消息传到沈府是第二天的事。
我知道，因为第三天周管事第三次出现在营门口。
这回他没进来。
他在门外等了两个时辰。
我去营门口打水的时候路过，看见他了。
他朝我拱手。
我没停。
打完水回来，他还在。
"林将军。"
他改了称呼。
上回是"小将军"，这回是"将军"。
我停下脚步看他。
"我家老爷说——当日言语多有得罪，愿请将军赴宴致歉。"
我把水桶放下。
"周管事，上回你来，问我为何见死不救。"
他脸上闪过尴尬。
"那是……老奴措辞不当——"
"不是措辞不当。是你家老爷真这么想的。他觉得所有人都该为沈家卖命，不救就是有罪。"
我拎起水桶往回走。
"回去告诉他，我林钧不欠沈家的。"
周管事张了张嘴，没说出话。
我走了几步，又停下来，没回头。
"对了。那个傻马夫，叫什么来着？"
"……大牛。"
"他人呢？"
"送到城外庄子上了……伤还没好全。"
"替我带句话给你家老爷。"
我这回转过身，看着周管事。
"那马夫拼了命救你家小姐，烧了半张脸，你们给了五十两银子打发到城外。这事如果传出去——"
我顿了顿。
"沈相在朝中的清名，可就不止是'嫁女'这点笑柄了。"
周管事脸色煞白。
他走了。
走得很快。
我知道这句话会起什么作用。
沈相最在乎的就是名声。
他可以容忍女儿被退婚，可以容忍流言蜚语，但绝不能容忍有人说他"恩将仇报"。
因为他是靠"清廉正直"在朝中立足的。
果然，三天后我就听说沈府把那个傻马夫接回来了，找了最好的郎中看伤，还放出风去说要"厚待恩人"。
但接回来的方式很有意思。
不是接回沈府。
是单独安置在一个小院子里，离沈府隔了两条街。
对外说是"沈家给恩人养伤"。
对内嘛——只是为了堵住悠悠之口。
我无所谓他们怎么安置那个马夫。
我在乎的是另一件事。
那场火，究竟是怎么起的？
上辈子我花了十几年才查清真相。
起火那晚，后院只有一盏宫灯被人动过手脚。灯芯里塞了油脂纸，烧起来之后火势顺着回廊的漆木栏杆一路蔓延。
动手脚的人是沈府一个内院丫鬟。
那个丫鬟事后暴毙。
而她暴毙前三天，被人看见从二殿下身边的太监手里接过一包东西。
这场火，是二殿下放的。
目的不是烧死沈若棠。
是制造一场"意外"，让自己有机会英雄救美，在沈相面前露脸。
但他没算到火势那么大。
他怕死。
所以他站在院门口看了一眼，转身就走了。
他本来的算盘是——火不大，他冲进去，毫发无伤地把沈若棠救出来，沈相感激涕零，婚事更加牢靠。
结果火太大了。
他怂了。
这个秘密，是上辈子我用了十几年才拼出来的。
这辈子，我打算让它提前见光。
但不是现在。
现在还不到时候。
我需要先爬高。
爬到一个足够高的位置，高到沈家和二殿下都动不了我。
然后再把这颗雷砸下去。
【第五章】
兵部考核后的第二个月，我被调入禁军。
上辈子这个调令是我二十五岁时才拿到的，中间熬了五年。这辈子提前了五年，原因很简单——兵部侍郎顾大人亲自点了我的名。
进禁军意味着什么？意味着能接触到朝中大员，意味着有机会在圣上面前露脸。
上辈子我入禁军后的第一件大事，是永安五年秋天的太子遇刺案。