是一种……温柔的、坚定的、不可撼动的笃定。
卫崇忽然笑了。
那笑声很短，带着几分了然，几分无奈，还有几分说不清道不明的羡慕。
“少将军，”他说，摇了摇头，“本候年轻的时候，也有过心里有人的时候。可后来，那个人嫁了别人，本候娶了现在的夫人。日子也过得不错。”
他顿了顿，看着沈凛，目光里带着一丝劝诫的意味。
“少将军，人心是会变的。”
沈凛没有说话。
但心里却是在想，那是别人，不是他。
“侯爷，”沈凛站起身来，将那份文书又往卫崇面前推了推，“条件在这里，侯爷好好考虑。本将军不催你，但也不会等太久。”
卫崇看着那份文书，没有动。
沈凛行了个礼，转身离开。
卫崇坐在正厅里，手里拿着那份文书，看了很久。
窗外传来脚步声，轻盈的，细碎的，像是一只受惊的小鹿在奔跑。
“爹。”
一个声音从门口传来，带着一丝颤抖。
卫崇抬起头，看见自己的女儿卫蘅站在门口，穿着一件鹅黄色的衣裙，眼睛红红的，但没有哭。
她就那样站着，手里攥着一条帕子，帕子已经被揉得皱巴巴的
“爹，”她说，声音比她想象的要稳，“他……他走了？”
卫崇点了点头，将那份文书放在桌上，朝她招了招手：“蘅儿，过来。”
卫蘅走进来，在卫崇身边坐下，低着头，看着桌上那份文书，没有伸手去拿。
“爹，”她说，声音轻得像一缕烟，“他是不是……有喜欢的人了？”
卫崇沉默了一瞬，伸出手，轻轻拍了拍女儿的手背。
“是。”
他说，“他心里有人了。”
卫蘅的手指颤了一下。
“那……”
她咬了咬嘴唇，抬起头，看着卫崇，“那个人是谁？”
卫崇摇了摇头：“他没有说。”