灰袍人走到苏天骄身边，低头看了他一眼。
苏天骄的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是低下了头。
灰袍人转向苏彻。
兜帽下的阴影中，一双眼睛正盯着他。
那目光很平静，但苏彻感觉自己，像是被一头远古巨兽盯上了。
没有杀意，但有一种让人窒息的压迫感。
"有意思。"灰袍人开口了，声音沙哑而低沉，"绝帝之脉，果然名不虚传。"
苏彻的心猛地一沉。
他知道了。
灰袍人知道绝帝之脉。
苏彻的脸上没有任何表情变化，但他的手心已经全是冷汗。
"你是谁？"苏彻问。
灰袍人没有回答。
他只是深深地看了苏彻一眼，然后转身朝苏家大门的方向走去。
"记住，"灰袍人走出几步后，头也不回地说了一句，"灭天宗，会来找你的。"
苏彻的瞳孔猛地一缩。
灭天宗。
十大顶尖势力之一。
一直想控制绝帝之脉，为自己所用的灭天宗。
灰袍人的身影消失在苏家大门外。
苏天骄站在原地，脸色铁青。
他看了一眼灰袍人消失的方向，又看了一眼苏彻，嘴唇微动了几下。
最终什么也没说，带着嫡支弟子转身离去。
柴房外重新安静下来。
苏彻独自站在空地上，晨光照在他身上，但他的后背已经被冷汗浸透。
灭天宗。
他们已经找到他了。
识海中，冥渊的声音沉了下来："灭天宗……比我预想的要快。"
"那个灰袍人，是灭天宗的人？"苏彻问。
"恩。"冥渊说，"他的气息中有一股特殊的灵力波动，是多年前围剿我的十大势力之一。"
“他们现在不动你，主要还是想多观察你，在你身上做文章。”
这让苏彻，又有一种熟悉感......
冥渊没有提及下界的事情，反正说了苏彻也想不起来。
苏彻闭上眼，深吸一口气。
灭天宗已经注意到他了。
虽然灰袍人今天没有动手，但那句"会来找你的"已经说明了一切。
按照之前冥渊所说，灭天宗一直想要观察、培养属于他们宗门的绝帝。
他必须更快地变强，不然就只能沦为大势力的一个傀儡。
......
"冥渊，"苏彻睁开眼，"淬体篇小成，最快要多久？"
"五天。"冥渊说，"但如果你能找到一场足够激烈的战斗，绝帝之脉的'越战越强'特性会加速淬体的过程。三天，也许更短。"
苏彻看向苍云城的方向。
三天。
他只有三天的时间，在灭天宗正式找上门之前，把绝帝之脉的力量掌握在自己手中。
......
苍云城外，有一座无名山谷。
山谷不大，方圆不过数里，两侧是陡峭的岩壁，谷底长满了齐腰深的荒草。
一条溪流从山谷深处流出，水声潺潺，偶尔能听到几声兽吼从谷中传来。
苍云城的猎户管这里叫"兽沟"，因为谷里经常有低阶灵兽出没。
寻常猎户不敢深入，只有修炼者才会来这里猎杀灵兽，取其内丹和皮毛换取灵石。
苏彻在午后，抵达了兽沟。
他花了半天时间，恢复灵力和伤势。
昆仑古玉释放的灵气配合绝帝诀的淬体效果，让他的肋骨伤势好了大半。
虽然还没完全恢复，但不影响行动。
出城的时候，他没有走正门，而是翻墙离开。
苏天骄虽然暂时不敢再来找麻烦，但苏彻不想让任何人知道他的行踪。
尤其是那个灰袍人。
如果灭天宗的人在监视他，他必须尽量减少暴露。
"准备好了吗？"冥渊的声音在识海中响起。
"准备好了。"苏彻说。
他深吸一口气，迈步走进山谷。
荒草在脚下沙沙作响，空气中弥漫着一股淡淡的腥味。
那是灵兽的气味。
苏彻的感官比之前敏锐了太多，他能听到三十丈外溪流边有什么东西在移动。
能闻到风中夹杂的兽类气味，甚至能感觉到地面传来的微弱震动。
绝帝诀淬体篇的效果，不仅仅是提升身体素质，还大幅强化了五感。
"前方二十丈，溪流边有一头灵兽。"冥渊说，"气息很弱，应该是凝气境等级的低阶灵兽。具体种类我不说，你自己判断。"
苏彻放轻脚步，朝溪流的方向靠近。
拨开一丛荒草，他看到了那头灵兽。
那是一头灰色的野狼，体型比普通野狼大了将近一倍，肩高足有三尺。
它的皮毛呈铁灰色，在阳光下泛着金属般的光泽。
最显眼的是它的眼睛，两颗暗红色的眼珠，透着凶戾的光。
铁皮狼。
低阶灵兽中比较常见的一种，皮糙肉厚，速度不快，但力量很大。
凝气境等级的灵兽，正好适合现在的苏彻。
铁皮狼也发现了苏彻。
它从溪流边站起来，暗红色的眼睛盯着苏彻，喉咙里发出低沉的咆哮。
苏彻没有退。
他握紧拳头，灵力灌注全身，朝铁皮狼走了过去。
铁皮狼率先发难。
它后腿一蹬，整个身体像一颗灰色的炮弹朝苏彻扑来。
速度不算快，但力量很足。
扑击带起的风压，吹得苏彻的头发向后飘飞。
苏彻侧身闪避，铁皮狼从他身侧擦过，利爪在他的手臂上划出一道血痕。
疼。
苏彻没有在意伤口，趁铁皮狼扑空的瞬间，一拳砸在它的腰侧。
砰！
铁皮狼的身体被砸得横飞出去，撞在一块岩石上，发出一声哀嚎。
但它的皮毛确实坚硬，苏彻这一拳。只在它身上留下了一个浅浅的印子，没有造成实质性伤害。
铁皮狼翻身站起，暗红色的眼睛里闪过一丝愤怒。
它再次朝苏彻扑来，这一次速度比之前更快，利爪直奔苏彻的面门。
苏彻来不及闪避，双臂交叉格挡。
利爪撞上手臂，苏彻的身体被推得向后滑了两步。
铁皮狼的力量比他预想的大，凝气境等级的灵兽。果然不是那么好对付的。
但苏彻没有退。
他咬紧牙关，灵力猛然爆发，双臂一振，把铁皮狼推开。
然后他欺身而上，连续三拳砸在铁皮狼的头部。