也不知过了多久，王大壮迷迷糊糊睁开眼，头痛欲裂。
他发现自己躺在一条完全陌生的矿道里，照明珠不知什么时候灭了，四周伸手不见五指。
他忍着痛楚，摸索着找到旁边的李二牛，推了推。
“嗯……”
李二牛发出一声呻吟，还好，还有气。
“姐夫……这、这是哪啊……我们是不是要死了……”
李二牛声音带着哭腔，在黑暗中显得格外无助。
王大壮没说话，运转灵气催动火苗术。
一簇微弱的火光亮起，驱散了一小片黑暗。
昏黄光线下，他看清了周围。
矿道比之前那条更窄，两侧岩壁漆黑如墨，仿佛能吸收光线，摸上去冰冷刺骨。
空气中的灰白雾气淡了一些，但阴冷气息更浓，呼吸间肺叶都被冻得生疼。
他挣扎着站起来，扶着岩壁寻找出路。
没走几步，火光便照见一面由碎石和泥土堆成的墙，堵得严严实实。
他用力推了推，纹丝不动，又用矿镐撬了撬，只掉下几块小石子。
“完了……”
跟过来的李二牛腿一软，瘫坐在地，“出不去了……姐夫，我们要死在这里了……”
“不能放弃！”
王大壮低吼一声，既是给李二牛打气，也是给自己鼓劲，“天无绝人之路！往前走走，看看有没有别的出路！”
李二牛勉强爬起来，紧紧跟在王大壮身后。
两人轮流施展火苗术，沿着陌生的矿道深一脚浅一脚往前走去。
每走一步，寒意便浓一分，脚下的碎石咯吱作响，在死寂中格外刺耳，仿佛踩在某种生物的骨骸上。
火苗在阴冷气流中摇曳，将两人的影子扭曲地投射在漆黑岩壁上。
李二牛紧紧抓着王大壮的衣角，嘴唇发白，身体不住哆嗦，小声嘀咕：
“姐夫……我总觉得前面有什么东西在等着我们……
我好怕……”
“你他娘的闭嘴！”
王大壮厉声打断，声音也在发颤，“别自己吓自己！集中精神，找路！”
......
另一边，那五个被贪婪驱使、深入雾气的弟子，此刻正陷入更大的恐慌。
瘦高个举着照明珠走在最前面，嘴里还在神经质地念叨着中品灵石，仿佛这样就能驱散不安。
矮胖弟子跟在后面，越走越觉得不对劲，忽然停下脚步，打了个哆嗦：
“不对啊……咱们走了这么久了，怎么还没到头？
这路好像一直在往下？而且越来越冷了……”
“怕什么！”瘦高个头也不回，声音却有些发虚，“再走走看，说不定前面就是矿脉核心，灵石更多！”
又走了一段，矿道已窄到仅容一人侧身通过。
矮胖弟子心脏狂跳，正要开口说往回走，身后忽然传来一声沉闷巨响。
“轰隆——！”
声音在狭窄通道内回荡，震得耳膜发疼。
五人脸色惨白，猛地回头，结果发现来路不知何时被一大堆塌方的碎石堵得严严实实，连一丝缝隙都没有。
“这……这怎么回事？！”瘦高个声音都变了调。
矮胖弟子腿一软，瘫坐在地，面无人色：
“完了……完了完了……真的完了……”
另外三个年轻弟子更是吓得眼圈泛红，浑身发抖。
“别慌！都别慌！”
瘦高个强撑着镇定，声音却抖得厉害，“咱们再往前走走，一定有别的出路！”
然而，这话连他自己都不太相信。
可五人别无选择，只能战战兢兢地往前挪动。
照明珠的光芒在浓得化不开的黑暗和雾气中，显得如此微弱无力。
.......
矿洞最深处，一个天然形成的石窟中。
阴气浓郁得几乎化为实质，灰白色的雾气在此处沉淀为淡淡的黑色，缓缓流动。
石窟中央，矗立着一块通体漆黑、隐隐泛着幽蓝色磷光的巨型矿石，仿佛是整个矿洞阴气的源头。
半空中，一名身着白色衣裙的女魂轻盈飘浮。
面容姣好却毫无血色，身形完全透明，周身散发着刺骨的阴冷气息。
她没有实体，只是一团凝聚不散的强大魂体。
目光穿透岩壁，文娘看到了正在矿道中艰难前行的五名弟子，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
她飘到石窟一侧，对着盘坐在平滑黑石上的少年轻声笑道，声音空灵而缥缈，直接在对方神魂中响起：
“成郎，感觉到了吗？这次运气不错，有七个送上门的修士，虽然修为低微，但魂魄新鲜。
刚好，我来帮你把他们的魂魄抽出来，炼化成精纯的阴魂之力。
这样你的《阴阳玄幽诀》就能稳稳突破第二层，正式成为筑基鬼修了。”
“多谢文娘费心。”
那盘坐的少年修士缓缓站起身来。
昏暗中，他的身体呈现出一种诡异的状态：
上半身还保留着生前的模样，皮肤青白，穿着破烂的青云宗杂役弟子服饰，死气笼罩下的五官依稀可辨；
但从腰部以下，双腿逐渐变得半透明，直至脚踝处几乎化为虚影，仿佛随时会消散。
他并非纯粹的魂体，而是以自己原先的尸体为根基修炼鬼道，上半身勉强维持着尸身，下半身则因魂体化而逐渐虚化。
“只是……”
他迟疑了一下，声音带着鬼魂特有的空洞回响，“我二人这十数年来残杀了不少误入此地的青云宗低阶弟子，虽然每次都处理得干净，但长此以往，怕会引起宗门注意。
万一有筑基甚至金丹修士下来探查……”
“成郎不必担心。”
文娘飘到他身侧，伸出完全透明的手试图抚摸他的脸，手指却毫无阻碍地穿了过去。
对此她也不在意，日后出去随便夺舍一具合适的肉身，便可有实体了。
那空灵的嗓音继续响起，带着一种莫名的自信：
“都是些无足轻重的练气期弟子，死了也就死了，宗门哪会为了他们大动干戈？
此地偏僻诡异，阴气隔绝，正是绝佳的修炼之所。
等你筑基后，神识大涨，我二人便可真正开始神魂双修。
届时凭借此地浓郁的阴气，我们在金丹之前的修炼速度，也绝不会弱于那些天灵根天才。
日后待你我结成鬼丹，离开这暗无天日的地方，做一对逍遥鬼修道侣，遨游天地，可好？”
“就依文娘。”
少年垂下眼帘，掩住眼底一闪而逝的冰冷寒意，声音依旧维持着那份空洞的温柔。
没错，他就是十数年前，和陈易一同从洛城出来、拜入青云宗的成才。
只因灵根低劣，修炼缓慢，迟迟未能引气入体，最终被发配到矿洞做挖矿。
一次意外，他和大批杂役弟子误入这处被阴脉侵蚀形成的绝地，被当时就已存在的女鬼魂文娘所杀。
只因自身天生阴气较重，死后神魂未立刻消散，竟被文娘看中。
这女鬼没有吞噬他的魂魄，反而以秘法将其强行稳固，并打入他尚未完全腐朽的尸身之中，传授了一门名为《阴阳玄幽诀》的鬼修功法。
从此，他便成了一名鬼修。